Основы автономии заложены в биологических факторах, определяющих природу людей и человеческих отношений. Среди таких факторов и то простое положение, что каждый человек представляет собой организм с одним телом, отдельным от всех других тел, содержимое которого заключено в оболочку из кожи и действиями которого управляет внутреннее «я». Важнейшим фактором здесь является то, что каждое человеческое существо, появившееся на свет, есть отдельная и самостоятельная сущность. Каждый человек в момент рождения и навсегда после него – это реально существующий физический объект, отличающийся от всех других физических объектов во Вселенной. В процессе развития каждое тело становится для своего владельца материальным носителем уникального объективного «я». А еще – единственным пристанищем уникального субъективного «я». Пока человек жив, тело и находящийся в нем мозг/разум (объективное «я») отделены от остального мира. И пока человек жив, мозг/разум и содержащееся в нем самоосознание/самость (субъективное «я») также отделены от внешнего мира.

Подобно тому как отдельный человек объективно отличается от всего остального в мире, верно и то, что его субъективное восприятие самого себя отличается от его субъективного восприятия всего остального. Обратите внимание, что с помощью простого самоанализа каждый из нас может определить то, что называется субъективным «я», или нарративным «я». Это то самое «я», которое мы называем, говоря: «я чувствую…», «я думаю, что…», «я хочу, чтобы…» или «я сделал…». Очевидно, что ваше осознание этого «я» сильно отличается от вашего осознания всего остального. Заметьте также, что при помощи простого самоанализа и наблюдения каждый из нас может определить объективное «я», или эмпирически наблюдаемое «я». Это «я», которое является моим телом и моим потоком сознания. Это все то, что вы определяете как «себя»: различные части тела, их функции и внешний вид, их связь с остальными вашими проявлениями и ваша совместная история в промежутках времени. Вместе взятые, ваше субъективное «я» и ваше объективное «я» составляют уникальное ядро вашего самоощущения. Заметим далее, что уникальность этого восприятия определяется вашей обособленностью от всего остального. Фактически уникальность такого восприятия закрепляет в вас онтологическое ядро, или «бытие», вашей человеческой природы как личности, отличающейся от всех других личностей и всех других объектов. Более того, индивидуация вашего «я», процесс, в ходе которого вы становитесь полностью компетентной личностью, начинается в этой экзистенциальной реальности и постоянно зависит от нее.

Тот факт, что я (равно как и вы) отделен от всего остального, накладывает фундаментальные ограничения на любые идеи о том, что я мог бы быть соединен с другими людьми или объектами – стать их компонентом, частицей или чем-то еще в рамках коллективистской концепции мира. Биологическая основа автономии заключается в простой реальности: тело и личность («я») каждого человека навсегда отделены от тел и личностей всех других людей и от сущности всех других объектов.

Эта реальность остается неизменной вне зависимости от того, насколько сильно мы жаждем магического единения с другими людьми и насколько решительно мы стремимся достичь этого единения с помощью религиозных, мистических, сексуальных или политических ритуалов. Отрицание этих ограничений – либо в политических целях, либо в целях психологической защиты – стало причиной многих прожектов и тотальных политических ошибок в среде либеральных мыслителей последних двух столетий.

Говоря более конкретно, отрицая обособленность, самостоятельность, автономию и индивидуальную независимость, либеральная повестка может также отрицать, что личность и только личность должна рассматриваться как высшая экономическая, социальная и политическая единица, а не какая-то произвольная группа или коллектив. Важность этого вопроса трудно переоценить. И лишь из-за этого отрицания свободы и жизни миллионов людей были принесены в жертву на алтарях коллективизма.

Именно суверенитет личности, основанный на ее абсолютной обособленности, глубоко почитается философией индивидуализма. Именно суверенитет личности презирается «коллективистским» кредо либерализма. Отрицая физическую, биологическую и психологическую природу человека, либеральное сознание отрицает основу человеческой свободы.