Перед жильём Кота Баюна.
Жильё Кота еле видно. Большой дуб. Два-три замшелых пня. Поваленное бурей дерево. Чёрный паук в золотой паутине. Всё погружено в сон. Спит прикованный цепью за ногу к дубу старый медведь Трифон Потапыч. Спит большая Змея на дереве. Спят два солдата-скорохода русских ратей. Паук в паутине тоже спит. Тихая, убаюкивающая музыка. Слышится дремотный голос Кота Баюна.
Кот Баюн. Угомонишься ты когда-нибудь, долдон, или нет? Третий день с тобой мучаюсь, сказки сказываю, во рту горит, всю сметану до дна вылизал.
Егорушка (из тёмного жилья, бодро). Сказывай ещё, Кот Баюн. Чего бросил сказку.
Кот Баюн. Ладно. Слушай дальше. Собирает царь пир на весь мир, зовёт на пир гостей и говорит им…
Освещается комната дома Кота Баюна. Изразцовая печь с лежанкой на три стороны. Низкий стол. По стенам лавки, крытые коврами. Много пуховых подушек. На столе — горшки со сметаной. На верёвке над столом висят привязанные за хвосты мыши. Эти мыши спят. Попугай в клетке тоже спит. Кот Баюн сидит на лежанке, вылизывает из горшка сметану, не спеша рассказывает сказку. Егорушка слушает, сидя на лавке. Он выстругивает, выдалбливает дудочку, зевает, но не сдаётся сну.
Егорушка. Какие слова говорит царь?
Кот Баюн. Кто бы, ребятушки, выбрался из избранников, выбрался из охотников, съездил бы за тридевять земель, в тридевятое царство, в тридесятое государство, привёз бы молодильных яблок и живой воды кувшинец о двенадцать рылец? Я бы этому седоку полцарства отписал…
Егорушка попробовал дудочку. Плясовой мотив. Сейчас же шевельнулись и пискнули мыши на верёвочке, задвигался и забормотал в клетке Попугай: "Полцарства отписал, полцарства… царства…" И сам Кот Баюн невольно сделал движение.
Егорушка. Видишь? Это дудочка-самогудочка. Я пока один лад вырезал, она долго не может играть. Сейчас ещё смастерю…
Кот Баюн. Брось, говорю, дудку мастерить, а то отыму да за уши оттреплю.
Егорушка. А ты говори сказку. Кто за молодильными яблоками да живой водой поехал?
Кот Баюн. Поначалу старший царевич… Вот как было дело… Слушай. (Ведёт сказку.) Пошёл старший царевич на конюший двор, выбирает себе коня неезженного, уздает узду неузданную, берёт плётку нехлёстанную, кладёт двенадцать подпруг с подпругою не ради красы, ради крепости… (Зевает.) Отправился старший царевич в дорожку. Видели, как садился, не видели, в кою сторону укатился…
Егорушка сделал в дудочке второй лад, попробовал. Всё снова шевельнулось, задвигалось, а Кот Баюн коленце вприсядку выкинул и страшно рассердился.
Тьфу ты! Что ж это такое?! Пропади ты пропадом! (Хочет вырвать дудочку.)
Егорушка сопротивляется, побежал, дудит на дудочке. Всё в движении.
Егорушка. Не дам дудочку! Ни за что не дам! Мне другую не из чего сделать! Нет тут такой тростинки… Ай!
Кот Баюн вырвал дудочку, положил себе в карман, а Егорушке дал шлепка, толкнул на лавку. Всё сразу угомонилось.
Зачем ты, Кот Баюн? Мне доделать надо! Слышишь? Дай, говорю, дудочку! Дай! Всё равно не отстану! Дай!
Кот Баюн. Поспишь час-другой, тогда дам.
Егорушка. А если обманешь?
Кот Баюн (с искренним удивлением). Когда это Кот Баюн кого обманывал? Ты ведь замучил меня. Добра не чувствуешь. Я тебя от Тугарина спас, к себе домой привёл, пою-кормлю, сказки сказываю, а ты чем благодарствуешь? Непослушанием. Это как назвать, сам рассуди! Ты отдохни, поспи. Дай мне поспать-передохнуть! А потом за свою дудку принимайся. Поладим? Уговор дороже денег.
Егорушка. Ладно. Буду засыпать. Только ты дальше говори сказку.
Кот Баюн (притворно-ласково). Спи, спи, сынок… Засыпай, родименький… Закрывай глазыньки… Буду сказку весть… На чём, бишь, остановилась сказка?.. Да нет, тебя этой сказкой не проймёшь. Слушай новую. Есть у меня одна заветная…
Егорушка (с любопытством). Заветная? (Поднялся.)
Кот Баюн. Ещё раз вскочишь, не помилую. Слушай. Не шевелись. (Завёл монотонно.) Вот и жил-был на свете мальчик… Уж такой хороший мальчик, что ни в сказке сказать, ни пером описать… Никого он не огорчал, всем услугу оказывал, всех слушался… Батюшку слушался, матушку слушался… О-о-ох… (Зевает.) Бабушку слушался, дедушку слушался… и наставников своих слушался… (Зевает.) Старшую сестрицу слушался, тётеньку слушался, дяденьку слушался… (Зевает.) Глядят на него люди добрые, слезы проливают, диву даются: это что ж за такой за примерный ребёнок, никогда такого не видели, это что с ним дальше будет? (Зевает.) Ну хорошо. Дальше — больше… Стал этот ребёнок в возраст входить, себя помаленьку обнаруживать… Удивился народ… Чтой-то не то получилось… (Зевает, выворачивает челюсти, встает, подходит к Егорушке.) Надо же! Уснул! Против этой сказки никто ни разу не устоял. Только раньше трёх дён нельзя мне ею пользоваться. На свежую голову другой простак всё за чистую монету принимает и даже слезу пускает. А если за три дня не убаюкаю, тогда можно. Тогда верное дело. Наповал валит. Беспробудно. Этот неслух и то уснул. Умаял до смерти.
Уберу его за печку. (Переволакивает спящего Егорушку за печку, возвращается.) Трубочку разве покурить? (Засунул лапу в карман, вынул дудочку.) Ишь ты, вместо трубочки дудочка лежит! Дудка эта не простая. Мне от неё забот-хлопот ждать! Заиграет — и сон долой! Так она у меня хлеб отобьёт. Сам усыпляю, сам бужу — на том моя сила держится! А то вдруг дудка зачнёт будить! Нет! Согласия моего на такое дело не будет. Куда ж дудочку спрятать?
Попугай (забормотал). Куда дудочку спрятать?.. Куда спрятать… спрятать…
Кот Баюн. Кыш, неразумная птица! Будешь болтать-пересказывать, усыплю навечно… Куда ж мне дудку спрятать? Положу-ка её в печку. К ночи печку затоплю, дудочка-то и сгорит. Хе-хе-хе! (Положил дудочку в печку, сел на лавку.) Ай сейчас затопить, пока не лёг? Затоплю сейчас… Сернички куда-то убрал… (Ищет.) Не попадаются. Ну, да у меня запас. (Достал сернички, чиркнул одну-другую, не зажигаются.) Пропади ты пропадом, отсырели. Ну, погодя затоплю. (Заглядывает в горшки.) После такой работы подкрепиться не грех. На мышей глаза не глядят — обрыдли… (Смотрит в окно.) Ан Чумичка идёт с корзинкой. Вовремя… вовремя… (Мурлычет, умывается от удовольствия. Открывает дверь.)
Входит Чумичка. Он в одежде поварёнка. Принёс корзину с едой. Вынимает горшки со сметаной, маслом и прочее. Кот Баюн облизывается, мурлычет, пробует еду.
Чумичка. Здравствуй, Кот Баюн. Довольствие тебе принёс.
Кот Баюн (капризно). Долго шёл. Заморили совсем Кота Баюна. Не ценят работу. Ох-ох!.. У меня сердце нежное… без сладкой еды замирает сердце, трепыхается… (Не переставая ест.)
Чумичка осматривается. Ему хочется узнать, где Егорушка.
Чумичка (осмелился). У тебя перед домом два скорохода спят. Зачем?
Кот Баюн (увлечённый едой, проговорился). Захватили их в русской рати, велели в Тугариной служить, донесения царю либо от царя в момент доставлять. Отказываются. Вот и приказали усыпить, чтоб забыли непокорство. Проснутся — будут бегать. Уж я это дело знаю. Лишь бы положенное время проспать, а там, кем был, навсегда забудешь, шёлковым станешь. Хоть верёвочку вей.
Чумичка (осторожно). Это сколько — положенное время?
Кот Баюн. Каждому своё. По характеру.
Чумичка (ещё смелее). А медведь зачем спит?
Кот Баюн. И медведь затем же. За непокорство. На Руси ребят потешал, а тут не хочет ублажать, тешить царя Тугарина!
Чумичка. А Попугай зачем? (Показывает на клетку.)
Кот Баюн. Попугая я для баловства испытываю. Он наполовину усыплённый. В одно ухо спит, другим слышит, один глаз сомкнул, другим видит. До невозможности болтливый был, покою не давал. Что ни скажи — повторяет. Теперь помене болтает. Больше несуразное.
Чумичка А Змея зачем?
Кот Баюн. Зла до невозможности. Жалит без разбору. Что своих, что чужих. Всех до смерти. Змею сном в ум приводим. Чтоб знала, кого жалить.
Чумичка. А-а… (Оглядывается, не решается спросить про Егорушку.)
Кот Баюн (подозрительно). Что оглядываешься? Ищешь кого?
Чумичка (несмело). Я так… Да ведь тут никого и нет?
Кот Баюн. А вот и нету. Кого тебе, к примеру?
Чумичка. Тот мальчик… из Русской земли… Он тоже спит?
Кот Баюн. На что тебе мальчик из Русской земли? (Сердито.) Нет тут никакого мальчика, и оглядывать нечего!
Чумичка (несмело). Я не оглядываю…
Часто, резко закаркал Ворон.
Кот Баюн (выглянул в окно). Сейчас выйду, Ворон Воронович. (Чумичке.) Выйду на минуту. Ты сиди, не шелохнись. Ворон всё видит, принцессе докладывает. (Уходит.)
Чумичка боязливо осматривает жильё Кота Баюна, заглядывает за печку.
Кот Баюн. Вот он, спит Егорушка… (Зовёт.) Вставай! Вставай, Егорушка! Не спи! Не спи! Как его разбудить? (Тормошит.) Не просыпается… Может, дудочка-самогудочка разбудит?.. А где дудочка? Небось Кот Баюн отобрал. (Ищет вокруг.) Куда он спрятал дудочку? Куда спрятал?..
И вдруг Попугай в клетке забормотал: "Куда ж дудочку спрятать? Куда спрятать? Положу-ка я её в печку. К ночи печку затоплю…"
Что это Попугай говорит? В печку? (Открывает печку.) Вот она, на дровах лежит. Затопит Кот Баюн печку, вмиг дудочка сгорит. Спрятать надо.
Входит Кот Баюн. Чумичка испуганно прячет дудочку в рукав.
Кот Баюн (подозрительно). Ты зачем с лавки слез? Чего искал? Сделал своё дело — ступай. Горшки из-под сметаны забери! Вылизал чисто — мыть не надо. Иди прямо, никуда не сворачивай, по сторонам не заглядывай. Ворон за тобой последит. Смекаешь?
Чумичка (робко). Смекаю…
Кот Баюн. То-то. Ступай, пока я добрый, сном разморённый да сытый. (Выпроваживает Чумичку. Ложится на лежанку. Зевает.) Три дня не спал. Три дня, три ночи не спал, сказки сказывал. Печку пора затопить, бока отогреть, пока сплю. Ломит что-то бока, на ненастье, видать… Сернички тут… Кора сухая. (Чиркнул, зажёг стружку, бросил, не глядя, в печку и спать лёг.) Запылала, загудела печка. Хорошо…
Звук пылающей печки.
(Накрывается одеялом.) Хе-хе-хе!.. Дудка-то небось огнём занялась. Посмотреть, что ли? (Приподнялся было, да опять лёг.) Лень разбирает, сон одолевает… Сгорит в момент дудка… Хе-хе-хе…
⠀⠀
Опять дремучий лес. На пеньке сидит Марфинька. Ворон следит за нею.
Марфинька. Где же Белочка? Нельзя мне больше медлить, идти надо, а сил нет. Умру я тут от голода. Егорушку не увижу. Неужели настал час одолень-траву о помощи просить?
Прискакала Белка.
Белка. Заждалась ты, Марфинька! Орехи я с бельчатами тебе собирала. Давай разгрызу. (Грызёт и кормит Марфиньку.) Хороши орехи?
Марфинька. Хороши.
Белка. Чувствуешь, как сила прибавляется?
Марфинька. Чувствую.
Белка. Можешь идти дальше?
Марфинька. Могу. Спасибо тебе, Белочка!
Появляется Ворон. Он представляется раненым, крыло висит.
Ворон. Карр… Карр… Пожалей Ворона, Марфинька… Кррыло мне охотник пррострслил… Карр… Карр… Крровью истёк… Ррана болит. Попрроси одолень-траву мне силы веррнуть…
Марфинька. Прости меня, Ворон Воронович. Помогла бы тебе, да нельзя без одолень-травы остаться.
Белка. Злое задумал Ворон, Марфинька, злое…
Ворон. Напраслину возводишь, напраслину. (Угрожающе.) Пррежде о бельчатах подумай. Как бы гнездо твоё кто не рразоррил!
Белка испуганно замолкает.
Не любят меня, Марфинька, за то, что трриста лет живу, мудрее всех в лесу. Вот и ты — других жалела, а меня пррогоняешь… Умрру от рраны… Умирраю…
Марфинька (достала с груди одолень-траву, держит её в руке, смотрит с грустью). Как же быть? Расстаться не могу с одолень-травой. И слабого бросить нельзя. Как быть?
Ворон выхватил одолень-траву у Марфиньки.
Ворон (злорадно). Карр… Карр… Вот как быть! Моя теперь одолень-трава! Моя! (Улетает.)
Марфинька. Сказывала тётенька Наталья: не верь Ворону, он обманщик, и ты говорила. А я не послушалась. Как я теперь без одолень-травы буду?
Белка. Не горюй, Марфинька. За то, что ты меня от смерти спасла, моих деток от сиротства избавила, сослужу тебе службу. (Кинулась, поскакала, замелькала по стволам деревьев, по ветвям.)
Марфинька. Опять я одна… Где ты, суженый мой Иванушка? Не чует твоё сердце беды моей. Не придёшь помочь… Где ты, братец мой Егорушка? Встречу ли я тебя? Выручу ли тебя без одолень-травы?.. А искать тебя, пока жива, всё равно буду… (Идёт.)
⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ЗАНАВЕС