Элиза пришла на тренировку последней. Волейболистки команды «Мечта» встретили её так, как, наверное, встречали римских полководцев, возвращавшихся из долгих военных походов в далёкие страны. Девочки столпились вокруг неё с поднятыми руками, готовые дать пять, и кричали наперебой:

– Ты вернулась!

– Ура!

– Ты снова с нами!

Элизе от такого приёма стало тепло, как в объятиях большой дружной семьи. Радость команды была для неё как глубокий вздох облегчения. Она поняла, что опасность потеряться в этом мире миновала, и просто сказала:

– Спасибо, девочки! Я скучала по вам!

А уже через мгновение казалось, что она не покидала команду ни на секунду.

Девочки приступили к тренировке с удвоенной энергией. Ещё и потому, что их подзаряжала неожиданная новость. Из-за того, что с турнира сняли команду, которую за какие-то два дня бросили сначала спонсоры, а потом и тренер, в следующем туре «Мечте» предстояло сыграть ответный матч против «Марсова поля». И вдобавок к этому Эмма перед началом тренировки объявила:

– Если покажете всё, на что вы способны, у меня для вас будет подарок!

Команда терялась в догадках о том, что такого могла подарить им тренер. Это точно не могли быть футболки. Вряд ли они были готовы, и потом, многие девочки ещё не выбрали слово, которое должно быть написано рядом с их именами. Что ещё? Какая-нибудь новая идея от спонсора? Что-то, что поможет им в предстоящем матче? Ничто так не помогает сосредоточиться, как желание что-то узнать. Дриблинги, подачи, нижние и верхние передачи, прыжки… Девочки себя не щадили. Если Эмма ничего им не предлагала, они сами находили решение. Катерина старалась координировать тестируемые командой атаки, но время от времени останавливалась и знаками просила, чтобы дальше действовала Маби. Это был благородный жест, показывающий, насколько хорошо они могли заменить друг друга в случае необходимости. А Элиза была… Элизой – надёжной, сильной, уверенной в себе и вдохновляющей всех. Было приятно снова чувствовать себя такой сплочённой командой.

Эмме даже не пришлось прибегать к свистку, чтобы собрать вокруг себя команду по окончании тренировки.

– Давайте-ка присядем, – пригласила девочек тренер и сама села на пол, скрестив ноги.

Она усаживала команду так только для важных заявлений.

Элизе не терпелось узнать новости так же, как всем остальным игрокам, и она села рядом с Катериной, прямо напротив тренера.

– Учитывая многочисленные изменения, которые мы пережили в последнее время, – начала Эмма, – и учитывая, что в середине недели у нас будут выходные в связи с праздником в честь святого покровителя нашего города, я подумала, что «Мечте» пойдут на пользу небольшие сборы.

Одни от радости подняли вверх обе руки, другие стали толкать друг друга в бок локтями, а третьи, сомневаясь в том, что правильно поняли слова тренера, растерянно оглядывались по сторонам. В числе последних была Виктория.

– Что ты имеешь в виду под сборами?

– Я имею в виду сборы. Как у любой другой команды, – терпеливо пояснила Эмма. – Мы уедем из города и полтора дня побудем одни, вдали от всего и всех.

– Каникулы, короче говоря, – подытожила Виктория.

– Интенсивные занятия спортом и концентрация, – поправила её тренер.

– Я никогда не была на сборах, – разволновалась Адель. – Что там будет?

– Мы будем много тренироваться, и я научу вас медитации, – ответила Эмма.

Набравшись смелости, Катерина крепко сжала одной рукой руку Элизы, сидевшей справа от неё, а другой – руку Маби, устроившейся слева.

– У нас будет возможность поговорить о том, кто из нас троих будет капитаном? – громко спросила она. – Ну, в смысле вернётся ли этот титул Элизе?

– Конечно, спасибо, что напомнила. Мы обязательно обсудим это на сборах в спокойной обстановке.

Три подруги спокойно кивнули в ответ.

– А куда мы поедем?! – спросила Джорджия.

– Увидите, – подмигнула Эмма.

– А если родители не разрешат нам ехать? – забеспокоилась Маби.

– Вы за кого меня принимаете?! – воскликнула тренер, рассмеявшись и хлопнув себя по коленке. – Я уже спросила мнение ваших родителей в групповом чате. И все, абсолютно все, согласились!

– Даже мои? – вытаращила глаза Адель.

– Я же говорю все, – спокойно ответила Эмма.

– А сколько это стоит? – спросила Джорджия, в очередной раз переводя разговор в более практичное русло.

– Нисколько. Вы потом поймёте почему.

Эмма как будто нарочно подогревала их интерес, вызывая самые разные предположения.

– Нам, наверное, придётся работать, – высказала свою гипотезу Адель, с подозрением глядя на тренера. – Ну там, конюшни чистить, огород вспахать?

Эмма рассмеялась, но тут же снова стала серьёзной.

– У вас не будет на это времени. Вы будете очень много тренироваться!

– Это точно не надувательство? – спросила Адель, продолжая строить догадки.

– Ещё один вопрос – и останешься дома! – с улыбкой пригрозила ей тренер.

– Молчу, молчу!

Адель рассмеялась и упала на Маби, которая упала на Катерину, которая рухнула на пол, утянув за собой Элизу и вызвав дружный смех команды.

Им всем было всё равно, надувательство это или нет. Они были так счастливы, что не могли дождаться, когда начнутся сборы.