Когда мы сталкиваемся со стрессом на работе, наш первая инстинктивная реакция – игнорировать или бороться. Сопротивление – это борьба, которая происходит, когда мы хотим, чтобы текущие переживания были иными, чем они есть. Когда мы не можем принять происходящее, мы сопротивляемся ему. Термин «сопротивление», как мы его здесь используем, не означает участие в социальных протестах или борьбу с несправедливыми системами, которые способствуют эмоциональному выгоранию. На самом деле борьба за более справедливое будущее зависит от признания того, что несправедливость есть. Точно так же исцеление от эмоционального выгорания зависит от принятия того факта, что оно есть. Когда мы сопротивляемся реальности выгорания, преодолеть его становится сложнее. Сопротивление заставляет наш разум, сердце и тело сжиматься, и это напряжение только усиливает стресс.

Вполне понятно, что мы сопротивляемся переживанию хронического стресса, ведь это так болезненно. Стресс кажется нам невыносимым, и мы хотим, чтобы он исчез немедленно – еще вчера. Поэтому вместо того чтобы принять, что все обстоит именно так, как обстоит, и работать над тем, чтобы улучшить ситуацию в будущем, мы подавляем свои чувства (что вызывает напряжение), расстраиваемся (что вызывает напряжение) или обвиняем себя (вишенка на торте напряжения).

Мария – учительница начальной школы в небольшом калифорнийском городке. Она очень предана своей работе и глубоко переживает за право своих учеников на хорошее образование – многие из них являются детьми нелегальных иммигрантов. Вдобавок ко всему после недавней серии расстрелов в школах она постоянно беспокоится о безопасности детей. Ей приходится регулярно проводить учения, в ходе которых они тренируются, что делать, если такое случится в их школе. Мария должна учитывать, что некоторые из-за особых потребностей, языкового барьера или травмы не смогут выполнить необходимые действия, а кого-то из учеников ей, возможно, придется нести на руках.

Мария расстроена организацией учений, многие из ее учеников боятся. Кроме того, она страдает от ситуаций, вызвавших необходимость в таких учениях. Чувства разочарования и отчаяния преследуют и совершенно изматывают Марию. Иногда она стучит кулаком по кухонному столу и кричит: «Не такой должна быть работа учителя начальной школы!» Недавно у нее обнаружилась язва, и ей пришлось взять больничный на два месяца. Она чувствовала, что обманула ожидания учеников.