– Видите, мистер Дензил, я не покупал этот плащ, – воскликнул Ферручи, с торжеством поворачиваясь к Люсиану. – Я не тот итальянец, о котором говорила эта леди.

Люсиан был чрезвычайно удивлен этим неожиданным свидетельством в пользу графа и с сомнением внимательно посмотрел на продавщицу.

– А вы уверены в этом? – спросил он.

– Да, сэр, – сухо ответила девушка, видимо недовольная тем, что ее слова подвергаются сомнению. – Джентльмен, который купил плащ, был не такой высокий, и по-английски он говорил много хуже. Мне с трудом удалось понять, чего же он все-таки хочет.

– Но вы сказали, он был темный и с усами…

– Да, говорила. Но это был другой джентльмен.

– Вы могли бы подтвердить это под присягой? – спросил Люсиан, огорченный много сильнее, чем хотел показать довольному Ферручи.

– Если необходимо, могла бы, – доверительно заявила продавщица. После такого прямого ответа все стало очевидно. Дензилу ничего не оставалось, как галантно откланяться.

– А теперь, сэр, – позвал молодого адвоката Ферручи. – Прошу вас, пойдемте со мной, пожалуйста.

– Куда? – уныло спросил Люсиан.

– В мои апартаменты, встретиться с моим другом. Надеюсь, я доказал вам, что не покупал этот плащ. Теперь мы найдем моего друга, доктора Джорса, чтобы убедить вас, что я не был на Джерси-стрит в то время, когда вы говорите…

– Доктор Джорс у вас дома?

– Я попросил, чтобы он заехал приблизительно в это время, – объявил Ферручи, глядя на часы. – Когда миссис Врэйн рассказала мне о ваших подозрениях, я решил защититься, так что написал вчера вечером моему другу, чтобы поговорить с вами сегодня. Я получил его телеграмму, где говорилось, что он прибудет в два часа.

Люсиан в свою очередь посмотрел на часы.

– Половина второго, – объявил он, подзывая кеб. – Хорошо, граф. У нас как раз достаточно времени, чтобы вернуться к вам домой.

– И что вы думаете теперь? – спросил Ферручи, зло сверкая глазами.

– Не знаю, что и думать, – мрачно ответил Люсиан. – Кроме того, что по странному совпадению злосчастный плащ купил другой итальянец.

Граф только пожал плечами, и они сели в кеб. Но он ничего не говорил, пока они ехали назад на Маркиз-стрит, лишь глубокомысленно смотрел на своего спутника.

– Не верю я в совпадения, – неожиданно произнес он. – Я верю в умысел.

– Что вы имеете в виду, граф? Я не вполне понимаю.

– Кто-то, кто знает, что я люблю миссис Врэйн, хочет навредить мне, – быстро сказал итальянец. – Он изменил свою внешность, чтобы походить на меня, когда покупал плащ. Понимаете? Но он не смог стать выше ростом, таким как я. Да, сэр, я уверен, что все так и есть.

– И вы знаете кого-то, кто мог загримироваться под вас, для того чтобы на вас пало подозрение в убийстве?

– Нет, – покачал головой Ферручи. – Даже представить себе не могу, кто бы это мог быть.

– А человека по фамилии Рент вы не знаете? – неожиданно спросил Люсиан.

– Нет, мистер Дензил, – не задумываясь ответил Ферручи. – А почему вы об этом спрашиваете?

– Я подумал, что это тот человек, который мог бы под вас загримироваться… Нет, этого быть не может, – добавил Люсиан, вспомнив то, как Рода описывала седые волосы мистера Рента и его бороду, – это не может быть он. Ведь он не пожертвовал бы бородой, чтобы выполнить столь дьявольский план. Фактически он не смог бы ничего сделать, не привлекая внимания Роды.

– Рода. Рент. Какие странные имена! – живо воскликнул Ферручи.

– Не страннее, чем имя вашего друга Джорса.

Ферручи рассмеялся:

– О, он и в самом деле странный малый. Сами увидите.

И итальянец оказался совершенно прав. Доктор Джорс, который ожидал их в одной из комнат апартаментов графа, оказался маленьким, высушенным человечком, который выглядел так, словно его опустили в чан с отбеливателем. На первый взгляд он вообще выглядел скорее обезьяной, чем человеком, из-за невысокой, сгорбленной фигуры и проворных движений. Но при ближайшем рассмотрении оказалось, что у него умное лицо и пара внимательных глаз серо-стального оттенка. Когда он уставился на Люсиана, тому показалось, что доктор его гипнотизирует.

Еще стоит сказать, что Джорс выглядел мрачно из-за черного костюма, хотя оказался чрезвычайно разговорчивым и производил впечатление не простого смертного, а, скорее, подменыша, которого в детстве похитили феи. Удивительным человеком был этот доктор Джорс, так что замечание Ферручи «странный малый» попало в самую точку.

– Это мой хороший друг, – объявил Ферручи, положив руку на плечо странного человечка. – А этот мистер хочет, чтобы вы разрешили одно… Как это вы говорите?.. Пари?

– Пари! – гулким басом воскликнул крошечный доктор, и в голосе его слышалось негодование. – Надеюсь, я проделал весь этот путь из моего поместья в Хэмпстеде не для того, чтобы разрешить пари?

– О, сэр, но это очень важное пари, – сказал Ферручи. – Это мистер Дензил. И он заявляет, что видел меня в сочельник в Пим… Пим… Как это сказать?

– В Пимлико, – подсказал Люсиан, поняв, что Ферручи не может выговорить это слово. – Я говорю, что граф был в сочельник в Пимлико.

– Вы, мой милостивый мистер, ошибаетесь, – проговорил Джорс, взмахнув тощей рукой. – Мой друг, граф Ферручи, в сочельник гостил у меня в Хэмпстеде.

– В самом деле? – Люсиан был сильно удивлен этим утверждением. – И никуда не уезжал?

– Он не уезжал до утра. Мой друг граф остался у меня на ночь и уехал только в двенадцать в Рождество.

– Так что видите, я никак не мог участвовать в том деле, о котором мы с вами говорили, – заметил Ферручи, подмигнув Люсиану. – Речь ведь идет о вечере между одиннадцатью и двенадцатью часами.

– Граф был с вами в это время? – спросил Дензил у доктора.

– Конечно. Так что ваша карта бита, мистер адвокат. Жаль, но вынужден полностью разочаровать вас, все так и есть.

– И вы сможете повторить свои показания?

– Почему бы и нет. Обращайтесь ко мне в любое время. «Приют» в Хэмпстеде. Вы там всегда меня найдете.

– О, но не думаю, что это понадобится мистеру Дензилу, – быстро вставил граф. – Вы сможете всегда встретиться у меня. Ну, а пока вы, мистер Дензил, удовлетворены?

– Да, – ответил Люсиан. – Это пари я проиграл. Извините меня, граф. Всего хорошего. И вам, и доктору Джорсу большое спасибо. Еще раз желаю вам всего хорошего.

– И даже не au revoir? – насмешливо поинтересовался Ферручи.

– Это зависит от того, как дальше станут развиваться события, – прохладно ответил Люсиан.

Он покинул дом графа в расстроенных чувствах, ощущая крушение всех своих надежд. Адвокат был по-прежнему далек от раскрытия тайны смерти Врэйна. Его последняя попытка закончилась полной неудачей. Лидия представила алиби, Ферручи оказался ни при чем. И теперь Люсиан не знал, что ему делать дальше.

Мучаясь этими мыслями, он направился на поиски Дианы, так как знал, что там, где порой не справляется мужская логика, может сработать женская интуиция. По крайней мере, он считал, что она может предложить какой-то выход из сложившегося положения. Добравшись до гостиницы «Король Иоанн», молодой адвокат обнаружил, что Диана с нетерпением ожидает его появления. Впопыхах приветствовав его, она сразу перешла к делу, спросив, чем закончился его разговор с графом Ферручи.

– Ну как, мистер Дензил, этот человек арестован?

– Нет, мисс Врэйн. Мне горько говорить об этом, но он не арестован. Скажу больше: он оказался совершенно ни при чем.

– Ни при чем? И это несмотря на то, что продавщица указала на него?

– Я привел к ней Ферручи, и она сказала, что плащ купил не граф, а другой мужчина.

– Но она же говорила, что покупатель был итальянец.

– Она и не отказывается. Смуглый, с усами. Но она сказала, что это не граф Ферручи. По ее словам, покупатель был ниже ростом и много хуже говорил по-английски.

– Ферручи мог притвориться и говорить с акцентом.

– Вероятно. Но роста своего он изменить не мог. Нет, мисс Врэйн, несмотря на все свидетельства против графа, это не он покупал плащ. То, что Ферручи напоминает покупателя на первый взгляд, и то, что покупатель итальянец, – всего лишь совпадение, или…

– Или что? – переспросила Диана, видя, что Люсиан колеблется.

– Или это подстроено, – закончил адвокат. – Сам граф считает именно так. Он полагает, что кто-то притворился им, чтобы ему навредить.

– А кого-то конкретно он подозревает?

– Он сказал, что нет, и я верю ему. Если бы он кого-то подозревал, то не стал бы скрывать.

– Гм-м! – глубокомысленно протянула Диана. – Выходит, продавщица в магазине его не узнала. А как насчет того, что его видели на Джерси-стрит в вечер сочельника?

– Его там не было.

– Но Рода видела его на заднем дворе и в доме!

– Она видела смуглого человека с усами, но не утверждала, что он иностранец. К тому же она не знает Ферручи. Человек, которого она видела, наверняка и есть тот самый таинственный покупатель плаща.

– А где, по его словам, был Ферручи?

– В Хэмпстеде, у друга.

– И вы видели этого друга?

– Да, говорил с ним. Тот утверждает, что вечером в сочельник граф находился у него и остался ночевать.

– Очень удачно для графа… А кто этот гостеприимный друг?

– Доктор Джорс.

– Его слову можно верить?

– Несмотря на краткое знакомство, насколько я могу судить по его внешности, – да.

– Ведь служанка видела незнакомца во дворе в половине девятого?

– Да.

– И в половине девятого Ферручи был в Хэмпстеде у доктора Джорса?

– Не совсем, – поправил Люсиан, помня, что именно такой вопрос не задавал. – Но доктор заявил, что Ферручи провел с ним весь вечер и уехал только на следующий день, в то время как ваш отец был убит между одиннадцатью и двенадцатью часами. Выходит, Ферручи невиновен.

– Так-то так, но можно ли доверять этому доктору? – пробормотала Диана себе под нос. – Может, он сказал все это лишь затем, чтобы убедить вас и меня, что Ферручи не был на месте преступления и служанка видела кого-то другого.

– Конечно, он мог бы добраться от Пимлико до Хэмпстеда за полтора часа, и тогда выходит, что служанка и в самом деле видела его во дворе; но в самом убийстве, которое произошло с одиннадцати до двенадцати ночи, он никак не мог быть замешан. Так что ни Ферручи, ни Лидия Врэйн тут ни при чем.

– Нет! Нет! Пусть это даже кажется очевидным. Они, без сомнения, повинны в смерти отца. Я в этом уверена! Вечером Ферручи был в Пимлико. А раз так, он знает, кто такой этот Рент и почему он снимал квартиру на Джерси-стрит.

– Возможно. Хотя граф утверждает, что никогда ни о каком Ренте не слышал. Но я не удивлюсь, если выйдет так, что один человек все же сможет разгадать эту тайну.

– И кто это может быть? Кто?

– Доктор Джорс. Я в этом уверен.