В мифологии тюркских народов Поволжья, Западной и Южной Сибири, Казахстана, Средней, Ближней и Малой Азии, Кавказа, а также некоторых иранских народов дэв – огромное существо, внушающее неимоверный страх. Происхождение слова связано с индоиранскими языками и иранской мифологией: в древнеиранском языке daiva в более поздние времена писалось как дев/див и означало языческого бога или демона-дьявола.

Согласно иранской мифологии, дэвы – это мифологические существа, которые часто изображаются в виде великанов с человеческими или звериными чертами. Их тела обычно покрыты шерстью, они могут быть одноглазыми или многоголовыми и обладают невероятной физической силой. Считалось, что дэвы обитают в труднодоступных местах – в горах, пещерах, пустынях, на дне озер или в подземных царствах. Часто они охраняют сокровища – драгоценные камни, золото и другие богатства.

В мифах мужчины-дэвы, стремясь навредить, похищают людей, разрушают дома, могут убивать и даже пожирать своих жертв, а также соблазнять женщин. Женщины-дэвы изображаются существами менее опасными и злобными.

Интересно, что в мифологии некоторых народов Средней Азии и Кавказа дэвы иногда изображаются и в положительном свете. В таких рассказах они выступают как созидатели: занимаются скотоводством, ткачеством, ювелирным ремеслом, строительством крепостей и даже целых городов.

Дию в татарском фольклоре чаще характеризуется как сказочный персонаж, хотя и сохраняет мифологические черты и часто объединяется в единый образ с пэри (дию пәрие).

Дию представляет собой демоническое существо, внешне похожее на человека, обладающее магическими способностями и при желании предстающее в разных обликах. Дию чаще всего изображается как мужское существо исполинского роста, покрытое густой шерстью.

Он может иметь одну, три, шесть, девять или даже двенадцать голов. Зубы его похожи на бивни, а когти – на острые ножи. На лбу у него красуется один рог, символизирующий его демоническую природу. В сказках его описывают как огромное чудище, голова которого заслоняет свет, а туловище заполняет весь мир.

Места обитания дию варьируются в разных текстах, но они всегда находятся за пределами человеческого мира. Дию обитают за семью морями, за темными лесами, на мифологической горе Каф, под землей и морем, живут целыми семьями и городами. В связи с тем, что место жительства дию связано с местами, недоступными для проживания обычного человека, данный персонаж характеризуется также и как владыка подземного царства – мира мертвых.

Дию иногда может быть доброжелателен, но в основном предстает как злодей, опасный враг героя сказки и вообще людей. Основное его занятие – похищение женщин: он похищает жен или дочерей правителя, чтобы взять их себе в супруги или содержать в качестве наложниц. Вместе с тем некоторых из похищенных людей он обычно съедает, в этом случае пол съеденных не уточняется. Появление дию всегда сопровождается грозными признаками: поднимается вихрь, небо темнеет, вокруг сгущаются зеленые и черные облака. Его природа отражает стихии – он грозен и силен, и встреча с ним предвещает серьезные испытания для героя.

Как правило, душу чудовища-дию можно забрать с помощью его собственного меча или же спастись от него хитростью, поэтому самое страшное для него время наступает, когда он впадает в глубокий сон, а дию отдыхает, то есть спит, очень долго, иногда по несколько дней. Однако, когда он бодрствует, его мощь и опасность достигают таких высот, что побороть его можно только с помощью хитрости.

Чаще всего так и происходит: герой побеждает чудовище не столько силой, сколько смекалкой. В этом отношении в фольклоре распространены истории, где герой, попав в ловушку дию, спасается лишь благодаря хитрости и быстрому уму.

Однажды одного мальчика дровосеки послали за едой. По пути он встретил дию, который пригласил его к себе в дом. В первый же вечер дию велел своей матери укусить мальчика, чтобы тот умер во сне. Но мальчик, заметив замысел, положил на свое место пучок лучины. Мать дию укусила лучину, решив, что это мальчик, а тот спокойно дождался утра, удивив своим присутствием и дию, и его мать.

Второй раз дию решил обманом расправиться с мальчиком: на этот раз его мать раскалила шило и воткнула его туда, где мальчик якобы спал. Однако и тут мальчик перехитрил их, подложив лучину вместо себя. Наутро он снова встал живым и здоровым, чем вновь привел дию и его мать в замешательство.

Третьей ночью они решили спустить на мальчика тяжелый жернов, чтобы раздавить его, но мальчик и в этот раз хитроумно уложил на свое место лучину. Наутро он вновь встал невредимым, чем окончательно поразил дию. Осознав, что не может победить хитрого гостя, дию пал духом и вынужден был отпустить его.

* * *

Образ юного героя, перехитрившего зловещего духа, находит отклик и в других текстах. В одном из них повествуется о том, как в далекие времена человечество было охвачено страшным бедствием: люди начали умирать от таинственной болезни, не щадившей ни стариков, ни младенцев.

Один храбрый юноша, не выдержав страданий своего народа, отправился на поиски живой воды. Он шел долго: через леса, горы и моря. Наконец добрался до далеких мест, где правил злобный дию. Там он нашел дворец, в котором жила плененная чудовищем девушка. Она попыталась прогнать юношу, испугавшись за его жизнь, но, услышав о цели похода, отвела к волшебному источнику. Наполнив сосуд живой водой, юноша отправился назад. На прощание девушка дала ему магические предметы – зеркало и точильный камень.

Прознав об этом, дию погнался за юношей. Чтобы спастись, юноша бросил зеркало – возникло море. Потом – точильный камень, и выросла гора. Но враг настиг его у самой деревни. Долго они боролись, пока юноша не победил чудовище. Переломали очень много деревьев. Во время битвы дию ударил по руке юноши, и сосуд с водой упал. Живая вода пролилась на ели, и с тех пор, по легенде, они остаются вечно зелеными.

* * *

Функция дию-похитителя в татарских сказках является основной, но помимо нее за ним закрепляются другие функции, которые появились вследствие популяризации данного персонажа и замещения им других сказочных героев: дию, требующий выкуп; дию-волшебник, обучающий хитрым наукам; дию-слуга, исполняющий приказы главного героя (строит и осаждает города, в мгновение ока перемещает людей из одного места в другое, занимается земледелием и др.); дию-глупец, которого главный герой периодически обманывает и причиняет ему вред; дию-помощник, помогающий главному герою в трудной ситуации.

Дию в татарской мифологии и фольклоре – это воплощение опасностей и трудностей, с которыми приходится сталкиваться герою на своем пути. Встречи с ними учат нас смелости и напоминают, что даже самый могучий враг может быть побежден, если действовать с умом и смекалкой.