Сонхун стоял перед зданием компании, где работала Ёнсо, и ждал, пока она закончит. Он и подумать не мог, что ему снова посчастливится встретиться с ней. Из-за шефа, точнее, благодаря ему.

– Ну, мне-то грех жаловаться.

Как ни посмотри, а президент, положив глаз на женщину с того свидания, похоже, сам выстрелил себе в ногу. Конечно, он свою симпатию отрицал и говорил, что зациклен на ней лишь из-за женитьбы, но для Сонхуна все было ясно – Кан Тхэму просто влюбился в эту женщину с первого взгляда.

«Просто невероятно – Тхэму влюбился с первого взгляда. Звучит как настоящий абсурд».

Но что еще могло бы породить такую одержимость?

– Нет, будем честны: с Кан Тхэму такое вполне возможно. Насчет других не знаю, но с Кан Тхэму точно.

Из-за сильной занятости шеф не обращал внимания ни на женщин, ни на свою семью, поэтому вполне мог стать одержимым – даже без романтического подтекста – лишь бы ему дали спокойно работать.

– И все же…

Хотя Кан Тхэму был перфекционистом в работе, у романтических отношений все же есть своя специфика. Не потому ли женщина сбежала от него, что он обращался с ней так однобоко? Сонхун почему-то подумал, что и впредь Тхэму продолжит цепляться к ней. Конечно, «если она останется в живых», что сейчас гарантировать никто не мог. Судя по состоянию Тхэму, который, несмотря на отсутствующий вид, излучал гневную ауру, Сонхун подумал, что ей будет трудно остаться в живых, если она сейчас попадется ему на глаза.

– А?

Чха Сонхун, который все это время бродил около входа в «Тхэрюн», погрузившись в размышления, не заметил, как Ёнсо вышла из офиса, и теперь с грустью смотрел, как она садится в личный автомобиль.

– Я всегда на шаг позади.

Секретарь спешно направился к своей машине и сел за руль. Поскольку Тхэму упустил свою Син Ким, Сонхун решил отыскать ее через Ёнсо. Ведь первым, кому достанется от председателя Кана, будет он.

После пары минут преследования машины Джин Ёнсо секретарь Чха понял, что они едут по знакомому пути.

– Это же дорога в нашу компанию.

Машина остановилась перед зданием «Сонун». Ёнсо вышла и огляделась по сторонам. Через несколько секунд из компании вышла женщина в темных очках.

– Чего? У нее есть знакомые в нашем офисе?

Сонхун ошарашенно наблюдал за происходящим. Когда женщина приблизилась к Ёнсо, та открыла для нее дверь машины, после чего незнакомка забралась внутрь. Секретарь Чха подозрительно прищурился.

– Где-то я уже видел этот силуэт…

С этого момента началась настоящая слежка. Сонхун наблюдал за тем, как они остановились рядом с каким-то кафе, поужинали, а затем снова сели в машину и отправились к ресторану жареной курочки. Ёнсо встала с водительского сиденья и открыла дверь, позволив женщине в солнцезащитных очках выйти. Уже наступил вечер, но очки все еще были на ней. Ёнсо с умоляющим видом что-то пробормотала ей, а затем отпустила.

Она уже собиралась сесть обратно в машину, когда Сонхун подошел к ней.

– Здравствуйте.

Ёнсо вздрогнула от испуга.

– Чха Сонхун?

– Как вы поживаете?

– Ох, ну, я… – Ёнсо бросило в жар. – А что вы здесь делаете?

Сонхун молчал, и девушка нахмурилась:

– Вы что, следили за мной?

– Прошу прощения. Я не собирался устраивать слежку. Просто ждал, когда вы расстанетесь с подругой, чтобы кое-что у вас спросить. Прошу прощения, если доставил вам неудобства.

– А, ну… ничего… ваша слежка… кажется мне… не такой уж плохой затеей…

От слов Ёнсо и ее смущенного взгляда в груди Сонхуна разлилось приятное тепло. Он явно повеселел, но это показалось ему тревожным звоночком. Пусть свидание и не удалось, все же она была из семьи, связанной с «Сонун» и Кан Тхэму в частности. Переступать черту было бы сейчас неблагоразумно.

– Но что вы хотели спросить?

– Президент нашей компании хочет…

– Неужели снова ищет ту девушку с подработки?

– Да.

– Но я ведь тогда устроила их встречу.

– Все так, но он уже какое-то время не может с ней связаться. Президент Кан очень беспокоится.

«О том, что придется каждую неделю ездить на рыбалку».

– Не могли бы вы с ней связаться?

– Ну… – Ёнсо замялась. – Я ничего о ней толком не знаю…

– Вот как?

– Да.

Какое-то время они молча смотрели друг на друга.

– Но из-за меня вы даже не поужинали, верно?

– Все в порядке.

– Ничего не в порядке!

Ёнсо огляделась по сторонам и указала на палатку с уличной едой.

– Если вы не против, можем перекусить здесь.

– А подруга, с которой вы сегодня встретились…

Ёнсо нервно дернулась.

– Это не она случайно ходила вместо вас на свидание?

– Что?

– Очень уж похожее у нее телосложение.

– Н-нет, у многих девушек телосложение как у меня. Да и зачем мне просить об этом подругу, если я могу нанять профи? Так что я н-ничего о ней не знаю. И никак не могу с ней связаться, так что устроить новую встречу, наверное, не смогу, – смущенно пробормотала Ёнсо, словно ее застали врасплох.

Сонхун мягко улыбнулся.

– Думаю, врать вы не умеете.

– Нет, я… Да. Совсем не умею, – захныкала она, словно признавалась во всех своих грехах.

– Простите, но я задам еще один вопрос, – осторожно продолжил Сонхун, моля всех богов, чтобы это оказалось не так. – Ваша подруга работает в «Сонун»?

* * *

– Спрошу еще раз. Ваша подруга работает в «Сонун»?

Ёнсо ошарашенно прикрыла рот рукой.

– Откуда вы…

«Так и есть».

На Сонхуне не было лица.

– Я случайно увидел, как ваша подруга выходит из нашего офиса.

– Вот оно что!

– Уму непостижимо… Президент ходил на свидание вслепую с сотрудницей компании… – пробубнил Сонхун. Он был так потрясен, что даже подумал о том, чтобы понизить голос. – Неужели ей что-то от него нужно…

– Совсем нет! Ничего подобного. Она узнала обо всем уже на месте.

– Выходит, и ваша подруга, и вы нас обманывали.

Ёнсо покорно склонила голову.

– Простите.

– Именно поэтому вы солгали про подработку?

– Да…

«Вот как. Раз уж решили врать, надо было стараться до конца».

– Но почему ваша подруга вдруг перестала выходить на связь?

– Недавно произошел несчастный случай…

– Несчастный случай?

– Ее лицо пострадало…

– Лицо?

Сонхун непонимающе посмотрел на Ёнсо – та криво улыбнулась.

– Ничего серьезного. Просто она не хотела, чтобы президент это видел…

– Насколько пострадало лицо?

– Ничего критичного. Просто ей было бы сложно это загримировать.

«Загримировать?»

Сонхун вспомнил Хари и ее смоки-айс. Какое облегчение, что это не был ее повседневный макияж – нормальному человеку довольно тяжело смотреть на такое. Подумав об этом, секретарь Чха еще раз убедился в том, что Кан Тхэму, которого эта боевая раскраска абсолютно не заботила, исключительный человек.

– Шеф беспокоился, потому что ваша подруга не выходила на связь.

Если быть точнее, он был в ярости.

– В таком случае скажу ему, что произошел несчастный случай.

– Послушайте, Сонхун…

Ёнсо печально посмотрела на него.

– Не могли бы вы сохранить в секрете то, что видели сегодня?

– Что?

– Надеюсь, вы не станете рассказывать об этом президенту?

– Но я не могу…

– Если кто и виноват во всем, так это я. Но мне кажется, что у подруги снова будут неприятности. Она не знала, что встретит на свидании вслепую своего начальника, и она даже подумать не могла, что он с таким упорством будет добиваться ее руки.

Об этом и Сонхун не подумал.

– Простите, что она заставила вас беспокоиться. Просто моя подруга думает, что президент не из тех людей, которые могут спустить все на тормозах. Она очень переживала, что, стоит ей сказать о своей травме, как шеф тут же заявится к ней.

«Эта подруга знает шефа слишком хорошо».

Сонхун неосознанно кивнул.

– Это все только моя вина. На самом деле даже этот несчастный случай произошел из-за меня. Но если я буду виновата еще и в том, что моя подруга попадется Кан Тхэму, я правда…

Ёнсо тихо шмыгнула покрасневшим носом, а Сонхун взглянул на нее с сожалением.

– Но я не могу не сказать президенту. Это был его приказ…

– Я понимаю. Вам следует слушаться своего начальника. У моего отца было много секретарей – они для него словно руки и ноги. Но прошу, только на этот раз сделайте вид, что ничего не видели. Просто притворитесь, что не заметили. Через неделю моя подруга сама свяжется с президентом. Ее поведение не признак безответственности, это просто неудачное стечение обстоятельств. Я очень надеюсь на ваше понимание. Прошу… Всего неделю… – протянула Ёнсо дрожащим голосом, подняв указательный палец.

При деньгах, но при этом такая милашка. Сонхун завороженно смотрел на Ёнсо, тепло улыбаясь. Работа или любовь, вот в чем вопрос…

Хвать.

Сонхун утратил бдительность, и Ёнсо внезапно схватила его за руку.

– Пожалуйста, пожалейте мою подругу, нет, меня, и просто притворитесь, что ничего не видели. Я по уши в вас втрескалась – настолько сильно, что даже предала ее, и теперь пытаюсь заслужить ее прощение. Если это случится снова, я проведу оставшуюся жизнь в полном одиночестве. У меня больше нет права на ошибку.

– Что? «Втрескалась»?

«Она же не ругнулась сейчас? “Втрескаться” означает “влюбиться”, ведь так?»

Лицо Сонхуна полыхало, а его сердце затеяло войну с разумом.

Для Кан Тхэму среднего было не дано – свадьба или смерть.

Он был начальником Сонхуна, поэтому тот ему не перечил, но был против такого нелепого брака. Ладно бы Тхэму решил жениться из-за сильной любви. Но этот брак он хотел заключить лишь потому, что с его губ сорвалось: «После этого свидания я женюсь».

К тому же даже если ему удастся добиться согласия этой женщины, согласия от дедушки ему ни за что не получить. Потому что председатель считает, что семья избранницы его внука должна быть не ниже уровня семьи Ёнсо. Нет, он хотел, чтобы она была даже выше. Но если Тхэму приведет к нему обычную офисную сотрудницу, между ним и председателем может развязаться нешуточная война. Президент Кан и так потратил уже немало времени, но в этом случае ему придется потратить еще больше. И вне зависимости от того, кто одержит победу, сильнее всех достанется тому, кто посередине, – Сонхуну.

Нет-нет. Даже такой исход будет возможен лишь в том случае, если подруга Ёнсо останется в живых. Вполне возможно, Тхэму прикончит ее сразу, как только увидит. Да, ей определенно не жить.

Сонхун лучше всех знал, что Кан Тхэму не из тех, кто со временем затихает. Его упрямство возрастает пропорционально его гневу. Поэтому отрицать, что он эту женщину из-под земли достанет, сколько бы времени на это ни ушло, очень глупо. Тогда президент Кан вполне может узнать в избраннице собственную сотрудницу. И в этом случае никакой гарантии, что она выживет, нет. Точнее, с уверенностью можно сказать обратное: женщина, которая провела Кан Тхэму, тут же окажется вне игры.

«Но есть ли у меня причины сообщать о ней первым? Должен ли я поймать эту мошенницу, которая к тому же еще и подруга Джин Ёнсо?»

Сонхун тут же замотал головой и перевел взгляд на Ёнсо.

– Хорошо, я понял.

– Что?..

– Какое-то время буду держать рот на замке.

– П-правда?

Как только Сонхун кивнул, Ёнсо тут же бросилась его обнимать.

– Спасибо, правда спасибо!

– Д-Джин Ёнсо…

На сердце Сонхуна словно обрушилось цунами, а затем оно мгновенно остановилось.

* * *

– И?

Тхэму говорил по телефону, направляясь к кабинету исполнительного директора.

– Хочешь сказать, что еще ничего не узнал? – раздраженно бросил он и нахмурился.

Его голос звучал резко. Из множества дел, которые он поручал Сонхуну до сих пор, хуже всего тот справлялся с поиском женщины по имени Ким Син. К счастью, это никак не было связано с работой, но сейчас для Тхэму работа была на втором месте. Потому что с сегодняшнего вечера ему предстоит ходить на рыбалку!

Вот уже несколько дней Кан Тхэму увиливал от этого мероприятия, выдумывая несуществующие командировки, но больше откладывать он не мог. Казалось, если сегодня он снова попытается отвертеться, председатель Кан поручит похитить внука прямо из кабинета.

Рыбалка – даже не морская, а в пресной воде. Его выводила из себя одна лишь мысль об этой звенящей тишине и давящем спокойствии.

– Прошу прощения. Мне нужно еще немного времени, – сказал Сонхун.

Будь это любое другое дело, Тхэму бы просто приказал своему секретарю немедленно вернуться, но, поскольку самым быстрым способом найти эту Ким Син было разговорить Ёнсо, он не мог этого сделать.

– Хватит. Сколько можно? Просто приведу старику Джин Ёнсо.

– Что? О какой Джин Ёнсо вы говорите?

– О той, с которой ты ел рамён.

– Президент, вам не кажется, что вы перегибаете? С ней ведь уже все улажено. Разве есть причины идти вместе…

– Это она всю кашу заварила, – прервал его Тхэму. – Именно Джин Ёнсо – причина всего этого бардака, а не Ким Син. Или ты уже забыл?

– Мне кажется, что причина в вас, пре…

– В таком случае не составишь мне компанию на ежедневных ночных рыбалках?

Хотя Тхэму и не видел лица Сонхуна, он был уверен, что тот обиженно надул губы.

– Но разве председатель не думает, что Джин Ёнсо вас отвергла?

– Кто кого отверг? Так и знал, что это ты, секретарь Чха, ему это сказал.

– Нет. Это не я, а сам председатель Кан…

– Вы ведь с ней еще не встречаетесь, верно? Мне так обидно, что даже захотелось как следует за ней поухаживать. За этой Джин Ёнсо.

– Президент!

– Теперь-то понял, что произойдет, если будешь лениться?

– Прямо сейчас все выясню, шеф.

Судя по взволнованному голосу Сонхуна, Ёнсо и правда ему очень нравилась.

«Не переживай, Чха Сонхун, мне нужна только одна женщина», – подумал Тхэму. Правда, теперь он был нацелен на нее не из-за свадьбы, а, скорее, был движим животной яростью.

– Что ж, секретарь Чха, запомни, что ты мне сказал.

«Прямо сейчас».

Тхэму как раз прокручивал эти слова в голове, когда его что-то отвлекло.

«Это еще что?..»

Буквально у него под носом суетилось маленькое скрюченное существо, мелкими перебежками направляясь то в одну сторону, то в другую. Тхэму, сам того не осознавая, повернул голову, чтобы проследить за ним.

«Сотрудница второго отдела планирования и финансов? Кстати об этом. Кажется, мы не виделись пару дней».

Тхэму обвел взглядом фигуру девушки и остановился на сгорбленной спине. Казалось, девушка не замечала ничего вокруг и просто ходила туда-сюда, округлив плечи.

«Да что она делает?»

Не похоже, что она делает это осознанно. Больше напоминает какой-то транс. Эта странная девица, имени которой он даже не знает, в какой-то момент стала для Тхэму глотком свежего воздуха в этом душном офисе. Ни он сам, ни тем более она не осознавали, что ее поведение кажется президенту довольно забавным. Девушка казалась Тхэму такой знакомой, но в то же время необычной и многогранной, что он не мог отвести от нее глаз.

– Если вам больше нечего сказать, я кладу трубку.

Услышав голос Сонхуна на другом конце провода, он отвел от Хари взгляд, а после продолжил путь к кабинету исполнительного директора.

Но вдруг снова замер.

– Секретарь Чха.

– Да, президент?

– Позвони-ка директору Юну.

– Что? Вы ведь как раз собирались к нему, разве нет?

– Да, но…

Он проследил взглядом за удаляющейся фигурой незнакомки и понял, что она направляется к лифту.

– Мне нужно кое-что уладить.

– Хорошо, понял.

– Много времени это не займет, – заключил Тхэму и положил трубку.

Кан Тхэму медленно подошел к лифту и остановился позади девушки.

– Второй отдел планирования и финансов?

От удивления она чуть подпрыгнула – это его позабавило. Но, казалось, девушка не спешила оборачиваться – она замерла в одной позе, словно статуя.

– Вы сотрудница второго отдела планирования и финансов, не так ли? С восьмого этажа.

– Д-да, верно, – ответила она неестественным голосом и сгорбилась так, что была похожа на вопросительный знак.

Тхэму пытался взглянуть на ее лицо, но она постоянно отворачивалась. Когда ему все же удалось ее подловить и приблизиться к девушке настолько, что их лица встретились, он все равно ничего не смог разглядеть.

Потому что она была в солнцезащитных очках.

«Зачем ей темные очки?»

Он удивленно изогнул бровь.

– Д-доброе утро, – бросила она и снова отвернулась.

Динь.

Тхэму собирался что-то сказать, когда двери лифта открылись. Сотрудница быстро юркнула в кабину, криво улыбнувшись в знак вежливости, и принялась отчаянно нажимать кнопку «закрыть».

«Как-то это странно».

Наблюдая за всем этим представлением, Кан Тхэму пытался понять, что делает эта девушка. Он даже подумать не мог, что та его избегает. Когда двери почти закрылись, он вновь нажал кнопку вызова лифта, заставив их снова распахнуться, а затем не спеша вошел в лифт.

Суетливая сотрудница маленькими шажками отступила назад, как будто в чем-то провинилась. Тхэму встал рядом с ней, и она в ужасе отвернула голову в противоположную сторону.

«Интересно, почему она ходит по офису в солнцезащитных очках?»

Должна же быть какая-то причина, раз она не сняла очков даже при виде президента компании. Вдруг Тхэму резко перевел на нее взгляд и услышал тихое «ох!» – она явно была застигнута врасплох.

Он подозрительно прищурился.

– Куда вы едете?

– По поручению от начальника отдела общих вопросов.

– Этот отдел ведь на втором этаже?

Кнопка второго этажа не была нажата.

«Как вообще эта сотрудница перемещается между этажами, когда меня нет, чтобы кнопки нажимать?»

Девушка несколько раз надавила на кнопку закрытия дверей, но нажать свой этаж забыла. Кан Тхэму был определенно встревожен ее психологическим состоянием. Когда он нажал «2» и вновь взглянул на нее, та только тихо поблагодарила и снова отвернулась.

Некоторое время Кан Тхэму молча смотрел прямо перед собой, засунув руки в карманы брюк, а затем вновь резко перевел взгляд на девушку. Она снова охнула. Тхэму проделал один и тот же трюк дважды, и оба раза она одинаково испугалась! Сам того не осознавая, Тхэму усмехнулся.

– Освещение в офисе слишком яркое?

– Н-нет.

– Или вы сделали операцию на веках?

– Н-нет. Дело не в этом.

– Может, вас кто-то ударил?

Конечно, он ожидал услышать «нет», но ответа не последовало. В одно мгновение Тхэму схватил сотрудницу за плечо и развернул к себе. Та охнула в третий раз, но ему было уже не до смеха – он внимательно разглядывал ее лицо, наполовину закрытое черными солнцезащитными очками. Завершив свой «осмотр», Тхэму обеспокоенно нахмурился.

– Так вас ударили?

Не дожидаясь ответа, он медленно потянулся к очкам.

– Дело не в этом…

Девушка быстро схватилась за очки обеими руками, как бы намекая на то, что их ни в коем случае нельзя снимать, но Тхэму уже тянул их к себе.

Развязалась напряженная борьба за очки. Несчастный аксессуар со скрипом покачивался от рывков то в одну, то в другую сторону, но сдаваться никто не собирался. Хари крепко вцепилась в дужки обеими руками, чтобы не дать их снять, а Тхэму тянул их на себя двумя пальцами за мост. В какой-то момент, находясь в самом разгаре нешуточной битвы, он подумал: «А почему я вообще сейчас этим занимаюсь?»

Он уже давно должен был зайти к исполнительному директору Юну, но застрял в лифте с сотрудницей, которую толком даже не знает, пытаясь стянуть с нее очки. В такой ситуации он находился впервые. Но почему-то именно сегодня его особенно заботил странный вид его сотрудницы.

– Эм, президент? Зачем вы это делаете? – слезно завопила девушка, продолжая крепко держаться за пластиковые дужки.

И правда, зачем?.. Возможно, Тхэму беспокоят совсем не очки. Может быть, сейчас его волнует эта женщина?

«С чего бы вдруг?»

Похоже, этот вопрос Тхэму серьезно озадачил – настолько, что он ослабил хватку и выпустил мост из пальцев. Как только президент Кан подумал, что его сотрудницу кто-то ударил, ему сразу же захотелось проверить, насколько пострадало ее лицо.

«Но почему же?»

Он скрестил руки на груди, решив разобраться с этим вопросом позже.

– Снимите их.

– Что?..

– Снимите.

– Нет… З-зачем… – смущенно пробормотала девушка, проглотив концовку вопроса. Если бы кто-то их сейчас услышал, мог бы неправильно понять, но, кажется, Тхэму это совсем не волновало.

– Не будете снимать?

Кан Тхэму был трудоголиком, но никак не диктатором. Его не волновало, как выглядят его сотрудники, пока они хорошо работали. И хотя он, как президент, вполне мог позволить себе делать замечания за подобное, этой привилегией он никогда не пользовался. Прямо сейчас ему просто хотелось увидеть, как выглядит эта сотрудница.

– Снимайте, я жду.

– М-могу ли я хотя бы снять их не здесь, а в другом месте? – взмолилась девушка, а после тихо добавила: «Слишком ярко».

Тхэму понял, что уговорами здесь не обойтись. Значит, ему придется применить силу.

Он снова схватился одной рукой за очки, и те немного оторвались от лица.

– Н-нет!

Откуда у нее вдруг взялись сверхспособности? Девушка мгновенно с огромной скоростью шагнула вперед, вцепилась в дужки обеими руками и вернула очки на место. Снова завязалась борьба. И сотрудница, и президент настолько были сосредоточены на очках, что даже не осознали, как оказались друг у друга в объятиях.

– Покажите ваше лицо!

– Нет! Уверяю вас, там не на что смотреть.

– Тогда бы вы не стали надевать очки.

– Вы не понимаете! Ходить в таком виде было бы неуважительно по отношению к моим коллегам.

– Кто вас ударил? Грабитель? Или на вас напали на очередном свидании вслепую?

– Нет, просто я кое с чем столкнулась!

– Столкнулись? И с чем же?

– А, ну…

Мобильный Тхэму громко зазвонил, но тот как ни в чем не бывало продолжал буравить свою сотрудницу взглядом и держать очки за мост. Девушка, которая уже находилась на грани, устало выдохнула и пробормотала:

– Телефон…

– …

– Вам кто-то звонит! – повторила она, но уже громче.

В конце концов Тхэму все же выпустил очки из рук и ответил на звонок. И в этот момент они резко опустились вниз и съехали по носу.

– Это секретарь Чха.

«И почему именно сейчас?»

– Говори, – раздраженно начал Тхэму.

– После десяти часов у исполнительного директора нет времени, так как он отбывает в командировку.

– Знаю.

И президент Кан Тхэму, который прекрасно об этом осведомлен, только что играл здесь в перетягивание очков с сотрудницей!

Тхэму разочарованно вздохнул и украдкой взглянул на свою подчиненную. Та быстрым движением подняла солнцезащитные очки обратно на переносицу, но Тхэму смог немного разглядеть скрывающийся за ними фингал.

Очевидно, синяк вокруг глаза был серьезный.

Глаза Тхэму округлились, и он быстрым движением снял с нее злосчастные очки. Она вздрогнула от неожиданности и неосознанно подняла голову. Их взгляды встретились.

– Что это? – едва слышно пробормотал он, будто бы самому себе.

– Что? Президент, что вы сказали?

Пока Тхэму внимательно разглядывал лицо перед собой, его сотрудница, заикаясь, что-то бормотала и пыталась дотянуться до своих очков:

– А, ну… Вдруг с полки упал цветочный горшок… Меня никто не бил… Хнык, к-как же стыдно… Господи…

Президент Кан лишь крепче сжал оправу в руке и поднял очки над головой, а девушка врезалась носом в его грудь в попытке их достать, что сделало их взаимодействие еще более интимным. Пока Хари прыгала у него перед носом, пытаясь отобрать свою собственность, Тхэму пристально смотрел на ее лицо.

– М-может, вернете мне их? Как же стыдно…

Но Кан Тхэму продолжал молча разглядывать свою сотрудницу, будто синяка на ее лице вовсе не было.

Из телефона все еще доносился голос Сонхуна:

– Кстати, президент, насчет той женщины, Ким Син… Боюсь, будет довольно трудно ее отыскать. Как насчет того, чтобы обо всем забыть и найти ей замену? Как ни посмотри, не похоже, что между вами есть связь.

Пока ни о чем не подозревающая работница компании «Сонун» изо всех сил пыталась выхватить свои очки из рук президента, Сонхун продолжал:

– Я попробую отложить встречу с председателем Каном, даже если мне придется отправиться с ним на рыбалку. Так что пока не трогайте Джин Ёнсо. Я понимаю, что вы не привыкли сдаваться, но хотя бы немного подождите. Я ее найду во что бы то ни стало…

– Возвращайся, – холодно ответил Тхэму.

– Что?

Он все еще смотрел на свою подчиненную, но уже немного иначе.

– Не нужно ее искать.

«Потому что я уже нашел».

* * *

Интересно, что нужно делать, когда кажется, что в жизни все идет наперекосяк, когда неприятности происходят одна за другой и нет иного пути, кроме как родиться заново?

В такие моменты… Нужно просто плыть по течению, ни о чем не думая. Ведь, кто знает, возможно, за полосой неудач последует что-то хорошее. Быть может, в той части жизни, о которой никто и помыслить не мог.

* * *

Тхэму стоял перед вторым отделом планирования и финансов и сверлил взглядом Хари, которая спокойно сидела, уставившись в монитор.

«Она все это время крутилась у меня под носом, а я и не заметил. Выходит, мое предложение руки и сердца вполне можно назвать деловым».

Ну, конечно. Какова вероятность встретить двух настолько неординарных женщин одновременно?

Этих девушек не связывало абсолютно ничего, и Тхэму в эту сторону как-то даже и не думал, но, учитывая их особый «шарм», неудивительно, что они оказались одним и тем же человеком. Теперь Кан Тхэму выводили из себя два пункта: первый – что он зря потратил время, занимаясь поисками где-то снаружи, и второй – женщина, из-за которой ему и пришлось потратить это время.

Второй отдел планирования и финансов, Син Хари, двадцать семь лет.

Как только Тхэму понял, кто скрывается под именем «Син Ким», отыскать ее досье в документах компании не составило труда. Она окончила школу и университет с отличием и работала в его компании уже три года, будучи совершенно обычной сотрудницей. Хари – старшая дочь в семье, есть младший брат и кредит в компании размером около двадцати миллионов вон[20].

– Ким Син, значит…

«Ха!»

Он хмыкнул и задумчиво прищурился.

Похоже, совесть у нее все же есть, раз она добавила к придуманному имени часть от настоящего.

«Может быть, она согласилась на эту подработку из-за долга по кредиту?»

Тхэму понятия не имел, как подработка Хари была связана с Ёнсо, но был уверен в одном – она знала, что он ее начальник.

– Нет бы выложить все по-честному сразу. Но ты продолжаешь лгать… – пробубнил он, еще сильнее насупившись.

Краем глаза Кан Тхэму увидел, как кто-то рядом с ним вздрогнул. Когда он повернул голову, Сонхун виновато опустил глаза.

– Прошу прощения.

Тхэму ничего не сказал – только вопросительно изогнул бровь,

поэтому Сонхун продолжил:

– Я не собирался скрывать от вас то, что Син Хари и Джин Ёнсо – подруги. Просто Ёнсо так искренне просила… – едва слышно промямлил Сонхун.

Похоже, Сонхун чувствовал себя бесконечно виноватым из-за того, что все это время обманывал начальника, поэтому воспринял его слова на свой счет. Не зря говорят, что на воре и шапка горит.

«Джин Ёнсо и Син Хари – подруги? Выходит, это была не подработка».

Президент Кан внимательно посмотрел на своего секретаря.

– Ты знал?

– Я сам узнал совсем недавно…

– И обманул меня, выходит?

– Ну…

– А что-то еще знаешь?

– Например?..

– Ну, причину, по которой Джин Ёнсо выдала свою подругу за незнакомку, которая работала за нее на полставки.

– Э-этого я не знаю.

Сонхун резко замолчал – он чувствовал, что, если сболтнет лишнего, то кому-то – либо ему, либо Син Хари – придется умереть.

Кан Тхэму недоверчиво прищурился.

«Похоже, он и об этом знает. Ну не может же мой личный секретарь быть настолько бесполезным? И все же, почему Сонхун решил меня обмануть?»

Тхэму недовольно фыркнул.

Секретарь Чха понятия не имел, что президент знает о Хари все. Ему самому было известно лишь то, что она работает в их компании, но в каком отделе – Сонхун не знал, поэтому решил, что Тхэму крутится здесь из-за того, что на этом этаже находится кабинет исполнительного директора Юна.

Директор Юн брал взятки – но все это лишь подозрения. По факту никаких доказательств не было, поэтому президент Кан пока не знал, как разобраться с этой ситуацией. Но как только с губ Тхэму сорвалось: «Ким Син», – Сонхун понял, о чем тот думает, и тут же все выложил.

– Я правда не знаю, почему Джин Ёнсо покрывает свою подругу…

Сонхун испуганно вжал голову в плечи. Лжец из него был еще более никудышный, чем из Ёнсо, поэтому он боялся, что выложит все как на духу, если президент задаст еще хоть один вопрос. Однако шеф в детали углубляться не стал.

Еще бы! Он ведь и так все знал!

На лице Тхэму появилась гаденькая ухмылка.

Син Хари работала на него, поэтому рассказать правду она не могла, поскольку боялась проблем, которые могут возникнуть, узнай он о ее «подработке». А Чха Сонхун влюбился в ее подругу Ёнсо, поэтому даже после того, как обо всем узнал, решил прикинуться дурачком.

«Получается, они все меня обманули?»

Он пристально смотрел на Хари налитыми кровью глазами. Казалось, если приглядеться, можно увидеть в них адское пламя.

* * *

– Что он тут делает? – перешептывались сотрудники.

Конечно, им сказали не обращать на Тхэму никакого внимания. Но было тяжело игнорировать присутствие президента компании у себя в отделе. И пока начальник второго отдела планирования и финансов судорожно вспоминал, где он мог оступиться, его сотрудники были заняты оживленной перепиской друг с другом и наблюдением за реакцией руководства. Конечно же, среди них больше всего нервничала Син Хари.

Чуть раньше она столкнулась с Кан Тхэму на этаже, а потом в лифте он увидел ее синяк. И хотя он ничего не сказал, по его лицу было видно, что он разглядел в ее внешности что-то, чего не видел раньше. Да, приятного мало, но теперь, когда он пришел в отдел, где она работает, и молча осматривал офис, она буквально сходила с ума.

«Может, ему нечем заняться?»

Еще совсем недавно он потратил кучу своего драгоценного времени, пытаясь снять с нее очки, а теперь почему-то ходил и разглядывал офис?

«Сам же говорил, что больше всего ненавидит тратить время впустую!»

Хари возмущенно надула губы. Президент просто молча стоял, скрестив руки на груди, и смотрел по сторонам, но его присутствие ощущалось как черная грозовая туча на горизонте в ясный летний день. Син Хари чувствовала, как у нее подкашиваются ноги, но в этом она была явно неодинока.

Начальник отдела, который, казалось, вспотел даже сильнее, чем Хари, поприветствовал Тхэму поклоном и вкрадчиво поинтересовался, что заставило его проделать такой путь сюда. Но Кан Тхэму ничего не ответил – просто отправил начальника обратно на место, велев ему продолжить работу.

«Какую же ошибку совершил начальник, что пришлось прийти самому президенту компании?» – подумала Хари, которая даже не подозревала, что странное поведение Тхэму было связано с ней. Она лишь тревожно поглядывала то на начальника отдела, то в монитор компьютера, то через зеркало на Тхэму, который стоял, засунув руки в карманы брюк, и молча разглядывал офис.

В том же зеркале отлично отражался и светло-фиолетовый синяк Хари.

«И все-таки, какое облегчение, что хотя бы цвет уже не такой яркий».

Но видок у Хари все еще был плачевный. И хотя благодаря этому она могла пользоваться услугами шофера Ёнсо от работы до дома и обратно, больше никаких мест она не посещала.

«Нужно обязательно связаться с Кан Тхэму и все рассказать».

Хари снова перевела взгляд на зеркало, чтобы посмотреть на президента, который все это время стоял без движения. Но сейчас он куда-то исчез.

– Ушел? Да уж, странный он какой-то.

За то недолгое время, что ей пришлось контактировать с Тхэму, Син Хари отлично выучила, что он за человек. И все равно, зная все это, решила залечь на дно, ничего ему не сказав. Да, возможно, тогда ситуация казалась ей безвыходной, но сейчас, размышляя над этим, Хари абсолютно точно могла назвать себя сумасшедшей. Времени оставалось все меньше, и вскоре Хари все же придется связаться с президентом – от одной только этой мысли внутри все снова сжалось.

– Может, надо было хотя бы сообщение ему отправить…

Как только она это пробормотала, на экране мобильного высветилось новое сообщение от Ёнсо.

Срочная новость! Срочная новость!

Похоже, она снова собиралась что-то рассказать о своем Чха Сонхуне или как его там. Хари уже собиралась проигнорировать подругу, как пришло еще одно сообщение:

Твой шеф тебя увольняет!!!

«Чего?!»

Хари как ужаленная подскочила с места, огляделась, затем села обратно и открыла чат с Ёнсо.

Какое еще увольнение?! О чем ты?

Не переживай, не из компании. Тхэму просил передать, что отменяет твою подработку.

А? С чего вдруг?

Не знаю. Сонхун передал только это.

«Ура!»

Хари вновь выскочила из-за стола, победно сжала кулаки и замахала руками, словно только что получила золото на Олимпиаде. Затем смущенно прокашлялась, посмотрела по сторонам и села обратно.

Это ведь отличные новости, Хари. Непросто тебе пришлось в последнее время.

Хари улыбнулась сообщению от Ёнсо. Это ведь и правда хорошо. Точнее, просто отлично. Внезапно она почувствовала, как с души и с плеч свалился этот огромный булыжник, и она наконец могла по-настоящему спокойно вздохнуть.

– Теперь я могу спокойно дождаться Мину.

За годы дружбы с Мину Хари повидала немало его девушек, и все его отношения протекали примерно по одному сценарию. Поэтому она абсолютно точно могла сказать, что Хеджи тоже вскоре останется лишь приятным (или нет) воспоминанием. И хотя причина такой закономерности ей была неизвестна, одно Хари знала наверняка – Мину не встречался ни с кем подолгу. А вот дружбу с ней поддерживал уже довольно давно.

– Значит, у судьбы свои планы на его личную жизнь.

Кроме того, разве это не знак свыше? Казалось, все события в жизни Хари подталкивали ее к тому, чтобы она не развлекалась с другими мужчинами, а смиренно ждала Мину. Она верила именно в такую судьбу для себя.

Хари блаженно улыбнулась, а затем посмотрела на себя в зеркало – и тут же замерла. Она чувствовала, словно у нее за спиной стоял дикий зверь, вот-вот готовый на нее напасть. Съежившись от холода, она обняла себя руками, пытаясь унять внезапно подступившую тревогу.

– Эй, тебе просто кажется. Все ведь уже позади.

Хари вновь попыталась улыбнуться. А затем вновь начала размышлять о судьбе, даже не представляя, что дикий зверь у нее за спиной – и есть ее судьба.

* * *

В своем известном монологе Гамлет размышлял: «Быть или не быть, вот в чем вопрос?» И один из мужей современности в данный момент тоже страдал от подобных терзаний.

Убить или оставить в живых, вот в чем вопрос.

Сотрудница его компании пришла на свидание вслепую – обманывала его, дурачила, а потом и вовсе перестала выходить на связь.

– Уму непостижимо.

Тхэму возмущенно хмыкнул, а затем прищурился, вновь погрузившись в размышления.

«Так убить или оставить в живых?»

– Да о чем вообще тут думать? Конечно, убить.

Тхэму крепко сжал кулаки и после недолгих раздумий взял в руки мобильный.

– Здравствуйте, председатель. Это я. Ваш внук.

– Простите, что не сдержал слово.

– Да, на самом деле женщина, с которой я планировал вас познакомить, оказалась фальшивкой.

– Вместо меня на рыбалку с вами отправится секретарь Чха. Надеюсь на ваше понимание.

– Я его не заставлял. Он вызвался сам.

– Ваша правда. Кажется, секретарь Чха очень любит всю эту рыболовную романтику.

– Д-да, конечно. Зовите его почаще.

– А что я? Он занимается этим в свое личное время, так что я не могу вмешиваться, не так ли?

– За что тут благодарить? Главное, не гоняйте секретаря Чха по пустяковым поручениям.

Услышав слова, которые донеслись из трубки, Тхэму на мгновение нахмурился. Каждый раз дедушке удавалось застать его врасплох.

– Свидания вслепую?

Он зловеще улыбнулся.

– Да, нужно начать ходить на них снова.

* * *

– Я подготовил приказ от вашего имени о присутствии президента на корпоративных ужинах в разных отделах. Если не сообщите, с какого отдела начать, я отправлю его по своему усмотрению.

Тхэму слушал отчет Сонхуна, не поднимая головы. Сейчас он был занят просмотром данных в отчете за первый квартал.

– Я убедился, что управляющий директор Ким захаживал в кабинет исполнительного директора Юна, но после вашего визита их встречи на какое-то время прекратились. Похоже, директор Ким играет не последнюю роль в этой цепочке.

Тхэму свел брови к переносице, словно о чем-то глубоко задумался.

– Немедленно сообщи ему, что он уволен.

– Что? Прямо сейчас?

– Именно.

– Но директор Ан будет против…

– Против?

Тхэму усмехнулся.

– Ну, значит, послушаем, что он скажет, – бросил президент Кан и снова сосредоточился на документах. Сонхун знал, что за человек его шеф, поэтому такой хладнокровный подход его ничуть не удивил. Вот только реагировать на ложь Тхэму стал гораздо более остро и категорично, чем раньше.

– Но, президент… Я понимаю ваше стремление побольше разузнать о директоре Ане и всех, кто с ним связан. Однако обязательно ли вам для этого присутствовать на корпоративных ужинах всех отделов? Это ведь дополнительная нагрузка… Даже сейчас работы через край…

– Все нормально.

– Вы выглядите уставшим.

Только после этих слов Тхэму поднял голову, и Сонхун обеспокоенно продолжил:

– Такими темпами ваше здоровье может ухудшиться.

– Тогда перенеси на выходные, – буркнул президент Кан и вернулся к изучению бумаг.

– Я и так перенес все расписание после ужина на выходные.

– У тебя есть что еще сказать?

Сонхун бегло проверил расписание.

– На этом служебные вопросы кончаются. Однако…

– Однако?

– Я понимаю, что у вас и без того дел по горло, поэтому прошу меня извинить, но… – когда Сонхун запнулся, Тхэму вновь оторвался от документов и поднял голову. – Председатель Кан велел определиться с датой следующего свидания вслепую.

Тхэму изумленно приподнял бровь.

– Прошу прощения. Я пытался его остановить, но он сказал, что вы с ним уже обсудили этот вопрос. Понимаю, что это не так, но все же он ваш дедушка, поэтому я сказал, что мы с вами еще раз поговорим об этом.

– Нет, все так. Я действительно согласился ходить на свидания.

– Правда?

– Да.

– Но с вашим нынешним графиком будет трудно выделить на них время…

Сонхун еще раз сверился с расписанием.

– И что же делать? В ближайшее время у вас все забито.

– Ну, придется что-нибудь придумать. Я должен на них пойти. Ведь председатель так сильно этого хочет.

– Правда?

– А какой мне смысл врать?

– Вы ведь терпеть не можете, когда вас отвлекают от работы…

– Так и было, – ответил Тхэму и слегка кивнул в подтверждение своим словам.

– И тем не менее так быстро согласились…

– А что ты предлагаешь делать?

– Разве совсем недавно вы не планировали жениться на подруге Джин Ёнсо? Почему вы вдруг отступили от своего плана?

– Так она ведь пропала. Не выходит на связь и все такое, забыл? – раздраженно прошипел Тхэму.

Сонхун был глубоко озадачен. Обычно его начальник не сдавался так легко. Может, на него так усталость из-за переработок влияет?

– Но вы ведь даже отправили меня на поиски этой женщины.

– Да. Так и было. Однако…

Сверк.

Пронзительный взгляд Кан Тхэму попал Сонхуну в самое сердце. В этих холодных глазах буквально читалось: «Разве сотрудник, выполняющий важное поручение, не предал своего начальника, сговорившись со второй стороной?»

– Мне кажется, дружба той женщины с Джин Ёнсо вообще ни на что не влияет.

Верно. Сотрудник чертовски занятого начальника, который сам способен определить приоритетность задачи, определенно заслуживает доверия.

– Именно, это было совсем не важно, а у меня не так много свободного времени, вот я и решил все закончить. Так в чем проблема?

– Мне просто любопытно, почему вы сдались так внезапно…

Он не стал добавлять: «Вы ведь совсем не такой человек».

Выслушав Сонхуна, Кан Тхэму отложил документы в сторону, откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди.

– Секретарь Чха.

– Да?

– О чем ты думал?

– В смысле?

– Когда я сказал, что собираюсь жениться на женщине со свидания вслепую, еще до того, как увидел ее.

– Тут и говорить не о чем. Конечно, я думал, что это полный абсурд, – иронично усмехнувшись, ответил Сонхун. Но Тхэму не смеялся.

– Нет, я хотел сказать, – испуганно продолжил секретарь, – даже если игнорировать тот факт, что любовь к чему-то помимо работы вам несвойственна, жениться на ком-то совершенно незнакомом это немного… Все же брак – важное событие в жизни человека. Поэтому не следует ли взять в жены ту, о ком вы знаете чуть больше, чем ничего?

– Вот как? Значит, так жениться не стоит?

– Да, конечно.

– Та женщина тоже так сказала.

– Что? Та женщина?

– Син Хари.

Сонхун растерянно моргнул.

– Син Хари – это кто?..

– Подруга Джин Ёнсо.

– А, подруга Джин… А? Что?!

Тхэму криво улыбнулся и пробормотал куда-то в сторону:

– Если подумать, то все так и есть. Нельзя жениться, ничего друг о друге не зная. Потому что в любой момент можешь получить нож в спину.

Президент Кан медленно перевел взгляд на Сонхуна, который все еще ничего не понимал.

– Я немного изменил свое мнение о браке.

– И… Как же?

– Отныне постараюсь разведать обстановку, прежде чем жениться.

«Что это с ним?»

– Вы приняли прекрасное решение. Хотите, подберу ближайшую возможную дату для свидания? Чтобы было время узнать друг друга, лучше всего встретиться как можно раньше.

– Хорошо. Так и поступим.

– Тогда что насчет завтра? Вам будет удобнее в первой половине дня или во второй?

– Выбери время, которое тебе нравится, секретарь Чха.

Тхэму неопределенно пожал плечами, и Сонхун мягко улыбнулся.

– Я понимаю, что вы заняты, но не могу же я сам выбрать время для вашего свидания вслепую.

– Да? Почему это?

– На свидание же пойдете вы, так зачем подстраиваться под меня…

– Я? – Тхэму вопросительно посмотрел на Сонхуна.

– Тогда кто?..

– Ты.

– Что-о?!

– Секретарь Чха, ты пойдешь туда.

– Я? Почему?

– А кто же еще? – наигранно удивился Тхэму.

– Но ведь пойти должны вы, президент…

– Так я же занят.

– Пусть так, но почему на ваше свидание вслепую должен идти я…

– Можешь считать это наказанием за то, что обманул своего начальника. – Тхэму ехидно улыбнулся. – Не сомневаюсь, что уж это-то ты для меня сделаешь.

– П-президент…

– Ты ведь не думал, что твоя ложь просто сойдет тебе с рук?

Под пронзительным взглядом Тхэму Сонхуна окутал страх, и его глаза забегали. Выдавив натянутую улыбку, он прошептал:

– Я был не прав.

– Ничего. Ты всего-то разок ударил своего начальника в спину. Конечно, секретарь Чха, до исполнительного директора Юна тебе далеко, потому что ты не обворовываешь компанию, совершая всякие грязные махинации, но и он по первости всего-то разок солгал. Все с этого начинают.

Помнишь, как в той пословице: кто украл иголку, тот однажды украдет корову[21].

Слова Тхэму тяжким бременем легли на сердце Сонхуна.

– Есть что еще сказать?

– Нет.

Сонхун с горечью закусил губу. Президент Кан был не из тех, кто легко прощает. То-то ему показалось, что обошлось малой кровью. В качестве наказания за то, что он всего лишь скрыл факт дружбы между девушками, ему придется идти на свидание вслепую! А если та сотрудница, которая обманула его и пропала, тоже попадется, то ее и вовсе ждет смертная казнь…

«Погодите-ка, а с ней-то что будет?..»

Сонхун встревоженно посмотрел на Тхэму – тот уже успел вернуться к изучению аналитических отчетов.

– Кстати, насчет корпоративного ужина. Давай начнем со второго отдела планирования и финансов, – не отрываясь от бумаг, спокойно сказал он.

«Пора уже наконец жениться. Правда, теперь это будет не деловое предложение, а скорее служебный роман».

Взгляд Тхэму совсем не был похож на взгляд романтически настроенного мужчины. Если бы у гнева и мести было физическое воплощение, им бы определенно стало лицо президента Кана.