Болито схватил шляпу. «Посмотрим». Он помедлил, позволив Оллдею поспешить к своей кабине. «Будь готов, Томас. Возможно, нам придётся сняться с якоря на рассвете».

«Ага». Он явно ни о чём другом и не думал. «Только береговые отряды пропали без вести. Молодому Валентайну Кину придётся справляться».

Болито легко взбежал по трапу и почувствовал на щеке прохладный воздух. Было чуть больше четырёх утра, и палуба под его ботинками была влажной. Он взглянул на скрещенные реи и подумал, что звёзды уже меркнут между вантами и аккуратно свернутыми парусами.

Мужчины расступались, другие снимали шляпы, когда он спускался в лодку. Сквозь открытые орудийные порты он видел размытые лица: вахтенные внизу пытались угадать, что происходит. Куда он так спешит?

Пока гичка мчалась по гладкой воде, он молча наблюдал за фосфоресцирующими следами вокруг погружающихся лопастей, за вздымающейся пеной у кормы. Он видел, как «Эврот» возвышается над быстро движущейся лодкой, и слышал резкий крик: «Эй, лодка!», и быстрый ответ Аллдея: «Прохожу!»

В связи с многочисленными слухами о волнениях и беспорядках на островах часовые на корабле были более бдительны, чем обычно. Неспособность ответить на вызов могла привести к залпу картечи в лодку.

Болито увидел огни за пирсом и понял, что все поселение, должно быть, проснулось.

«Вёсла!»

Болито смотрел на возвышающийся над ним пирс и слышал лязг металла, когда носовой матрос зацепил багор за рым-болт.

Затем он встал и зашагал вдоль пирса, удивляясь тому, как это место стало для него таким знакомым после столь короткого пребывания здесь.

Он прошёл мимо одного из пикетов Придо, где перевязи морского пехотинца белели в темноте. Через широкие ворота и мимо виселицы он увидел надсмотрщика Кимуру, ожидавшего его.

«Ну?» Он чувствовал запах этого человека. Пот и бледный напиток, на вкус похожий на ром, который мог убить, если принять его в больших количествах.

Кимура сказал своим странным голосом: «Они ждут наверху, сэр. Они мне ничего не говорят».

После концерта и трудной дороги от пирса комната Рэймонда казалась ослепительно светлой.

Рэймонд стоял в атласном пальто длиной до щиколотки, его волосы были взъерошены, и он сердито смотрел на открытую дверь. Хардейкр сидел в кресле, сцепив пальцы на животе, с мрачным выражением лица.

А рядом с застекленным окном хозяин голубятни создавал мохнатую контрастность, принося океан прямо в комнату.

Уильям Тремейн мало изменился, решил Болито, подойдя к нему и пожав руку. Он был невысокого роста, широкоплечий, с колючими седыми волосами и такими тёмными глазами, что они сверкали в свете фонарей, словно чёрные угли.

Тремейн ухмыльнулся. «Дик Болито!» Он сжал руку, его ладонь стала шершавой, как дерево. «Как дела, красавчик? Всё ещё капитан, а?» Он усмехнулся, и этот звук, доносившийся из глубины, мгновенно пробудил в Болито воспоминания. «Я думал, ты уже капитан Королевского флота!»

Рэймонд резко сказал: «Да, да! Пожалуйста, садитесь, вы оба. Тёплые приветствия могут подождать».

Тремейн заглянул под стул, его темные глаза были невинны.

«Что же теперь?» Казалось, Рэймонд был на грани взрыва.

Тремейн грустно посмотрел на него. «Простите, сэр. Я думал, вы разговариваете с собакой, и искал её!»

Рэймонд прочистил горло, и Болито увидел, что его руки сильно дрожат.

Он сказал: «Новости серьезные, Болито».

Тремейн бодро прервал его: «Да, именно так, Дик. Вся Европа трясётся и вот-вот развалится!»

Болито наблюдал за руками Рэймонда. «Испания?»

«Хуже». Раймонд, казалось, с трудом формулировал свои мысли. «Во Франции произошла кровавая революция. Толпы захватили страну, бросили короля и его королеву в тюрьму, и, возможно, они уже мертвы, прямо сейчас, пока мы здесь сидим. Согласно этим донесениям, тысячи людей преследуют и обезглавливают на улицах. Любого знатного происхождения или хоть сколько-нибудь влиятельного человека арестовывают и убивают. Наши порты Ла-Манша переполнены беженцами».

У Болито пересохло во рту. Революция во Франции. Это казалось невозможным. Были голодные бунты и беспорядки, но то же самое было и в Англии после войны. Он хорошо представлял себе, какой эффект произведут эти новости дома. Среди глупых и бездумных людей кратковременно царило удовольствие от того, что старый враг был сокрушён в смятении. А затем придут холодная логика и понимание. Мощь Франции, разделённая лишь Ла-Маншем, и во главе с террором.

Пока он беспокоился о роли Темпеста или вез в Сидней новости из Тимора о мятеже на «Баунти», реальный мир был предан огню.

«Это будет означать войну», – сказал Рэймонд. Он посмотрел на стену, словно ожидая увидеть врага. «Но не так, как в прошлый раз. По сравнению с этим, это запомнят как стычку!»

Тремейн с любопытством посмотрел на него, а затем сказал Болито: «Всё началось в июле прошлого года. Возможно, сейчас всё обернулось во что-то похуже. Но всё же, думаю, для француза, генина, или как там вы это произносите, это будет хорошей новостью».

Болито посмотрел на Рэймонда. «Генин?»

«Да. Ив Женен. Один из тех, кто стоял за революцией. Вчера за его голову, по нашему мнению, была назначена цена. А теперь…»

Болито уставился на него. «Это тот человек, которого де Баррас хочет поймать?» Он увидел, как неуверенность сменилась чувством вины. «Ты знал! Всё это время ты знал, что Генин не преступник, а человек, разыскиваемый по политическим мотивам!»

«Де Баррас, конечно же, доверил мне новости», — Раймон попытался взять себя в руки. «Я не обязан всё рассказывать своим подчинённым. В любом случае, какое вам до этого дело? Если де Баррасу удастся взять Генина живым, это его дело. Он сам будет служить новым хозяевам, когда вернётся во Францию».

Тремейн хрипло сказал: «С его стороны было бы глупостью пойти. Его голову в корзину засунут ещё до того, как он успеет сказать „нож“. Если половина того, что я слышал, правда, это должно быть как Аид в Париже».

Хардейкр заговорил впервые, голос его был очень медленным и ровным. «Вы ни слова не понимаете, мистер Рэймонд?» Он встал, подошёл к ближайшему окну и откинул штору. «Капитан Болито это видит, даже я, сухопутный житель, могу понять, а вы?» Его голос слегка повысился. «Вы настолько полны собственной жадности и важности, что ничего не видите. Во Франции произошла революция. Она может даже распространиться на Англию, и, видит Бог, есть такие, кто никогда не добьётся справедливости без неё. Но здесь, на островах, которые вы видите лишь как ступеньки к своему проклятому будущему, что это на самом деле значит?» Он подошёл к столу и ткнул Рэймонду бородой. «Ну, скажите мне, чёрт побери!»

Болито тихо сказал: «Спокойно, мистер Хардакр». Он повернулся к столу. «Если бы вы сказали мне, что именно Генин нашёл убежище у Тьюка, я бы, возможно, предвидел это. Теперь, возможно, слишком поздно. Если Тьюк знает о революции, он будет видеть в Генине не просто полезного заложника, но и средство для достижения цели. Генин больше не беглец, он представляет свою страну, так же как мы с вами представляем свою».

Рэймонд поднял на него остекленевший взгляд. «Нарвал? Это он?»

Болито с отвращением отвернулся. «Когда люди Нарваля узнают о восстании во Франции, они разорвут де Барраса и его приспешников на куски».

Тремейн прямо сказал: «Думаю, он уже знает. Я слышал о двух французских пакетботах, которые обогнули мыс Горн всего за несколько дней до меня. Новость облетит весь океан, если я правильно понимаю».

Болито старался мыслить бесстрастно. Все морские сражения, имена капитанов, как французов, так и англичан, стали частью истории. Истории, которую он помогал создавать. Как и Ле Шомаре.

Это огромное море кишело бесчисленными судами всех видов. От величественных индийцев до бригов и шхун, и даже крохотных туземных суденышек, которых здесь было в изобилии. Словно насекомые в лесу или крошечные морские обитатели. Да, новости распространялись довольно быстро.

За семь месяцев, прошедших с начала революции, весь мир мог измениться еще раз.

Только одно было отчетливо и сурово, словно обломки затонувшего судна на рифе.

Тьюк захватит «Нарвал». Это было так просто, что ему хотелось уйти во тьму. Люди де Барраса добровольно поднимут своё новое знамя. После варварских условий, в которых им пришлось жить и служить де Баррасу, это было бы подобно разлившемуся потопу.

И тогда Тьюк предстанет в своей новой роли – не просто надоедливый пират, а реальная сила, с которой придется считаться. Раймонд был прав в одном. Это означало бы войну. Англия никогда не стала бы стоять в стороне и наблюдать, как новая Франция расширяется за ее счет. Каждый корабль будет отчаянно нужен. Они не были готовы к столкновению с Испанией из-за торговых уступок. Что они будут делать, столкнувшись с молодой Францией?

Тьюк, со своей небольшой, но не встречающей сопротивления флотилией, будет делать, что захочет, брать всё, что захочет. Основать империю, если пожелает. Он снова посмотрел на Рэймонда. И он всё это время знал о Генине.

Тремейн сказал: «Я выйду в море завтра». Он усмехнулся. «Сегодня, конечно».

Рэймонд без выражения сказал: «Голубь везет депеши для губернатора Нового Южного Уэльса».

Тремейн подмигнул. «И для коммодора Сэйера. Он сейчас же напишет тебе новые приказы, Дик, и побыстрее!»

Хардейкр перегнулся через подоконник и понюхал воздух. «Скоро рассвет». Не оборачиваясь, он сказал: «А моя шхуна ищет де Барраса. Если Тьюк уже знает об этих делах, он выйдет из укрытия. Он не рискнет подвергнуться нападению фрегата. «Нарвал» разнесёт его маленькие суденышки в пух и прах, прежде чем они окажутся в пределах досягаемости».

Болито вспомнил мощные орудия, брам-стеньгу «Темпеста», рухнувшую на палубу, убивающую и калечащую на своем пути.

Он сказал почти про себя: «Тьюку остаётся только ждать. Если де Баррас узнает новости, он ещё больше отчаянно захочет вернуть пленника. Корабль — это всё, что у него осталось. Без него он всё равно что покойник».

Тремейн встал, скрипя матросскими сапогами. «Я сейчас же отправлюсь, Дик. Если у тебя есть донесения, я должен их доставить до полудня». Он попытался улыбнуться. «Но вы все здесь в безопасности и уюте. Ваш пятый ранг и большой транспорт в заливе. Вы могли бы сдержать целую армию, а?»

Рэймонд резко заговорил: «Де Баррас больше нас не касается. Нас интересует это поселение. Скоро я пришлю больше людей и припасов. Как только они прибудут, Тьюк и его последователи уйдут и направятся в другие охотничьи угодья».

Тремейн спокойно посмотрел на него. «Если вы так думаете…» Он отвернулся. «Я поставлю шлюпку у «Темпеста» на час раньше, чем подниму якорь. Отправляйте туда ваши донесения». Он сжал руку Болито. «Я расскажу им о вас, когда снова брошу якорь на Каррик-роуд. Я часто вижу вашу сестру. Я любезно передам ей».

«Спасибо, Уильям. Но, возможно, я приду раньше тебя».

Когда другой капитан вышел из комнаты, Болито внезапно почувствовал тяжесть. Это было похоже на дурной сон, когда никто не хотел слушать и понимать, что ты пытаешься сказать.

Пока Тьюк буйствовал, а силы власти не могли или не желали оспаривать его власть, острова, как в былые времена, ринулись бы друг к другу в бой. Копьё и дубинка открыли бы острова для грабежей торговцев и пиратов по их усмотрению.

Он видел, как Хардэйкр наблюдает за ним. Он знал. Предательство. Другого слова не подобрать.

Но восстанут ли французские моряки против своих офицеров? Что бы ни говорили им Тьюк или Ив Женен, способны ли они поднять мятеж и сокрушить всё, чему их приучили беспрекословно подчиняться?

Когда нация восстает против своего короля и выплескивает убийства на улицы, она может противостоять практически чему угодно, мрачно решил Болито.

Он сказал: «Я прошу разрешения выйти в море, сэр. Я найду де Барраса и расскажу ему всё, что нам известно. Было бы гораздо лучше отослать его и его корабль, чем молчанием навлечь на себя превосходящие силы».

«Нет». Одно слово, но оно отскочило от комнаты, словно железный снаряд.

Хардакр сказал: «Тогда я спущусь в деревню и поговорю с Тиной. Нужно кое-что подготовить». Он взглянул на Болито. «Не сомневаюсь, ты тоже хочешь обсудить эти вопросы!»

Когда дверь за ним закрылась, Рэймонд сказал: «У меня есть свои обязанности, и вы здесь, чтобы поддержать меня по мере своих возможностей».

«Я знаю свои приказы, сэр». Возможно ли было говорить так спокойно, когда все, чего ему хотелось, это схватить Рэймонда за отвороты его прекрасного пальто и трясти его до тех пор, пока его лицо не посинеет?

«Хорошо. По моему мнению, де Баррас либо разгромит Тьюка, либо вернётся во Францию, если узнает о случившемся. В любом случае, это уже не наше дело. Война начнётся, если она ещё не началась, и мы должны подготовить острова Леву, как нам было приказано». Его губы сжались. «И я полагаю, что вы сможете отогнать шхуны Тьюка, если они подойдут слишком близко, а?»

«Знаете, что я думаю, сэр?» Болито высунулся из окна и ухватился за подоконник, чтобы руки не дрожали. «Я верю, что здесь не будет никаких баз, ни сейчас, ни когда-либо в нашей жизни. Война, которую мы знали как звенящую медь, грядущая будет вестись с гигантами. Не будет ни нужды, ни времени для островов и губернаторов, чтобы их контролировать». Он очень медленно вдохнул, пробуя море на вкус, чувствуя, как оно его притягивает. «Ни припасов, ни солдат не будет».

Раймонд воскликнул: «Ты с ума сошёл! Зачем, по-твоему, меня послали?»

Болито не смотрел ему в лицо. «Подумай об этом. Меня держали здесь из-за тебя. Потому что пять лет назад я бросил вызов твоей власти и встал между тобой и человеком, которого ты обидел и позволил кануть в небытие. Из-за других, более личных причин ты использовал свои навыки, чтобы запереть меня здесь. Де Баррас — ещё один. Но его слишком поздно выгнали из Франции. К тому времени такие, как он, породили гнев и ненависть, которые, в свою очередь, попытаются уничтожить и наш мир. А ты? Разве тебе не кажется странным, что ты присоединился к нашему маленькому мирку?»