Было уже темно. Слева от нас находился комплекс. Масса зданий, образующая площадь зернохранилища и сооружений Эмпориум, а справа мост Пробо, освещенный фонарями. Смертельно бледный. Время от времени по мосту проходила какая-то фигура. Мы Послышался шум Тибра и плещущиеся звуки, которые могли издавать рыбы или крыс. С другой стороны воды раздался топот ослиных копыт. По дороге в Трастевере. Порыв ветра заставил нас опустить подбородки.

Под слоем, хотя воздух был только влажным, и мы были более подавленный, дрожит от холода.

Эту ночь было нелегко закончить. Я уже... Меня одолевали зловещие предчувствия относительно того, что он мог мне приготовить.

– Хочешь пойти выпить? Петроний даже не Он ответил: «Мне следовало бы оставить это тогда». Мы продолжили смотреть на Я посмеялся ещё немного. Я попробовал ещё раз: «Ты ничего ему не сделаешь, и это не...» Это ты виноват. На этот раз он немного оживился. — Я иду в казармы, — сказал он.

«Ты ещё не готов к этому, — настаивал я. — Прежде чем что-то делать, Вы должны

Внимательно изучите ситуацию, в которой вы находитесь.

–Я знаю, что мне следует делать.

– Я так не думаю.

Где-то далеко мы услышали звук трубы. После Годы, проведенные в легионах, наши умы уловили прикосновение, хотя Мы были настолько поглощены, что даже не отреагировали. В лагере преторианской гвардии произошла смена поста.

Я обычно всегда знаю, который час ночи, даже если я Я проснулся от глубокого сна. Но на этот раз темнота... Все казалось совсем другим, и шум города казался мне необычным. События развивались с неестественной скоростью. Эмоции всё затуманили. До него могли пройти часы. рассвет или всего несколько минут.

Я заметил, что Петро, сидевший рядом со мной, уделяет мне немного больше внимания.

Я терпеливо продолжил объяснять. Когда я это делал, я понимал, что это будет трудно. Мы все равно могли бы быть друзьями.

–Эта работа поначалу была неприятной, но теперь она Отвратительно. Это нужно принять, прежде чем что-либо предпринимать. Прими меры, Петро, иначе ты ошибёшься. Есть две проблемы…

«Какие темы?» — воскликнул он, заметно раздражённый. «Смерть Лино». Это поднимает две чрезвычайно серьёзные проблемы. Для меня обе проблемы... Мне они казались очевидными. Он же, напротив, всё ещё их не видел. – Слушай, Фалько, моё сердце пронзила боль, меня ждут неотложные дела. Нужно чем-то заняться, и сейчас не время меня отвлекать. несущественная мелочь…

– Слушай! Во-первых, вся эта теневая история с Бальбино. Пио. Ты можешь позволить этому разъедать тебя и постепенно вводить в депрессию, если Хотите, но не будем себя обманывать. Лино, должно быть, убили, чтобы... помешать ему сообщить, что Бальбино покинул « Афродиту»

когда мы, вероятно, еще прощались с ним из пирс. И из этого следует нечто очень серьёзное: ваш мужчина продолжает Вот; он никуда не уезжал. Бальбино в Риме. Он, вероятно... Он был тем, кто организовал переворот в Эмпориуме и разграбил Септа Юлия. Он убил Нонния. И Александра. И Лина тоже. Конечно. Что он ещё задумал, знает только Юпитер.

Петроний должен был столкнуться со всем этим и действовать соответственно, но Не в тот момент. Он беспокойно пошевелился, и я положила руку ему на плечо. плечо. Я заметил, что её кожа очень горячая, и из неё течёт кровь. Кровь струилась по его венам. Когда он говорил, он делал это голосом совершенно замораживающе:

–

Что ещё? – Бальбино знал, кого ему предстоит убить. Кто-то предал Лино.

–

«Невозможно!» — быстро ответил он. «Это факт».

–

Но никто не знал!

– Подумайте о том, как он умер, с опознавательной биркой между Зубы. Свинья, которая это сделала, хотела доказать, что они обнаружили его истинная личность. И самому Лино пришлось столкнуться с фактом что кто-то снял с него маску. Он, должно быть, умер, зная, что он Они нас предали. Ты не можешь этого отрицать, Петро, ради Бога! память о вашем мужчине!

Петроний обернулся и посмотрел на меня, полный ярости.

–

Думаешь, я бы поставил его в такую ситуацию? Мы были Противостояние деньгам и власти в их самых извращенных проявлениях. Да у него был бы способ спрятать Лино на этом корабле без него Даже если бы я знала, я бы это сделала! Как ты вообще мог такое подумать? намекая, что я не учел риски? Думаете, я бы отправил

незащищенный агент в этой поездке, не убедившись, что никто в Риме Имела ли я право предать его?

–Все ваши голодные существа знали это.

–

«Мои люди?» — Петро побледнел. «Моя команда, Фалько? Нет!» Мы говорим о когорте! А не даже о чёртовых пеших патрулях!

Единственными, кто знал, что он послал шпиона на корабль, были Бальбино были членами моей исследовательской группы, все они выбрано мной лично.

Мне было очень жаль это говорить, но это было необходимо:

– Извините, один из ваших избранных подчиненных проболтался.

Кто-то из них должен быть замешан в заговоре.

Петроний не взорвался сразу. Однако я знал, что он... Он был глух к моим доводам. Мне ничего не оставалось, как продолжить. говоря спокойно, как будто это был наш разговор актуальные и рациональные:

– Я знаю, что они особенные люди, и я понимаю, что это будет Я понимаю, что вы рассматривали такую возможность, что Вы изучили вопрос разумно и нашли достаточно доказательств. чтобы оправдать их всех. Но погиб молодой человек, который этого не заслуживал. Окончательно. Кто-то раскрыл свою личность Бальбину, Луцию Петронию и мне. Удивительно, что вы отказываетесь признать очевидное.

Это было бесполезно. Даже десять лет нашей дружбы не смогли... чтобы помочь нам пережить эту ситуацию. Я заметил, как изменился его голос.

Резким и неприятным тоном он пробормотал:

– Ты знаешь что-то. Что ты имеешь в виду?

–Среди когорт есть взяточничество.

«Ба, ничего нового!» Петро посмотрел на меня с таким выражением между насмешкой и яростью.

– Хорошо. То, что я вам сейчас расскажу, строго конфиденциально: У меня особая миссия…

-Другой?

– Вот именно. Весь Рим кишит особыми расследованиями. Как шафран в саду. Я получил секретные приказы от выяснить, кто из мстителей берет взятки и предоставляет доказательства из этого.

Петроний посмотрел на меня с ужасом.

– Ты шпионишь за Четвертым!

«Ой, Петро, ну пожалуйста! Я слежу за всем, что движется. Нет...» у меня не было особой причины интересоваться Четвертым; у меня была надеясь исключить ее из числа подозреваемых…

– Но ты не собирался этого делать, судя по тому, что ты мне рассказывал. ночь. – Именно в этот момент я понял, что нашей дружбе пришел конец. По-настоящему сломался. Мне следовало знать: информаторы и агенты Законы никогда не уживаются друг с другом. Ваши мотивы всегда слишком велики. Грязь. Уйди с глаз моих, Фалько!

Он был серьезен, в этом не было никаких сомнений. – Не говори глупостей.

Никогда больше со мной не разговаривай! Забудь о своих отвратительных подозрениях! Часть. Бальбино мой, он всегда был моим. Я его заберу. Мне он не нужен. Помоги мне. Я не хочу видеть тебя в казармах. Я не хочу возвращаться в Найти тебя на своем пути!

Я больше ничего не мог сделать. Я оставил его там и пошёл домой. Император Я мог подумать, что он послал меня провести расследование. конфиденциально, но реальной правящей силой на Авентине была Петроний Лонг… и он только что отстранил меня от дела.

OceanofPDF.com

Л

У него было очень мало времени. Как только он прибыл в пункт назначения, Тело Лино, мы потеряем наше единственное преимущество: то, что Бальбино должен Действуйте осмотрительно. С этого момента птице пришлось гораздо меньше что я должен был проиграть. Мы знали, что он в городе, и даже если бы мне пришлось Оставаясь скрытым, Бальбино мог действовать гораздо свободнее. Ему грозила смертная казнь, как только мы его схватили, но Он был настолько самодовольным, что, вероятно, думал, что сможет чтобы избежать плена. Бальбин намеревался управлять Римом откуда-то из странное место для укрытия.

И одно из первых дел, которое хотел бы сделать этот парень, было его кампания мести против тех, кто привел его к власти Справедливость. В этом не было никаких сомнений. Петроний Лонг управлял Крайняя опасность. Помимо ненависти к нему за то, что он подал на него в суд, Бальбино Пио Он знал, что Петро его ищет. Теперь единственной мыслью, которая его мотивировала, было Главной целью Петрония было снова поймать эту большую рыбу. Главное было избежать этого. Отсюда моя безотлагательность, моё ощущение, что Времени на действия было очень мало.

Ему пришлось сказать Хелене, что ему здесь больше не рады. Среди стражников. Которые объявили меня персоной нон грата. За Во-первых, Елена вскоре заметила, что я сижу дома, а не убегать каждый раз, когда случался кризис. Мне также приходилось объясните причину.

«О, Марко, это ужасно! Я так боялась, что это случится... Ты думаешь...» Петроний скажет своим людям, что вы их расследуете. из-за подозрений в коррупции?

–Вероятно, он расскажет об этом своей команде.

«Это значит…» — Хелена помолчала. «Тот, кто предал Лино». откроет для себя

Чем вы зарабатываете на жизнь? – Не волнуйтесь. – Я думаю, что в этом вопросе Ты рискуешь так же, как и Петро. – Дорогая моя, это расследование было опасны с самого начала.

–

Вы намерены продолжать это? – Да.

–

Как ты это сделаешь, если Петроний не захочет тебя видеть? – В конце концов он успокоится.

Когда она увидела, что он не желает продолжать говорить на эту тему, Елена остановился

настаивать. Мне в ней нравилось то, что она всегда знала, держать своё любопытство при себе. У Елены были свои интересы, которые Он помогал. А если ему хотелось подраться, он любил устроить сцену. По любому пустяку. Можно было обсудить важные вопросы. более разумным способом.

Пока мы завтракали, она была довольно молчалива. Возможно, это была её вина. Мой. Даже тёплый мёд не мог меня успокоить; едва Я уснул и чувствовал себя как грязь в канализации. Максима. Я с тревогой заметил, что Елена ничего не ела и Я ничего не пила и чувствовала себя ещё хуже. Я была беременна и не обращала на это внимания. Меньше внимания к её состоянию. Видеть, как она с такой решимостью переносит своё состояние. Я почувствовала себя ужасно виноватой.

–Вы плохо себя чувствуете?

Елена просто пожала плечами. Она решила Они считают, что я слишком занят, чтобы быть в курсе событий. Для всех. Боги, как я хотел, чтобы все это закончилось, чтобы я мог занимайся своими делами!

«Послушайте», — настаивал я, — «раз уж я стараюсь быть внимательным и общительным, не могли бы вы...» Приложите усилия и сотрудничайте, верно?

– Очень хорошо. Ты же мужчина, правда? Будь собой.

– Именно это я и делал. Но, если хотите, я могу… тяжелый, бесчувственный и грубый.

«Я могу тебя терпеть, пока ты учишься», — пробормотала она с улыбка.

Внезапно она снова стала очаровательной, но я ей этого не позволил. изменять.

–Не волнуйся, я быстро учусь.

Елена Юстина приняла во внимание раздражение, которое я испытывал Он доминировал после ссоры с моим лучшим другом и подавлял свои чувства. Ответ. Это только усилило мой гнев, но Хелена нашла И вот еще одна тема для разговора.

– У меня не было возможности рассказать тебе, Марко. Вчера, когда я вернулся в Дома я обнаружил на двери еще одно послание о Тертуле.

сумка. Там ещё было это.

Он поискал на полке и показал мне золотой предмет. Я узнал этот звук .

богато украшенный предмет, который моя сестра повесила на шею своей дочери, амулет, призванный защитить Тертулу от сглаза. К сожалению, её Мои силы были переоценены. А теперь какой-то идиот... отправил бесполезное украшение.

–Этим они пытаются нам доказать, что сообщение подлинное. Насколько? «Они просят меня плюнуть?» – эта фраза прозвучала грубо и неприятно даже для меня. собственные уши.

–Тысяча сестерциев.

«Ты случайно не знаешь, сколько они запросили с твоего отца?» Елена Она покраснела от стыда. – Десять тысяч. – Хорошо. Когда их станет сто, Я начну его изучать.

«Ты такой добрый, Марко!» «Не волнуйся. Подозреваю, он уже...» Они знают, что на этот раз выбрали не ту девушку. Они знают, что денег нет. Но они не хотят выглядеть смешными.

–Если они уже один раз снизили цену, возможно, они теряют деньги. «Убеждение», — согласилась Хелена. «Похоже на дилетантскую работу». Похитители, которые знают, что делают, будут давить на нас, а затем Они продолжали просить все больше и больше.

–Ну, я не хочу преуменьшать серьезность ситуации, но ни Мы должны поддаться панике. Приносит ли это сообщение хоть какой-то смысл? инструкция?

–Нет, только ту сумму выкупа, которую они хотят.

Елена так старалась не вызывать у меня никаких беспокойств, что даже Он даже не показал мне документ. К счастью, я мог ему доверять. В котором он рассказал мне всё самое важное. Было очень приятно позволить ему взять на себя инициативу. Он был в ужасном настроении, но мне удалось проявите к нему благодарность.

– Мы ещё услышим о них, я уверен. Дорогая, если я... Слишком много дел. Как думаешь, ты сможешь присмотреть за следующим? контакт?

–

Значит ли это, что мне придётся остаться дома? – Елена, нет. Казалось, она была очень убеждена.

–

Почему? У вас назначено свидание, чтобы послушать эпическую поэму? Шестнадцать рулонов?

– Конечно, нет. Я собирался посетить тот другой дом в которые якобы забрали ребенка.

–

Вчера вам не повезло? – Мне сказали, что женщины не было дома. дом.

–

И было ли это правдой?

– Не знаю. Поскольку они были очень вежливы со мной, они предложили что я могу попробовать это в другой раз... и я собираюсь воспользоваться этим предложением.

Он сделал задумчивое лицо и продолжил: «Марко, когда я увидел Амулет там, я поймал себя на мысли о ребенке Брошенный. Помните, у него на шее был оборван шнур?

Возможно, она — очередная жертва похищения. Судя по всему, семья, которая... Мне пока не удалось взять у неё интервью: она потеряла ребёнка. Исчезновение. Няня сообщила о ней. Может быть, они меня послушают, если я им расскажу. который был найден.