– Клянусь Аидом, Фалько! Ты поручил мне абсурдное задание.

Когда я спросил, все ответили мне с подозрением, Большинство были угрюмы и неприятны; некоторые пытались обманул меня, и был даже один, который убежал.

Я бы предложил ему выпить, традиционный тоник, но в тот день К обеду мы израсходовали весь мой запас. Когда Елена указала ему, что он должен сесть в триклинии, ее карие глаза Элиано окинул взглядом стол, словно смутно ища Кувшин и стакан. Все основные инстинкты присутствовали. марш, хотя у него не хватило смелости попросить об этом Я пью открыто.

– Ты за ним погнался?

– Кому? – Тому, который сбежал. Я тебе скажу, что я почти уверен, что это он. Это был тот человек, с которым вам нужно было поговорить.

Камило Элиано задумался над этим комментарием. Наконец, он понял. «Что я имел в виду?» Он сжал кулак и ударил себя по лбу.

–

Ба! Чушь, Фалько!

–

Узнали бы вы его, если бы увидели снова?

– Он был мальчиком. У членов братства есть несколько Он нанимал молодых людей в качестве помощников и прислуги на своих банкетах. Это дано По совпадению, этих молодых людей называют «Камилос».

Их всего четверо. Я уверен, что узнаю их.

«Сначала тебе придется поучаствовать в каком-нибудь празднике», — заметил я, пожалуй. без необходимости. Элиано опустил голову, пока его лоб не коснулся Он сел за стол, закрыл лицо руками и застонал от отчаяния. «Ещё один день», — сказал он.

Я больше не могу. Я измучен и в ярости.

«Какой стыд!» — пробормотала я с улыбкой, когда... Он помог ему подняться на ноги, подтянув его. Этот неуклюжий и надменный человек Он вёл себя отвратительно по отношению к Хелене и мне. Теперь я... Мне очень понравилось, что я смогла отплатить ему той же монетой. Потому что если бы это было действительно так, Если ты хочешь куда-то попасть, нам с тобой нужно сделать следующее: привести себя в презентабельный вид и прогуляться до дома учителя Арвальское братство. И мы должны сделать это прямо сейчас, Авл!

Это был последний день фестиваля. Это был его последний шанс. Мой молодой человек. Ученик должен был принять тот факт, что его миссия была диктовались временными ограничениями. Мне, как и мне, этого было достаточно. достаточно проницательны, чтобы понять, что если бы мы хотели остановить прогрессирование Нам нужен был неуловимый руководитель культа, который что-то скрывал. чтобы применить всю нашу изобретательность и энергию на практике... и это Действовать пришлось быстро. Работа только началась.

«Мужские игры», — извинился я перед Еленой.

«Ребята!» — сказала она. «Будьте осторожны». Я поцеловал её. минутное колебание со стороны его брата, но Он показал, что учится, и заставил себя подражать мне.

Элиано удалось найти дом хозяина, где в первый день Он присутствовал на банкете в качестве наблюдателя за праздником. Особняк был величественная вилла, которая имитировала те, что на побережье, с собственным островом земли, Расположен недалеко от Тускуланского пути. Множество каменных дельфинов. Это придало месту морской дух и веселый вид, которого не хватало утверждает, что в центре Рима эти ряды Открытые балконы в каждом крыле создавали любопытный и гармоничный эффект.

В Неаполитанском заливе землевладельцы могли заниматься рыболовством. с крыльца своих вилл, но их ностальгия по праздникам Августы, давно исчезнувшие, остались за пределами Никто не ловит рыбу в канализации Рима. По крайней мере, никто этого не делает. что я знаю, как и в моем случае, какие предметы плавают в воде города.

Когда мы прибыли, большое количество паланкинов было знаком однозначно, что элита членов колледжа начала собираться на банкете в тот вечер. Было заметное оживление, и я Я спросил, приветствовали ли друг друга эти люди, увенчанные колосьями пшеницы, превосходную анимацию по сравнению с обычной, потому что они знали смерть наступила накануне вечером.

Однако оттуда выходил мужчина. Высокий, худой, старый. И высокомерный, он следил за тем, чтобы его взгляд никогда не встречался ни с чьим взглядом. момент с остальными. Вокруг своей почтенной лысой головы он носил несколько седые волоски тонких волос, которые слегка шевелил ветер.

Мужчина остановился на верхней ступеньке входной лестницы, словно Он ожидал, что какой-нибудь лакей расчистит ему дорогу. Когда Элиан поднялся на Он атлетически взбежал по ступенькам, его плащ едва коснулся старика. Он отпрянул, словно к нему прикоснулся прокажённый нищий. Элиан Он принял этого человека за сенатора, который, возможно, имел право голоса в собрании и Он сдержанно извинился. В ответ раздалось лишь хмыкнуло. нетерпение.

Мужчина показался мне смутно знакомым. Возможно, он занимал какую-то руководящую должность. почетный, или, возможно, он видел его в театральных креслах.

Юпитер знал, кто это был.

Мы смело вошли на главное крыльцо. Я обнаружил Чемберлен. Наши жесты послужили ему предупреждением: мы были проблема, но мы оказались достаточно осторожными, чтобы убедить его помочь нам.

– Извините, но это очень срочно. Прежде чем Забавно, нам нужно поговорить с учителем по конфиденциальному вопросу.

Мы — Дидио Фалько и Камило Элиано. И речь идёт о событии. трагический инцидент произошел вчера днем.

Камергер ответил приветливо, бесстрастно и, несомненно, будучи в курсе событий. скандала, произошедшего в лесу. К моему удивлению, Наш спутник немедленно разрешил нам пройти.

Плохой знак. Учитель, должно быть, разбирался с этим вопросом. хитрость.

Первоначально мы не были приняты хозяином лично, но его заместитель, липкий, краснолицый человек, покрытый бородавками, кто, если бы он был простым человеком, а не дворянином

высокого социального положения, я бы не купил свежую рыбу из-за страха, что я Это могло вызвать какое-нибудь отравление. Его сопровождал ассистент танцора фламенко, настоящий негодяй. бледный и худой, из носа капала жидкость, которая, должно быть, и была источником Основная причина летних простуд, которые случились в этом месяце Рим. Эти двое, по их словам, встретили нас нервно. кем они были и подробно рассказали об извинениях и комментариях по поводу их участие в богослужениях и церемониях в храме, поскольку Настоящему маэстро и фламинам пришлось прибегнуть к другим обязательства.

В любом случае, они избегали неловких объяснений, поскольку В этот момент на месте происшествия появились их начальники, одетые в дорожная одежда.

Я почтительно встал. Брат Елены сделал то же самое. в подражание мне.

–Камило Элиано! – Учитель помыл руки в раковине. который держал раб; затем он кивнул с улыбкой чтобы доказать, что он его узнал. А ты...?

– Дидио Фалько. – Вероятно, это было принято как соглашение, потому что все, кто в компании таких персонажей упоминал об отношениях которую он поддерживал религией. Однако он не был готов чтобы подтвердить мой статус смотрителя гусей. Я работал «Император», — добавил я. «Пусть гадают, зачем он здесь». «Я здесь как друг». этого молодого человека. У Элиано был довольно неприятный опыт Вчера поздно вечером. Мы считаем, что вам следует сообщить ему о Я заявляю об этом официально, если вы не в курсе того, что произошло.

– Извините, что заставил вас ждать; у нас были дела. необычайные вещи, с которыми приходится иметь дело в священном лесу.

Учитель был человеком с большим животом, который, должно быть, уже был огромный задолго до того, как вступить в должность, которая подразумевала Постоянное участие в банкетах. Жертвенное пламя культа, которое Он шел на два шага позади, он был невысокого роста и с узкой талией, но Иногда он объявлял о своем присутствии пронзительным смехом. несвоевременно.

«Ритуал очищения?» — спросил я, не повышая голоса. Эффективный Камергер должен был предупредить главу семьи о том, что Мы заявили, что ищем. – Точно. В лесу есть

Он был загрязнен присутствием оружия. Но они уже предложили надлежащие репарации с торжественными suovetauriliae.

Как известно, этот великий акт искупления состоит в Жертвоприношение свиньи, барана и быка одновременно. Три животных. идеально, пойман с помощью лассо и зарезан на следующий день.

Отнеслись бы с таким же тщанием к человеческому трупу? Кровавый? В этом культе — да.

Трое чиновников нашли свои места. Колосья кукурузы Женщины в шляпах мягко кивали в свете ряда ламп. Масло взвешено. Тени пересекали их лица. Трое Мужчины привыкли к такому эффекту. Элиано, который ждал Чтобы присоединиться к ним, я должен был быть готов принять это видение. Я Мне едва удалось сдержать улыбку.

«Ну, молодой человек, расскажите мне, что с вами случилось», — предложил учитель с таким От этой снисходительности у меня застучали зубы. В тот момент Она переодевалась, чтобы прикрыться струящимся платьем из Белая ночь, как та, что уже была на других. В один из Он накинул на плечи сложенный жилет. Банкет был в самом разгаре. Задержка. Всё ещё с помощью благоразумного раба, он оделся полностью. Поторопитесь. Мы заметили, что напряжение нарастает с каждой минутой. Потому что Конечно, никто не хотел, чтобы повар Арвал начал жаловаться на что его жаркое подгорело.

Элиано продемонстрировал свою менее привлекательную гримасу и резко сказал:

– Я наткнулся на труп за вашей палаткой, сэр.

– Ах! – Здоровяк не выказал ни малейшего удивления; Он едва намекнул

легкое беспокойство. Уже одетый для праздника, он сделал Приказ рабу покинуть нас, должно быть, был ужасный опыт.

«Вы видели тело?» — вмешался я.

«Да, я знаю», — мужчина даже не пытался это скрыть.

Обычно в своей работе я сталкиваюсь с сопротивлением и негативом. Они были полны решимости сотрудничать, но это была также семейная сцена.

Я был уверен, что всё гораздо хуже. Чтобы справиться с абсолютной откровенностью, Это как упасть в зернохранилище. Можно задохнуться в любой момент.

–Затем тело исчезло. –Всё ещё встревоженный, Элиано говорил слишком резким тоном. Если бы он позволил мне продолжить... Таким образом, мы бы утратили и без того небольшую инициативу в разговоре. у нас еще было.

Учитель внимательно посмотрел на нас. Его взгляд был сдержанным. проявление кроткого упрека.

– Ах, дорогая! Вижу, ты подозреваешь какие-то неладные дела…

Я заметил, что мои щеки покраснели. Как будто мы говорили о чём-то что в коробке не хватало нескольких динариев, вместо для обозначения человека, который чтил старую официальную религию когда его зарезали в одном из магазинов.

–Вы приступили к уборке места преступления?

Я задал вопрос, не выказывая особого неодобрения.

Я был в присутствии умных людей, которые понимали, что я Я знал об их желании сохранить тайну в узком кругу. практикующие культ.

Выражение глубокого сожаления на лице учителя тут же стало еще глубже. что он уже показал.

– Боюсь, что да. Ведь это был главный вечер нашего ежегодная вечеринка, и мы надеялись избежать паники среди присутствующих сотрудников и среди публики, приехавшей на священные игры. Лес Тело богини также было осквернено, поэтому было разговоры о том, как бы его как можно скорее переосвятить…

Ладно, это очень неприятный вопрос, но в этом нет никакого секрета. неудобства. Спасибо, что обратились к нам с вашим Позвольте мне объяснить, что произошло, насколько это возможно. мы знаем…

«Был ли погибший одним из братьев?» — спросил я.

«К сожалению, да». Я заметил, что он не сделал ни малейшего движения, чтобы сказать Имя: Трагический бытовой несчастный случай. Виновницей стала женщина. сразу после этого был обнаружен бродящим в лесу, накрытым вся в крови и плача, очень расстроенная, совершенно расстроенная.

– Вы назвали это «бытовым несчастным случаем». Означает ли это, что Является ли эта женщина родственницей жертвы?

– К сожалению, так оно и есть. Разве не правда, Фалько, что убийства – это В большинстве случаев они совершаются членами самой группы.

семья?

Я кивнул.

– Обычно жёны убивают своих мужей. Ты видел эту женщину? своими глазами?

Впервые мужчина производил впечатление человека, чувствующего себя подавленным. из-за ужасного события.

– Да. Да, я её видел. – Он помолчал немного, а затем добавил: Как только женщина успокоилась, ее лицо приняло выражение удовлетворения. Я поговорил с ней мягко, и она призналась, что у неё сделал.

– А вы смогли дать какое-либо рациональное объяснение преступления? – Нет. – Это было бы… «Трудно», — сухо заметил я. «Иногда такое случается». Это произошло очень неожиданно; в противном случае, Таких ужасных последствий можно было бы избежать. Этот член нашего братства, как теперь выяснилось, уже некоторое время не было обеспокоенный припадками безумия женщины, но он пытался «Чтобы защитить их, спрятав. Некоторые люди так себя ведут, понимаешь?» — ответил я. с кивком в знак согласия — я провел больше исследований и придя к выводу, что это вся правда. Женщина Это его расстроило. Мы, возможно, никогда не узнаем, было ли это связано с большим давление, которое мы больше не можем обнаружить, или неприятная болезнь умственный.

–Будут ли предприняты какие-либо официальные действия?

«Нет, Фалько. Я сегодня консультировался с императором, но не знаю». Обращение в суд ничего не даст. Это только усугубит ситуацию. Горе и боль всех пострадавших. У нас нет другого выбора. чтобы тело было омыто и с почтением передано его родственникам и чтобы они позаботились о похоронах. Бедная женщина была поместили под опеку ближайших родственников, с обещанием, что О ней будут постоянно заботиться и наблюдать.

Услышав эту тираду, двое помощников чиновников, которые имели Те, кого встречали по прибытии, слегка заерзали на своих местах. Они и Учитель и помощник учителя обменялись взглядами, и помощник учителя сказал своему начальство:

–Когда вы приехали, мы обсуждали детали.

–Ладно, ладно…

Я чувствовал, что диалог подразумевал нечто большее, чем просто слова. Они намекнули на это. Возможно, это было предупреждение откуда-то? парень?