Сюжеты с разоблачением ведьм пользовались в Швеции особой популярностью. В них рассказчик всегда представал в лучшем виде: мол, он сильнее ведьмы и способен ее раскрыть.

Само узнавание нечисти виделось одним из способов борьбы с ней и защиты от нее. Потому порой хватало выкрикивания имени летящей ведьмы: она тут же падала и больше не могла летать. Когда она в пятницу приходила в церковь, на лбу у нее красовался синяк или следы пребывания у дьявола, которые она отныне никогда уже не могла скрыть. Среди таких «явных признаков» – крест в правом глазу, хотя многие считали, что посторонним людям его увидеть не удастся: разглядеть его способны только «соратницы» ведьмы по колдовскому делу.

Посмотрев на прихожан через кольцо или подкову, можно было определить ведьму

Вариантов разоблачения было множество, но все они практиковались почти исключительно мужчинами.

1. Улетая на Лысую гору, ведьма оставляла вместо себя какой-то предмет, принимавший ее обличие. Нередко это была соломенная кукла. Если заглянуть через рукав предполагаемой ведьмы и обнаружить там солому, то подозрения подтвердятся: хозяйка и в самом деле колдунья.

2. С Лысой горы ведьмы обычно возвращались в Пасхальное утро; именно тогда их и можно было увидеть. Для этого требовалось полностью раздеться и встать в кучу навоза, глядя на восход солнца через специальное стеклышко. Ведьмы появлялись у самого горизонта: они пытались придавить солнце, не давая ему взойти. Объяснение простое: как и прочая нечисть, они каждый раз надеялись, что Христос не воскреснет.

3. Если на восходе ведьму раскрыть не удалось, следует дождаться утренней мессы. На нее надо принести перерезанную глотку волка, через которую осмотреть всех присутствующих. Ведьма будет сидеть спиной к священнику и читать молитвы да петь псалмы задом наперед. На голове у нее может стоять молочный бидон.

4. Волчью глотку раздобыть было нелегко, поэтому появились более доступные способы. В Даларне предлагали продырявить пакетик жевательного табака и через него оглядывать прихожан. Как вариант – разглядывать людей через дыру в титульном листе псалтыря или через полено с дыркой от ветки. В других регионах для той же цели годилось разбитое яйцо, обручальное кольцо или кольцо из соломы. В Вестергётланде рекомендовалось заблаговременно раскалить докрасна подкову, дождаться, когда та остынет, отнести ее в церковь и через нее смотреть на пришедших. У ведьм на лице якобы проявится метка в виде такой же подковы.

5. Предлагался в Даларне и другой метод: съесть корень пальчатокоренника пятнистого, который за его внешний вид называли «рукой дьявола». При этом брать в рот что-то, кроме корневища, запрещалось: в противном случае не удастся добиться нужного эффекта. По легенде, один юноша решил испробовать этот метод. Когда он сработал, молодой человек так испугался, что бросился прочь из церкви к ближайшему источнику. Только выпив воды, он немного успокоился и перестал видеть страшных ведьм.

6. Еще один прием: положить сваренное в Великую пятницу яйцо в карман или под шляпу и идти на службу – тогда в церкви сразу узнаешь ведьм.

7. На острове Соллерён (Sollerön) в Даларне утверждали: чтобы увидеть ведьму, надо подойти к главному порталу церкви, у дверей бросить монетку и, нагнувшись, чтобы поднять ее, заглянуть между ногами внутрь церкви. Все колдуньи предстанут как на ладони.

8. Безотказно работал и такой прием: в Пасхальную ночь трижды обойти вокруг церкви – разумеется, спиной вперед и против часовой стрелки, держась при этом двумя пальцами за стену. Каждый раз, оказавшись у портала, подняться задом вверх по лестнице к дверям и, наклонившись, подуть в оказавшуюся между ногами замочную скважину.

Один из частых сюжетов в преданиях – рассекречивание ведьмы во время ее похорон. Происходило это по-разному. Например, на гроб ворожеи заползала черная змея.

Будучи связана с дьяволом, ведьма не желала покоиться в освященной церковной земле, поэтому гроб по мере приближения к погосту становился тяжелее. В Сконе пользовалась популярностью история о некоей ведьме Болле. Чем ближе тело подносили к кладбищу, тем тяжелее оно становилось. Когда оно стало неподъемным, крестьяне открыли крышку, но тела женщины не обнаружили: вместо него там лежал петух. Птицу выбросили, крышку закрыли, но поднять ношу так и не смогли. Снова открыли крестьяне гроб – и вновь обнаружили на дне петуха. Тут кто-то вспомнил, что ведьма просила отправить с ней в мир иной ее шоссы. Принесли их, бросили вместе с петухом в гроб – и тут же стал он легким, как прежде, и донесли его без труда до самого кладбища.