У нас есть множество научных данных о том, какой вред может нанести хронический стресс[27]. Система защиты от угроз вбрасывает в кровеносные сосуды гормоны адреналин и кортизол, чтобы вызвать изменения в функциях организма, которые помогают нам бороться, убегать (скрываться от опасности) или замирать (в неподвижности). Пульс и дыхание учащаются, чтобы дать возможность сильно ударить или быстро побежать. Функции, не нужные для самообороны, например такие как пищеварение, замедляются. Дыхательные пути расширяются, сердцебиение учащается, чтобы доставить больше кислорода к мышцам и усилить бдительность. Дополнительное топливо в виде запасенной глюкозы направляется в те части организма, которые больше всего нужны нам в экстренной ситуации. Кроме того, обостряется восприятие органов чувств.

Подобное возбуждение чрезвычайно эффективно в краткосрочной перспективе, в небольших дозах. Но когда наш пульс и кровяное давление увеличиваются в течение длительного времени или слишком часто, наша сердечно-сосудистая система испытывает стресс. Это приводит к истощению, то есть эмоциональному выгоранию, и наше здоровье страдает.

Неудивительно, что иногда кажется, будто ваше тело – враг. Постоянный стресс заставляет вас испытывать на себе последствия работы вашей системы защиты, которая старается обеспечить вашу безопасность. Это может привести к различным проблемам со здоровьем.