Как я ни пыталась, заснуть мне не удавалось. Переодевшись в пижамную майку и шорты с изображением кошек и собак, я почистила зубы и скользнула в кровать, свернувшись калачиком лицом к Матео. Я оставила его лежать в джинсах и укрыла одеялом.

Где-то с полчаса я рисовала на планшете, успела даже набросать портреты некоторых персонажей, вдохновляясь лицом лежащего рядом со мной мужчины. Но спустя некоторое время я выключила планшет и отложила его в сторону, не в силах выбросить из головы воспоминания.

Образы архаичных ведьмовских знаков, состоящих из кривых линий, глифов и перечеркнутых меток. Они встречались в книгах, которые читала мама. Я узнала только один символ, похожий на скимитар[71], означавший «убийство». Не смерть, не умерщвление, не месть, не причинение вреда своим врагам. Это был очень простой по своему смыслу символ, и означал он только одно – «убийство». Я не понимала, зачем этот символ среди прочих был выжжен на коже Матео с помощью темной магии. Не было никаких сомнений в том, что мы имели дело с черной магией.

Вздохнув, должно быть, в сотый раз, я, подложив руку под голову, посмотрела на своего спящего оборотня.

– Кого ты так сильно разозлил?

Я сдвинула непослушную прядь волос, которая то и дело норовила упасть ему на глаза, и убрала ее в сторону, касаясь пальцами его лба. Тут он широко распахнул глаза и схватил меня за запястье, и вот я уже оказалась под ним.

– Матео, это я, это я!

Но в его глазах не плескался огонь. Ничто не свидетельствовало о том, что балом правит волк.

– Иви, – прошептал он, отстраняясь от меня, – что ты здесь делаешь?

Он выглядел озадаченно, его грудь, тяжело вздымаясь, прижималась к моей.

– В своей собственной постели? Я пыталась заснуть, но у меня ничего не получается. – Я попыталась пошевелиться, но он крепко прижимал меня к кровати. – Ночка выдалась напряженной.

Матео растерянно моргнул, оглядывая комнату. Он отпустил мое запястье и улегся на бок, накрывая тяжелой ногой обе мои ноги.

– Что я здесь делаю?

– Ты ничего не помнишь?

Матео нахмурил брови и медленно заскользил взглядом глубоких карих глаз по моему лицу.

– Я помню, как ехал в Байу-Соваж. Шел по лесу, а затем оказался внутри круга из свечей. – Глядя на стену у меня за спиной, он с трудом сглотнул, пытаясь вспомнить, что произошло.

– Больше ничего?

Матео покачал головой и перевел взгляд обратно на меня, на его лице читалась смесь ужаса и облегчения.

– Я сумел обернуться? Как долго я пробыл в лесу?

Отчасти я была рада, что он не помнил произошедшего. Но в то же время я была напугана до чертиков. В рамках своих полночных исследований я читала, что оборотни редко полностью теряли память, когда превращались в волка. Это происходило только в тех случаях, когда все человеческое в оборотне подавлялось настолько сильно, что волк получал полную и безоговорочную власть. Каким-то образом заклятие и мои попытки снять его с Матео загнали в угол все человеческое в нем, позволив волку взять верх.

– Прости. – Я села, одеяло соскользнуло до талии. – Я не смогла снять с тебя проклятие. – Мне пришлось приложить уйму усилий, чтобы признаться в этом. – Это заклятие… Ему присущи характерные черты. – Я облизнула губы, мне было тяжело произнести это вслух. – Черной магии.

Пристальный взгляд Матео скользнул по моему лицу и волосам, прошелся по плечам и верхней части груди, опустился вниз на пижаму, а затем вернулся обратно наверх.

– Ты уверена?

Я слегка усмехнулась.

– Я бы рада сказать, что нет.

Он прислонился к изголовью кровати и, обхватив голову обеими руками, взъерошил себе волосы. От этих движений его пресс напрягся, привлекая мое внимание к идеальным кубикам, скрывавшимся под загорелой кожей.

– Черная магия? – спросил Матео, как будто никогда о ней не слышал. – Но почему? Я никому ничего плохого не сделал.

Мое сердце сжалось, ведь я знала, что это правда. Его волк был необычайно силен и свиреп, но сам Матео был человеком мягким. Добрым и творческим. Красивым и добродушным до неприличия. Я не могла представить, что он может причинить кому-то вред намеренно. Да ни за что.

– Очевидно, кто-то считает, что сделал. – Я положила руку на его колено, обтянутое джинсами. – Но не волнуйся. Мы во всем разберемся. Мы с таким раньше не сталкивались, но в нашем распоряжении масса ресурсов. Один из них – наша мама.

– И она поможет? – От его беззащитного, почти мальчишеского взгляда внутри меня что-то растаяло.

Я кивнула с улыбкой.

– Знаю, что поможет.

Он набрал полные легкие воздуха и медленно выдохнул, оглядывая мою комнату. Смотреть было особенно не на что. Комод из темного дерева, письменный стол с компьютером Mac и принтером-сканером, открытый стеллаж от стены до стены с комиксами, расставленными по категориям, и стул в углу, на котором валялась грязная одежда, однако взгляд Матео упал на прикроватную тумбочку с моей стороны. У меня перехватило дыхание, когда он наклонился надо мной и протянул руку, но я вздохнула с облегчением, когда он взял один из томиков, сложенных стопкой.

Он открыл книгу в твердом переплете и выгнул бровь, посмотрев на меня.

– «Жеводанский зверь»?

Я пожала плечом, стараясь привлечь его внимание.

– Изучала.

– Понимаю.

Он ласкал взглядом темных глаз мои плечи и волосы, а затем отложил книгу в сторону и протянул ко мне руку, погладив пальцами одну из прядей.

– Никогда раньше не видел тебя с распущенными волосами.

Внезапно смутившись, я слегка поежилась.

– С хвостом просто удобнее ходить.

– Такие мягкие. – Он убрал руку с моего затылка и позволил прядям выскользнуть из его пальцев. – Такие красивые.

– С-с-спасибо.

Я все еще сидела, но тут он обхватил меня рукой за талию и потянул вниз, положил под себя, вновь нависая надо мной.

– Ты напряжена?

– Немного.

– Прости.

– Ты не виноват.

Он хмыкнул.

– Думаю, виноват.

Пальцами Матео продолжил перебирать мои волосы, словно расчесывая их, и восхитительное чувство окатило меня с головы до пят. Он наклонился ближе.

– Не думал, что окажусь в твоей спальне при таких обстоятельствах. Я представлял себе это несколько иначе.

– Да? – Дыхание словно остановилось. Сердце бешено колотилось. – Ты представлял, как окажешься в моей спальне?

Он убрал волосы с моей шеи, его пальцы нащупали пульсирующую вену.

– Много раз. Особенно в твоей кровати. – Наклонив голову, он запечатлел поцелуй на моей ключице и двинулся дальше, оставляя языком сладкую дорожку.

Мой мозг отключился, а тело начало буквально гудеть от желания, кровь в жилах забурила. Еще. Мне нужно было еще.

– Ты сказала, что не могла заснуть? – Он томно провел языком по ложбинке у меня на шее.

– Э-э-э. Да. – Сегодня я была на редкость красноречивым собеседником.

– Я знаю, как помочь тебе уснуть.

Попридержи коней, парень. Мое тело кричало «да», но я не была готова к сексу. Особенно после сегодняшнего оглушительного фиаско. Меня все еще потряхивало из-за произошедшего. Но мнение моего тела шло вразрез с мнением моего мозга – и в борьбе рационального с чувственным последнее организовало внутри меня настоящий пикет с плакатами и кричалками вроде: «Мы хотим секса!», «Секс— это хорошо!», «Секс, да, секс!». Очень креативные песнопения, к слову.

Боже мой. Пока Матео ласкал мою шею горячим ртом, я даже не могла связно мыслить.

– Я не уверена, что…

Он прижался своими губами к моим, дразнящее коснулся языком моего рта, а затем скользнул им внутрь. Матео расположился у меня между ног, а я позволила им разъехаться в стороны, как стартовым воротам на конных соревнованиях. Он устроился именно там, где мои девичьи места так его ждали.

Чувственный стон донесся из его груди, эхом отозвавшись в моей, отчего мои соски под очень тонкой пижамной майкой, на которой были изображены милые кошечки и собачки внутри капель воды, падавших с неба, моментально затвердели.

Зацепив двумя пальцами бретельку майки, он спустил ее вниз на плечо, целуя открытую им кожу в верхней части груди.

– Я просто хочу сделать тебе приятно. – Матео приподнялся надо мной, продолжая спускать ткань ниже, и, когда прохладный воздух коснулся моей обнаженной груди, сосок превратился в твердый бутончик. Но он продолжал смотреть мне в глаза. – Ничего более, – пообещал он. – Позволь доставить тебе удовольствие, Иви.

Его просьба звучала как нежная мольба, у меня язык не повернулся сказать ему «нет». Какая девушка откажется от удовольствия, которое ей хочет доставить сексуальный оборотень? Глупышкой я не была, поэтому молча кивнула. Его взгляд скользнул по моей обнаженной груди. Он зашипел, переводя дыхание. Я думала, что мне уже знаком страстный взгляд этого мужчины, но то было ничто в сравнении с тем, что открылось моему взору сейчас. Он опустил голову и обвел бугорок своим теплым языком. Ахнув, я выгнула спину и прижалась к его рту, вцепившись одной рукой ему в волосы, а другой – впиваясь ногтями в его бицепс.

– О боже, Матео.

Широкой ладонью он скользнул мне под майку, прошелся по поверхности живота, сначала в одну сторону, затем в другую, лаская линию кожи прямо над моими пижамными шортами. Назад и вперед, слегка просовывая пальцы под пояс, все это время Матео продолжал покусывать и посасывать губами мой сосок, заставляя мои бедра приподниматься навстречу его твердому, обтянутому джинсами члену.

Затем он отстранился, и холодный ветерок коснулся моей влажной груди, отчего кончик соска напрягся еще сильнее. Я застонала от досады, в то время как он, склонив голову над моим животом, потянул зубами краешек майки. Удерживая мой взгляд, он задрал ее, обнажая мой живот, ребра и груди.

Матео был невероятно сексуален, и пульсация между ног подсказала мне, что я не продержусь и долю секунды, как только он коснется моего клитора. Я хотела его слишком сильно. С ним было слишком хорошо.

Я снова приподняла бедра, и в тот же момент он, просунув пальцы под пояс шорт, стянул их вниз вместе с трусиками. На самом деле я была уверена, что Матео рассчитал время, наблюдая за моим телом, – он знал, когда я приподнимусь, чтобы потереться о его возбужденный член. Он точно знал, когда наступит идеальный момент, чтобы стянуть их с меня. Он полулежал на мне, перенеся вес своего тела на левое предплечье, и склонил голову над той грудью, которой еще не касался. Он лизнул кончик груди языком, в то время как его средний палец скользнул между моих складочек и обвел клитор.

– Матео.

– Детка, тебе приятно? – Я ощутила его дыхание на моей чувствительной коже.

– Просто фантастика.

Он застонал, когда просунул палец дальше и обнаружил, что я была невероятно скользкой. Мне даже стало неловко. Тем не менее я только и могла, что стонать и двигать бедрами, как ненасытная порно-звезда. Порно-звезда в пижаме с котятами и щенятами.

– Вот так, – хрипло прошептал Матео, касаясь губами соска и пробуя его на вкус. – Используй меня так, как хочешь.

Его слова так взбудоражили меня. Я отбросила волосы с его лица, чтобы видеть, как он ласкает мою грудь. Он убрал руку, находившуюся у меня между ног.

– Нет, нет, нет, – взмолилась я, вцепившись пальцами ему в волосы и впиваясь ногтями в плечо, за которое держалась.

Он усмехнулся и, удерживая мой взгляд, засунул указательный и средний пальцы себе в рот, облизывая их.

Я ребрами почувствовала вибрацию от его стона, когда он всем весом лег на меня, кожа к коже.

– Просто фантастика – это точно.

Глядя на меня сверху, Матео скользнул двумя пальцами обратно вниз, к моей киске, проложил ими восхитительно гладкую дорожку к моему входу, а затем вошел внутрь.

– О черт, о черт.

Два глубоких толчка его пальцев, по самые костяшки, и я уже кончала. Я закусила губу, пытаясь сдержаться, но это было выше моих сил.

Он навалился на меня всем телом, продолжая глубоко проталкивать пальцы.

– Черт возьми, не вздумай. Я хочу слышать тебя. Дай мне услышать, как ты кончаешь от моих пальцев, Иви.

Изогнув шею и подняв берда, я издала хриплый стон, когда достигла сильнейшего оргазма в своей жизни. Жаркий рот Матео очутился на моем горле, он слегка прикусил меня за шею, а затем проник языком мне в рот, с силой поглаживая меня им и поглощая каждый звук.

Его пальцы были все еще глубоко во мне, но он не двигал ими, пока я пульсировала вокруг них. Поцелуй Матео был грубым, уверенным и чудесным. Он продолжал осыпать меня поцелуями, проглатывая тихие звуки и прерывистое дыхание.

– Я так рада, что мы больше не друзья, – пробормотала я.

Он засмеялся, уткнувшись носом в изгиб моей шеи, а затем запечатлел в этом месте поцелуй. Он обхватил ладонью мой холмик, пока его пальцы все еще были наполовину внутри меня. Он оторвался от моей шеи, чтобы посмотреть вниз, на то, как его пальцы ласкали меня.

Его темные глаза обещали море пьянящего наслаждения, и, когда ко мне вернутся силы, я планировала сполна воспользоваться этими обещаниями. Но сейчас, испытав сверхскоростной оргазм, я была выжата как лимон и могла лишь лежать и смотреть на него, пытаясь отдышаться.

Он потерся своим носом о мой.

– Тебе было приятно?

Я рассмеялась.

– Ты же знаешь, что да.

– Это было самое сексуальное зрелище, которое мне доводилось когда-либо видеть. – Он крепко сжал мою маленькую леди так, словно дарил рукопожатие, обещавшее скорую встречу, затем вытащил из меня пальцы и натянул мне на бедра трусики и пижамные шорты. – Я планировал сделать это немного по-другому, но…

– Как «по-другому»?

Он пожал плечом.

– Хотел ублажить тебя ртом, чтобы ты кончила от прикосновений моего языка.

На секунду мой мозг завис, представляя, какое райское наслаждение это бы принесло.

Матео убедился, что пижамные шорты были на месте, затем опустил задранную майку и, скользнув рукой поверх ткани, неторопливо обхватил ладонью мою грудь. В этом движении не было ничего сексуального, но само прикосновение было определенно собственническим.

– Ты просто кончила быстрее, чем я ожидал.

Я проглотила гордость, потому что, черт возьми, у меня давно не было парня. И потому что я не испытывала такого возбуждения еще ни разу в жизни.

– Прости, – пробормотала я.

– Не извиняйся. – Он выдохнул, затем облизнул губы и уставился на мой рот. – Я претворю эту фантазию в жизнь в следующий раз.

– В следующий раз? Значит, будет следующий раз?

Паузу заполнил нежный, страстный поцелуй, затем Матео пророкотал хриплым баритоном:

– Следующих разов будет много, очень много. – Он еще раз наклонился, и наши губы слились в поцелуе, на этот раз без участия языка. – А теперь поворачивайся и засыпай. Надеюсь, теперь у тебя получится это сделать.

До меня только сейчас дошло, что он подарил мне этот невероятный оргазм, чтобы я смогла расслабиться. И заснуть. Боже.

– Знаешь, для большого злого оборотня ты очень милый.

Он повернул меня к себе спиной, притянул поближе, чтобы я прижалась к изгибам его тела, и я кожей почувствовала жар, исходивший от его обнаженной груди. Это было восхитительно.

– Ты уверен, что не хочешь немного… ну, ты понимаешь. – Я подалась попой назад. – Взаимности.

Губами он коснулся основания моей шеи возле плеча. Клянусь, я почувствовала, как дернулся его член, но Матео даже и не подумал прижаться ко мне тазом.

– Нет, – спокойно ответил он, покрывая мою шею нежнейшими поцелуями, затем зарылся носом мне в волосы и покрепче обнял рукой за талию. – Это все, что мне сейчас нужно.

– Только это?

– Да. Только это.

– Ты уверен?

Он прижал меня к себе сильнее.

– Вполне.

Опустив голову на подушку, я все же не удержалась и предложила:

– Потому что если хочешь…

Впившись в меня пальцами, он защекотал мне ребра, и я, взвизгнув, уткнулась лицом в подушку и рассмеялась. Затем я почувствовала прикосновение зубов к своей шее и замерла.

– Спи, Иви, – прошептал Матео, целуя то место, которое укусил.

Я удовлетворенно вздохнула, гадая, смогу ли заснуть, когда такой великолепный мужчина прижимается ко мне сзади. Забавно, но даже после того, как я лично познакомилась с волком Матео в доме с привидениями и узнала, что какая-то жуткая ведьма наложила на него заклятие с помощью черной магии, в наибольшей безопасности я все равно чувствовала себя именно в его объятиях.

Я провалилась в сон быстрее, чем когда-либо.