Микроавтобус, на котором они приехали, отправился в обратный путь.

Прежде чем сесть за руль, Амлето очень нежно простился с Эммой, обняв её и поцеловав в щёку. Девочки с любопытством и подозрением следили за каждым его жестом. Как-никак он был тренером команды, с которой им предстояло сыграть уже на следующей неделе!

Когда микроавтобус скрылся за первым поворотом, они тоже тронулись в путь по грунтовой дороге.

Первые несколько метров девочки прошли очень быстро, забрасывая Эмму вопросами и комментариями.

– Это что, коттедж?

– Или шале?

– Никогда здесь не была!

– Как тут красиво!

– Только немного прохладно…

– А мне уже жарко!

– Пить хочется.

– Может, остановимся – воды попьём?

– Сколько туда идти, интересно?

– Нам ещё долго?

Эмма, возглавлявшая небольшую колонну, терпеливо слушала девочек и потом ответила всем сразу:

– Если вы не будете разговаривать, идти будет легче.

Остаток пути команда прошла, не проронив ни слова.

Они довольно быстро подошли к деревянным воротам, запертым на замок. На входе висело белое сердце из эмалированного металла с надписью «Дом». Но чтобы увидеть этот дом, им пришлось ещё какое-то время идти через луг.

– Как красиво! – не скрывая восторга, выдохнула Виктория.

– Чей это дом? – спросила Элиза.

Они стояли перед невысоким, массивным зданием. Первый этаж был выложен из камня, второй был из тёмного дерева. Двускатную крышу покрывали сланцевые плиты.

– Это дом моего прадедушки, – сказала Эмма с блаженной улыбкой на лице. – Когда я была маленькой, мы проводили здесь все праздники и каникулы. Нас было двенадцать двоюродных братьев и сестёр, и мы каждый год весь август жили здесь.

Она открыла большим ключом крепкую деревянную дверь.

Внутри было свежо и пахло чистотой. Видно, кто-то совсем недавно навёл в доме порядок.

– Так, кто там у нас выиграл последнее соревнование по дриблингу?

– Я! – обрадовалась Джорджия.

– Тогда выбирай себе место. Здесь четыре спальни и шестнадцать кроватей. Я буду спать одна, а вы можете размещаться как хотите. – Эмма посмотрела на часы. – У вас полчаса, чтобы застелить постели и разобрать рюкзаки. Я буду ждать вас на лугу за домом. Форма одежды спортивная.

Дом прадедушки Эммы уже лет пятнадцать не видел столько людей одновременно, и в его стенах давненько не было так шумно и весело. Через тридцать минут кровати были заправлены. Всё немного затянулось из-за того, что девочки с энтузиазмом откликнулись на предложение Виктории:

– А давайте все обменяемся простынями? Так у каждой из нас будет две простыни разного цвета!

На разбор рюкзаков времени у них совсем не осталось. В команде все знали, что Эмма не терпит опозданий. И на луг за домом девочки явились ровно через полчаса.

Тренер выглядела ещё спокойнее, чем обычно. Было видно, что в зелёной свежести гор она чувствовала себя как дома. И была очень немногословна, как человек, живущий в гармонии с самим собой и с миром.

– Нас ждёт долгая прогулка по горам. Наполняйте свои уши, глаза, лёгкие и сердца. И… постарайтесь говорить как можно меньше.

Девочки изо всех сил старались идти молча. Давалось им это нелегко. Спустя почти час, когда они всё ещё шли по лесу, Мадалина осмелилась высказать всеобщее недоумение:

– И вот это поможет нам победить «Марсово поле»?

– Это тренирует тело и проясняет ум, – тихо объяснила Эмма. – Старайся почувствовать себя частью окружающего мира.

– Но это точно поможет победить? – настаивала Адель.

– Посмотрим, – сказала Эмма, оглядываясь на слушавшие их горы.