Внезапно я глубоко пожалел, что нас не было. Работая вместе. Я взял её руки в свои.

– Вам поможет, если я составлю вам компанию?

«Боюсь, что нет», — ответил он с улыбкой. «При всём уважении». Уважаемый Марко, в доме, о котором идет речь, они не позволили бы информатору Я пройду через дверь. Я пытаюсь проникнуть в частную крепость очень важный мировой судья.

Мне в голову пришла одна мысль.

-Кто это?

Елена мне рассказала. Мои адвокаты советуют мне не упоминать о ней. Я не буду называть здесь своё имя, чтобы избежать обвинений в клевете. Более того, Такие мужчины и так уже получают достаточно внимания.

Услышав его имя, я хрипло рассмеялся.

– Ну, если эта информация вам пригодится, то в последний раз, когда я его видел, Весьма почтенный человек, о котором идет речь, давал удовлетворение своему прихоти с высококлассной проституткой.

Она посмотрела на меня с тревогой и, возможно, немного обиженно. Один из Одна из причин, по которой я так сильно ее любила, заключалась в том, что она всегда показывала

Абсолютная честность. Идея шантажа человека, облечённого властью, Право носить пурпурную мантию, чтобы продемонстрировать свое отличие, ему не будет предоставлено. никогда по голове.

«Что это был за бордель, Марко?» «Клянусь, я был только в одном». В той самой Академии Платона, вы знаете. – Это интересно…

она пробормотала и попыталась найти какой-то смысл Особенно к этому факту. Но я хорошо знал эту игру. Я играл в неё уже давно. дольше, чем она, в расследовании. Я позволил ей приснилось.

OceanofPDF.com

ЛИ

Упоминание об Академии натолкнуло меня на идею.

Не желая, как всегда, работать в одиночку, если только это не абсолютно необходимо, Сначала я отправился в штаб-квартиру Тринадцатого округа, чтобы узнать, есть ли Петро Он не принял меня обратно. Ни его, ни его команды там не было. Когда я... Когда я уже собирался войти, появилась пара пожарных. Судя по всему, никого. Они ничего не знали о моей работе по расследованию взяток, но кто-то им рассказал Он приказал не пропускать меня. Я пытался сделать вид, что его угрюмость Его поведение не произвело на меня впечатления, хотя я признаю, что... обеспокоен.

Позже я понял, что Петроний и его люди, должно быть, Он был на похоронах Лино. Патрульные должны были... Странно, что меня там не было.

Если бы не драка с Петро, я бы пошел в Я хотел отдать дань уважения покойному, но мне показалось более уместным избежать этого. потенциальных проблем, поэтому я выразил свое почтение Лино лично. Это было Он был молодым человеком, и он показался мне честным и искренним. Он заслужил лучшее место назначения.

Я ходил в цирк, ходил в Академию и т.д. С помощью мастерства, которое я продемонстрировал патрулю, я убедил Я попросил швейцара впустить меня. Нелегко отговорить Эксперт-информатор. Мне даже удалось уговорить их отвезти меня прямо Присутствие Лалаге.

Было еще раннее утро, и, казалось, ничего особенного не происходило. Не было никакого движения. В борделе было тихо. Людей было всего несколько. Постоянные клиенты, которые заходили на некоторое время, направляясь в свой магазин профессий; к тому времени, как я приехал, большинство из них уже уходили.

Коридоры были пусты; это могла быть любая гостиница, и Только в некоторых местах я нашёл остатки увядших гирлянд и Пустые амфоры, аккуратно сложенные, ждут, когда их заберут. В помещении проводилась генеральная уборка по Тряпкой и губкой, но не слишком шумно. Ночная смена была... Вероятно, ему нужны были тихие часы отдыха.

Сама Лалаге, должно быть, воспользовалась перерывом между Клиент за клиентом. И, как проститутка, которая работает лёжа, (ну,

лежа на спине (почти всегда), идея Лалаге о Отдых не был лежанием на диване и чтением Вергилиана, но поднимитесь по лестнице и наполните большую железную лампу маслом с потолка.

«Знаю», — пробормотал я с улыбкой. «Нельзя доверять...» рабы, ничего не делающие.

– Здесь у рабов другие дела, с клиентами. – Наверху. С лестницы Лалаге покачивался из стороны в сторону и почти потеряла равновесие, наклоняя кувшин с маслом, чтобы наполнить его Депозит последней лампы. Движение произвело эффект прилично эротично, хотя, вероятно, непреднамеренно. Я сказал Я сделал шаг вперед и приготовился положить руку ему на спину, чтобы чтобы поддержать ее, хотя, когда Лалаге удалось встать прямо, только Скромность сдержала мой порыв.

–Ты Фалько, да?

–Слава, наконец!

«Просто дурная слава», – ответила она. Судя по тому, как она это сказала, я понял, что Он имел в виду своего рода известность, без которой он мог бы обойтись.

– В неудобных кругах? Меня посетил Миллер и Маленький Икар.

Вы знаете этих двоих? – Да. Не очень-то уважаемые. Я Вход запрещен.

«Меня это не удивляет. Я видел ваших уважаемых клиентов». – Лалаге нет Она отреагировала. Нужно быть гением, чтобы вывести её из себя. женщина - Мои двое посетителей пришли с угрозами. Понятно, что Мое имя циркулирует в более опасных кругах, чем мне бы хотелось.

Как бы я ни старался угадать какой-нибудь знак, что он был в Я не имел никаких контактов с бандой Бальбино, но мне это совершенно не понравилось.

Я предложил ей опереться на свое запястье, когда она спускалась с Сторожевая башня с капающей масляной флягой. Лалаге встал с ног, и я... коснулся ее теплого, твердого тела под одним слоем ткань очень тонкого переплетения.

– А чего хочет от меня знаменитый Марк Дидий?

–Марко? Как неформально! Когда я был здесь с Петронио, по-моему, мы не представлялись по имени.

Вы говорили с кем-то хорошо информированным,

Или мы с тобой старые знакомые? Лалаге хвастался своим замечательные глаза при моргании.

«О, вряд ли…!» — ответил он.

–

Я в восторге! Кстати, можешь перестать меня ослеплять? Эти опущенные веки. Они прекрасны, но ещё слишком рано для... меня... или недостаточно рано. Я люблю возню между Простыни вместо завтрака, но мне они нравятся с женщиной, которая провела всю ночь в моих объятиях.

– Я запишу это в файле настроек клиента. – Нет. Я зарегистрирован в качестве такового.

–

Вы хотите обсудить условия? – Извините, я не могу. Я могу себе это позволить. Коплю деньги на поступление на философский факультет.

Не беспокойтесь. Вы и так уже достаточно наболтали, чтобы за это платить. научить вас, как это сделать.

Лалаге все еще был слишком близко, чтобы я мог почувствовать Уютно. Я мужественно сопротивлялся. Мы боролись глазами, и, должно быть, понимая мой страх, что он навяжет мне свою волю. У него было Волосы на затылке у него стояли дыбом, как щетина барсука. Было трудно казаться твердым, когда каждый мой нерв кричал мне, что чтобы защитить себя от неминуемого нападения. Но нападения не произошло. Для королевы борделя Лалаге продемонстрировала удивительная деликатность.

«Я хочу договориться о перемирии», — прохрипел я. Женщина Она восприняла эту новость щебетанием, но предложила мне сесть рядом с собой. Чувствуя себя немного расслабленнее, я сел на противоположном конце. Лалаге бросил Он запрокинул голову и пристально посмотрел на меня. У него была длинная, тонкая шея. без украшений. Её ресницы трепетали, опускаясь и поднимаясь снова вместе с сила и плавная элегантность лопастей триремы.

Я тихо вздохнул.

– Перестань вести себя как таис. Твоё настоящее имя – Рилия Грациана.

Ваши родители владели магазином канцелярских товаров на углу Площадь Касон.

Он не отрицал этого. И не поощрял меня продолжать. Обращение к старым аргументам Воспоминания были бы бесполезны.

– Слушай, Фалько. Я управляю этим борделем, и управляю им хорошо. Я управляю Девочки, я контролирую клиентов и организую пикантные развлечения; Я веду бухгалтерский учет и получаю необходимые лицензии, я плачу арендная плата и счета владельцев магазинов, а при необходимости даже Я мою лестницу и открываю лазы швейцара ножом.

Это моя жизнь.

–А прошлое не в счет?

– Это не то, совсем нет. Родители меня всем обеспечили. мои практические знания и деловая хватка.

– Вы их ещё видите? – Они умерли много лет назад.

–

Хочешь знать, откуда я всё о тебе знаю? – Не мне. Это важно. Ты — информатор. Даже если ты рассказал мне историю. Плаксивый, ты меня не впечатлишь. – Я думал, что бордель – это единственное место, где мужчины говорят

подлинную правду о себе... -Мужчины никогда не говорят Совершенно верно, Фалько.

–

Ах! Нет, дело не в этом; никто не знает правды. Но в таком случае, могу ли я... апеллировать к чувству близости?

«Нет», — ответила Лалаге. Это было ещё до того, как до неё дошло. Я вспомнил, как произошла травма уха. Это было очевидно. что женщина не думала об этом; я же, наоборот, был охвачен Теплая ностальгия, когда я снова смотрю на шрам.

Мы оба были профессионалами. По разным причинам мы были... эксперты в использовании коммуникационных потребностей Люди: в моём случае – словами; в их случае – чем-то другим. Наш Разговор был исчерпан. По обоюдному согласию, Мы успокаиваемся и расслабляемся.

Я бы признал, что ни один из них не уступил ни на дюйм. лицом к лицу в обмене остротами, но в тот момент Лалаге в плохом настроении начала теребить застежку браслета.

Возможно, он терял свою твёрдость. (Или, возможно, просто браслет) (У него была неисправная молния.)

–

«Итак, чего же ты хочешь?» — снова спросил он. «Чтобы я принёс тебе...» новости от друга.

–

Ой!

«Ты меня этим нервируешь; сними это, и я исправлю».

Удивленная, она перестала вертеть браслет в руках и бросила его в меня. бёдра. Это было великолепное изделие, украшенное завитками из чистого золота, вырезанными на Пластины с прозрачными изумрудами в позолоченной оправе. Одна Дорогое удовольствие, но недооцененное из-за неизбежного закрытия. Качество. У вас есть пинцет? – Лалаге предоставил мне его после Ищите их в красивом наборе для ухода за шерстью, состоящем из шести или семи Разные инструменты на кольце. Я начал работать над одним кусок изогнутой золотой проволоки, которую нужно было переделать, и пока Я сделал это, я заметил: «Ювелиры — довольно глупые люди. Они тратят часы и часов работы над фантастическими произведениями, но они не колеблясь размещают Довольно простая застёжка. Она будет держаться, но если вам нравится браслет, Обязательно установите новую молнию.

Я протянул руку, чтобы взять его за руку. Когда я положил Я держал ее за руку, на ее надушенном запястье красовался браслет. Давление было дружелюбным, но решительным. Лалаге не пытался вырваться на свободу; проститутки знают, как избежать жестокого обращения. Я посмотрел на неё Я вытаращил глаза и объявил:

–Бальбино в Риме.

Её прекрасные глаза сузились. Я нашёл это совершенно... Невозможно было определить, слышит ли он эту новость впервые или просто хотел узнать. Заставьте меня поверить в это. Он плотно закрыл рот.

–Плохие новости…

– Да, для всех. К вам приходил охранник?

–Ни одного, раз уж вы и ваш долговязый друг были здесь.

Я чувствовала, что могу доверять ей, когда дело касалось фактов. проверяемый.

Хотя, конечно, это мог быть и трюк.

«Ты понимаешь, что это значит?» — «Не очень хорошо. Бальбино — это...» Разве он не осуждён? Что же может сделать Фалько?

– Похоже, он может многое. Четвёртая когорта стала безумие, пытаясь понять, кто пытался занять позицию

изгнания, когда на самом деле никто этого не делал. Всё, что То, что произошло недавно, можно отнести на его счет.

-Например?

– Разграбление Эмпориума, ограбление Септы, смерти… Я полагаю, что вы слышали о смертях.

«О каких смертях ты говоришь?» — пробормотала она, подзадоривая меня. Намеренно. – Не говори мне этого. Я не заметил ни малейшего намёка. твердости в ней; Лалаге продолжала показывать себя как Вежливая куртизанка, но не меняя тона голоса, пробормотала:

–Если ты не хочешь платить за то, чтобы нанести мне синяк, не мог бы ты отпустить меня? кукла?

Я строго посмотрел на него, а затем резко разжал руку. с вытянутыми пальцами. Она подождала секунду, прежде чем убрать рука.

«Я хочу поговорить о Бальбино», — сказал я ему.

-Я не.

Я внимательно ее изучил; за ее элегантным платьем виднелось Великолепный макияж на ее веках и ресницах, я впитала в себя Очарование великолепного тела. Вокруг карих глаз, Взгляд ее был ясным и томным; небольшие морщинки и несколько... небольшие синяки и мешочки.

– Ты устал, а в борделе сегодня утром очень тихо. Что? Что происходит, Лалаге? Ты что, работаешь сверхурочно по ночам? Почему? Ты... Выжимая кого-то? Возможно ли, что рентабельность El Салон Венеры сократился, потому что вам снова придется платить защитный?

–Прыгай в реку, Фалько.

– Ты меня удивляешь. Я думал, ты любишь независимость. Должно быть. Признаюсь, я даже зауважал тебя за это. Не могу поверить, что Бальбино оставалось только появиться и потребовать свою долю, и вы... вы дали!

– Ты прав, что не веришь. Я бы не дал Бальбино и половины туза, даже если бы он поверил. Я видел, как он вырвался наружу, зайдя в общественный туалет.

Теперь этот паразит не сможет на меня давить. Он обречён. смерть; если он скрывается в Риме, он должен оставаться в укрытии, или Он пропадет.

«Тебя ждёт казнь», – кивнул я. Затем я бросил ей вызов: «Что То есть вы не прячете его в этом заведении, не так ли?

Его ответом был смех.

Я решила принять её версию. Я уже поверила ей, когда она заговорила. управлять борделем без какого-либо покровителя.

«В любом случае, ты должна отнестись к этому вопросу серьезно», — сказал он ей. Я посоветовал: «Тебе нужна чья-то помощь, но если это не ты...» Тогда вы попадаете в другую категорию.

«И что это, Фалько?» «Тот, что о его врагах». Последовала пауза.

Лалаге всегда был очень умным; лучшим в классе. Когда я пошёл в школу, я хорошо это знал. Наконец, он ответил: хриплым голосом:

–Вы снова говорите о смерти.