Ногти (тырнак) – мифологизированная часть тела человека, место средоточия жизненных сил. Наряду с волосами, зубами, слюной, по́том ногти воспринимались как заместитель человека, поэтому все действия, производимые с ногтями, были строго регламентированы. Ногти могли использоваться как для наведения порчи, так и в качестве оберега.
Стрижка ногтей регламентировалась в зависимости от времени суток, дней недели, возраста человека и ритуальных запретов. Ногти разрешалось стричь по определенным дням, преимущественно в пятницу, перед пятничной молитвой. Новорожденным первые ногти, как и волосы, стригли на сороковой день после рождения. При этом окунали пальцы ребенка в тарелку с мукой и приговаривали:
Ашлы-сулы булсын,
рәхим-шәфкатьле булсын!
Пусть у него будет пища,
пусть он будет милосердным!
Нельзя было стричь ногти вечером после захода солнца, иначе сократится продолжительность жизни. В связи с этим бытовало поверье, что шайтан обращается к своему ребенку, любя, со словами «кич кискән тырнак күк» (как ноготь, состриженный вечером). Если остригать ногти во вторник и четверг, говорили, что на пальцах будут заусенцы. Ногти подрезали коротко, так как верили, что под длинными ногтями живет шайтан.
Татары, проживающие в Западной Сибири, обрезки ногтей собирали и куда-нибудь прятали, но не бросали в огонь, чтобы не болели пальцы.
Татары, проживающие в Поволжье, напротив, старались избегать выбрасывания и всякого другого неправильного обращения с ногтями, так как верили, что с наступлением смерти человеку предстоит ответить за каждую часть тела, за каждый утерянный волос и ноготь. Также бытовало поверье, что шайтан собирает выброшенные ногти, поэтому ногти сжигали, приговаривая при этом:
Мин – (исеме), син тырнак.
Ахирəттə тор мине тыңлап!
Я – (имя), ты – ноготь.
На том свете жди моего зова!
Ногти, как и волосы, использовались для лечения болезней и в качестве оберега. Например, при заговаривании болезни, произошедшей от падения в нечистом месте (җир тоту, җир тию) и насланной духом-хозяином земли (җир иясе), знахарка использовала семь предметов (волосы, ногти, угли, золу и др.). Она заворачивала их в старую тряпку и относила на перекресток, где оставляла, приговаривая при этом:
Җир иясе – җирән ат,
Миннән яулык, синнән саулык.
Дух-хозяин земли – рыжий конь,
От меня платок, от тебя здоровье.
В народной демонологии длинные ногти считаются характерным признаком нечистой силы: ногти шурале твердые и имеют длину человеческого пальца; дию характеризуется пальцами длиною в пядь и твердыми большими ногтями и др.
С ногтями связан ряд примет и запретов: если на ногтях появляются белые пятна, это сулит обнову или счастливую жизнь.