Кажется, те, кого называют прерафаэлитами, настолько известны, что нет необходимости еще что-то узнавать о них. А что вы знаете о прерафаэлитках? Да-да! Вы не ослышались. О музах и художницах, натурщицах и женах, любимых и любовницах тех, кто создал «братство прерафаэлитов» в 1848 году. Их даже называют «сестрами-прерафаэлитками», или «бандой прерафаэлиток». И у каждой из них своя история, без которой наши знания о творчестве этого движения выдающихся английских живописцев были бы неполными.

Данте Габриэль Россетти. Возлюбленная. 1865–1866. Тейт, Британия, Лондон

О самих прерафаэлитах скажу только, что до рождения французского импрессионизма оставалось еще почти два десятка лет, минувших с тех пор, как несколько художников в Англии совершили революцию, оказавшую непосредственное влияние на будущих импрессионистов.

Но поговорим о тех, кто вдохновлял и помогал становлению прерафаэлизма, чьи образы на полотнах этих художников помогли сделать искусство прерафаэлитов неповторимым и заставили высокомерных критиков и чопорную публику викторианской эпохи признать и полюбить их.

Они были очень разными по статусу и социальному положению: прачки и герцогини, богатые и бедные – все они внесли что-то свое, личное и не только, в это новое художественное направление и в зарождавшееся движение за права женщин в Англии и во всем мире. Из моделей и муз большинство из них выросло в самостоятельных художниц, скульпторов, писателей, заслуживших признание и вызывающих интерес и по сей день.

На самом деле «братство прерафаэлитов», члены которого стали подписывать свои картины аббревиатурой PRB (the Pre-Raphaelite Brotherhood), было создано как закрытый мужской клуб, почти тайное общество, куда категорически не допускались женщины. Но как последователи раннего дорафаэлевского (отсюда и название «прерафаэлиты») Возрождения молодые бунтари нуждались в женских образах, отражающих новый взгляд на искусство.

Парадоксально, но почти все женщины рядом с этими художниками оказались крепко сплетены единой судьбой и испытаниями, увлечениями и интересами так, что параллельно с мужским братством возникло женское «сестринство» прерафаэлиток.