Галеры могли преодолеть последние сто ярдов быстрее, чем канониры успевали перезарядиться, так что выстрел был всего один. Дон Хуан был полон решимости последовать совету дона Гарсии: сохранять самообладание и вести огонь до последней минуты, когда противник уже надвигался. Он не хотел, чтобы его снаряды безвредно свистели над головой. В то же время он приказал натянуть вдоль бортов кораблей сети, чтобы запутать и затруднить абордаж.
Но именно венецианцы привнесли самое радикальное новшество в флот, который теперь тяжело продвигался вперёд. Они сохранили для будущего использования эффективность своего тяжеловооружённого галеона в Превезе в 1538 году; он нанёс значительный урон галерам Барбароссы и сдерживал их весь день. Когда венецианцы запустили арсенальную верфь для войны, они сдули пыль с корпусов шести своих больших торговых галер, громоздких тяжёлых вёсельных судов, когда-то использовавшихся для ныне прекратившейся торговли с Восточным Средиземноморьем. Эти галеасы, как они их называли, были отремонтированы, оснащены мощными пушками и укреплены защитными надстройками. Утром 7 октября галеры с трудом буксировали эти плавучие орудийные платформы перед линией фронта. У венецианцев была определённая цель.
БЫЛО ВОСКРЕСНОЕ УТРО. Далеко, в Риме, Пий служил пламенную мессу во славу христианской победы. В Мадриде Филипп в перерывах между церковными службами продолжал подписывать документы и рассылать меморандумы во все концы своей обширной империи. Селим отбывал из Стамбула в свою столицу Эдирне с обычной для султана помпой: великолепная кавалькада звенящей конницы, янычар с плюмажами, пажей, писцов, чиновников, кинологов, поваров и фаворитов гарема. Отъезд был отмечен дурными предзнаменованиями: тюрбан Селима дважды сползал, а его лошадь упала; человек, спешивший ему на помощь, был повешен за прикосновение к султану.
венецианский галеас
В Патрасском заливе, где-то около полудня, ветер, сильно дувший с востока с самого рассвета, ослаб и стих. Море стало гладким, лишь лёгкий западный бриз дул в спину дона Хуана. Османский флот тут же спустил паруса; гребцам христианского флота стало легче. Это было воспринято как добрый знак – ветер Божий.
Пий возлагал на Священную лигу огромные христианские надежды. Знамёна, церковные службы, папское благословение, с которым корабли покидали порт, придавали экспедиции религиозный пыл крестового похода. Папа просил дона Хуана позаботиться о том, чтобы его люди «жили на галерах добродетельно и по-христиански, не играя в азартные игры и не ругаясь». Рекесен ответил ему сдержанно. «Мы сделаем всё, что в наших силах», — пробормотал он, окидывая взглядом закалённых испанских пехотинцев и представителей христианского человечества, прикованных к гребным скамьям. Дон Хуан считал, что…
Полезно было повесить нескольких богохульников перед папским легатом в Мессине, чтобы поощрить их к добродетельному поведению. Нравственная цель имела решающее значение для успеха всего предприятия. На каждом корабле были священники; тысячи чёток были вручены людям; службы проводились ежедневно. Теперь, когда все видели, как их судьба приближается к ним по спокойному морю, трезвый религиозный страх охватил христианский флот. На каждом корабле служили мессу с напоминанием о том, что трусам не будет рая. Мужчины исповедовались в своих грехах. Сразу же после этого раздался бой барабанов и труб с возгласами: «Победа и да здравствует Иисус Христос!»
Когда корабли расступились, Дон Хуан сошел с искусно вырезанного кормового ...
Дон Хуан обратился к представителям каждой страны со словами поддержки.
Он призвал венецианцев отомстить за смерть Брагадина. Испанцев он призвал к религиозному долгу: «Дети мои, мы здесь, чтобы победить или умереть, как решит небо. Не позволяйте нашему нечестивому врагу спрашивать нас: „Где ваш Бог?“ Сражайтесь во имя его святого, и в смерти или победе вы обретёте бессмертие». Он посетил два громоздких галеаса, проходивших через линию флота, и призвал их поспешить на свою базу. Он пообещал освобождение всем христианским рабам на галерах, если они будут хорошо сражаться, и приказал снять с них кандалы. На самом деле, это обещание он не мог гарантировать, поскольку только гребцы на его собственных кораблях были в его власти. Мусульмане теперь были закованы в наручники и цепи, опасаясь восстаний во время боя. Для них не было бы спасения, если бы корабль пошёл ко дну.
Повсюду шли последние приготовления. Оружейники двигались среди гребцов-христиан, снимая кандалы и раздавая мечи; оружие, вино и хлеб были сложены в проходах; священники произносили слова утешения; аркебузиристы проверяли порох и медленно тлеющие фитили; испанские ветераны войн с морисками затачивали пики и надевали стальные каски. Командиры надевали нагрудники и
Шлемы, поднятые забралами, чтобы впустить морской ветер и корабельную вонь. Хирурги раскладывали инструменты и ощупывали режущие кромки пил. Тысячи безымянных галерных рабов напрягали весла под щёлканье кнутов надсмотрщиков и мерный бой барабанов. Спиной к врагу они гребли вперёд с постоянной скоростью.
Среди тысяч анонимных жертв на христианских кораблях выделяются несколько отдельных имён: Аурелио Скетти, флорентийский музыкант, двенадцать лет провёл на галерах за убийство жены. На « Маркесе» добровольцем был испанец Мигель де Сервантес, двадцати четырёх лет, начитанный и отчаянно бедный; утром в день битвы он заболел лихорадкой, но, шатаясь, поднялся с постели, чтобы командовать отрядом солдат на лодочной станции. Другой больной, сержант Мартин Муньос, на борту « Сан- Джованни с Сицилии также лежал внизу с лихорадкой. Сэр Томас Стьюкли, английский пират и наёмник, возможно, незаконнорождённый сын Генриха VIII, командовал тремя испанскими кораблями. Ромегас, отошедший от мальтийских галер, находился с Колонной на его флагмане, и это назначение спасло ему жизнь. Антонио и Амброджо Брагадин, родственники мученика Фамагусты, командовавшие двумя галеасами, ждали в первых рядах, жаждая мести. А на флагмане дона Хуана находилась одна особенно свежая испанская аркебузирша. Её звали Мария ла Байладора (танцовщица фламенко); она переоделась, чтобы сопровождать своего возлюбленного-солдата на войну.
В пяти милях отсюда мусульмане готовились к бою.
Флотилия Али также представляла собой смесь различных элементов: имперских эскадр из Стамбула и Галлиполи, алжирцев и более неформальных корсарских отрядов на небольших галиотах. Присутствовали все великие полководцы: беи приморских провинций Родоса, Сирии, Ниаполя и Триполи; сыновья Барбароссы Хасан и Мехмед; командир Стамбульского арсенала, Кара-Ходжа, итальянский корсар; и Улудж Али на левом фланге. Очевидно, между различными фракциями, между «глубокими»
Мусульмане и предприимчивые ренегаты, «с застрявшим в зубах свиным мясом», а также искусные капитаны корсаров и имперские ставленники султана. План Али-паши состоял в том, чтобы направить свои галеры на правом фланге под командованием Шулуха Мехмеда прямо на греческий берег; благодаря их малой осадке и знанию прибрежных вод, Али был уверен, что они смогут перехитрить и обойти противостоящих венецианцев. Он приказал кавалерии оставаться на берегу, если венецианцы попытаются высадиться на берег.
Корабли и бегство. Улуч Али был отчаянно обеспокоен этой тактикой. План был основан на просчитанной авантюре. В случае провала могло произойти обратное: мусульмане могли поддаться искушению отступить по суше. Улуч Али предпочёл бы бой в открытом море, где фланговый манёвр был бы более чётким.
Мусульманский флот имел меньше пушек и аркебузиров, чем вражеский, но много лучников, чья значительно превосходящая скорострельность могла пронзить испанского стрелка тридцать раз, пока тот перезаряжал оружие. Мусульмане сражались без доспехов, а их корабли не были укреплены деревянными брустверами, которые могли бы защитить людей от непрерывного огня. Целью было быть быстрыми и маневренными.
По призыву имамов матросы совершили ритуальное омовение и пали ниц в молитве. Они натянули луки и смазали стрелы ядом; палуба была смазана маслом и маслом, что делало её скользкой для тяжело обутых европейцев, затрудняя им абордаж, в то время как мусульмане обычно сражались босиком. Христианским рабам на галерах под страхом смерти запрещалось оглядываться на приближающегося противника из опасения потерять равновесие; когда корабли сталкивались, рабы должны были прятаться под скамьями. Но Али был великодушным командиром с обострённым чувством чести. Пока Дон Хуан сковывал своих мусульманских гребцов двойными кандалами, паша дал своим рабам-христианам обещание. Обращаясь к ним по-испански, он сказал: «Друзья, я ожидаю, что вы сегодня исполните свой долг передо мной в обмен на то, что я для вас сделал. Если я выиграю битву, обещаю вам свободу; если же этот день ваш, значит, его даровал вам Бог». Это было обещание, которое он, безусловно, мог выполнить. С Али на борту были двое его сыновей – семнадцати и тринадцати лет. Когда их переводили на другой корабль, он подозвал их и напомнил об их долге. «Благословенны хлеб и соль, которые вы нам дали», – серьёзно ответили они. Это был трогательный момент сыновней почтительности. Затем они ушли.
Теперь Али мог разглядеть венецианские галеасы, замершие на воде перед христианским флотом. Они озадачивали и тревожили его. В рядах османских кораблей царило общее опасение перед вооружёнными мощными орудиями кораблями.
Турки были предупреждены об этих судах пленными, но ходили слухи, что корабли были вооружены только тремя артиллерийскими орудиями на носу и корме.
Невозможно было понять, что задумали венецианцы.
В четырёх милях от него краснокорпусная «Султана» дала холостой выстрел; это было личное обращение к Реалу, приглашение на бой. Дон Хуан ответил с умыслом:
Его выстрел содержал боевой снаряд. Али приказал своему рулевому Мехмету направиться к Реалу. Великое зелёное знамя ислама, драгоценнее всех символов исламской войны, с переплетёнными двадцатью девятью тысячами имён Бога, было поднято высоко – зелёные и золотые нити блестели на солнце, которое теперь озаряло глаза мусульман.
В ХРИСТИАНСКОМ ФЛОТЕ Дон Хуан устроил соответствующее религиозное представление. По сигналу на каждом корабле были подняты распятия; на « Реале» было поднято огромное небесно-голубое знамя папы, украшенное изображением распятого Христа. Дон Хуан преклонил колени на носу в своих ослепительных доспехах, моля христианского Бога о победе. Тысячи вооруженных людей упали на колени. Монахи в коричневых и черных одеждах воздевали кресты к солнцу, окропляли людей святой водой и бормотали отпущение грехов. Затем они вставали и громко выкрикивали имена своих покровителей и святых на испанском и итальянском языках. «Сан-Марко! Сан-Стефано! Сан-Джованни! Сантьяго и Сьерра-Эспанья!»
Виктория! Виктория!» Трубы звонко звучали; низкочастотный стук барабанов хронометристов отбивал настойчивую дробь; на мусульманских кораблях раздавался рев зорн и цимбал; мужчины выкрикивали имена Бога, распевали стихи из Корана и кричали христианам, чтобы они наступали и были перебиты, «как утопленные куры». И в порыве восторга, превосходящего всякое разумное мышление, Дон Жуан, чей танец был так отмечен в Генуе,
«Вдохновленные юношеским пылом, танцевали гальярду на орудийной площадке под музыку флейт».
По словам Джироламо Диедо, венецианского чиновника на Корфу, у обеих сторон еще оставалось время оценить пугающую красоту зрелища.
«Два флота, мчавшиеся навстречу друг другу, являли собой поистине устрашающее зрелище: наши воины были в сияющих шлемах и нагрудниках, с металлическими щитами, похожими на зеркала, и с другим оружием, сверкавшим в лучах солнца, полированные клинки обнажённых мечей ослепляли людей даже на расстоянии… И враги были не менее грозны, они вселяли такой же страх в сердца наших, как и изумление и восторг перед золотыми фонарями и мерцающими знаменами, замечательными по разнообразию тысяч необыкновенных цветов».
В трети мили перед христианским флотом четыре галеаса уже заняли позиции, расставив их на равных расстояниях; два на правом фланге отставали и едва догнали передовую линию. Венецианские канониры присели с зажжёнными свечами, наблюдая за двумястами восемьюдесятью быстро приближающимися мусульманскими галерами. Аркебузирцы перебирали чётки и бормотали молитвы. Сердцебиение учащённо колотилось. Они приготовились к шуму. На расстоянии ста пятидесяти ярдов – приказ: поднести фитиль к запальным отверстиям. Было около полудня.
ПОСЛЕДОВАЛА СЕРИЯ ЯРКИХ ВСПЫШЕК, раздался оглушительный грохот, а затем дым, который застилал всё. На таком расстоянии промахнуться было невозможно.
Железные ядра врезались в наступающие корабли. Галеры просто разлетались на куски под ударами. «Это было так ужасно, что три галеры просто затонули»,
Записал Диедо. Из-за смятения османское наступление замедлилось; корабли сталкивались друг с другом или пытались остановиться. У «Султанши» был сбит кормовой фонарь.
Вёсельные галеасы развернулись на девяносто градусов, чтобы дать второй залп. Али приказал увеличить частоту гребков, чтобы как можно быстрее пролететь мимо орудийных жерл. Линия повернула оверштаг и раскрылась, чтобы избежать столкновения с плавучими орудийными башнями. Бортовой залп теперь обрушился на османскую линию огня аркебуз.
Когда рулевой был сбит, судно пошатнулось и накренилось; затем ряд солдат в тюрбанах, оказавшихся в профиль, был сражён залпом пуль. Галеасы сделали ещё один поворот на четверть оборота. «Боже, позволь нам выбраться отсюда целыми и невредимыми», — крикнул Али, наблюдая за крушением, которое наносилось его боевой линии, теперь изрытой, изрешечённой и беспорядочной. Промчавшись мимо орудий, османские галеры открыли огонь по главной линии христиан, но целились слишком высоко. Дон Хуан ждал, когда османы сблизятся; с отрезанными таранами пушки могли стрелять близко и низко. Когда корабли Али продвигались вперёд, христианские пушки извергали огонь, каждый командир выбирал свой момент. Чёрный дым дул попутно на западный ветер, скрывая цель мусульман. Еще до столкновения двух линий треть кораблей Али была повреждена или потоплена, «и море уже было полностью покрыто людьми, реями, веслами, бочками, бочонками и различными видами вооружения — невероятно, что всего шесть галеасов могли причинить такие разрушения».