Если вы путешествуете по Индии, то не сможете обойти стороной шумный квартал Пахаргандж, расположенный прямо напротив вокзала Нью-Дели. Путешественники, приезжающие сюда впервые, часто проводят первую ночь своего путешествия в этом районе не только потому, что он находится рядом с международным аэропортом имени Индиры Ганди, но и потому, что это транспортный узел для востока, запада, севера и юга огромного Индийского субконтинента. Здесь полно валютообменников, ресторанов и магазинов всех видов, и неудивительно, что здесь обитают одни из самых процветающих в мире лоточников, мошенников и карманников.

Я путешествовал по Индии со спальным мешком поверх рюкзака и сандалиями снизу, руководствуясь принципом «НИЧЕГО НЕ ВКЛЮЧЕНО». Объездив юг и центральный регион, я вернулся в Пахаргандж со смутной надеждой встретить Далай-ламу и мечтал добраться до севера, где находится тибетское правительство в изгнании. Без особого выбора я направился прямо в гостевой дом с веселым названием «Bright» («Яркий»). Он находился ближе всего к станции и был самым дешевым из всех, что я смог найти. Каждая рупия была дорога в этом долгом путешествии, поэтому я заплатил за номер на втором этаже с общим туалетом, не мечтая о комнате с душем. Я попытался поторговаться, сославшись на то, что я приезжий, но мистер Сингх, отвечавший за прием гостей в дневное время, лишь самодовольно улыбнулся и подергал себя за кончик усов, сказав, что если я смогу найти более дешевое место для проживания, то могу идти.

Сначала я открыл окно, чтобы выпустить на улицу ящерицу, сидевшую на стене, а затем расстелил свой спальный мешок на простынях, которые были слишком уж малы для того, чтобы на них лечь. Лежа и наблюдая за вентилятором, медленно вращающимся под потолком с сильным гулом, я понял, что не удивлюсь, если в любой момент одна из лопастей сорвется и упадет на меня. Так тому и быть. Если бы кореец умер в Индии от удара лопастью вентилятора с потолка гостевого дома, это попало бы в новости. Мне вспомнилась статья в англоязычной индийской газете, которую я взял в поезде у другого мистера Сингха, представившегося фармацевтом. В ней говорилось о японце, проделавшем весь путь до далекого индийского города Варанаси, чтобы совершить самоубийство.

Если бы кореец умер в Индии от удара лопастью вентилятора с потолка гостевого дома, это попало бы в новости.

После долгой поездки на поезде я уже собирался задремать, как вдруг почувствовал неприятный запах, исходивший от кондиционера. Знакомый запах, но такой, от которого мне всегда хотелось убежать. Он исходил из небольшого отверстия в стене слева от двери – там была комната, напоминавшая ванную, но с унитазом, прикрепленным к полу, так что я не мог назвать ее никак иначе, кроме как туалетом.

Мы с моими спутниками достали из рюкзаков порошковое моющее средство, растворили его в воде, отрезали небольшой кусочек зеленой тряпочки, которую мы используем для мытья посуды, и оттерли пол. Шершавый цементный пол и фекальные корки, прилипшие к сиденьям унитазов, не поддавались воздействию моющего средства, которое должно было растворять и оттирать их. Некоторые гости-мужчины обмочили все стены, стоя в тесном помещении для того, чтобы пописать. Стены стенами, но я думаю, что больше всего попало на их голени. Выйди мы ночью, нас бы встретила стая собак, бегающих вокруг гостиницы. Когда мы все сильно вспотели и оттерли все со стен, в помещении стало легко дышать любому существу с дыхательной системой.

Говоря о самой запоминающейся уборке туалета в моей жизни, которая полна всевозможных впечатлений, первое, что приходит на ум, это уборка туалета в Пахаргандже, в Индии. Прошло уже более десяти лет, но уборка туалетов в гостевом доме «Bright» в тот день прочно отпечаталась в моей памяти, как древняя фреска, ставшая для меня частью воспоминаний. Возможно, потому что, закончив уборку в тот день, я испытал ни с чем не сравнимое чувство удовлетворения и счастья.

Была еще одна история запечатленной «древней фрески» – вторая.

Утром, когда выпал первый снег, мне позвонили и попросили вывезти мусор из одной комнаты в общежитии. Клиентка сказала, что хотела съехать еще с лета, но мусор и разные бытовые вещи загромождают дверь, и она не может заставить себя выехать. Она попросила вывезти все к семи вечера, когда хозяин общежития будет на работе, и не оставить никаких следов, что там кто-то вообще жил.

Клиентка сказала, что хотела съехать еще с лета, но мусор и разные бытовые вещи загромождают дверь, и она не может заставить себя выехать.

Я с трудом открыл дверь и вошел в комнату, не обращая внимания на жителей общежития, которые сновали туда-сюда по коридору, удивляясь появлению незнакомца. Недовольство клиента не было преувеличено: действительно, куча мусора у входа затрудняла открытие двери. Кровать, которую клиентке сказали не выбрасывать, так как она была частью мебели общежития, была погребена под горой хлама. Только когда я начал сортировать мусор и разные предметы по пакетам и сумкам, кровать была обнаружена: я расстегнул молнию сбоку и снял наматрасник, испачканный пищевыми приправами. Одной мысли о том, что придется таскать мусор с пятого этажа на первый в здании без лифта, да еще туда и обратно, было достаточно, чтобы я почувствовал себя перегруженным.

Прежде чем начать возиться с мусором, я решил передохнуть и проверить, в каком состоянии находится засорившийся унитаз. Чтобы решить, вызывать ли сантехника или взять дело в свои руки, мне пришлось поднять крышку и открыть запечатанный ящик Пандоры. Плиточный пол под унитазом покрыт слоями бумаги, которые мне пришлось соскребать металлическим скребком после того, как я опрыскал его чистящим средством и замочил в воде. Водой не пользовались уже очень давно. Клиентка смогла обойтись без туалета в своей комнате, потому что в общежитии есть общая прачечная и туалет для жильцов, в чьих комнатах нет отдельного туалета. Мое обоняние уже привыкло к тому, что комната заполнена пищевыми отходами, такими как кусочки пиццы и куриные кости, поэтому я не заметил особого запаха в туалете и без колебаний поднял крышку.

Инстинкт сработал в одно мгновение. Как только я поднял крышку, она со скоростью света опустилась обратно. Что я только что увидел? Унитаз не просто засорился, он был до краев забит фекалиями и прочей грязью. Судя по пирамидообразной форме кучи, унитаз уже был забит фекалиями и туалетной бумагой, которые наматывались, наматывались, наматывались и наматывались, пока унитаз не переполнился. Единственная хорошая новость заключалась в том, что прошло уже столько времени, что запах достиг своего предела и теперь близок к тому, чтобы выветриться.

Даже если бы вы пригласили своих друзей-сантехников, они бы покачали головой и сделали шаг назад при виде этого ужасного унитаза. В конце концов, именно тот, кто открыл ящик Пандоры, в первую очередь совершил опрометчивый поступок. Я надел респиратор, присел на корточки перед унитазом и начал выгребать фекалии обеими руками в резиновых перчатках в пакет. К сожалению, в мире еще не изобрели приспособление для вычерпывания фекалий из унитаза. Найди я такое, я бы раньше всех занялся краудфандингом…

Даже если бы вы пригласили своих друзей-сантехников, они бы покачали головой и сделали шаг назад при виде этого ужасного унитаза.

Когда я счистил верхний слой затвердевших фекалий, под ним оказались густые жидкие фекалии. Я зачерпнул их в пакет, завязал его в два слоя и завернул в другой – на случай, если тот лопнет. Сколько раз я повторял эту нехитрую процедуру? Моя спина болела так, будто собиралась вот-вот разорваться от всех этих приседаний, а подошвы ног словно горели после того, как я слишком долго сидел на корточках. Улицы были покрыты первым снегом, и пот стекал по моему лицу, собираясь в углублениях респиратора, издававшему удушливый звук при каждом вдохе.

Может быть, прошло минут тридцать? Зачерпнув руками остатки фекалий, которые без остановки сползали по бокам, я наконец сумел вытащить из унитаза все до последней капли, и уже одно это принесло мне огромное облегчение. Я снял респиратор и рассмеялся: «Ух! Наконец-то я это сделал». Вся грязь давно исчезла из моего разума.

Я снял респиратор и рассмеялся: «Ух! Наконец-то я это сделал».

Затем я засунул черный прорезиненный вантуз, который захватил с собой, в нижнюю часть унитаза и надавил изо всех сил. После нескольких минут надавливания ничего не происходило, но затем откуда-то снизу раздался булькающий звук, затем смыв, и вода пошла вниз. Я опустил вантуз и вскинул руки вверх. Ура, нашелся человек, который выжил в битве с унитазом! С кем бы я мог поделиться переполняющим меня счастьем и чувством выполненного долга?

Ура, нашелся человек, который выжил в битве с унитазом!

Вспоминая прошлое, я не могу сказать, сколько туалетов я вычистил. Неизбежно что-то грязное, вонючее и ужасное находит себе пристанище в унитазе: фекалии или моча, конечно, рвота от пьянки или в случае дома, где кто-то умер от болезни, – лужа крови. Если есть на земле вещь, которая принимает все виды грязи и позора, так это унитаз. И я не собираюсь открещиваться от этого заявления.

Если есть на земле вещь, которая принимает все виды грязи и позора, так это унитаз.

Я испытываю огромное удовлетворение, когда заканчиваю уборку в ванной комнате и посыпаю ее специальной пудрой, в результате чего унитаз и раковина сверкают белизной, как зубы архангела Гавриила. Вся грязь и нечистоты исчезли, а на их месте – чистота, наполняющая счастьем.

По какой-то причине, подобно чистке грязного унитаза, человеческое сердце становится щедрым и светлым после продолжительных мучений.

Если вы находитесь в депрессии и ищете простой способ стать счастливым, рекомендую почистить унитаз: чем грязнее и противнее, тем лучше.