и литр горячего чая, я заставил себя выйти на улицу. Тщетно. Нет.

Я не встретил ни одного нанятого нищего, поэтому потратил полдня. Может быть, побродил по городу.

Известие о моем столкновении с Мартовским распространилось, и я начал пользоваться дурной славой?

Я решил еще раз осмотреть территорию больницы в одиночку, только в компании

Микума.

К счастью, ветер немного стих, но термометры, дрожа от холода, показали

температура уже была на два градуса ниже семидесяти, и морозный воздух был резким

в лёгкие с прожорливостью голодных пираний. Микума, тем не менее, отказался

Я носила термомаску, и как-то обходилась без неё. По крайней мере, мне так казалось.

казалось.

Мы медленно обходили больницу. Кристаллы льда шуршали на лёгком ветерке.

Ветерок, мороз, казалось, отделил воздух от лениво поднимающегося дыма и

Другие промышленные испарения. На фоне мерцающих облаков они казались нарисованными.

Серый и чёрный. Если температура ещё немного понизится, они исчезнут. Без

Некому будет добывать уголь, нагревать его и плавить руду. Без людей

Здесь останется лишь бесплодная, морозная пустыня. Возможно, населённая чем-то или

кто-то, кому будет более комфортно в такой атмосфере.

Город уже выглядел безлюдным. Изредка на улице появлялись люди.

люди, но они лишь бежали в следующий подземный переход, в следующие залы.

Даже патрули вокруг больницы исчезли.

Я вспомнил, что, по словам Микумы, мэр потребовал в бюллетене от

Жители углубляют туннели под снегом. Полиция и муниципальная охрана

распространял инструкции по монтажу структурных элементов среди заинтересованных лиц

Укрепляя и подпирая потолки ледяными колоннами. Городские власти, как сообщается,

обещанные налоговые льготы для строительства под землей или хотя бы под снегом

Номера. Возможность для Ваарда и компании. Я хотел бы задать вам несколько вопросов.

но при такой температуре Микума не мог говорить.

Торнадо создал силуэт несуществующего ледяного кристалла.

Монстр. Он приближался к нам беспорядочными движениями. Он ходил на щупальцах, размахивая

Иногда у него была одна голова, иногда больше. Он трансформировался и двигался в соответствии с

Ритм, с которым пульсировала морозная атмосфера. Капли воды появились на моем лбу.

вспотел и сразу же замерз, мышцы вокруг позвоночника напряглись самым ужасным образом

предчувствие, Глаз в шоке отделился. Это было естественное явление, закручивающееся

Кристаллы, ничего больше, убеждал я себя. Всего лишь моё воображение.

Микума отскочил с дороги без моей команды, избегая контакта со странной формой

Облако льда. Инстинктивно я полез в пальто, достал нож и порезал. Этого больше не было.

Нож, а двухметровый меч, мерцающий бело-голубым сиянием, которое распространялось

запах озона вокруг него. Ослепляющее лезвие пронзило облако льда с

Неожиданное сопротивление. Громкий удар оглушил меня, словно меня только что разнесло на куски.

Гранитный утес. Существо остановилось, пошатнулось; я снова замахнулся, но

ледяное облако бесшумно рассеялось, и снова только шелест ледяного ветра и

шелест кружащихся лепестков.

Я был в шоке, хотя и не знал точно, почему. Конечно, был.

Я встретил призрака, порождение избытка магии, разумного, как поток.

или ураган, столь же опасный. Эта мимолетная встреча заставила меня осознать,

существование во мне огромных пластов страха, о существовании которых я не имел ни малейшего представления.

Самым худшим и странным было то, что я не знала, во что ввязываюсь.

Мне было страшно. Микума немного замедлилась, словно сама глубоко пережила эту встречу.

Больше из злобы, чем из убеждения, что мы найдем что-то интересное, я сказал ей:

что мы закончим обход больницы. Мне не нравится убегать.

Пространство возле задней части больничного комплекса было оставлено, что меня удивило,

очистили - конечно, чтобы можно было открыть большие металлические ворота,

Что только что произошло? Из здания выехали три снегохода.

Товарный знак. Чёрный, с небольшой элегантной эмблемой «Остравский сталелитейный завод».

- Очень мило с их стороны предоставлять пациентам такое большое количество газет.

Я заметил. - По крайней мере, им не скучно.

- «Сталёвник» принадлежит Новотному. - Микума копала снег копытом, пока

пока я наблюдал, как водители разговаривают с персоналом больницы. 

Помимо водителей, в каждой машине был охранник. Нас ещё никто не видел.

он заметил.

-   Новотны входит в пятерку самых богатых жителей Остравы и, как и

Ваард не спонсирует больницу. - Микума яростно копал снег.

Я приписывал ее отчаянные усилия решимости, она боялась, что я не смогу за ней угнаться.

Её образ мышления. Я решил отомстить за насмешку.

— Ну и что? Может, она с главврачом не ладит. — Я пожал плечами: нет.

отводя взгляд от групп мужчин.

Вооружены ли они? Кто они на самом деле? Простые рабочие, наёмники?

Профессиональные убийцы? Тысячи вопросов без ответа крутились в моей голове.

- И они разносят им газеты? - Микума с выгравированными тремя вопросительными знаками и

восклицательные знаки. 

«Для пациентов, — настаивал я. — Да ладно, может, и для нас что-нибудь найдётся».

Один экземпляр. В последнее время я живу только в мире образов, у меня нет времени на

чтение - предложил я и немного приоткрыл лацкан пальто, чтобы Убийца мог

Открытая дорога снаружи. Маргарет отдыхала только в своей седельной кобуре.

Немного из моей левой руки. Как всегда, к вашим услугам.

Микума раздраженно фыркнула, поняв, что я шучу. Это уже было в её

С первого взгляда я понял, к чему она клонит. Новотны не спонсировал

больнице, но случайно мы узнали, что у него есть что-то общее с лучшими

Больница в Остраве. Все хвастались спонсорской поддержкой, ведь благодаря ей они добились успеха.

Личная выгода, а он нет. Почему? Что он скрывал?

Я сделал небольшой крюк, чтобы выскочить из-за угла и удивить их.

Неожиданность — основа выживания.

- Куда же вам в такой мороз, люди добрые? - спросил я, когда они меня заметили.

Одна кабина уже была закрыта, они как раз забирались во вторую машину.

Двое мужчин, и последняя пара управляла гусеницами. Совершенно верное решение,

при температуре минус семьдесят градусов, сталь не закалена должным образом марганцем

часто ломается.

Фрост добавил в мой голос нотку притворной радости. Может, и не притворной.

Беспокойство демона внутри меня заставляло меня сильно волноваться по поводу предстоящих событий.

считанные мгновения. Я спрыгнул с Микумы ещё до того, как они решили, что со мной делать.

«Занимайся своим делом», — сказал водитель.

Охранник попытался засунуть руку под тулуп. Я ударил его по лицу тыльной стороной ладони.

После полусальто назад он приземлился на живот. В тот же момент раздался звук.

Открывая двойные двери. Я отскочил и пнул ближайшую ко мне. Мужчина,

который хотел выйти на улицу, взвизгнул и вылетел из домика в снег, свернувшись калачиком

Боль в спине. Бац, стекло грузовика передо мной разбилось, я почувствовал укол в спине.

грудь. Это было похоже на быстрый выстрел из дробовика. Я выпрямился,

Я схватил охранника щипцами и вытащил его наружу вместе с куском

Кузов. Я бросил его в бетонную стену гораздо слабее, чем хотелось.

Он соскользнул с неё и лежал неподвижно на снегу. Только теперь я потянулся к Убийце и

Я позволил ему насладиться дневным светом.

- Я просто спросил, куда ты собрался в такую холодную погоду, и ты сразу испугался.

«Нервничаю», — сказал я водителю. Ошеломленный, он не сдвинулся с места.

Затем я указал на Убийцу тому, кто не знал, оставаться ли ему в хижине или уходить.

на улицу. Он сразу же решил, что ему сейчас совсем не хочется выходить на холод.

— Мы всего лишь водители, перевозим грузы для... для... — мужчина начал заикаться.

не определился.

- Для?

- За Новотный транспорт, - закончил он.

— Интересно, очень интересно. Посмотрим, что ты несёшь.

— Нельзя, сэр, — прохрипел прижавшийся к двери.

- Если ты останешься там, где сейчас, ты замерзнешь насмерть через две минуты.

Я его предупредил. - И твой коллега вон там тоже.

Мне не нужны были больше аргументы, я получил ключи, магнитную карту и

На первый взгляд, это не выглядело серьёзно, но грузовые контейнеры были

Качественные сейфы. Я открыл бронированную дверь и всё понял. Там были

полные пластиковые стеклянные контейнеры, а в них плавали в молочном растворе

Человеческие органы. От сердца, через лёгкие, печень, почки и даже квадратные метры кожи.

или целые конечности. Каждый контейнер сопровождается этикеткой с описанием и подводным

в пластиковой стеклянной крошке.

Хирургический аппарат, лицо мальчика закрыто тканевой маской.

Что-то ударило меня по лицу. Это Микума пнул сосульку, и она отвалилась от кузова.

машину. Я понял, что направляю Убийцу на одного из водителей, и с

Маргарет в двух других, оба курка уже нажаты. Мои руки иногда...

быстрее, чем думалось.

Я дышал глубже и чаще, чем нужно. Почему я так бурно отреагировал?

Ярость? Какова бы ни была причина, Микума был прав — они были всего лишь мелкими рыбёшками.

Она кивнула головой из стороны в сторону, как будто хотела сказать мне что-то еще.

Я медленно и неохотно убрал пистолет, недовольный таким поворотом событий.

Клещи, застрявшие в перчатке, скрипнули.

Наконец я понял, что имел в виду Микума.

Я вырвал одно сиденье, и мы оба забрались в кабину одного из грузовиков.

Транспортные средства были гораздо сложнее по конструкции, чем кажется на первый взгляд.

может показаться.

— Итак, как приказано... — приказал я водителю.

Он робко посмотрел на нас. Как ни странно, она его волновала больше, чем я и мой арсенал.

Микума. Он, наверное, не любил лошадей.

«Я не в настроении для долгих дебатов», — резко сказал я.

Груз позади меня раздражал меня. Он напоминал мне о Клещах, Око, моих

Унаследованные воспоминания. Он раздражал меня, разжигал во мне ненависть. Пока неясно,

неопределенный, но постоянно набирающий силу.

— Либо ты жмёшь на газ, либо говоришь, что никуда не едешь. В таком случае

Я выстрелю тебе в живот, выброшу тебя на холод и попытаю счастья с одним из твоих

коллег, которые идут за нами.

Я бы так и сделал, он знал. Отопление наконец-то избавило от мороза.

который расцвёл на лобовом стекле сразу после того, как мы вошли в салон. Двигатель

загрохотали на более высокой скорости, мы медленно тронулись с места.

— Связи со штабом нет, — немного нервно сообщил мне водитель.

— На улице минус шестьдесят, многие приборы не работают, — отмахнулся я.

Но я знал, что настоящая причина была в другом. Микума захватил все

группа и была очень сосредоточена на чем-то.

– Максимилиан Новотны, официально ему пятьдесят шесть лет. С величайшим

Вероятность, однако, сто сорок шесть - она говорила, когда указатель на

термометр в каюте превысил ноль градусов.

Водитель дернулся, и если бы я не держал руль, мы бы проехали полпути.

ветхий многоквартирный дом со стенами из плит.

«Она говорит!» — прохрипел он изо всех сил и дважды перекрестился.

Разве это не очевидно?

- Откуда ты это знаешь? - спросил я Микуму.

- Согласно общедоступным данным, он единственный сын Максимилиана.

Новотны-старший. Но, по словам Франчески... именно искусственный интеллект обеспечивает

функционирование его империи - добавил Микума прежде, чем я успел задать вопрос - после

смерть старшего, настройки открытия замка не были изменены

Отпечаток руки или отпечаток пальца. Проще говоря, Максимилиан-младший — клон самого себя.

старший Новотны.

Зданий становилось всё меньше и меньше. Мы удалялись от города, который ещё не успели изучить.

Мне удалось его изучить. До сих пор я передвигался только по центру города.

- Поскольку он продает органы для трансплантации, он может обеспечить себе вечную молодость.

Я заметил, что это не будет для него проблемой. Когда он перестал работать с

академическая больница?

Причина была очевидна — он хотел избежать обвинений в незаконной спекуляции.

торговля органами.

— Хорошая идея. Люди, какими бы ограниченными они ни были, всегда меня чем-то удивляют.

«Ты удивишься», — сказал Микума и молчал еще полкилометра. Число увеличивалось.

Чем больше водителю приходилось концентрироваться на дороге, тем больше

успокоился.

«Сто десять лет назад. Он был заведующим хирургическим отделением», — наконец ответила она.

В то время больница всё ещё принадлежала Рэймонду Кёртису. Через несколько месяцев после его ухода

Новотны был продан. Данные неполные, кто-то приложил немало усилий, чтобы

«Стереть большую часть», — нерешительно сообщила она мне.

Итак, больница принадлежала мне. И я её продал. Раньше я работал

Новотны, который прожил почти полтора века и зарабатывал на жизнь, помимо прочего, торговлей

человеческие органы.

- Кажется, я знаю, почему они бесплатно обследовали бедных, - сказал я.

Тихо. — И почему я потом не встретил на улице ни одного из своих информаторов? Нет.

Я просто понимаю, как им удавалось так долго держать всё это в тайне. Но как

это имеет отношение к Р. К., Рэймонду Кертису, спасителю жителей Севастополя? -

Я продолжал размышлять вслух. И как это относится ко мне? Жестокий человек с пробелами в

память и демон, запертый в голове?

— Мы приехали, — водитель вырвал меня из задумчивости.