Это было сложно. Без возможности разрезать лёгкое, чтобы проверить, раздулось ли оно и содержало ли ил или водоросли, диагноз во многом зависел бы от исключения других причин смерти. Более того, подумала она, вряд ли вообще найдутся какие-либо признаки, которые позволили бы предположить убийство. Вероятно, она могла бы установить, что это было утопление, независимо от того, был ли Саймон жив, когда прыгнул в воду, но это всё равно оставило бы вопрос: упал ли он или его столкнули?

Голос старого Бенджамина: « Господи, Ты был нашим жилищем во все поколения…» И тяжелый топот сапог сборщика налогов, спускавшихся по лестнице к ней.

«Он выглядит умиротворённым. Что нам делать?»

Она спросила: «Идет ли пена изо рта и ноздрей?»

«Нет. Его помыли».

«Надавите на грудь. Если есть пена, вытрите её и снова надавите».

«Не знаю, разрешит ли мне раввин. Руки неевреев».

Аделия встала. «Не проси его, просто сделай это». Она снова стала врачом для мёртвых.

Роули поспешил обратно наверх.

«…Не убоишься ужасов в ночи, стрелы, летящей днем…»

Она облокотилась на треугольник бойницы рядом с собой, рассеянно поглаживая голову Сейфгарда и глядя на вид, который она уже видела раньше: на реку, деревья и холмы за ней — пастораль Вергилия.

«Но я боюсь ночного ужаса» , — подумала она.

Сэр Роули снова оказался рядом с ней. «Пена, — коротко сказал он, — оба раза. Розоватая».

Значит, он был жив в воде. Это показательно, но не доказывает: у него мог быть разрыв сердца, из-за которого он упал в реку. «Синябы есть?» — спросила она.

«Я ничего не вижу. Между пальцами порезы. Старый Бенджамин сказал, что в них нашли стебли растений. Это что-то значит?»

Опять же, это означало, что Саймон был жив, когда упал в реку; в ту ужасную минуту или около того, которая потребовалась ему, чтобы умереть, он рвал камыши и водоросли, которые остались, когда его руки сжались в смертельном спазме.

«Осмотрите его на предмет синяков на спине, — сказала она, — но не кладите его лицом вниз; это противозаконно».

На этот раз она слышала, как он спорит с раввином: голоса Роули и раввина Гоцце были резкими. Старый Бенджамин игнорировал их обоих. «Он покоит меня на зелёных пажитях, ведёт меня к водам тихим».

Сэр Роули победил. Он вернулся к ней. «Здесь и здесь разбросаны синяки», — сказал он, положив руку сначала на одно плечо, а затем на другое, чтобы указать на линию на верхней части спины. «Его били?»

«Нет. Иногда такое случается. Когда пытаешься выбраться на поверхность, мышцы плеч и шеи рвутся. Он утонул, Пико. Это всё, что я могу тебе сказать: Саймон утонул».

Роули сказал: «Там один очень заметный синяк. Вот здесь». На этот раз он закинул руку за спину, пошевелил пальцами и повернулся так, чтобы она могла их видеть. Это было пятно между лопатками. «Что его вызвало?»

Видя, как она нахмурилась, он плюнул на ступеньку у своих ног и опустился на колени, чтобы начертить на камне небольшой влажный круг. «Вот такой. Круглый. Отчетливый, как я и сказал. Что это?»

«Не знаю». Её охватило раздражение. Своими мелочными законами, страхом перед зарождающейся женской нечистотой, своей чепухой они возводили преграду между врачом и пациенткой. Саймон звал её, но они не давали ей его услышать. «Извините», — сказала она.

Она поднялась по лестнице и вошла в комнату. Тело лежало на боку. Прошло меньше секунды, прежде чем она вышла.

«Его убили», — сказала она Роули.

«Шест для баржи?» — спросил он.

"Вероятно."

«Они его этим прижали?»

«Да», — сказала она.

Одиннадцать

Куртина служила валом, с которого лучники могли отразить – и во время войны Стефана и Матильды отражали – нападение на замок. Сегодня здесь было тихо и пусто, если не считать часового, совершавшего обход, и женщины в плаще с собакой у одной из бойниц, которой он безответно попрощался.

Прекрасный день. Западный бриз отогнал дождь дальше на восток и гнал по чистому голубому небу облака, похожие на овечью шерсть, делая этот прекрасный, оживлённый пейзаж, открывавшийся Аделии сверху, ещё красивее и оживлённее: развевались брезентовые крыши рыночных лавок, развевались вымпелы лодок, пришвартованных у моста, синхронно колыхались ветви ивы, а река превращалась в сверкающие, неровные волны.

Она этого не видела.

Как ты это сделал? – спрашивала она убийцу Саймона. Что ты сказал, чтобы соблазнить его принять позу, позволяющую столкнуть его в воду? Не потребовалось бы много сил, чтобы удержать его за шест, воткнутый в спину; ты бы навалился на него всем весом, и сдвинуть его было бы невозможно.

Минуту, две, пока он царапал все вокруг, словно жук, пока эта сложная и добрая жизнь не угасла.

О, Боже, каково ему было? Она видела, как клубы ила заволакивают, окутывая, затягивая водоросли, наблюдала, как поднимаются пузырьки последнего дыхания. Она начала задыхаться в чужой панике… словно глотала воду, а не чистый воздух Кембриджа.

Прекрати. Это ему не на пользу.

Что будет?

Несомненно, чтобы привлечь к ответственности убийцу, который также был и жертвой детей, но насколько сложнее было бы это сделать без него. «Возможно, нам придётся сделать это прежде, чем это дело будет закончено, доктор. Думайте так же, как он».

А она ответила: «Тогда ты это сделаешь. Ты самый хитрый».

Теперь ей предстоит попытаться проникнуть в сознание человека, который рассматривает смерть как средство, а в случае детей — как удовольствие.

Но она видела лишь то, как это её унизило. Она стала меньше. Теперь она знала, что гнев, который она испытывала из-за пыток детей, был гневом deus ex machina, призванным исправить положение. Они с Саймоном были порознь, над действием, над его финалом, а не над продолжением. Для неё, полагала она, это было своего рода превосходством – в пьесе боги не становятся главными героями, – которое убийство Саймона теперь лишило её, оставив среди кембриджских актёров, такой же невежественной и беспомощной, как любая из этих крошечных, колеблемых ветром, ведомых судьбой фигурок там, внизу.

В демократическом кругу страданий она присоединилась к Агнес, сидевшей внизу у входа в свою хижину-улье; к охотнику Хью, который оплакивал свою племянницу; к Гилте и ко всем мужчинам и женщинам, которые могли потерять любимую душу.

Только услышав знакомые шаги, приближающиеся по валу, она поняла, что ждала их. Единственной опорой, за которую ей удалось ухватиться в этом водовороте, было осознание того, что сборщик налогов так же невиновен в убийствах, как и она сама. Она была бы рада, очень рада смиренно извиниться перед ним за свои подозрения, но он лишь усугубил её замешательство.

Для всех, кроме самых близких, Аделия любила казаться невозмутимой, принимая вид доброй, но отстранённой женщины, призванной к врачебной практике богом медицины. Этот лоск помогал ей скрывать дерзость и фамильярность, а порой и откровенную физическую самонадеянность, с которыми её однокурсники и первые пациенты предлагали ей свои услуги. Более того, она считала себя отстранённой от человечества, тихим и скрытым прибежищем, к которому оно могло обратиться в случае нужды, хотя и не признавалось его уязвимостью.

Но по отношению к тому, кто слышал приближающиеся шаги, она выказывала горе и панику, звала на помощь, умоляла, опиралась на него, даже в своем несчастье была благодарна за то, что он был с ней.

Соответственно, лицо Аделии, обращенное к сэру Роули Пико, было пустым. «Каков был вердикт?»

Её не вызвали давать показания перед присяжными, спешно собранными для дознания по делу о теле Саймона. Сэр Роули счёл, что разоблачение её как эксперта по смерти будет не в её интересах и не в интересах истины. «Вы женщина, во-первых, и иностранка, во-вторых. Даже если они вам поверят, вы приобретёте дурную славу. Я покажу им синяк на его спине и объясню, что он пытался расследовать финансовые дела убийцы детей и, следовательно, стал его жертвой, хотя сомневаюсь, что коронер или присяжные – все они деревенщины – осмелятся разобраться в этом запутанном клубке с какой-либо долей доверия».

Теперь, по его взгляду, она поняла, что нет. «Случайная смерть от утопления», — сказал он ей. «Они подумали, что я сошёл с ума».

Он положил руки на амбразуру и сердито выдохнул, глядя на город внизу. «Возможно, я добился лишь того, что на дюйм-другой ослабил их веру в то, что Маленького Святого Петра и остальных убил кто-то из них, а не евреи».

На секунду что-то поднялось в бурлящем сознании Аделии, показав ужасные зубы, а затем снова утонуло, скрывшись под горем, разочарованием и тревогой.

«А похороны?» — спросила она.

«Ага», — сказал он. «Пойдем со мной».

Через минуту Сейфгард, словно раб, вскочил на свои тонкие ноги и потрусил следом. Аделия последовала за ним медленнее.

На большом дворе шло строительство. Говор собравшихся клерков тонул в настойчивом, оглушительном стучании молотка по дереву. В углу возводили новый эшафот для тройной виселицы, которая будет использоваться на выездных заседаниях, когда судьи в Эйре опустошат тюрьмы графства и начнут рассматривать дела тех, кого они привели к ним. У дверей замка, почти такой же высоты, как петли, возводили длинный стол и скамью, к которой вели по ступенькам, чтобы судьи могли возвыситься над толпой.

Шум немного стих, когда сэр Роули повёл Аделию и её собаку за угол. Здесь шестнадцать лет мира при королевской династии Плантагенетов позволили шерифам Кембриджшира соорудить опору – пристройку к своим покоям, от которой ступеньки вели в этот углублённый сад, обнесённый стеной, доступ к которому осуществлялся снаружи через арочную калитку.

Внутри, спускаясь по ступенькам, было еще тише, и Аделия слышала, как первые весенние пчелы снуют среди цветов.

Настоящий английский сад, посаженный скорее для лечения и посыпки, чем для зрелищ. В это время года красок не хватало, если не считать первоцветов между камнями дорожек и едва заметного голубого оттенка там, где фиалки теснились у подножия стены. Аромат был свежим и землистым.

«Это подойдет?» — небрежно спросил сэр Роули.

Аделия уставилась на него, не произнося ни слова.

Он с преувеличенным терпением сказал: «Это сад шерифа и его супруги. Они согласились похоронить Саймона в нём». Он взял её за руку и повёл по тропинке к дикой вишне, распустившей нежные белые цветы по неухоженной траве, усыпанной ромашками. «Здесь, мы и думали».

Аделия закрыла глаза и вздохнула. Через некоторое время она сказала: «Я должна им заплатить».

«Конечно, нет». Сборщик налогов был оскорблен. «Когда я говорю, что это сад шерифа, правильнее было бы назвать его королевским, поскольку король — абсолютный владелец каждого акра Англии, за исключением тех, что принадлежат Церкви. А поскольку Генрих Плантагенет любит своих евреев, а я — человек Генриха Плантагенета, мне оставалось лишь указать шерифу Болдуину, что, угождая евреям, он угождает и королю, что, в некотором смысле, он и сделает, и вскоре, поскольку Генрих должен вскоре посетить замок, я указал его светлости на ещё один фактор».

Он помолчал, нахмурившись. «Мне придётся надавить на короля, чтобы в каждом городе были еврейские кладбища; их отсутствие — это просто позор. Не могу поверить, что он об этом знает».

Тогда деньги не были замешаны. Но Аделия знала, кому платить. Пришло время сделать это, и сделать это как следует.

Она преклонила колено перед Роули Пико в глубоком поклоне. «Сэр, я в долгу перед вами не только за вашу доброту, но и за дурные подозрения, которые я питала к вам. Мне искренне жаль».

Он посмотрел на неё сверху вниз. «Какие подозрения?»

Она неохотно поморщилась. «Я думала, ты можешь быть убийцей».

"Мне?"

«Вы участвовали в крестовом походе, — заметила она, — как, я думаю, и он. Вы были в Кембридже в соответствующие даты. Вы были среди тех, кто находился недалеко от Уондлбери-Ринг в ночь, когда перенесли тела детей…» Господи, чем больше она излагала свою теорию, тем более разумной она казалась; с чего бы ей за неё извиняться? «А как же ещё мне думать?» — спросила она его.

Он застыл, как статуя, его голубые глаза пристально смотрели на неё, один палец указал на неё с недоверием, а затем на себя. «Я?»

Она потеряла терпение. «Вижу, это было низменное подозрение».

«Чёрт возьми, так оно и было», — с силой сказал он и спугнул малиновку, которая улетела. «Мадам, хочу, чтобы вы знали: я люблю детей. Подозреваю, что я, возможно, был отцом немалого их числа, даже если не могу похвастаться ни одним. Чёрт возьми, я же охотился за этим ублюдком, я же говорил».

«Убийца мог бы сказать то же самое. Вы не объяснили почему».

Он на мгновение задумался. «Я же не говорил, правда? Строго говоря, это никого не касается, кроме меня, и… хотя в данных обстоятельствах…» Он посмотрел на неё сверху вниз. «Это будет конфиденциально, мадам».

«Я сохраню его», — сказала она.

Чуть дальше в саду была скамейка, покрытая дерном, где молодые листья хмеля образовали гобелен на фоне кирпичной стены. Он указал ей на неё и сел рядом, обхватив руками одно колено.

Он начал с себя. «Вы должны знать, что я счастливчик». Ему повезло с отцом, который был седельником лорда Астона в Хартфордшире и позаботился о том, чтобы он получил образование, повезло с ростом и силой, которые привлекали к нему внимание, повезло с острым умом. «Вы также должны знать, что мои математические способности поразительны, как и мои познания в языках…»

«И не стесняюсь признаться», – с улыбкой подумала Аделия. Эту фразу она подхватила у Гилты.

Способности молодого Роули Пико рано заметил господин его отца, который отправил его в школу Пифагора здесь, в Кембридже, где он изучал греческие и арабские науки и где, в свою очередь, его наставники рекомендовали его Джеффри Де Люси, канцлеру Генриха II, и он был принят на службу.

«В качестве сборщика налогов?» — невинно спросила Аделия.

«Сначала я был канцелярским клерком, — сказал сэр Роули. — В конце концов, конечно, я привлёк внимание самого короля».