Исследования показывают, что сочувствие к себе помогает справиться с трудностями, приняв себя и свои болезненные чувства, а также изменив обстоятельства. Мягкое сочувствие к себе облегчает страдания благодаря силе принятия. Эта та нежность и мягкость, что успокаивают и утешают нас, когда мы расстроены. Но иногда нужно что-то сделать, чтобы положить конец нашим страданиям, – защитить себя, удовлетворить свои потребности или мотивировать себя на изменения. Вот тут-то и приходит на помощь жесткое самосострадание. Мы облегчаем страдания, действуя. Образно говоря, мягкое самосострадание подобно матери, обнимающей и успокаивающей своего ребенка, а жесткое – подобно маме-медведице[23], защищающей детеныша. Жесткое самосострадание включает в себя установление границ, умение говорить «нет», позволение сердиться, если нужно, чтобы постоять за себя. Жесткое самосострадание также требует мотивации к развитию и личностному росту наряду с работой по изменению несправедливых или разрушительных обстоятельств.

В случае с эмоциональным выгоранием нам необходимо как одно, так и другое. Чтобы начать выздоравливать, нам нужно с теплотой и заботой принять себя такими – измученными, в разобранном состоянии. Мы должны использовать свою внутреннюю силу, дабы защитить себя от того, что нас истощает, и заставить двигаться вперед, чтобы суметь снова встать на ноги. Подобно инь и ян[24], эти два вида сострадания к себе должны быть сбалансированы и объединены. Если мы слишком довольны собой, то рискуем успокоиться и сдаться. Но если чересчур налечь на работу, то мы измотаем себя еще больше. Чтобы полностью избавиться от выгорания, нужно принимать себя и свои эмоции и параллельно работать над изменением нездорового поведения и ситуаций.

К сожалению, гендерная социализация препятствует способности удерживать баланс между жестким и мягким самосостраданием. Чтобы было понятно: проблема не в том, с какой анатомией вы родились, и не в вашей гендерной идентичности (мужчина вы или женщина). Проблема в тех ярлыках, которые вешает на нас общество, в том, как ожидаемо должны вести себя «мужчины» и «женщины».

В глазах общества женщины должны быть нежными и заботливыми по отношению к другим, но не к себе. Их самопожертвование и забота о других в порядке вещей, но при этом удовлетворение их собственных потребностей вызывает недовольство. Женщинам внушают, что нельзя быть слишком жесткими, сильными, волевыми, напористыми и властными. Общество не любит властных, жестких и амбициозных женщин. Гендерная социализация приводит к тому, что женщины выгорают, потому что им трудно и некомфортно установить границы или сказать «нет».

С другой стороны, мужчин поощряют быть сильными и жесткими, а не чувствительными и нежными. Более того, мальчиков часто дразнят или задирают, если они слишком «чувствительны», и это продолжается и после взросления. Как следствие, мужчины не могут в полной мере прибегнуть к целительной силе самосострадания. Иногда они выгорают, потому что боятся показаться слабыми. Вместо этого они считают, что должны продолжать вести себя как Рэмбо, игнорируя сигналы тревоги, которые подает их тело.

Так было и с Исайей. Его кредо: постоянно работать и никогда не останавливаться. Он не мог представить себе, что кого-то можно попросить о помощи или пойти в отпуск, – он был слишком крутым для этого. Исайя также ошибочно полагал, что если начнет сочувствовать себе, то станет неконкурентоспособным. Он считал, что крутой парень должен осуждать себя за каждый промах и продолжать борьбу. В результате он настолько вымотался, что готов был бросить все.