Осознанность обеспечивает ясность, позволяя нам прямо осознавать свой опыт, а не фильтровать его через призму мыслей. Мысли используются для отражения нашего опыта. Они создают ментальный образ происходящего, чтобы мы могли его осмыслить. Мы проецируем свои мысли в прошлое или будущее, что облегчает планирование. Мысли часто содержат суждения, позволяющие нам решить, хорошо или плохо то или иное событие для нас. Но мысли не отражают реальность.

Подумайте, например, о персике. Вы можете использовать мысль, чтобы представить, как он выглядит или каков на вкус, или подумать о том, нравятся ли вам персики, или о том, сезон ли персиков сейчас и доступны ли они на местном рынке. Но вы не можете съесть мысль о персике. Осознанность переживается напрямую, позволяя нам осознавать текстуру, вид, запах, вкус и поедание этого персика.

Большую часть времени мы проводим, взаимодействуя с миром посредством мыслей: что это? что это значит? хорошо это или плохо? откуда это взялось? нравится ли мне это? могу ли я получить больше? что с этим будет дальше? что я могу с этим сделать? Мысли невероятно полезны, но мы так привыкли полагаться на них, что часто не замечаем разницы между мыслями о реальности и самой реальностью. Осознанность предполагает погружение под болтовню ума в прямое осознание того, что происходит прямо сейчас, с помощью пяти органов чувств.