Защищались ли от ведьм во времена колдовских процессов – неизвестно, но вот в более позднее время люди искренне верили, что от пагубного воздействия колдовства (впрочем, как и от проказ нечисти) вполне можно уберечься. Например, даже в XX веке многие пожилые люди чистили пасхальные яйца, максимально измельчая скорлупу. Считалось, что целая скорлупка незаменима в колдовстве.

В дни, когда риск полетов на Лысую гору возрастал, на всю ночь закрывали задвижку в печной трубе. Люди верили не только в то, что ведьма залетает в дом через трубу. Она вполне могла замереть над дымоходом и пописать через него прямо в кашу, которая стояла в печи.

Если возникали подозрения, что ведьма все же застряла в трубе, рекомендовалось разжечь огонь из поленьев девяти видов лиственных деревьев и выкурить ее.

Ведьмам приписывали способности заколдовывать дом даже во время полета. Они имели власть над избой на таком расстоянии, на которое тянется дым. Потому на Пасхальной неделе и в кануны других больших праздников печи в вечернее время старались не топить.

Со двора убирались все рабочие инструменты: грабли, метлы, лопаты, вилы – одним словом, то, чем колдунья могла воспользоваться для полета на Лысую гору. Считалось, что все это придет в негодность, если окажется в руках ведьмы. В лучшем случае предмет быстро сломается, в худшем – станет опасным.

Защитить пытались и животных, ведь ведьмы нередко использовали их для своих полетов. Согласно старым поверьям, для волшебной мази, позволявшей взлететь, и наведения порчи на скот требуются волоски животных, в идеале овец. Чтобы огородить скотину, на двери хлева смолой или дегтем рисовали крест (или же вешали стальной). Иногда каждый год добавляли новый: чем больше крестов, тем сильнее защита. А порой кресты рисовали и на самих овцах, козах, коровах и лошадях. На крышу хлева клали псалтырь или лист из него, у порога могли спрятать пулю.

В Вармланде на Пасхальное утро советовали до рассвета обойти хлев против часовой стрелки, пописать в левый ботинок и напоить мочой коров: так им никто не причинит вреда.

Особой чудодейственной силой обладал навоз, собранный в среду или четверг на Пасхальной неделе. Им могли обмазать предметы быта, включая ткацкие станки и прялки: тем самым притягивали удачу и защищались от нечисти. Но навоз в своих колдовских ритуалах использовали и ведьмы. Чтобы помешать им, в него втыкали косу. Сталь защищала от любой злой силы – в том числе и от ведьм.

В кровати клали серпы, в печи подсыпали немного пороха. Золу тщательно выскребали, поскольку она тоже представляла интерес для ведьм. При помощи угольков и золы они могли разрушить весь дом. В это люди верили даже в XX веке.

Иногда превентивных мер было недостаточно, и ведьму приходилось обезвреживать. Ее лишали силы, ударив в нос во время совершения ею какого-либо обряда.

Неплохой метод – выстрелить в колдунью: убить ее вряд ли удастся, но шума она испугается. В старину в Швеции часто устраивали пальбу в те дни, когда нечисть особенно близко подбиралась к миру людей. Шуметь продолжали и в XX столетии: правда, для этих целей использовали уже не ружья, а петарды. Постепенно эта традиция стала уходить, особенно после вступившего в 2001 году в силу закона о запрете продаж петард.

Отпугнуть злые силы пытались и кострами: традиция пасхальных костров пришла в Западную Швецию в XVIII веке и сохранялась до недавних времен. Интересно, что в ряде регионов при этом считали, что огонь не действует на ведьму, поскольку ее защищает сам дьявол.

Бывало, что причинить вред ведьме обычными способами не получалось. Так, в Даларне рассказывали о ведьме, которая умела превращаться в сороку. Однажды в таком виде она села на иву рядом с избой. В нее стреляли, но пули от нее отлетали, и она не двигалась с места, будто и не чувствуя ударов. Тогда ружье набили кладбищенской землей и снова выстрелили в птицу. Пуля попала ей прямо в крыло; сорока взмыла в воздух и полетела прочь, но на полпути превратилась в женщину и упала. С тех пор под рукой у нее оставалась рана от пули.