Ашот среагировал молниеносно. Взлетевшая дубинка обрушилась на запястье обернувшегося седого. Парень взвывает, дергаясь и хватаясь за повреждённую руку. Выкидушка, мелькнув сталью клинка, перекувыркнулась и полетела в пыль.

Второй, высокий сутулый парень в модной красно-белой рубашке, отпрыгивает назад, лихорадочно надевая на пальцы пластинку железного кастета. Олег, забравший влево, смачно всаживает обухом топора по открытым рёбрам, а я с другой стороны добавляю рукоятью пистолета по голове. Сутулый, глухо застонав, мешком валится на землю.

Третий перестаёт тянуть руки к поясу и испуганно отшатывается, увидев направленное на него дуло пистолета, примирительно подняв вверх ладони. Но раздухарившийся Санёк, размахнувшись по-футбольному стопой, пробивает пенальти между ног «вратарю». Тот, всхлипнув, сгибается и хватается руками за свои «сокровища». А обозлённый нападением Ашот добавляет дубинкой по башке, заставляя шпанюка уткнуться носом в пыль.

Седой неожиданно с силой толкает замахнувшегося для нового удара армянина. Ашот летит под ноги Саньку. Образуется куча мала.

Десантник перепрыгивает через барахтающихся парней и засаживает обухом топора по корпусу отморозка. Седой мастерски уходит от удара, мягко опрокидываясь спиной на землю, пинает ногой Олега, отбрасывая его назад, переворачивается на бок, отталкивается рукой от земли и пробует дать деру. Хорошая, но неудачная попытка. Я врезаюсь в него с разбега, вышибая дыхание и вбивая бандита в широкий ствол дуба. Чуть отстраняюсь от хватающего ртом воздух седого и от души засаживаю ему рукоятью пистолета в голову. По лбу оглушённого отморозка ручейком стекают капли крови, а дуло жёстко упирается в горло.

Краем глаза контролирую окружающую обстановку, не забывая о своём противнике.

Ашот и десантник мощными ударами ног добивают стонущих сявок. Опытный Санёк, оценив бесчувственные тушки вырубленных отморозков, останавливает парней.

Убедившись, что у товарищей всё в порядке, возвращаюсь к разговору с седым.

Бандит находится в состоянии грогги и смотрит на меня затуманенными глазами.

— Ну что, завалить тебя, козла? — криво ухмыляюсь я, усиливая давление ствола на горло.

Седой выплывает из «нирваны». Туман в зрачках сменяется осмысленным выражением.

— Не надо, — бормочет бандит. Он держится за разбитую голову и с ужасом смотрит на меня.

— Не буду, — обещаю я и тут же добавляю, чтобы ему жизнь малиной не казалась. — Пока.

— Чего ты хочешь? — Седой стирает ладонью кровавые дорожки со лба.

— От тебя? — ухмыльнулся я. — Уже ничего. Только на пару вопросов ответь. Хотя можешь и промолчать. Но тогда не обижайся.

— Спрашивай, — обречённо выдохнул бандит.

— Вы по гоп-стопу постоянно промышляете или барыжничаете потихоньку, увидели жирненького карася и решили его распотрошить?

— Первое. — Седой держится за разбитую голову и настороженно наблюдает за мной. — Нам Алёшка Комар скидывает таких лохов. Бывает, к нему подходят фраера с баблом, желающие хорошо прикупиться. Так он их на нас переводит, особенно если лохи приезжие. А там вся схема отработана. Предлагаем пройтись недалеко, чтобы показать товар, и раздеваем лоха.

— Вас же предупреждали, что парень не один?

— Да мало ли кто о чём базарит, — кривится парень. Он пошатывается и, чтобы устоять, опирается рукой о ствол дерева. — Видно же было, что лох, да ещё и не местный.

— Плохое у тебя зрение, — усмехнулся я.

— Да я уже понял, — бурчит седой, стараясь не встречаться со мной взглядом.

— Ты понял, что мы люди непростые? — уточняю у отморозка.

— Понял, — согласился бандит, стреляя взглядом в мои пальцы, «украшенные» татуировками перстней.

— Сейчас мы с тобой разойдёмся краями. Без взаимных предъяв. Хотя вы, пацаны, конкретно накосячили.

— Слушай, вы вроде бродяги правильные, — оживился седой, поняв, что добивать его не будут. — Так чего за барыгу мазу тянете?

— Того, что барыга, как ты выразился, из одной серьёзной семьи. Правильной. Многим жуликам она помогла. А джинсы покупает он по нашей просьбе. Поэтому мы его и страхуем, чтобы проблем не было.

— Так подкатили бы к нам напрямую, проблем бы не было, — бубнит седой. — На хера такой цирк устраивать?

— Цирк вы устроили, когда нашего человека жомкнуть попытались, — обрываю бандита. — А что касается подкатить. На вашем рынке много ушей и глаз ментовских и гэбэшных, а мы светиться не хотим. Кстати, ты что, мне аккуратно предъяву кинул? Так мы в своём праве. Можем вопрос решить через старших. Разберём ситуацию, есть люди серьёзные, которые за нас слово скажут. И вообще, чего я перед тобой распинаюсь? Может, загрузить тебя за косяк? Или добавить ещё по-братски, чтобы не борзел и глупые вопросы не задавал?

— Не надо, — бурчит парень, отводя глаза, — замяли. Мы без претензий. Ошибочка вышла.

— Ладно, — великодушно машу рукой. — Проехали. Иди своих откачивай.

— Уходим, парни, — поворачиваюсь к ребятам. — Нам здесь больше делать нечего.

Парни подбирают кастет и выкидушку и трусцой бегут за мной к машине, оставив седого разбираться с вырубленными товарищами.

Когда выехали с Молдаванки, Санёк начал задавать вопросы.

— Миха, а зачем ты с ним вообще базарил? Дали по голове, ушли — и всё. На фига эти порожняки?

— Мы в Одессе будем ещё некоторое время, пока не решим проблему, — терпеливо объясняю товарищу. — Возможно, нас никто искать не будет. А может, наоборот. Эти пацаны хай поднимут, начнут нас вылавливать. Подключат местную шпану. Как думаешь, реальный вариант?

— Реальный, — признаёт Саша.

— Вот и смотри. Сейчас мы с седым поговорили. Разъяснили, в чём их косяк. Он, что очень важно, его признал и заявил, что к нам претензий никаких. При свидетелях. Правильно?

— Правильно, — нахмуренное лицо гопника разглаживается. — И после этого предъявить нам уже ничего не сможет.

— Точно, — улыбнулся я. — Мы ещё обозначились как сидявые пацаны. Ашот же предупреждал, что он не один, людей знает, а они, наркоманы хреновы, подумали, что им по ушам ездят, и не обратили на это внимания. Теперь виноваты во всём. А мы их великодушно простили и не стали, в свою очередь, предъявлять. Конфликт исчерпан. А если попробуют поднять тему, так мы кругом правы.

— А зачем ты старшими прикрывался? — не может успокоиться Санек. — За это спросить могут.

— Могут, — согласился я. — Но вот что, по сути, я сказал, помнишь? То, что за нас, если что, слово скажут серьёзные люди. Я дважды сидел, на хатах и в зоне со многими авторитетами пересекался. С тем же Японцем, Авоськой, Толей Чёрным, корешем Васи Брильянта приходилось общаться. Многих знаю, и люди за меня слово скажут. Я же не обещал, что они всем вокруг на фашистский крест задницы порвут. А подтвердить, что знают, и я нормальный пацан, смогут. И мы прикрыты со всех сторон, если конфликт продолжится и в будущем какие-то непонятки возникнут.

— Чётко, — помолчав, признал Саша. — Если так, согласен. Я тоже авторитетных людей знаю. Если что, могу обратиться к ним.

— Пока ни к кому обращаться не нужно, — отметил я. — Чем позже о нас узнают среди блатных, тем лучше. Это просто резервный вариант. Подстраховка на всякий случай.

— А почему ты с этим седым не захотел поговорить о цеховиках? — поинтересовался десантник. — Вдруг бы он вывел на них?

— Олег, не делай мне нервы, — с характерным одесским прононсом прогнусавил я. — Я тебя умоляю, какие гешефты можно делать с этими шлемазлами, ой вей.

— А если серьёзно, — не отстает боксёр. — Может быть, они помогли бы решить эту проблему?

— Эти наркоманы никакие проблемы решать не могут, — наставительно поднимаю палец вверх. — Они их только создают. Смотри, какая картина получается. Южный парень, явно не местный, ищет выходы для закупки крупной партии джинсов. Готов заплатить нехилые деньги. Эта банда ведёт его в укромное место, чтобы забрать бабло. И тут появляется вооруженная холодняком и огнестрелом команда, которая за несколько секунд их отбивает. А потом пытается найти цеховиков. Вот как бы ты на это отреагировал, будучи владельцем подпольного цеха? Явно не побежал бы к непонятным вооружённым отморозкам демонстрировать образцы джинсов. Либо затихарился, что более вероятно, либо отправил своих бойцов или прикормленных ментов разобраться с непонятными людьми, которые тебя ищут. Правильно?

Десантник на несколько секунд задумывается, а потом кивает.

— И ещё один момент добавлю. Ты не знаешь, что и как эти наркоты о нас расскажут. Вот, к примеру, мы с ними договорились, и они пообещали вывести на цеховиков. Но зло гарантированно затаили после того, как мы их отпинали. Можно любую подлянку в дальнейшем ожидать. Например, заманят на пустырь какой-то, нагонят побольше шпаны и попробуют нас там загасить. А если мозгов хватит, хотя я в этом очень сомневаюсь, даже разборку устраивать не нужно. Просто аккуратно кинуть пару намёков, мол, стукачи, ментовские подстилки или бригада от конкурентов, и цеховики с блатными сами с нами выяснять отношения бросятся. Поэтому никаких дел и последующего общения с этой шушерой. Дали им по голове, не позволили ограбить Ашота, работаем дальше.

— И куда сейчас, на Привоз? — уточняет Ашот. — Попробуем там поискать выходы?

— Ни в коем случае, — категорично заявил я. — Помните бессмертную классику? Как там говорил Остап Ибрагимович Бендер в «Золотом телёнке»? «А потом ваши рыжие кудри примелькаются, и вас начнут просто бить». Об этом варианте забываем и приступаем сразу к третьему.

— Мне работать? — В глазах Санька загораются огоньки азарта.

— Именно тебе, — подтвердил я. — Возле порта сидишь в кабаках. Там трётся разная публика. Твоя задача, как уже говорил, завести знакомства и найти выход на цеховиков. Я бы на твоём месте изобразил пацана при деньгах и подцепил центровую деваху, из тех, кто предлагает интимные услуги за валюту или рубли. Такие девчонки обычно в курсе всех раскладов и могут помочь в нашем деле. Главное, на клофелинщицу или аферистку не наткнись. Мы с Олегом будем тебя страховать, Ашот на подхвате в машине.

— Годится, — кивнул Саня. — А по расходам, что? Как делить их будем?

— Правильный вопрос, — улыбнулся я. — Давно надо было его обсудить. Просто штуку мы Ашоту в прошлый раз выделили в счёт расходов, и там солидная сумма осталась. На неё мы и бензин закупали, и хавали в дороге. Так что тут всё просто, никто никому не должен. Перед поездкой по пятёрке штук сложились на всякий случай. Из них и номера оплачивали. А вот остальные расходы в этой поездке делим просто — поровну. Деньги берём из вложенных. Это поездка пробная. Всю прибыль тоже разделим поровну. Второй раз отминусуем процент за реализацию и организацию сделки Ашоту и мне. Поэтому вкладывать в расходы мы будем больше, согласно проценту полученной прибыли, а вы — меньше. Но если кто-то из вас находит хорошие варианты реализации шмоток, то также получает дополнительный оговариваемый процент. Здесь всё просто. Хочешь заработать больше? Проявляй инициативу, ищи выгодные схемы, предлагай новые проекты. А что касается затрат в будущем — это отдельный разговор. Если кратко, расскажу, как я это понимаю. Определенный процент от прибыли, который мы оговорим, будет вкладываться в создание общей чёрной кассы. Деньги с неё будут тратиться на поездки, организацию встреч с нужными людьми, взятки, решение проблем и прочих вопросов. Но сразу скажу, не путайте чёрную кассу с оборотным капиталом. Первое — это деньги на текущие расходы и своеобразная подстраховка. А свою часть оборотного капитала под новый проект каждый выделяет сам, добровольно. Не хочет — не участвует и деньги не вкладывает. Или вкладывает меньше и зарабатывает меньше. Так будет справедливо.

— Получается, в кассу сдаём бабло обязательно, а от участия в каких-то делах можем отказаться? — уточнил десантник.

— Точно, — улыбнулся я. — Но ты пойми, что касса — это ещё твоя подстраховка. Если залетишь, будем тебя выкупать взятками, нанимать адвоката именно из этих денег. Она необходима.

— Ладно, что именно сейчас делаем? — спросил Ашот. — Везём Санька поближе к порту, да?

— На Приморский бульвар, скорее всего. Он к порту прилегает, — кивнул я. — Но сперва вернёмся в гостиницу, Санька переоденем. У него сегодня бенефис, должен выглядеть соответственно. А потом пожрём чего-нибудь. Мы же с утра ничего не ели. Заодно и все детали обговорим.

* * *

С заданием Саня справился на отлично. Сначала вернулись в гостиницу, где довольный гопник переоделся в небесно-голубые брюки, футболку с Майклом Джексоном и кроссовки «Адидас», которые я заставил его купить перед поездкой. Перекусили в кафе при гостинице. Потом съездили в парикмахерскую, где Сане сделали модельную прическу. Обалдевший Саша долго рассматривал своё отражение в зеркале и не мог поверить, что модный крепкий парень с аккуратно подстриженными висками и уложенными наверх волосами — это он.

В первый день мы прогулялись по Приморскому бульвару, осматривая подходящие варианты для времяпровождения. Здесь было несколько забегаловок, но легендарный «Маяк» с круглой смотровой башней, построенный ещё в XIX-м столетии и находящийся рядом с портом, превратился в развалины и был снесён.

Большинство ресторанов и кафе, где веселилась состоятельная публика, находилось относительно недалеко от Приморского бульвара. Первым делом Саня посетил ресторан «Киев» на Греческой.

Ашоту было скучно сидеть в машине, и он попросился отправиться вместе с нами. Поколебавшись, я согласился, прикинув, что опасности никакой нет. Вряд ли здесь отвисал кто-то из обитателей Бугаевки, осведомлённый о разборке. Да и сомневаюсь, что те поцы после произошедшего пылают жаждой мести и ищут новой встречи с нами.

Трехэтажное здание с колоннами в античном стиле смотрелось солидно. Вышколенные официанты, прозрачный потолок, балкон для мест наверху, огороженный забором, мягкий свет, идущий от ламп на стенах, экзотические растения в больших бетонных вазах, расставленные по залу, — всё выглядело красиво и стильно для СССР середины 80-х годов. А завершал это великолепие небольшой круглый фонтанчик с чашей, установленной на колоннах-опорах, из которой с тихим журчанием лился поток воды.

И здесь Саня отличился. Когда мы заняли столик недалеко от него и ожидали официанта, он умудрился познакомиться с метром, заказать бутылку коньяка «Юбилейный» пятнадцатилетней выдержки, огромное блюдо с нарезкой, украинский борщ, тарелку вареников на пару и бутерброды с красной икрой.

— И как в него это всё влезет, да? — потрясённо прошептал Ашот, наблюдающий, как столик Александра заставляют блюдами.

— Нормально влезет, — улыбнулся я, — Санёк проглот ещё тот. Раньше о такой жратве мог только мечтать, а сейчас отрывается на полную катушку.

— С голодного края? — ухмыльнулся десантник.

— Можно и так сказать, — дипломатично согласился я. — Что Сашка в этой жизни видел? Папаша сбежал, когда он родился. Мать — уборщица. А ещё и младший братишка есть, его тоже кормить, обувать и одевать надо. Каждый рубль пересчитывали, чтобы до следующей получки дотянуть. Вот и покатился по кривой дорожке.

— Мог бы куда-то устроиться, а не уголовщиной заниматься, — рассудительно ответил Олег.

— А мы с тобой сейчас чем занимаемся? — развеселился я. — Спекуляцией. 154-я статья УК РСФСР. От двух до семи лет с конфискацией имущества. Уголовщина в чистом виде по законам СССР.

— Это лучше всё-таки, чем с ножом в подворотне стоять или воровать, — набычился десантник. — И, потом, ты сам говорил, что скоро спекуляцию легализуют.

— Говорил, — легко согласился я. — И от слов своих не отказываюсь. И с тобой согласен, что можно было попробовать заработать, а не идти воровать. Но тут вот какая штука. Саня был подростком. Где ему работу искать и как её найти, он не знал. А жрать хорошо, модных шмоток купить, сводить понравившуюся девчонку в кино, хотелось. И рядом были дружки блатные, подсказавшие, как деньжатами разжиться. Загремел в малолетку, а там уже понеслось по накатанной. Пойми, я его ни в коем случае не оправдываю, просто говорю, как оно всё было. У меня — такая же история. Слава Богу, ранение и встреча в больнице с хорошим и знающим человеком заставили за ум взяться. Не хочу больше жизнь спускать в унитаз. Наоборот, буду делать всё возможное, чтобы при намечающихся переменах занять достойное место в новом обществе.

— Смотрите, он уже с девками болтает. Быстро работает, да, — широко улыбнулся Ашот, подтолкнув меня локтем.

За столик к Саше подсели две ухоженные девицы, блондинка и брюнетка. Беленькая — в ярком красном костюме на пуговицах-кнопках и бордовых туфельках на высоком каблуке. Чёрненькая — в сиреневой прозрачной блузке с открытыми плечами. Тёмные брючки поддерживает широкий пояс «под кожу» с большой пластиковой пряжкой. На ножках — изящные синие босоножки.

— Девки точно центровые проститутки, — отметил я. — Сто процентов собой торгуют. Быстро на Сашка клюнули.

Наш парень подозвал официанта и заказал шампанское для дам. Все трое оживлённо болтали, смеясь и сверкая улыбками.

А мы неторопливо дегустировали отбивные с жареной картошкой, запивая еду минералкой, и присматривали за товарищем.

Около часа Санёк общался со жрицами любви, потом попросил у официанта ручку, записал на салфетке номер телефона, продиктованный брюнеточкой, и галантно распрощался с дамами.

— Рассказывай, Саша. — Я с интересом ждал отчёта, когда мы погрузились в машину.

— Две девчонки, представились Анжелой и Натой, — отрапортовал гопник. — Центровые. Дают только за деньги. Стандартная такса — сотка рублями или тридцатка баксов за час. В Одессе знают всех деловых.

— Подожди, — насторожился я, — они тебе об этом так и сказали? Ты их, наверное, расспрашивать, начал? Учти, это очень подозрительно выглядит. Могут насторожиться и слить инфу бандитам.

— Миш, я же не пальцем деланный. — Саня криво ухмыльнулся. — Просто сказал, что не местный, дал понять, что бабла хватает, и намекнул, что не прочь затариться шмотками для перепродажи. Всё делал аккуратно, общался под хиханьки-хаханьки. Девки сами начали свои услуги предлагать, но я пока им ничего не ответил. Только телефон Наташки записал.

— Ты же понимаешь, что им подставить тебя, раз плюнуть, — серьёзно смотрю на товарища. — Ты им никто. Просто богатый не местный пацан, которого можно безопасно раскулачить.

— Понимаю, — вздохнул Саня. — Но, похоже, девахи нормальные. Проститутки, конечно, но подставить не должны. Знаешь, я всякое повидал, и гниль чувствую издалека. Она даже по повадкам видна. Иной раз смотришь на человека, видишь промелькнувшую на лице усмешку, как он быстро переглянулся с товарищем, и понимаешь: попадалово. Тут такого не было. Вроде, искренне помощь предлагали, хотя всякое может быть.

— Ладно, будем держать в уме этот вариант, — согласился я. — А пока поехали в «Братиславу».

— А где она находится? — поинтересовался Ашот.

— На углу Дерибасовской и Карла Маркса. Тут не очень далеко, — успокоил я. — Едем прямо, а потом поворачиваем на Дерибасовскую. Я покажу где.

В «Братиславе» гуляла компания моряков. Парни были в гражданском, но так громко обсуждали плавание, капитана и боцмана, что сразу же привлекли к себе наше внимание.

Санёк устроился недалеко от них, потом технично познакомился с гуляками, «опознав» в одном из них своего бывшего кореша. Затем извинился и выставил парням пару бутылок водки «за ошибку». Естественно, уже порядком выпившие моряки потянули Сашу за стол. Наш товарищ гулял с «новыми друзьями» пару часов и стал «своим человеком», постоянно оплачивая новые поступления спиртного. Но сам старался особо не пить, незаметно выплёвывая водку в стакан с «пепси-колой» и выливая спиртное в горшок с цветами, стоящий неподалеку.

Но полностью откосить от пьянки ему не удалось. Распрощавшись с весёлыми моряками, заползшими в две жёлтые «Волги»-такси, предусмотрительно вызванные официантом, Саня еле стоял, качаясь, как камыш на ветру.

Расспрашивать его было бессмысленно, поэтому мы подхватили пьяное тело, помогли ему устроиться на заднем сиденье и поехали отдыхать в гостиницу. Администратор начал возмущаться, но, получив трёшку, моментально успокоился и даже помог доволочь страдальца до номера.

Уложили не вязавшего лыка Санька в постель и переместились в свой номер, оставив его с десантником. И только после этого я устроил Ашоту серьёзную выволочку. Армянин получил от меня по полной за то, что, наплевав на мои инструкции, повёлся на явный развод и позволил увести себя компании гопников в безлюдное место. Все его попытки оправдаться пресекались на корню. Я дошёл до того, что пообещал расстаться с ним в случае подобных финтов, поскольку отвечаю перед дедом за здоровье внука. Сорок минут морально пинал поникшего, расстроенного товарища и удовлетворился клятвенными обещаниями «не делать больше глупостей, да». На этом разговор закончили и улеглись спасть.

Утром отчитался протрезвевший Саня. Моряки явно занимаются контрабандой. Один из них, Валера, даже пачку «Мальборо» по пьяной лавочке Саше подарил. Но общаться при такой куче народа гопник обоснованно побоялся. Тем более что среди гуляющих была пара подозрительных малопьющих типов, о которых бухой Валера, когда они вышли покурить, заявил Сане как о стукачах.

Но знакомство завязано, парни его знают. С Валерой и ещё одним матросом, Антоном, он даже скорешился по пьяной лавочке. И найти их сможет. На «Башкирию», на которой они плавают, соваться не рекомендовали. Но Антон и Валера, пока корабль стоит, постоянно сидят в пивной рядом с портом.

Ещё одно знакомство Саша завязал с метрдотелем ресторана «Киев» Львом Самуиловичем. Разговорился, обсуждая карту вин, похвалил кухню и вкус маэстро, и тот остался доволен безукоризненными манерами молодого человека. Приглашал заезжать в ресторан и, если что, обращаться.

Проанализировав всё изложенное Александром, я, после пятиминутного размышления, дал добро на разработку Наташи. Метр «Киева» — человек явно не простой и с нужными связями. И при этом предельно осторожный и подозревающий всё и всех. Вероятно, и в органы постукивающий. Работа у него такая. Наш интерес он может не правильно понять. Припёрлись какие-то левые хмыри, ищут выход на цеховиков. В общем, тут возможны проблемы.

Морячки, с которыми бухал Саня, народ ненадёжный. Если они Сашке при первой встрече жаловались на стукачей, то могут проболтаться и вызвать к нам интерес правоохранительных органов и бандитов. И вообще, постоянные пьянки никого до добра не доводили.

Остаётся Наташа. Вариант не идеальный. Девка на деньги падкая, со связями, и, возможно, сможет нам помочь. И ещё один маленький плюсик: битый жизнью и отсидевший Сашка гнили в девчонке не увидел. Значит, отправляем его на ещё одно свидание с путаной. Пусть даже в постели с ней побарахтается в какой-нибудь гостинице, не вопрос. Главное — найти выход на цеховиков и контрабандистов.

Решено: работаем с Наташей.