Глупый вопрос, скажешь ты. Конечно же, в головном мозге. Да, ты прав. Только больше 2000 лет назад этот вопрос тоже казался бы глупым, и ответ на него был другим: конечно же эмоции живут в… сердце.

Именно с тех пор и повелось изображать любовь в виде сердечка.

А надо бы, исходя из логики, в виде головного мозга. Хотя, конечно же, изображение сердца выглядит намного привлекательнее, чем рисунок мозга.

Головной мозг долгое время не признавали. Он считался чем-то совершенно незначащим в организме. Представь себе, даже Аристотель не только был убежден в этом, но и убедил всех ученых на долгое время поверить в это. И все верили. Даже несмотря на то что спустя 400 лет после смерти Аристотеля врач, римлянин Клавдий Гален доказал, что сердце не имеет к возникновению ни мыслей, ни эмоций никакого отношения. Должно было пройти не одно столетие, прежде чем ученые убедились в том, что всему голова – мозг.

С тех пор как было доказано, что мозг – вовсе не второстепенный орган, с чем только его не сравнивали! В конце концов пришли к выводу, что самое правильное сравнение головного мозга – с компьютером. Но это не все. Если все же исходить из сравнения, что мозг – компактный универсальный компьютер, то с таким же успехом его можно сравнить и с миниатюрной химической фабрикой, в которой вырабатываются соединения, имеющие непосредственное отношение к эмоциям: эндорфин, дофамин, окситоцин.

Так же как и мозг, его отдельные структуры признавали не сразу. Например, островковую долю, которая дает оценку вкусам, запахам и звукам, боли, сердцебиению. Ей же принадлежит ключевая роль в восприятии различных чувств. В островковой доле находится центр отвращения и центр… совести – она моментально реагирует на всякого рода несправедливость.

Поскольку мы остановились на эмоциях, то нет смысла рассказывать, тем более подробно, о строении всех отделов головного мозга. Сконцентрируемся лишь на тех, которые имеют к этому непосредственное отношение.

Самое главное, что нужно уяснить, так это то, что «точечно» локализованных эмоциональных образований не существует. В подавляющем большинстве случаев эмоции генерируются в так называемой лимбической системе, древней части мозга, которая расположена под его корой. В нее входят гипоталамус, гиппокамп, миндалина, поясная извилина.

Конечно, сложно запомнить все эти названия, да тебе и не надо. Хочу лишь добавить, что каждое их этих «действующих лиц» наделено названием, которое показывают его ведущую специализацию. Например, гипоталамус еще называют королем вегетативных реакций. Он – один из основных регуляторов эмоций. Именно из-за него в твоем возрасте они бушуют на полную катушку.

Что бы с тобой ни произошло – «снесло голову» от любви или же ты переживаешь из-за отношений с родителями или одноклассниками, без гипоталамуса тут не обходится.

Но и это не все. В нем вырабатывается окситоцин, так называемый гормон привязанности, который, как уже было сказано, относится к «гормонам» счастья.

Гиппокамп, он же мастер воспоминаний, он же архивариус. Он переводит кратковременную память в долговременную во время сна, и он очень зависим от интенсивности эмоций. Например, если они чрезмерно болезненны, то человек либо не может и вспомнить ситуацию, которая их вызвала, либо воспоминания носят навязчивый характер.

Миндалину кто-то сравнил со сторожевой башней нашего тела.

Она сканирует все, что нас окружает, выявляет возможные раздражители, анализирует выражения лиц. Особую роль миндалина играет в моменты, когда человек испытывает страх и гнев, а также при возникновении физической реакции на эти эмоции.

Любопытно, что эти же эмоции может вызывать и… голод. Именно он нередко приводит к тому, что даже в обычных ситуациях мы испытываем тревогу, а то и злость.

И с другой стороны – тревога или злость могут вызывать желание съесть что-то вкусненькое, даже если человек только что вышел из-за стола.