Разумеется, никто не может утверждать заранее, будет ли достигнут желаемый результат в том или ином конкретном случае. Тогда возникает вопрос, что может пойти не так в процессе развития подростка и может ли, в частности, та или иная форма психопатологии увести нашего молодого человека от жизненного направления, где особую роль играют самореализация, ответственность, сотрудничество, и подтолкнуть его в сторону подчинения коллективистскому контролю. Прежде чем ответить на этот вопрос, давайте снова взглянем на то, что происходит в подростковом возрасте, на этот раз обратившись к ценностям индивидуальной деятельности, которые вносят наибольший вклад в самореализацию человека в свободном обществе.

Прежде всего отметим следующее: путь развития в подростковом возрасте не является простым или линейным, как, впрочем, и все этапы становления личности, но особенно это относится к данному периоду. Даже не самый пристальный взгляд выявляет повторяющиеся сдвиги между более зрелыми и менее зрелыми формами поведения и взаимоотношений – сдвиги происходят по мере того, как общая тенденция нормального развития идет в направлении взрослой компетентности. Один автор заметил, что в поведении подростка происходят «сдвиги между постоянством и метаморфозами, продвижением к зрелости и откату к знакомым основам» (Cotton). Такие регрессии к более ранним, более инфантильным способам отношения к миру обычно в подростковом возрасте непродолжительны. В долгосрочной перспективе они идут на благо развитию, предоставляя время от времени передышку от нелегкого труда взросления. Кроме того, зачастую они защищают все еще уязвимое «я» от психотических нарушений или суицидальной депрессии. Временный возврат к детским состояниям может помочь исцелить временно пострадавшую из-за возникновения трудностей развития психику.

Вопреки распространенному мифу, подростковый возраст, как правило, не является периодом мощных эмоциональных потрясений, несмотря на характерные для него серьезные перестройки. Но изрядной степенью напряжения он, конечно же, сопровождается. Даже когда переходный период идет без каких-либо нарушений, рост самопознания сопровождается и недовольством в определенной мере, и смятением, и тревогой, поскольку личность подвергается серьезной реорганизации. В конце концов, в этот процесс входит и формирование тела, и появление новых интеллектуальных способностей, и доселе не очень знакомых сексуальных и агрессивных импульсов, и ролевых моделей, и способов взаимоотношений. Принятие и отвержение различных аспектов своего «я», примирение противоречивых представлений о себе, изучение профессиональных, религиозных, политических и гендерных ролей – все это является частью процесса изменений. Данное наблюдение перекликается с тем, как Эриксон трактует укрепление самосознания через выбор, отказ и принятие человеком различных элементов своего «я», приобретенных на более ранних этапах. Это непростая задача: это крупный, трудоемкий проект по воздвижению и перенастройке своей идентичности, который должен измеряться годами.