— Со временем вы усвоите эти знания, уверена. Я верю в господина.

– Спасибо. За объяснение и за даму веру.

Сферические гиперпространственные объекты, гигантские фантомы, созданные случайно, как пенициллин, начали сталкиваться среди длительного бухания и шипящего потрескивания разрядов. Было ясно видно, как они отскакивают друг от друга. Коварж смотрел на это зрелище, словно это была стриптизерша, которая, сняв бюстгальтер, представила миру четыре груди.

Ибо пули после столкновения удваивались! Более темная, с громким, громовым ревом, продолжила свое движение в предыдущем направлении, проходя сквозь визави. Второй фантом, напротив, вел себя как обычный бильярдный шар.

"Бинг!" — раздался звук отскока, и обычный бильярдный шар послушно двигался в направлении, соответствующем законам физики, действующим на Земле.

- Как это делается, что не наступает переполнение, - спросил Коварж, а потом сам себе ответил: - Ага.

Два образовавшихся из первых двух шара начали исчезать. Их поверхности стали туманными, а их сияние тускнело. Столкнувшись с другими шарами, они постепенно проникали в них, передавая им заряд энергии. Через мгновение пространство снова засветилось, как полярное сияние. Однако Коварж этого не заметил. Он вернулся к Битевской и спросил, что его уже некоторое время беспокоило.

— Почему, по дамам, я вообще должен наблюдать это несуществующее явление?

— Я хотела, чтобы господин ознакомился с одной из фундаментальных основ существования нашего агентства. Этот фантодром таит в себе возможные варианты прошлых и будущих миров.

– Ну, у нас здесь все, как на ладони, – сказал Коварж. — Зачем эти постоянные волнения, если все находится под контролем?

- Вовсе не все, - ответила Битевская, что прозвучало как сетование. — Сначала нам нужно расшифровать передвижение фантомов, и, используя все доступные в мире ресурсы, нам это удается примерно в семи с половиной процентах случаев.

— Ну, это не такой уж плохой результат. Задействовав все глобальные возможности... – пробормотал Коварж ироническим голосом, словно валяющийся в грязи бегемот. – Но какое это имеет отношение ко мне?

— Мы отправим господина и барских коллег в места, которые наши аналитики назовут кризисными. Видите этот желтый оттенок? Это может означать проблему в седьмом измерении».

— Он действительно портит мне настроение, сударыня прав. Седьмое измерение снится мне по ночам. Это настоящий монстр, это седьмое измерение.

– Это означает параллельный мир, в котором Чингисхан завоевал всю Азию. А потом сказал: "Двигай на запад, юноша". Так что господин может догадаться, как выглядит этот мир.

- Ну разве что и наш. Все, что не происходит из Китая, Тайваня или Японии, ненормально.

Люба Битевская лишь глубоко вдохнула, выдыхая невидимое облако ментола марки Plutofresh.

– Вижу, что, как с господином, я сделала действительно хороший выбор, – шероховато сказала она.

— Прошу не сердиться, но я не думаю, что мне нужно видеть все это зрелище. В конце концов у меня недостаточно знаний. – Коварж махнул рукой в сторону фантодрома. — Я просто ожидаю четко сформулированного приказа, а ожидаете от меня результатов.

— Приступая к каждой миссии, господин становится частью аналитической команды, вместе с которой господин будет разрабатывать план действий и варианты. Господин сам, исходя из вероятной трассы фандома, может выбирать вариант миссии. Наши аналитики будут реагировать на любые ваши запросы, насколько это возможно, даже если вы передаете их из других миров. По сути, мы способны отправить вам, например, автобус в Средневековье или волшебное кольцо в чисто технологический мир. Это зависит только от долговечности предмета в этом конкретном мире.

— Видите, сударыня, сначала я думал, что буду делать то, чему научился в спецподразделениях или у пожарных. – Коварж покачал головой. — Но, кажется, мне следует вспомнить свои студенческие годы. Кстати, разве здесь нет какого-нибудь нового Эйнштейна? Я мог бы поговорить с ним о пальмовых рощах в параллельных вселенных.

Битевская посмотрела за спину Коваржа и улыбнулась.

— Одного есть. Он как раз уходит. Доктор Карл Мария фон Вондер. Господа, пожалуйста, знакомьтесь. Это, профессор, наш новый агент, Джон Фрэнсис Коварж.

– Желаю доброго дня, любимая Люба, – объявил фон Вондер. — Так же красива, и все красивее, хе-хе.

Он приближался через главный туннель ускорителя. Это был худощавый, бледный мужчина с выступающим подбородком и крючковатым носом. Его блестящие, любознательные глаза были посажены довольно близко, но отступающие уши создавали впечатление, будто их случайно прикрепили к его голове.

– Привет, Джон, – сказал фон Вондер, протягивая руку.

Коварж нежно пожал ее. Он боялся, что более сильное движение может оторвать руку мужчины.

– Спасибо, профессор.

– Надеюсь, вы навсегда покинули свою контрабандную деятельность, хе-хе.

Коварж ненадолго пожалел, что не оторвал ему руку.

- Профессор, - серьезно сказала Битевская, начиная немного сочувствовать Джону, - думаю, нам сейчас нужно идти к ожидающему его трансферу. Что скажете, не пойдете ли с нами?

– Конечно же, для меня это удовольствие, – хрипло ответил Карл Мария фон Вондер. — Я хотел бы увидеть, как человек такого калибра вступает через портал в мировую историю, хе-хе.

Пять минут они проходили вдоль поднимающихся в воздухе сфер, пока профессор объяснял все: от создания Вселенной до изготовления спичек, поскольку она была упорным курильщиком. Коварж, напротив, постоянно повторял себе: "Однажды оно было, и как-то будет".

Они вошли в ярко освещенную комнату. Там ждали белокурая ассистентка Никита и высокий темноволосый мужчина с лицом игрока в покер. В центре сиял блестящий фиолетовый круг.

Это был первый искусственно созданный портал, Коварж когда-либо видел.

□□□□□

- Привет, Джон, - сказал высокий темноволосый человек с гривой черных волос, собранной в хвост. – Кажется, мы уже знакомы.

Винсент Вега был одет в черную футболку без рукавов, его мускулистые руки поражали, как тело анаконды. Он был одним из лучших убийц агентства, проведя несколько лет на Ближнем Востоке, преследуя преступников. Ранее он служил в Эфиопии, где как член подразделений "Зеленых беретов" отвечал за успешное ведение переговоров между сторонами конфликта в этой обедневшей стране. Там он пилотировал не только "Черный ястреб", один из лучших в мире ударных вертолетов, используемых союзниками, но и самолет вертикального взлета BAE Harrier британского производства. Со времен молодости Винсент Вега мог пилотировать все: от самоката до ракетоплана.

Коварж кивнул и протянул руку своему партнеру. Винсент уверенно пожал им руки и посмотрел ему в глаза, когда они здоровались. Он по-прежнему выглядел как хороший парень, подумал Коварж. Раньше он был практически нашим главным врагом, а теперь становился нашим партнером номер один. Мир был одной большой комедией.

– Вот твое оружие. Это должна быть рутинная операция. Уберем двух агентов и отправимся домой.

– Рутина? А пукалки исключительно для вида? — заметил Коварж, пристегивая кобуру под мышку, а другую — к боку. — Сколько у нас патронов?

— Двенадцать магазинов, по пятнадцать патронов в каждом. Вот они.

— Похоже, мы готовимся расстрелять всю деревню, — Коварж оглянулся на других.

– Рутина, как я уже говорил, – повторил Вега и вопросительно посмотрел на Битевскую, которая подмигнула и подошла к Коваржу.

– Это просто репетиция. Мы тебя немного потренируем; ты ведь точно знаешь это со службы в спецназначении, не правда ли? А оружие? Мы просто верим, что ее никогда не бывает слишком много. Понимаешь? – улыбнулась женщина.

Со своими пухлыми щечками она была действительно привлекательна. Коварж улыбнулся в ответ, хотя это была не очень хорошая улыбка, и сказал:

— Я тоже таскал с собой всю артиллерию. В большинстве своем это окупалось, хотя часто мне даже не приходилось делать ни одного выстрела.

— Трудно представить лучшее объяснение, — повеселела Битевская и легонько коснулась его груди.

— Первый контакт с фантомом, — сообщила Никита с панели управления, которая своей простотой и функциональностью напоминала скорее новый тип микроволновки, чем панель перемещения в пространстве-времени.

– Все, кроме субъекта Т, переместятся в безопасную зону, – продолжила Никита. – Перемещение начнется через семь минут тридцать пять секунд.

Джон и Винсент остались сами. За ними с грохотом захлопнулась бронированная плита, оснащенная круглыми смотровыми окнами и блестящими серебряными датчиками. Впереди них блистал фиолетовый портал.

– Думаю, тебе уже это говорили, – сказал Вега. — Тебе просто покажется, будто ты идешь сквозь густую паутину. Во всяком случае, оставайся позади меня и не паникуй.

- Конечно, - пробормотал Коварж. – Надеюсь, мы приземлимся внутри скалы или в кратере действующего вулкана.

- Все синхронизировано. Кстати, если все пойдет хорошо, мы вернемся через пятнадцать или двадцать минут.

– Если все пойдет хорошо, – повторил Коварж, кивая головой.

– Пять минут, – сказала Никита из скрытых динамиков.

Она звучала лучше, чем объявления о прибытии и отправлении поездов на берлинском вокзале. Она была видна через одно из смотровых окон, она что-то проверяла и вычисляла. Коварж почесал голову.

— А я думал, что она секретарша или что-нибудь такое.

– Я тоже так думал, когда впервые ее увидел, – едва заметно улыбнулся Вега. – Никита – член аналитической команды профессора.

Коварж покачал головой. Здесь все возможно. После этого он помолчал. Скоса взглянул на обаятельную блондинку, но Никита этого не заметила. Казалось, у нее были полные руки работы.

- Профессор, на семерке проблема. Взгляните!

Сквозь пурпурно-сияющий круг мелькнул голубой разряд. За ним раздался второй, гораздо сильнее. Он прогремел, и воздух наполнил запах озона. Вега отступил назад.

- Что-то случилось, - сказал он. Его голос был неуверен, как на устном экзамене на аттестат зрелости.

- Но все синхронизировано, - заметил Джон Фрэнсис Коварж, которого, после наблюдений за левитующими сферами размером с дом, было трудно напугать.

Еще одна вспышка.

– Это не должно так себя вести, – пробормотал Вега.

– Открывается слишком рано! – крикнула Никита. – Это не наш переход.

– Спустим резервную стену! – сказала Битевская. – Винсент, Джон, к стене.

На потолке появилась подвижная плита. Она спускалась к мужчинам.

– Пять секунд, – сказала Битевская.

Вдруг все замерли.

В центре сверкающего круга появился граф д'Морсеф.

– Виллефор! У нее вся информация... — прохрипел он, кровь хлынула изо рта.

Он пытался выбраться, но не мог. Только тщетно размахивал руками.

– Он застрял в том портале, как в паутине, – понял Коварж, вспоминая сравнение Веги с опытом перехода между мирами.

Верхняя половина тела д'Морсефа выпала из портала, разбрасывая капли крови во все стороны.

Граф хрипел, скользя по полу. Кишки высыпались из безногого тела. Кровь разлилась, как Красное море.

– Она там. Он тоже там...

Граф Эммануэль д'Морсеф не сказал, кто и где есть. Ибо в тот же миг он умер.

□□□□□

Защитная стена свалилась с потолка, как обломок каменной скалы. Позади Джона и Винсента гидравлическая дверь с глухим стуком открылась. Мужчины выскочили и прижались к смотровым окнам. Казалось, что спектакль еще не окончился.

Светло-голубой круг начал расширяться и проникать через защитную стену.

– Бегите! У нас белый код, – пронзительно крикнул профессор Карл Мария фон Вондер.

В этот момент взвыли сирены. Они побежали в туннель. По обе стороны к ним приближались призрачные фигуры в серебряных скафандрах. За ними были видны машины, похожие на мобильные ракетные установки; они сверкали, как алюминиевые резервуары, со стилизованными буквами EF, отчеканенными на боках. Подземные астронавты держали нечто похожее на пластиковое детское оружие, скопированное из научно-фантастического фильма. Даже цветные индикаторы мигали так же.

"В случае обычного оружия это абсурд, – сказал себе Коварж. – Эти якобы М-16 – не оружие, это что-то другое".

- Двигайся! Ибо ликвидаторы захватят вас в зону! – крикнула Битевская ему на ухо, сильно хлопнув его по заднице, заставляя бежать.

Коварж подпрыгнул, но через мгновение он уже бежал рядом с этой удивительной женщиной, как хорошо обученная лошадь. Приблизительно через двадцать шагов он услышал первые взрывы позади себя. Судя по приглушенному грохоту, это, вероятно, был какой-то имплозивный снаряд, хотя бы потому, что после детонации не было ударной волны.

Вскоре позади раздался шипящий звук, словно по коридору ползла гигантская анаконда, способная задушить даже Кинг-Конга. Коварж оглянулся и, казалось, поразился уже сто одиннадцатый раз в день. Ярко-белая пена, перетыканная фиолетовыми вспышками, стекала по туннелю. Она выглядела как водяная волна, смешанная с шампунем, и не просто против перхоти.

– Масса против напряжения! — крикнула Битевская сквозь вой сирен. Ее голос был действительно исключительным; жаль, что люди из Ла Скала еще не открыли ее. — Она блокирует и нейтрализует самообразующиеся порталы! У ликвидаторов полно этой гадости в резервуарах на спинах и в тех машинах! – объясняла она на бегу.

Крепкая грудь в крепком бюстгальтере — трудно сказать, что из них было крепче — подпрыгивала в ритме ее шагов. Коварж бежал рядом, говоря себе, что он должен был явиться на новую работу только сегодня, однако до сих пор имел много первоначальных сюрпризов. Уже давно, фактически всю свою жизнь, он чувствовал, что притягивает неприятности как магнит, но не думал, что это работает так хорошо.

- А теперь, слева! Быстро! И захлопни за собой дверь - крикнула Битевская на чистой, высокой "до".