Эта девчонка его бесила до зубовного скрежета. Вот опять смотрит и молчит, улыбаясь. Бесит. Молдак перекинул камешек из одной руки в другую и прицелился. В трайбе он был самым метким, самым сильным и быстрым. Никто, кроме него, не приносил столько воды, никто не мог сбить варкана, летающего на огромной высоте. Близится конец десятого цикла. Рамун уже готов отдать пост главы трайба новому избраннику. Молдак надеялся, что жители оценят его усилия.

Среди мальчишек, крутившихся рядом, пробежал тревожный шепоток. Некоторые из них потянулись к выходу из подземелья. В чем дело? Через несколько минут второе светило окончательно выползет на небо, выходить нельзя. Молдак провел пальцем по поливиниловому покрытию стен. Никто не знал строителей подземелий, они просто были, сколько он себя помнит. Холодные в самые жаркие дни цикла и теплые в ночное время, когда оба светила закатывались за горизонт.

Мальчишки шумели все громче. Уже стала понятна причина беспокойства. Лиму, одна из младших девочек, не вернулась. Он выглянул наружу, пластик начинал плыть от жары, от гор исходило марево. Нельзя выходить, опасно. Это понимали все. Кто-то из мелких зашмыгал носом, жалея Лиму. Раньше потери случались чаще, пока они не научились отмерять время между жаркими периодами. Но вот уже почти три цикла никто не пропадал.

Молдак беспокойно прижался к прохладной стене подземелья. Рамун пытался успокоить плачущих, растерянно поглядывая в его сторону словно ища поддержки. Но что он мог сделать? Вдруг чья-то фигура проскользнула к выходу. Молдак напряг зрение. Немая? Как ее имя? Бестолковая. Куда собралась? Он кинулся к выходу, хотел схватить ее за рукав холщовой накидки, не успел. Девушка выскочила наружу.

Молдак схватил темные защитные стекляшки для глаз, обмотал ноги тряпками, накинул сверху длинный, до пят плащ и выскочил следом. Еще не хватало, чтобы девчонка геройствовала. Это его дело.

От жары сперло дыхание. В горле пересохло. Молдак поплотнее завернулся в плащ и быстрым шагом направился за удаляющейся фигуркой. Кричать бесполезно, нужно догнать. Второе светило еще цеплялось нижним краем за горизонт, значит, они располагали временем. Пусть духи снизойдут и помогут им.