Перед вами автопортрет, по-нашему – селфи, сделанное почти двести лет назад в жанре портретной акварельной миниатюры на слоновой кости размером 6,7 х 8 см. Такую изящную вещицу можно было легко спрятать от окружающих и носить с собой на память. Разумеется, это изделие не предназначалось для публичного просмотра, но теперь это один из экспонатов знаменитого музея.

Сара Гудридж. Раскрытая красота. 1828. Метрополитен-музей, Нью- Йорк

И, хотя Сара Гудридж сделала немало замечательных миниатюр, известной она стала именно благодаря этому «селфи». Миниатюра была упакована в кроваво-красный кожаный футляр, скрывавший интимное изображение от любопытных, и предназначалась единственному человеку – популярному политическому деятелю Даниэлю Уэбстеру. Уэбстер был женат, имел пятерых детей, но это не мешало его скандальной репутации любимца женщин. Сохранилось более сорока писем, отправленных им художнице, и ни одного – от нее. Очевидно, Сара была увлечена политиком. Она нарисовала более десяти его портретов и как минимум дважды приезжала в Вашингтон, чтобы встретиться с ним. Один раз в 1828 году – сразу после смерти его первой жены. Именно в год написания этого миниатюрного ню. Возможно, она рассчитывала выйти за него замуж. Но Уэбстер предпочел сорокалетней художнице богатую невесту, приняв в подарок от Сары красивую безделушку.

Сам политик умер после долгих страданий от цирроза печени. Но его семья исправно передавала пикантную миниатюру из поколения в поколение, пока один из наследников не продал ее на аукционе Christie’s. Музею искусств Метрополитен она была подарена коллекционерами-благотворителями.

Название своей миниатюре «Раскрытая красота» (Beauty Revealed) дала сама Сара, видимо, испытывая гордость за девическую прелесть своей груди, так и не выйдя замуж. Эта миниатюра могла стать серьезным проступком в эпоху правления президента Джексона, когда от женщин требовались благочестие и целомудрие. Считается, что это первый американский портрет «ню», дошедший до наших дней.

Кто знает, может быть, и наши частные селфи окажутся через пару столетий в музеях и привлекут внимание потомков?