Мы поспешно отвезли Барзанеса обратно к храму Зевса. Справедливости ради, наш гид знал целую кучу статистики. «Храм был построен на средства элийцев, и на его строительство ушло десять лет; в нём тридцать четыре колонны, увенчанные простыми квадратными фронтонами; над колоннами вы увидите расписной фриз с бесчисленными лепными украшениями насыщенных оттенков красного, синего и золотого…» Его было не остановить. «Крыша сделана из афинского пентелийского мрамора, вода из которого во время ливней стекала через более чем сотню мраморных водосточных труб в форме львиных голов. Двадцать один позолоченный щит, которые вы видите сейчас, но которые были неизвестны древним, был установлен здесь римским полководцем Муммием после разграбления Коринфа…»

О боже. Мы пытались выглядеть невинными, но чувствовали себя мерзкими завоевателями.

«Здесь, на западном фронтоне, изображена битва между кентаврами и лапифами на свадьбе Пинфоя...»

«В этом есть две морали, — сказал я Гаю и Корнелию. — Не приглашайте варваров на свою свадьбу, и — раз уж кентавры напились и набросились на женщин — не подавайте слишком много вина».

Барзан продолжал набирать силу. «На восточном фронтоне, когда атлеты приближались, чтобы принести жертву богу, они смотрели вверх и видели гонку на колесницах между Пелопсом и Эномаем за руку Гипподамии. Царь Эномай убивал неудачливых женихов и прибивал их головы над воротами своего дворца».

«Кажется, это справедливо», — сказал я. «Говорю как отец».

«Есть две истории. В Греции, похоже, не было ни одного мифа, о котором путеводитель мог бы рассказать две из них». Либо Пелопс подкупил возничего царя, чтобы тот заменил ось Пелопса восковыми, либо Посейдон дал Пелопсу непревзойденную крылатую колесницу и добился того, чтобы Эномай был сброшен в море и убит.

«Этот миф призван побудить участников соревнований прибегать к уловкам и мошенничеству?»

сухо спросила Элен.

«Истинное послание заключается в том, что они должны использовать все свои лучшие качества — как хитрый ум, так и физическую силу».

«И победа — это всё», — прорычала Элен.

«На Играх нет вторых призов», — признал Барзанес.

«Вы очень великодушно принимаете мой скептицизм».

«Раньше мне приходилось выступать в качестве гида для римских дам».

Мы с Элен переглянулись, гадая, не работал ли он в Seven Sights.

В отличие от многих храмов, посетителям разрешалось входить внутрь. Конечно, это не означало, что вход был бесплатным. Мы дали Барзанесу сумму, которую он предложил, чтобы подкупить жрецов. Затем мы выложили дополнительную плату, чтобы приобрести…

«Особое» разрешение Альбии и ребятам подняться по винтовой лестнице на верхний этаж, чтобы рассмотреть статую вблизи. В конце концов, мы дали самому Барзанесу солидные чаевые за его факты и цифры. Он остался на ступенях храма в надежде украсть ещё людей.

Я хотел допросить его об убийствах, но никакая миссия не помешала бы мне увидеть одно из Семи Чудес Света, особенно вместе с Элен. Доносчики — это уличные бродяги, торгующие грязью, но у меня была душа. Лично я считал это необходимым для работы.

IX

Мы все остановились, чтобы привыкнуть к полумраку, освещённому лампами, после полуденного сияния. Затем мы просто ахнули от благоговения. Это казалось справедливым. Великий Фидий хотел, чтобы мы…

Были и другие статуи; интерьер храма представлял собой художественную галерею. Они были совершенно измотаны. Мы могли лишь смотреть на Зевса, совершенно поражённые. С высоты четырнадцати ярдов, его голова едва касалась стропил, и он, казалось, смотрел на нас сверху вниз. У ступеней его трона простирался мерцающий бассейн – прямоугольник оливкового масла, в котором Отец Богов отражался чисто.

Влага помогала сохранить слоновую кость хризоэлефантинового колосса, хотя жрецы храма ежедневно полировали его маслом. Мы знали об их присутствии. Они незаметно передвигались, ухаживая за своим подопечным, предположительно, все являясь потомками мастеров, работавших на Фидия.

Я слышал об этой статуе всю свою жизнь. Сейчас я не мог вспомнить, как и где впервые прочитал о ней или мне о ней рассказали. Я знал, как она будет выглядеть: массивный сидящий бог, бородатый и увенчанный оливковыми ветвями, его одеяние…

из золота, украшенный животными и цветами, его скипетр увенчан золотым орлом, в его правой руке крылатая фигура Победы, трон из черного дерева и слоновой кости, украшенный драгоценными камнями и яркой росписью. Так много вещей в жизни разочаровывают, Но иногда жизнь ставит вас в тупик.

Обещанное Чудо Света оправдывает ваши надежды.

Мы с Элен долго стояли, держась за руки. Я чувствовал тепло её обнажённой руки рядом с моей, лёгкое щекотание ступни от подола её длинного платья. Элен была такой же циничной, как и я, но умела полностью отдаваться наслаждению великими вещами. Её восторг стал частью моего собственного.

Наконец она на мгновение опустила голову мне на плечо, а затем сказала возбуждённым ребятам, что они могут подняться на уровень выше. Оставшись одни, мы с Элен слегка повернулись друг к другу и ещё несколько мгновений оставались там вместе.

Наконец мы, по-прежнему держась за руки, тихо вышли на улицу, в ослепительно яркое солнечное сияние святилища.

Х

Мы задержались на ступенях, пока дыхание не нормализовалось. Кожа стала липкой от смешанного запаха благовоний и капелек оливкового масла.

Барзанесу не удалось найти другую группу. Хотя мы уже дали ему чаевые, он всё ещё кружил рядом с нами. Он, должно быть, видел сотни изумлённых зрителей, возвращающихся после своего визита. Он одобрительно смотрел на нас.

Елена тихо отправилась к жрецам храма. Мы не видели её брата Авла, и если он всё ещё здесь, нам нужно было его выследить. Если бы он уехал из Олимпии, он бы оставил записку в главном храме, которую мог бы передать любой, кто придёт после него. У Авла был свой уверенный стиль; он, должно быть, был уверен, что я поспешу в Грецию в ответ на его письмо домой.

Авл дал бы жрецам денег, но я позаботился, чтобы Елена могла дать им ещё чаевые. Этого следовало ожидать. Лучше уж держаться с ними рядом.

Зевс был равнодушен к смертным мужчинам, но жрецов легко было игнорировать, и в таком святилище они обладали огромной властью.

Я спустился по ступенькам и снова присоединился к нашему гиду.

«Вам понравился визит?» — спросил он.

«Мы ошеломлены!»

«Ты веришь в богов?» — Барзанес теперь казался более сдержанным. Было странно спрашивать так резко.

«Достаточно, чтобы проклинать их, и не раз». Я понял, что он пытается вывести меня из равновесия; я уже сталкивался с этим в своей работе. Его отношение изменилось; я задавался вопросом, почему. «Я верю в человеческие усилия. Статуя Фидия впечатляет меня как великий подвиг мастерства, преданности и воображения… Я верю, — тихо сказал я, — что у большинства тайн есть логическое объяснение; нужно только найти его».

Я предоставил ему самому догадываться, какие тайны я имел в виду.

Я оглядел Альтис, где находились древние храмы, гробницы и 47

Сокровища купались в свете под одноцветно-синим небом глубокой насыщенности. Петух, разбудивший нас сегодня утром, всё ещё кукарекал вдалеке. Где-то ближе мычал бык, хриплый от беспокойства. «Мы осмотрели всё. А теперь давай поговорим с тобой о моей миссии, Барзанес».

«Твоя миссия, Фалько?»

Это был Фальконов. В моей группе я был «дядей Маркусом» или «Марком Дидием». Пока мы были в храме, кто-то назвал гиду моё третье имя. Олимпия казалась безлюдной, но меня заметили.

Кто-то заранее знал о моём приезде. Вероятно, слухи тоже разнеслись на своих крылышках, возвещая причину.

Может быть, меня предал Бог; я сомневался в этом.

«Я пытаюсь представить, как это возможно». Поначалу мой голос был тихим, но тяжёлым. «Путешественники приезжают сюда, как и мы. Как и мы, они все, должно быть, потрясены своим опытом. Это место, где человечество достигает своего пика — благородства тела, сочетающегося с благородством духа». Барзанес собирался перебить меня, но сдержался. «Спортсмены и зрители собираются здесь, чтобы совершить религиозный обряд. Чтобы почтить своих богов. Чтобы посвятить себя высоким идеалам».

В оливковых рощах оставляют подношения. Клятвы даются. Тренировка, мужество,

и мастерство приветствуются. Проводники превозносят этот дух перед путешественниками... Мой голос стал жестче. Мне нужно было передать сообщение местным властям. «И тут — давай представим это, Барзанес — кто-то в этом святом месте проявляет свою варварскую натуру. Молодую невесту, которая всего два месяца как вышла замуж, убивают и бросают. Скажи мне, Барзанес, разве такие вещи можно понять? Разве они обычны? Принимают ли боги Олимпии такое жестокое поведение — или они возмущены?»

Барзанес пожал неровными плечами. Он молчал, но он всё же решил поговорить со мной, и, должно быть, была в этом какая-то цель. Возможно, жрецы решили наконец прояснить этот вопрос.

Я знала, что на это не стоит надеяться.

«Группу, о которой идет речь, привезла компания Seven Sights Travel.

Постоянные участники. Их возглавляет парень по имени Финеус.

Наконец Барзанес кивнул и заговорил: «Все знают Финея». Я пристально посмотрел на него, но не смог понять его мнения об этом человеке.

«Им, должно быть, показали место», — сказал я. Это было частью их сделки, потому что в этом году они точно не были здесь на Играх. Финеус, должно быть, заказал местного гида. Это был ты, Барзанес?

Барзанес придумал слабое оправдание, которое я слышал столько раз: «Гида, который проводил эту экскурсию, больше нет».

Я усмехнулся. «Убежать?»

Барзанес выглядел шокированным. «Он закончил сезон и вернулся в свою деревню».

«Полагаю, это будет очень отдалённая деревня, за много миль отсюда... Так говорил ли он об этой группе в конце дня, когда вы, гиды, сидели вместе и сплетничали? Если нет, то высказывался ли он о них после смерти девушки?»

Барзанес мягко улыбнулся.

Елена Иустина вышла из храма со свитком в руках. Быстро взглянув на происходящее, она встала в пределах слышимости, притворяясь, что погружена в чтение письма.

Я не сдавался. «Расскажи мне, что случилось, Барзанес».

«Паломники приезжают сюда постоянно. Упражнения, жертвоприношения, молитвы, консультации с оракулами – даже вне сезона мы проводим выступления ораторов и поэтов. Поэтому экскурсии по Альтису проводятся регулярно».

«Но любой гид помнит экскурсию, где одного из участников впоследствии зверски убили. Сколько человек было в группе «Семь достопримечательностей»?»

Барзанес решил сотрудничать. «От десяти до пятнадцати человек. Там был обычный состав. В основном люди определенного возраста, и несколько молодых людей – подростков, которые постоянно куда-то уходили. Одна женщина постоянно задавала глупые вопросы, и один из мужчин в группе давал ей неправильные ответы».

«Звучит типично!» — улыбнулся я.

Барзанес это признал. «К сожалению, это так. Впоследствии гид даже не смог вспомнить невесту и её мужа. Они не произвели никакого впечатления».

«Поэтому они просто молча слушали, подавленные непривычностью путешествия.

«...Или они истощили себя на супружеском ложе?» — усмехнулся я.

Барзанес посмотрел на тропинку.

«Они спали в палатках, Маркус!» — вмешалась Элен. — Барзанес, разве группа, подобная «Семи Видениям», не остановилась бы в Леомдеоне?

«Если бы не было высокопоставленных лиц, это было бы разрешено. Но только если бы они заплатили. В противном случае организатор привёз бы палатки или арендовал их. Гораздо дешевле. Финей знал бы, как это сделать. Если же он намерен посетить много фестивалей, он повезёт своё снаряжение в обозе».

Мне было интересно, понимали ли молодожены это ограничение, когда регистрировались. Я могу представить себе беззубого агента в Риме, Полистрата,

забыв упомянуть, что туристы будут разбивать лагерь. Барзанес, эти хорошие люди хотели быть очарованными

Ваш особый сайт. Олимпия должна отдать им должное за их трагедию. Так что же с ними случилось?

Гид переступил с ноги на ногу. «Среди сотен людей, путешествующих по Греции, всегда найдутся погибшие, Фалько».

«Мы не говорим о сердечных приступах, вызванных солнечным ударом или перееданием на пирах».

«Валерию забили до смерти, Марк». Голос Елены был холоден. Авл, должно быть, сообщил эту информацию; она не соответствовала тем скучным подробностям, которые мы слышали от свекрови в Риме. «Юнона, Авл говорит, что её убили тяжестью».

«Вес?

«Вес руки прыгуна в длину». Молодому Главку ещё предстоит рассказать нам об этих орудиях.

«Ей размозжили голову». Барзанес прекрасно это знал.

Я почесал подбородок, размышляя. То, что случилось с Валеной Вентидиа – жестокое нападение неподалёку от её товарищей, тело которого было оставлено на виду, – мало напоминало то, что, по всей видимости, случилось с Марцеллой Цезией тремя годами ранее – необъяснимое исчезновение, а затем обнаружение лишь гораздо позже, в отдалённом месте. Основанием для нашего визита послужила связь между смертями этих двух женщин. Впрочем, расхождения не помешали бы мне расследовать обе.

«Барзанес, нам сказали, что тело девушки было обнаружено «возле дома, где они жили». Но если группа разбила лагерь, это не вяжется. Я не могу поверить, что её забили до смерти на публике, в нескольких шагах от её товарищей. Они наверняка услышали шум».

Не привыкший рассуждать о преступлениях, гид выглядел расплывчатым.

«Её убили не возле палатки. Её обнаружил муж, Маркус».

Елена всё ещё бегло просматривала письмо. Он нашёл её мёртвой в палестре, а затем отнёс тело обратно в лагерь. Свидетели видели, как по его лицу текли слёзы. Он был в истерике и не хотел отходить от неё. Его пришлось чуть ли не силой отрывать от тела. Но главным вопросом расследования было то, был ли Статиан похож на обезумевшего мужа или на убийцу, сошедшего с ума.