Хари, Тхэму, а напротив них Мину. Вот так они стояли втроем, глядя друг на друга.

Одной рукой здороваясь с Мину, Хари торопливо вытирала костюм Тхэму мокрым полотенцем в другой.

Подумать только! Впервые за долгое время она увиделась с мужчиной, который ей так давно нравится, и даже в такой момент Хари приходилось беспокоиться о Тхэму!

И хотя душа Хари в этот миг разрывалась на части, она ничего не могла изменить. Сейчас ее основная задача – сделать все, чтобы сократить расходы на химчистку.

– Давно не виделись, Син Хари.

– Д-да уж, Мину, давненько.

– Ты пришла поесть ттокпокки?

– А? Ага… А ты?

– И я тоже.

– С кем? Один?

– А, собираюсь встретиться с Хеджи. Я тоже вспомнил о ттокпокки здесь и предложил ей сходить как-нибудь. А она решила не ждать и поесть здесь прямо сейчас.

– А-а, Хеджи… Вот как…

Об этом ресторанчике Мину узнал именно от Хари, а тащит сюда другую! Хари была вне себя от злости, так что крепко сжала руку Тхэму и начала елозить мокрым полотенцем по брендовому костюму еще агрессивнее. Президент же лишь молча на нее смотрел.

– Но кто это? – поинтересовался Мину, переводя взгляд на Тхэму.

– А, ну…

– Мину! Ты уже здесь?

Довольная Хеджи подошла к своему парню и взяла его под руку. Похоже, за это время они заметно сблизились – теперь ее прикосновения и тон голоса были довольно естественными. И настолько эти голубки были поглощены друг другом, что совершенно забыли о Хари, стоящей рядом.

Возможно, ей все же следовало поцеловать Тхэму, а не угощать его ттокпокки. Знай она, что встретит здесь Мину и Хеджи, точно выбрала бы этот вариант. Хари сжала ладонь Тхэму еще сильнее и стала оттирать его костюм еще активнее.

Кан Тхэму не сводил с нее глаз.

– Этот парень, – он указал на Мину, который ворковал с Хеджи, – вам нравится?

– Что? Нет, просто… Он просто друг.

– И как давно вы знакомы?

– Что? Лет с двадцати…

Глаза Тхэму гневно сверкнули. Возможно, Хари и сама не помнит, как случайно ему сказала, что она – исключительно невинная девушка, которой вот уже семь лет нравится один-единственный парень.

– Какой ваш типаж, Син Хари?

– Что?

– Нежный мужчина, похожий на золотистого ретривера? Сильный мужчина? Мужчина, сорящий деньгами?

Тхэму смотрел на Хари так, словно был готов стать для нее кем угодно. Неужто он предлагает сыграть роль ее парня? Обуреваемая любопытством, она спросила:

– А можно все и сразу?

– Конечно.

И почему в этот момент Хари хотелось полностью довериться ему?

«А может, это спровоцирует Мину?» – пронеслось у нее в голове.

– А? Вы же Хари! Хари, верно? – Хеджи тепло улыбнулась, когда наконец заметила ее. Хари в ответ лишь выдавила из себя улыбку.

– И как мы могли встретиться здесь? Удивительно! В прошлый раз мы не успели даже как следует познакомиться. Я так рада снова с вами увидеться.

– А, да…

– А кто это с вами? – поинтересовалась Хеджи, взглянув на Тхэму. Ее реакция ничуть не отличалась от реакции любой другой женщины, которой посчастливилось столкнуться с неземной красотой президента Кана, – полное оцепенение.

Тхэму медленно снял пиджак, с которого капал остывший соус из-под ттокпокки, и накинул его на руку. Затем протянул Хари ладонь и нежно на нее посмотрел, как бы говоря: «Тебе лучше взять меня за руку». Что Хари и сделала.

– Вы что, встречаетесь?..

Мину прошел мимо Хеджи, будто ее в помещении вовсе не было, и встал перед своей подругой и Тхэму, не отрывая взгляда от их рук.

– Хари, кто это? Какие у вас отношения? – удивленно начал он.

– Твой друг? – спросил Тхэму, равнодушно указывая головой в сторону Мину.

– Да, это мой университетский приятель, Ли Мину.

Мину никак не отреагировал – просто молча смотрел на их руки, поэтому Хеджи слегка толкнула его локтем в бок, чтобы тот поздоровался.

– А, да… Приятно познакомиться, меня зовут Ли Мину.

Мину неохотно протянул руку. Тхэму бросил на нее пристальный взгляд, а затем пожал.

– Кан Тхэму.

– Но в каких вы отношениях?..

– Я ее молодой человек.

В этот момент рукопожатие стало особенно крепким.

– Так вы тот самый парень Хари? Много слышал о вас.

– Она обо мне рассказывала?

Тхэму украдкой взглянул на Хари, но та нервно замотала головой. «Он просто старается быть вежливым», – пыталась мысленно донести она Тхэму, но тот ничего не понял.

– Очень хотел с вами познакомиться, – продолжил Мину с натянутой улыбкой.

Тхэму наклонил голову набок.

– И почему же?

– Что?

– Почему вам, Ли Мину, так хотелось увидеть парня Хари?

– А, ну… Потому что это парень моей подруги. Конечно же, я хотел бы с ним увидеться!

– Вот как?

– Да.

– Похоже, вы довольно близки.

– Да, очень. Можно сказать, знаем друг о друге все.

Казалось, Мину специально сделал акцент на слове «очень».

Пока Хари думала обо всяких глупостях вроде: «Наверное, это спровоцирует Мину, и он посмотрит на меня иначе!», Тхэму положил руку ей на плечо и притянул к себе.

– Разве может обычный друг знать столько же, сколько знает ее любимый?

Хари удивленно вытаращилась на Тхэму.

«И ч-что же вы такого знаете, п-президент?!»

– Глупо сравнивать поверхностную дружбу с глубоким чувством любви.

«Г-глубокое чувство? Л-любовь?»

Глаза Хари становились все больше, а Кан Тхэму лишь мило улыбался ей и нежно касался ее волос. В его до безумия сексуальном взгляде читалась невероятная привязанность. Сердце Хари больше не могло выдерживать этого бешеного темпа.

Откуда-то издалека послышался возглас Хеджи: «Как это круто!»

«А, черт, признаю! И правда круто».

Но почему ее сердце трепещет из-за какого-то Кан Тхэму, когда рядом стоит Мину? Хари знала, что президент просто изображает нежность, но то, как томно он смотрит на нее и с какой любовью, сводит с ума настолько, что она вот-вот поддастся его чарам.

– Что значит «глубокие чувства»? Сколько вы уже встречаетесь? Хари, вы же не?.. Правда?

Хари снова посмотрела на подрагивающего от злости Мину. «Ох! И почему он вдруг превратился в кальмара?»

– Скажи мне, Хари. Ты ведь не такая, да?

Мину внимательно смотрел на подругу – таким взглядом, словно увидел что-то грязное.

«Да кто он вообще такой?»

– Ты ведь не такая легкомысленная, правда? Син Хари, которую я знаю, не из тех, кто так развлекается…

– А? Ага…

«Что это с ним? Не нравится мне этот тон».

– Не волнуйтесь. Мы собираемся пожениться.

«Ох! Свадьба?»

Это что, модное нынче словечко такое? Чего он везде ее пихает-то?

– Может, переместимся куда-нибудь в другое место? Думаю, после нашей свадьбы вам трудно будет увидеться с Хари, так что сегодня я угощу вас ужином.

Тхэму лучезарно улыбнулся, а Хари постепенно теряла остатки надежды на то, что у нее с Мину все получится.

* * *

Атмосфера повисла гнетущая, но, несмотря на это, еда оказалась довольно вкусной. Все потому, что Тхэму перевоплотился в «любителя сорить деньгами» и привел их в элитный ресторан. Хари с огромным удовольствием уплетала все, что могло в нее поместиться, даже не подозревая, что в этот самый момент прощается со своей первой любовью.

Да уж, мир жесток. Хорошей внешности и безграничных финансовых возможностей достаточно, чтобы завоевать чей-то интерес. Если бы Кан Тхэму повезло еще и с характером, Хари наверняка поддалась бы его чарам сразу же, но это было бы неинтересно.

«Парень, который нравится ей с двадцати лет…»

Тхэму стоял в уборной и держал руки под проточной водой. Пытаясь избавиться от внутреннего дискомфорта, он тер их снова и снова. Сейчас романтический интерес Син Хари не имел никакого значения для Тхэму. Он уже выбрал ее, поэтому отступать не намерен. Рано или поздно Хари точно выберет его.

Однако с плохим настроением нужно было что-то делать. Внутри Тхэму бушевали эмоции. Но они не имели абсолютно ничего общего с теми, которые он испытывал, слушая о ее похождениях на свидании вслепую. Тогда Тхэму не волновало, ложь это или нет.

«Мужчина, который нравится Син Хари!»

Чувства, которые в этот момент одолевали Тхэму, были настолько сильны, что он не смог бы успокоиться, даже разорви он этого Мину на части.

Сейчас Кан Тхэму хотел лишь одного – избавиться ото всех мужчин в душе Син Хари и занять их место. Но не знал, как это сделать.

Мину вошел в туалет в самый неподходящий момент.

– Наша Хари никогда не говорила о мужчинах, поэтому мне было очень любопытно… – начал он, подходя к раковине, чтобы помыть руки.

«”Наша Хари”? Да что за чушь!»

Так все это время чертов Мину помечал территорию!

– Похоже, все это время она ждала меня, – ответил Тхэму и мягко улыбнулся.

Мину лишь горько усмехнулся, а затем, когда они уже вытирали руки, невзначай бросил:

– Вы ведь президент компании, где работает Хари? Может быть, у вас по отношению к ней другие намерения?

– О чем вы?

– Честно говоря, у влиятельной фигуры вроде вас немало возможностей познакомиться с красивыми женщинами с хорошей родословной и престижным образованием. Но вы почему-то решили выбрать рядовую сотрудницу. Не в том ли дело, что она показалась вам легкодоступной?

– Мне сейчас показалось, или вы пытаетесь оскорбить мою девушку и вашу лучшую подругу, привязывая ее к каким-то своим стандартам?

– О-оскорбляю?! Это не мои стандарты! Я просто решил, что ваши будут именно такими, Кан Тхэму…

– На мой взгляд, Син Хари достаточно умна и красива. И ее положение в обществе меня никак не смущает. Так что не стоит говорить мне о моих стандартах.

Взгляд Кан Тхэму был острым, словно лезвие ножа.

– Я просто беспокоюсь. Как друг… – возразил Мину, отводя глаза.

– Друг? – Тхэму фыркнул. – Раз уж мы об этом заговорили…

Тхэму подошел к Мину вплотную, он был выше примерно на полголовы, и посмотрел на того сверху вниз.

– Ли Мину, вы обычно знакомитесь со всеми вторыми половинками своих друзей?

– Что? Нет, это не так.

– Тогда почему вы так рвались познакомиться с парнем Син Хари?

– Ну… – Мину пожал плечами. – А что в этом такого?

– Ничего. Конечно, если у вас нет скрытых мотивов.

– Какие еще мотивы? Я вас не понимаю. Син Хари просто моя подруга.

– Хорошо, если так, – процедил Тхэму и бросил на Мину многозначительный взгляд. – Предупреждаю. Никаких чувств, помимо дружеских, я к своей женщине не потерплю.

В ответ Мину лишь натянуто улыбнулся и пробормотал:

– У меня же есть девушка…

Тхэму недовольно фыркнул, а затем наклонился к уху Мину и прошептал:

– Тогда почему ты все время смотришь на мою?

– Ч-что?

– Если ты вдруг осознал свои чувства к Хари и теперь хочешь расстаться со своей девушкой и прийти к моей, даже не думай об этом. Син Хари принадлежит мне. Она выйдет за меня.

Мину нахмурился, словно задаваясь вопросом, что не так с этим мужчиной. Хари ответ знала: Кан Тхэму – псих. Псих и извращенец.

А еще Тхэму – мужчина, который обязательно женится на Син Хари.

* * *

Ёнсо уныло плелась в ресторан курочки семьи Син. Пару часов назад закончилось очередное свидание вслепую, которое устроил ей отец. Ёнсо так хотелось, чтобы там сидел мужчина, который поможет ей забыть Чха Сонхуна, но, увы, это было не так. Поэтому она просто нагородила ерунды, как обычно это делала, и теперь в поверженном состоянии возвращалась обратно.

Но даже если бы она хорошо справилась, ее бы все равно отвергли. Так думала Ёнсо. Все ее лицо распухло от бессонных ночей, наполненных слезами и воспоминаниями, а мужчина все свидание только и искал, к чему бы придраться.

– А? Ёнсо?

Хамин заметил подругу Хари и радостно к ней подбежал – та криво улыбнулась.

– Хамин, ты в ресторан?

– Да.

– Ты отличный сын. Помогаешь даже в выходные.

– Да разве ж это помощь? Просто прихожу, когда есть время. К тому же к выходным накапливается много работы, поэтому я не могу не прийти, даже если захочу.

– И то верно. А учеба как? Хорошо?

– А, ну, нормально, – пробормотал Хамин, рассеянно почесав затылок.

Он постоянно ходил на всякие курсы, чтобы получить сертификаты, но все никак не мог закончить обучение. Ёнсо хихикнула, как будто это было очевидно всем, кроме Хамина.

– А вы куда идете?

– Как куда? К вам в ресторан. Хочу с твоей сестрой увидеться.

– Вы с ней договорились?

– Нет, но мы уже давно не общались. Вот я и хотела сделать сюрприз.

– Но ее сегодня нет.

Ёнсо резко остановилась.

– А почему? Заболела?

– Нет. Сказала, что у нее встреча…

– С кем?

– Разве не с вами? По выходным она обычно только с вами встречается.

– Со мной? Но мы не договаривались…

– А с кем тогда она сейчас?

Хамин ненадолго задумался, а затем заметил опухшие глаза Ёнсо и взволнованно коснулся ее лица.

– А? Вы плакали?

– Н-нет.

– А мне кажется, да.

– Ну, совсем немного, но…

Хамин мгновенно стал мрачнее тучи.

– Кто этот мерзавец?

– А?

– Который заставил вас плакать.

– С чего ты взял, что я плачу из-за мужчины?

– А разве нет?

– Так-то оно так…

– Пойдемте. Я хорошенько его проучу, – уверенно заключил Хамин. Возможно, он хотел выглядеть мужественно, но в глазах Ёнсо это выглядело скорее мило, поэтому она лишь хихикнула.

– И как же ты его проучишь?

– Ну, могу поджарить его, как курочку во фритюре. Или обвалять, как курочку в соусе!

Ёнсо ущипнула Хамина за щеку, пытаясь унять смех.

– Спасибо, Хамин, но все в порядке. Правда.

«Потому что я лично прикончу Чха Сонхуна, когда мы встретимся».

– Лучше пожарь мне настоящей курочки. Половину – во фритюре, половину – с соусом.

* * *

«Какой же он крутой…»

По дороге домой Хари украдкой поглядывала на сосредоточенного на дороге Кан Тхэму. Он угостил всех дорогими блюдами, превратил Мину в «кальмара» и был с ней настолько обходителен, что на лице Хеджи читалась зависть. И пусть все это было не взаправду, сердце Хари билось уже не для университетского друга, а для него. Лишь для него.

«Как же быть? Хари, не время поддаваться эмоциям!»

Но сказать было проще, чем сделать. У Син Хари никого не было, поэтому, даже если она западет на Тхэму, он об этом не узнает, а даже если узнает, ему будет все равно.

– Из-за меня вам пришлось сильно задержаться, да? – с беспокойством спросила Хари, выходя из машины, припаркованной напротив своего дома.

Они встретили ее друга, поехали в другой ресторан, там хорошенько поужинали, а затем Тхэму отвез ее домой. Страшно представить, сколько времени она у него отняла! Хари очень переживала из-за того, что заставила президента Кана делать то, что он ненавидел сильнее всего, – тратить время.

Он тоже вышел из авто и мельком взглянул на часы.

– Все в порядке.

– И все же, вы потратили столько времени впустую из-за меня…

– Нет. Это время я провел с пользой.

Хари не могла взять в толк, почему встреча с ее другом приравнивалась Тхэму к проведенному с пользой времени. Но в любом случае она больше не чувствовала себя униженной и смогла сохранить лицо перед Мину и Хеджи, поэтому ощущала только благодарность. Были, конечно, моменты, когда Тхэму перегнул палку, но она решила не обращать на них внимания. Она ведь и сама прекрасно знала о его болезненной зацикленности на браке, верно? Просто этим вечером она проявлялась уж очень часто.

– Спасибо вам большое за сегодня, президент.

Хари поклонилась на прощание.

– Не за что. Это ведь было не бесплатно.

– Что?..

– Теперь я жду от вас компенсацию и за поцелуй, и за услугу.

– Что-о?!

Как и ожидалось. И как вообще Хари могла хоть на секунду подумать, что Кан Тхэму настолько великодушен, чтобы ничего не попросить взамен.

– Сколько… Вы собираетесь получить? – нервно поинтересовалась Хари.

– Я бы хотел в первую очередь сосредоточиться на способе, а не на сумме.

– Что вы хотите этим сказать?

– Не «сколько», а «как», – Тхэму посмотрел Хари прямо в глаза. – Мне важно, как я это получу.

– И к-как же?

– Я думал об этом. По правде говоря, я немного занят.

«Значит, все же деньгами?»

– Будем вместе ужинать каждый день.

– Что? Каждый день?

«Ты же занят, какие еще ежедневные ужины?»

Разум Хари погрузился в бесконечные расчеты.

«Даже если тратить за один раз семь тысяч вон[31], на двоих выйдет четырнадцать тысяч вон[32], за два дня получится двадцать восемь тысяч вон, а если посчитать в неделю… Ох!»

– И… как долго?

– Хм…

Хари казалось, что с каждой секундой молчания Тхэму срок увеличивается на день, неделю, месяц… Ужинать с президентом? Да еще и каждый день? От этой мысли ей становилось тревожно, а сердце вновь колотилось как сумасшедшее. Но какие бы чувства Хари ни испытывала, ей следовало сохранить трезвый взгляд на происходящее.

– Где-то три дня хватит, президент?

Он удивленно поднял брови.

– А не слишком ли мала будет плата?

– Нет, дело не в этом. Если подумать, за поцелуй я обещала заплатить и от своих слов не отказываюсь. Но вот насчет вашей помощи с Мину…

Она замахала рукой, как будто это ей не понравилось. Тхэму нахмурился.

– Я был недостаточно убедителен?

– Нет, ну не то чтобы… Но в любом случае актер из вас так себе. Видно, что душу в свою игру вы не вкладывали. Ну, знаете, когда нужно сыграть привязанность, в глазах должна читаться искренность, а у вас…

– Так?

Тхэму нежно коснулся щек Хари, приблизился к ее лицу и внимательно посмотрел ей в глаза.

Ее сердце пропустило удар, а дыхание как будто остановилось.

– Я могу делать так сколько угодно.

– П-президент…

– Если ты захочешь.

Тудум!

Щеки Хари залились румянцем, а сердце заколотилось, словно кто-то бил в барабан. Но Тхэму не собирался отводить взгляд, а расстояние между их губами стремительно сокращалось.

«За поцелуй неплохо было бы отплатить поцелуем…»

– Эй, ты с ума сошел?! Совсем долбанулся? Откуда вообще этот псих взялся?!

Хари резко пришла в себя. Где-то неподалеку какой-то пьянчужка ругался сам с собой, иногда бросаясь с кулаками на фонарный столб.

Она быстро сбросила руки Тхэму со своего лица и отодвинулась.

– Д-договоримся на три дня.

– Неделя.

– Четыре.

– Десять.

– Нет, вы должны уменьшать число. Почему вы его увеличиваете?

– Две недели.

– Какие еще две недели? Я ведь даже не просила вас об этом.

– Вы же вроде как были мне благодарны, а теперь вот как?

– Нет, спасибо, конечно…

– Месяц.

В этот момент Хари очень ярко осознала значение слова «экспоненциальный». Казалось, если она скажет еще хоть слово, то точно услышит в ответ: «Один год».

– Хорошо. Тогда, как вы и сказали вначале, неделя…

– Месяц.

– Целый месяц?!

«Еще слово – и будет “всю жизнь”!» – читалось в его взгляде, поэтому Хари неуверенно кивнула. Но затем внезапно подняла голову, словно у нее появилась хорошая идея.

– Взамен позвольте мне выбрать меню.

– Конечно.

Хари лучезарно улыбнулась, а Тхэму внимательно на нее посмотрел.

– Что ж, до свидания…

– А, кстати. Я кое-что забыл.

– М? Что?

В ту же секунду она ощутила резкий, но приятный запах мужского парфюма и сама не поняла, как оказалась вплотную прижата к груди Тхэму, угодив в его цепкие объятия.

«Что это? Он что, обнял меня? Этот мужчина сейчас меня обнимает?!»

Сердце снова пустилось в пляс.

– П-послушайте, п-п-президент… Ч-что вы д-делаете?..

– Беру плату за химчистку.

«Какой же он дотошный! Обобрал до нитки».

– К-какая-то слишком дорогая химчистка.

– У меня и одежда недешевая.

Хари смиренно уткнулась в самую широкую в мире грудь, не зная, куда себя деть. Она чувствовала, что ее сердце вот-вот разорвется на куски. Когда Тхэму наконец ее отпустил, Хари уловила на его лице едва заметную улыбку. В любой другой момент она бы уже вышла из себя, но сейчас сдержанно закусила губу, чтобы не вырвался нервный смех.

– До завтра.

– Да, до завтра…

Кан Тхэму сел в машину и завел мотор, а Хари стояла с открытым ртом и махала ему вслед, пока автомобиль не исчез из виду.

– Он хочет убить меня! Ей-богу, если он так продолжит, я скончаюсь от сердечного приступа… Ну как можно быть таким секси?! Это просто незаконно!

Так Хари сама не заметила, как позволила Тхэму себя очаровать. Опомнившись, она озадаченно опустила руку и спросила себя, почему вообще она это делает.

– Как бы там ни было, ему придется целый месяц есть одну курочку.

Когда она со вздохом обернулась, перед ней кто-то стоял.

– Син Хари, давай-ка поговорим.

* * *

– Ты же сама недавно говорила, что терпеть его не можешь, а теперь вы уже встречаетесь?

Ёнсо буравила подругу взглядом, скрестив руки на груди, но та только рассмеялась.

– Не знаю даже… Он просто обо мне заботится.

– И что с того?

– В смысле?

– Тебе достаточно, что он о тебе заботится?

«Да о чем она?»

Проводив Тхэму взглядом, Хари обернулась и увидела Ёнсо, на лице которой так и было написано: «Тебе лучше меня не злить». Хари решила, что ей показалось, но, когда они переместились в бар, она поняла, что догадка все же верна. Ёнсо была именно в таком состоянии.

– Да нет, конечно, недостаточно. Но мы не то чтобы встречаемся.

– Так вы же обнимались.

– Ну…

«Я просто заплатила за химчистку», – Хари невольно улыбнулась своим мыслям, вспоминая момент, когда оказалась в крепких объятиях Тхэму.

– Ты променяла свою лучшую подругу на какого-то парня? Просто без зазрений совести бросила меня?

– Говорю же, мы не встречаемся… Да какая муха тебя сегодня укусила? У тебя что-то случилось?

– Нет уж, давай сначала с тобой закончим.

– Ну… Было кое-что. Мы с президентом случайно пересеклись с Мину в ресторанчике ттокпокки.

– Что? Вы встретили Мину?

– Ага, он был на свидании с Хеджи. И мы решили поужинать вчетвером.

– Ого? Умудрились сходить на двойное свидание?

– Да какое это двойное свидание? Просто познакомились друг с другом…

– Предательница.

– Что? Почему это я предательница?

– Забыла, что обещала вместе со своим шефом пойти на двойное свидание со мной и Сонхуном? Так почему Мину удостоился этой чести раньше?

«И когда это мы собирались на двойное свидание?»

Хари подозрительно прищурилась.

– Мы так давно не виделись, а ты начинаешь с претензий! Так-то ты первая перестала отвечать на звонки.

– Поэтому ты не выдержала и начала встречаться со своим начальником?

– Да с чего ты вообще взяла, что мы встречаемся?

И хотя со стороны могло показаться, что Хари неприятно это слышать, на самом деле это было не так. Она сделала глоток холодного пива, чтобы привести мысли в порядок и сбросить напряжение, а затем ни с того ни с сего завопила:

– Эй, ты просто ничего не знаешь! У меня есть причины так поступать, и довольно веские! Не то чтобы я рвалась встретиться с Кан Тхэму еще раз.

– И что за обстоятельства такие? Он тебя за волосы притащил? Если вы не в отношениях, так почему ты позволила себя так обнимать? Син Хари, ты смело можешь обвинить его в сексуальных домогательствах!

– Нет, не могу. Тогда за решетку отправить нужно будет и меня.

– Ты о чем?

– Да потому, что это я первая его… А, забей. В общем, пить нужно меньше – вот и все.

– Хватит прикрываться своим алкоголизмом.

– А я и не прикрываюсь. Все так и было: я напилась и совершила ошибку, поэтому…

– Ошибку? Какую?

Хари быстро нагнулась через стол к уху Ёнсо, что-то прошептала и вернулась на место.

– Что?! Ты поцеловала своего начальника?!

– Ты чего так орешь?

Хари подскочила со стула, но подруга только недовольно фыркнула и отвернула голову.

– И что? Из-за этого вы опять встретились?

– Ага. Он вдруг потребовал, чтобы я понесла ответственность. И почему из всего вечера я запомнила только этот эпизод…

– Хорошо тебе. Хотя бы помнишь… – уныло пробормотала Ёнсо.

– А?

Подруга резко развернулась к Хари.

– Ха, всего лишь поцелуй! Да какая ж это ошибка? Я-то думала, вы переспали!

– Ого…

Хари не могла до конца поверить в происходящее.

– Ты что-то не то съела? С последней нашей встречи твои нравы стали куда свободнее!

– А, ну, это же в порядке вещей. Все мы взрослые, в конце концов.

Хари недоверчиво прищурилась.

– У тебя что-то случилось, да?

– Что?

– Выглядишь не очень.

– Да нет, все пучком.

Ёнсо с мрачным видом посмотрела на кружку с пивом, а затем схватила ее и залпом уничтожила содержимое.

– Что-то случилось с секретарем Чха? – с беспокойством поинтересовалась Хари.

– Без понятия.

– Если продолжишь молчать, это будет наша с тобой последняя встреча.

– Это мои слова! Если будешь и дальше встречаться с этим гадким президентом, нашей дружбе конец.

– Эй, погоди. В каком это месте он гадкий?

Ёнсо театрально закатила глаза.

– Гадкий.

– Не гадкий.

– Говорю же, гадкий.

– А я тебе говорю, совсем не гадкий!

– Гадкий! Настоящий мерзавец! Это он должен был пойти на свидание с Чо Юджон. Так зачем отправил туда Сонхуна?! Это все из-за твоего гадкого шефа! Вот кто здесь негодяй, так это точно он!

Ёнсо уткнулась лицом в сложенные на столе руки и принялась рыдать. Где-то пару минут Хари пребывала в замешательстве, а затем, когда наконец поняла, что происходит, потрясла подругу за плечо.

– Эй… ты что, плачешь?

– До конца жизни буду проклинать твоего Тхэму! – прокричала Ёнсо.

Хари было невыносимо видеть, как страдает ее подруга, но и слова, брошенные Ёнсо, ей тоже не нравились. Конечно, Кан Тхэму не из тех людей, которых можно пронять чем-то подобным. Он и глазом не моргнет, даже если кто-то сделает куклу вуду с его лицом и будет тыкать в нее иголками. Но все равно на самом деле не был гадким! И пусть морально Хари заняла сторону президента, состояние ее подруги казалось и вправду плачевным, поэтому перечить она не стала.

– Да что такого случилось?

– Не знаю! Без понятия!

– Как это не знаешь? У тебя точно что-то произошло, Джин Ёнсо. Давай, колись.

– Не могу сказать, не могу!

– Ну и не говори.

Ёнсо резко перестала плакать и посмотрела на Хари.

«Ох».

– Ёнсо, это у тебя стиль такой? Сумасшедшей прикидываешься? – обеспокоенно спросила Хари.

– Хорошо тебе. Ты помнишь ваш поцелуй, – ответила Ёнсо, вытирая рукавом слезы.

– Шутишь? Так он же из-за этого меня везде за собой таскает!

– Ну, собак ведь тоже каждый день выгуливают. Но им это даже на пользу – воздухом дышат, в туалет ходят, и все такое.

«Это еще что за сравнение такое?»

Хари с жалостью смотрела на свою убитую горем подругу.

– Ёнсо, ты плохо выглядишь. Если ты неважно себя чувствуешь, может, пойдем домой? – начала она, положив руку ей на лоб.

– Но раз уж мы об этом заговорили… Похоже, шеф тебя простил? – Ёнсо отшвырнула руку Хари и надула губы.

– Простил? Когда это?

– Ну, он ведь продолжает с тобой видеться, даже узнав о твоей лжи.

– Эй, это я с ним вижусь! Я… А? О чем это ты? Узнал о моей лжи? – Хари вопросительно уставилась на Ёнсо.

– Твой начальник знает и о том, что ты пришла на свидание вслепую вместо меня, чтобы подработать, и о том, что ты его сотрудница.

– Чего? Он точно не в курсе.

– Эй, это ты, видимо, не в курсе.

– А?

– Тебя уже давно раскусили.

– Что ты несешь?

– Несу тебе правду, подруга. Я слышала об этом от Сонхуна.

– Что?..

Хари в полной растерянности посмотрела на Ёнсо – та нахмурилась.

– Президент, что, никак не отреагировал на это?

– Совсем.

– Ого! Вот это да! Значит, Сонхуна за то, что он скрыл от Тхэму твою истинную сущность, он отправил на идиотское свидание, а с тобой, врушкой, обошелся так спокойно… Вот те раз!

В моменте Ёнсо переменилась в лице, словно что-то поняла, и крепко схватила подругу за руку.

– Хари!

– А?..

– Похоже, это она.

– Что?

– Та самая смертная казнь.

– А?

– Он вынашивает план мести.

– Что за ерунда?

– Это не ерунда. Сама подумай. Он так усердно гонялся за тобой, требуя выйти за него замуж, а затем вдруг обо всем забыл и решил с тобой сблизиться. Почему он ничего не сказал, когда узнал, что ты работаешь на него? Ну правда. Вместо того чтобы заявить о сексуальных домогательствах, он спокойненько с тобой ужинает! Да еще и с Мину знакомится! К тому же ты заплатила за чистку его костюма объятиями, а не деньгами. Говоришь, вы и дальше планировали встречаться? Разве это не странно?

Верно. Кан Тхэму не из тех, кто станет сидеть сложа руки, узнав о лжи. А он, наоборот, притворился парнем Хари перед Мину и продолжал хорошо к ней относиться.

– Это точно ненормально.

– Ч-что?

– Сонхун говорил, что его начальник – воистину страшный человек. Вот увидишь, однажды он вонзит тебе нож в спину с улыбкой на своем красивом лице!

«Н-нож? Если подумать, в какой-то момент он стал улыбаться гораздо чаще. А значит, еще немного – и дойдет до поножовщины!»

Например…

– Он украдет твое сердце и разобьет вдребезги.

Или же…

– Увольнение.

Вмиг Хари ощутила, как все внутри нее рушится.

* * *

– Ого, он и правда классный, – переговаривались сотрудницы во время обеденного перерыва, исподтишка поглядывая на Тхэму, который о чем-то разговаривал с секретарем в ожидании лифта.

– И правда! Настоящий красавчик! Не верится, что мы можем каждый день видеть его на работе.

– Точно. Не по телевизору, а вживую. Своими глазами! Ха, это так круто.

– Говорят, нрав у него скверный, – грустно вмешалась Хари.

– Верно. Слышала, характер у него острый, как нож.

При слове «нож» Хари вздрогнула, будто ее уже пронзили им насквозь.

– Ну да, не зря же он возглавляет негласный рейтинг худших начальников компании.

– Поговаривают, сотрудники его ужасно боятся!

– Вспомните, что он сделал с управляющим директором Кимом совсем недавно. Тот ничего не подозревал, а потом раз – и места лишился.

– Настоящий тигр. Сначала наблюдает за своей добычей, а потом – хвать!

Хари зажмурилась.

– Одним ударом добивает добычу.

– Да уж, не хотела бы я стоять у него на пути.

«Потому что это место уже занято – там я стою».

В этот момент Хари в полной мере осознала значение слов «трясутся поджилки».

– Кстати, с тигром сравнение, как по мне, очень удачное. Мне кажется, они правда похожи.

– Так и я говорю. А еще ходят слухи, что он с кем-то встречается.

– Ого, правда?

– Да, мне менеджер рассказал, что недавно видел, как он с какой-то женщиной уехал с работы.

– Значит, она – невеста «тигра»?

«Да какая еще невеста? Я просто его добыча».

– Интересно, кто она?

«На ком бы он ни женился, я к тому моменту уже буду мертва».

Хари вздохнула от собственных мыслей.

– Даже жаль секретаря, которому приходится работать с таким начальником.

– Но разве он сам выглядит не круто?

– Верно. Хоть и не как президент, но весьма достойно.

Кья-а-а, кья-а-а!

Сотрудницы весело щебетали, покидая здание офиса. Хари же стояла в конце коридора и печально смотрела на Тхэму.

Он все знал? И сближался с ней? Улыбался и помогал? Как сильно он собирается ее ранить? Чем больше Хари думала о том, что доброта Кан Тхэму вызвана его желанием отомстить, тем больнее ей становилось.

«Да, он крутой, признаю. Поэтому я начала колебаться, это тоже верно. Я запала на внешность и поплатилась за это. Но больше – никаких колебаний, точн…»

Хари обреченно опустила голову. Почему ей так сложно сказать это? Неужели она и дальше будет сомневаться? Тогда уж проще залезть в пасть к тигру и сидеть там в ожидании смерти…

Хари увидела, как Тхэму проверяет время на часах.

Кажется, только теперь она поняла, почему мужчина, который больше всего не любил тратить время зря, уделил ей столько этого драгоценного времени. Все ради того, чтобы отомстить.

– Президент, думаю, ваша месть уже удалась.

Хари, чье сердце уже и так находилось в руках у Тхэму, смотрела взглядом, полным отчаяния.

Когда он поднял глаза от часов и обернулся, Хари в коридоре уже не было.