В каждом из нас есть «внутренний критик». У кого-то он суровый и унижающий, а у кого-то молчаливо стыдящийся. Наш внутренний тиран мог появиться в детстве или чуть позже, но большинство из нас к взрослению уже хорошо знакомы с его пренебрежительным тоном. Самокритика не приносит удовольствия, так почему же мы добровольно терзаем себя? Потому что в глубине души мы думаем, что это нам полезно. Мы думаем, что самокритика мотивирует нас к самосовершенствованию. На самом деле, как показывают исследования, самым большим препятствием на пути к сочувствию к себе является убежденность в том, что оно подорвет нашу мотивацию.[62]

Сознательно или бессознательно мы считаем, что нам нужен жесткий пинок под зад, чтобы достичь своих целей, будь то окончание аспирантуры, хорошее отношение руководства, повышение эффективности работы или своевременное посещение врача. Это убеждение не совсем безосновательно: жесткая критика иногда приносит результаты. Может быть, в прошлом вы с успехом заставляли себя всю ночь готовиться к важной встрече, назначенной на утро, или стыдили себя, когда в четвертый раз за ночь с трудом вставали с постели, чтобы успокоить младенца, страдающего от колик. Но самокритика имеет высокую цену и негативные побочные эффекты.

Представьте, что с помощью жесткой критики вы пытаетесь мотивировать ребенка научиться кататься на велосипеде. Ребенок садится на велосипед и падает, пытается снова и падает еще раз. А теперь представьте, что вы смеетесь над ним и называете его неуклюжим неудачником. Такой подход может сработать. Ребенок усвоит послание о том, что вы не будете уважать его, пока он не сделает все правильно. Несколько раз разбив коленки и локти, ребенок, возможно, научится. Но облегчили вы ему задачу или усложнили? Чувство расстройства, стыда и ощущение себя глупым не очень-то располагают к освоению нового навыка. А если ребенок не разберется с велосипедом самостоятельно, он, скорее всего, прекратит попытки и вообще все бросит. Исследования показывают, что самокритика имеет тот же эффект[63]. Она повышает тревожность, подрывает уверенность в себе, порождает страх перед неудачей и затрудняет процесс обучения на ошибках. Кроме того, она напрямую связана со стыдом, депрессией и суицидальными мыслями – это мало похоже на бодрый и энергичный настрой для решения тех или иных задач.

Гораздо более эффективным подходом к ребенку, когда он падает с велосипеда, будет проявление сострадания и доброты. Вы могли бы помочь ему подняться и обнять, заверив, что падать нестрашно, – так мы учимся! Тепло, понимание и полезные советы, как удержать равновесие, повысят способность ребенка овладеть этим навыком. То же самое относится и к самосострадательной мотивации (см. главу 18), так почему бы нам не выбрать то, что лучше?