Элиза уже должна была прийти, но её нигде не было видно.

До звонка на урок оставались считаные минуты. Надо было спешить, иначе на следующий день пришлось бы нести в школу объяснительную записку, что означало как минимум ссору с родителями.

Алекс хотел войти в класс последним. На него иногда находило такое. Хотелось быть первым с конца.

Пропуская всех мимо, он вытягивал шею, озираясь по сторонам и высматривая Элизу. Но увидел только, как мимо парковки по улице на полной скорости пронёсся автомобиль.

Алексу пришлось смириться с предпоследним местом. Он подошёл к своему классу и, растолкав нескольких одноклассников, протиснулся к друзьям, стоявшим у входа. К счастью, было раннее утро, и всем было лень ссориться.

– Э, – сказал Алекс, вклиниваясь между Викторией и Катериной так, чтобы его могли слышать Маттео и Маби, – мне показалось, что я сейчас видел Элизу в машине с матерью. По-моему, она плакала.

– Да ладно! Ты её с кем-то перепутал, – отозвалась Виктория.

– Слушайте, – начала Катерина, – я тут вспомнила: вчера вечером у Элизы и моего брата был очень долгий телефонный разговор. Ну, в смысле они вечно часами говорят по телефону, но вчера Пьетро прям заперся в своей комнате, а когда вышел, был чернее тучи.

– И ты его ни о чём не спросила?! – удивился Маттео.

– Нет, ну мы-то спрашивали, но он молчал, – оправдывалась Катерина.

– Неужели они расстались?! – встревожился Алекс.

– Исключено, – успокоила его Катерина. – Я уверена, что такой прилипала, как мой брат, никогда не бросит Элизу, да и она бы вряд ли так поступила. В любом случае это всё, что я знаю.

– Будем надеяться, что с ней не произошло ничего серьёзного… – подытожила Маби.

Друзья мысленно согласились, хотя всем хотелось чего-то большего, чем просто надежды.

К ним незаметно подошла Рада, тихая, как ящерица, греющаяся на солнце, и немедленно вмешалась в разговор:

– Если бы с Элизой случилось что-нибудь действительно серьёзное, она бы обязательно рассказала об этом своим лучшим подругам.

В голосе Рады было столько спокойствия и понимания, что казалось, будто она и вправду совершенно искренне говорит то, что думает, а не пытается отпускать шутки с двойным или тройным смыслом.

– А что это мы сегодня такие милые? – спросила Катерина у Виктории.

Но ответила ей Рада:

– Просто я знаю, каково это быть примадонной…

Это прозвучало настолько высокомерно и в то же время настолько смешно, что не рассмеялся бы только глухой.

– Элиза, наверное, забыла нас предупредить, что придёт ко второму уроку, – поспешил закрыть тему Маттео.

Такое случалось и раньше. В последнее время Элиза часто уходила до окончания занятий или даже отсутствовала несколько дней подряд. Тренировки в «Сеттемани» отнимали у неё слишком много времени и сил. Правда, она всегда предупреждала заранее и обязательно просила прислать домашнее задание, не забывать конспектировать для неё лекции и по возможности звонить и рассказывать, как прошёл день. «И поподробнее, пожалуйста, мне вас очень не хватает», – говорила она. Но в тот день Элиза никого не предупредила. И это уже само по себе было странно. Даже если забыть о том, что в последние дни она казалась какой-то запыхавшейся.

Элиза не пришла ни на второй урок, ни на третий, ни на четвёртый. Никто не мог понять, почему она не сказала, что заболела, была занята или пропускала школу по какой-то другой причине. И теперь сомнение одного перерастало в вопрос другого и беспокойство одной переходило в тревогу третьей. В итоге все были напуганы, хотя и не понимали почему.

– Это уже просто бред какой-то, – не выдержала Виктория.

Сунув руку под парту, она достала из кармана телефон и включила его, нарушив все школьные правила и проявив наглость, которой позавидовали бы многие. Виктория быстро нашла чат команды «Мечта» и отправила Элизе сообщение: «У нас сегодня ни тренировок, ни домашки. Идём в парк на пикник в 16:30?»

Ответ пришёл почти сразу: «Отличная идея! До скорого». И следом целая вереница сердечек.

Когда на перемене команда прочитала недолгую переписку и показала её Алексу и Маттео, всеобщее беспокойство сменилось любопытством. Похоже, у Элизы были какие-то новости.