Самый влиятельный спортивный политик принял на себя тяжелый удар. Мировая пресса давит на него жесткой критикой. Но другой президент всемирной ассоциации, Рене Фазель, решительно его защищает.

Борьба за свою честь стала для Зеппа Блаттера также борьбой за его здоровье. К тому моменту, как 25 ноября 2015 года он пришел на швейцарское телевидение в политическую передачу «Рундшау», чтобы дать первое телевизионное интервью с момента своего отстранения, его худшие оппоненты уже понимали, что, казалось бы, непоколебимый президент ФИФА был поражен как морально, так и физически. Ведущий Сандро Броц никоим образом не щадил Блаттера и задал ему все волнующие общественность вопросы. Однако после трансляции он был сильно впечатлен: «Какая беседа! Как Зепп Блаттер держался: показывая сердце борца, но позволяя себе быть ранимым – снимаю шляпу! Только за первые 90 минут я получил более 200 писем и SMS. Я никогда не испытывал ничего подобного. И 90 процентов отзывов о президенте были положительными». Реакции на появление на телевидении также стали приходить на домашний адрес Блаттера. Он получает около дюжины писем в день – и практически все положительного, обнадеживающего содержания.

Проблемы со здоровьем начались у Блаттера 1 ноября. Как всегда на католический праздник День Всех Святых, когда принято вспоминать покойных, он навестил могилу своих родителей на кладбище в Фиспе. Внезапно Блаттер почувствовал «головокружение», и у него «потемнело в глазах», как он потом рассказывал. Его брат Петер усадил его на скамейку. «На надгробии действительно трудновато было бы сидеть», – после отправки в больницу Блаттер описывал ситуацию со здоровой дозой черного юмора: «Мой зять Доминик сказал мне, что в тот момент я мог остаться на кладбище. Но у меня не было желания обрести вечный покой. Я поехал с кладбища в больницу, а не наоборот». Сарказм не должен преуменьшать серьезность ситуации. Блаттер должен был как можно скорее отправиться в клинику Хирсланден в Цюрихе. В отделении неотложной помощи ему был диагностирован полный отказ иммунной системы. «Единственными органами, которые все еще функционировали, были голова и сердце», – позже Блаттер комментировал свое состояние. Он должен был находиться в реанимации в течение двух дней. Затем его перевели в палату в частной клинике. Зепп Блаттер находился в больнице в течение десяти дней. Лишь его семья и самые близкие друзья знали о всей сложности ситуации.

Коллапс иммунной системы привел к медицинским нарушениям. Среди прочего, у президента ФИФА было поражение под правым глазом. Дерматолог посоветовал хирургически удалить поврежденный участок кожи. Процедура состоялась 16 декабря, за день до слушания в Комитете по этике.

Конечно, Блаттер был измучен. Он покинул больницу с большой повязкой под глазом. На следующий день повязку заменили пластырем. Но это также будоражило фантазию общественности, приводило к насмешливым комментариям и клеветническим тезисам. В анонимных комментариях на интернет-форумах Блаттера обвиняли в позерстве. Сайт 20 Minuten online обвинял его в том, что он пришел на заседание Комиссии по этике с пластырем на глазу, чтобы надавить на жалость.

Но многим действительно было его жаль. Рене Фазель, президент Международной федерации хоккея с шайбой и давний коллега Блаттера по Международному олимпийскому комитету (МОК), позже сказал в интервью по телевидению: «Больно видеть эти фотографии. Зепп этого не заслужил. Он много сделал для футбола и находился в чрезвычайно трудном положении, будучи президентом организации с 209 членами. Он стал жертвой собственного успеха. Потому что большое количество денег, которые реализует ФИФА, привлекает криминальных элементов. И теперь кажется, Зеппу Блаттеру придется понести наказание за все. После успешной карьеры его практически публично казнили».