Сельма Фрайберг писала о волшебных годах детства, когда мыслительные процессы малыша, пребывающего в мире фантазий больше, чем в реальном мире, не повязаны фактами и логикой. Но как известно любому клиницисту, способность к магическому мышлению сохраняется у человека на протяжении всей жизни и, несомненно, проявляется либо должна проявиться в школьные годы. Чрезмерно серьезный ребенок, которому не хватает способности к тому, что можно назвать доброкачественной импульсивностью, не только лишен радостей игры, но и пренебрегает развитием своей врожденной способности к творческому мышлению и ее силы, помогающей ему справляться с жизненными проблемами. «Нестандартное мышление» должно стать для ребенка обычной забавой. Для правильного развития такое мышление должно быть стандартным состоянием, а не просто случайным отвлечением от трезвой практической деятельности. Действительно, клинический опыт в этом аспекте показывает, что преждевременно посерьезневший ребенок, скорее всего, находится в депрессии.

Знакомство с вещами таинственными, волшебными, невыразимыми, конечно же, не ограничивается игрой или художественными занятиями, а является неотъемлемой частью человеческого опыта, если только его активно не подавляют. Например, способность к религиозному переживанию, по-видимому, развилась в человеческом мозгу и имеет важное значение для выживания. Сообщество, члены которого объединены общей верой, с большей вероятностью сможет противостоять угрозам своему существованию, независимо от их характера. Религия и вера помогают человеку выстоять перед лицом катастрофы, будь то война, голод, эпидемия или стихийное бедствие. Ритуалы поклонения относятся к числу тех навыков, что способствуют укреплению такой веры, поддерживая мужество в трудные времена и укрепляя узы родства в торжественных церемониях.