Таким образом, достижение психологической целостности в пожилом возрасте – это частный случай состояния целостности на протяжении всей жизни. Как и на всех прочих этапах, то, чего мы достигаем на склоне лет, призвано помочь нам сохранить связь с нашей личной историей и обществом, в котором мы живем. Удастся это или нет, отчасти зависит от характера и согласованности общественных институтов. Целостность в пожилом возрасте с большей вероятностью будет достигнута, если то, что наполняет личность человека, уравновесится с экономическими, социальными и политическими институтами целостного общества. Эта идея уже звучала в предыдущих главах при обсуждении личностной компетентности, или сознательности. Развитие личности человека до периода целостности в пожилом возрасте, как и развитие до достижения личностной компетентности в молодости, предполагает согласованность его способностей к автономии и взаимопониманию с окружающей его культурой. Этот процесс происходит не в вакууме. Подобно другим добродетелям, автономия и взаимовыручка больше всего ценятся в культуре, которая уважает их определяющую роль в регулировании свободы. Они не будут утверждены. Но в обществе, организованном вокруг всеохватывающего запугивания либеральными властями, их и вовсе объявят ненужными.