Путешествовать в самолете Чэню никогда еще не было так приятно. А причина этого – девушка с пронзительными синими глазами – сидела в соседнем кресле, расспрашивала его о деле и легко поддерживала разговор. Чэнь решил, что поскольку английский язык не различает «вы» и «ты», то можно считать их общение с Полиной дружеским, на «ты».
– А где твоя команда? Или ты одна летишь?
– Все уже на месте, расписывают мое время, – театрально закатила глаза девушка, но не выдержала и рассмеялась. – Они хорошо исполняют свою работу.
– Понимаю. Мое время сейчас тоже расписывают, но – принимающая сторона. Генерал Ма Юн согласовал командировку с полицией Гонконга, так что необходимо будет уделить ей время.
– Согласовал? – удивилась Полина. – Вы же одна страна… Он не мог приказать городским спецслужбам оказывать полное содействие?
– Гонконг не просто город. Это почти отдельное государство внутри Китая. В 1997 году, когда уходили британцы, была подписана китайско-британская декларация, по которой Гонконг получил широкую автономию на пятьдесят лет, до 2047 года. Кроме обороны и внешней политики, город сохранил суверенитет, свои законы, даже судебная система у него другая.
– И валюта, – кивнула девушка. – В моих контрактах указаны гонконгские доллары. Удивительная смесь: традиционная восточная культура, лодочки с рыбаками, плавучие рынки – и высокие технологии, крупнейшие банки, небоскребы, торговые центры, богатые клубы. Как это все может сосуществовать?
– Осознанная политика, – пожал плечами профайлер. – Власти заботятся и о сохранении национальной культуры, и об экономическом росте. Где ты планируешь выступать?
– Менеджер называл район Central. Если судить по названию, не окраина, – улыбнулась Полина. – Говорит, самая современная часть города.
– Верно. Это центр. Небоскребы, штаб-квартиры международных корпораций, дорогие концертные площадки. – Чэнь постарался продолжить так же ровно: – Там же можем и обедать.
– Отлично, – энергично кивнула Полина, отчего ее льняные волосы разметались по спинке кресла. – Ты тогда разбирайся с полицией, а я пока займусь своими контрактами. И одновременно расспрошу о ювелирах Анастасии. В обед будем сверять часы. Сегодня у меня день расписан, а завтра обязательно сходим куда-нибудь вместе.
За время пути они перебрали много тем. Чэнь так и не смог поработать, но ничуть не жалел об этом. Полина захватила все его внимание: обаятельная, умная, начитанная, с тонким чувством юмора – девушка была прекрасной попутчицей. Она рассказывала о своем тернистом пути к вершине музыкальной славы, о новой звездной жизни. Говорила Полина без бахвальства, вспоминала забавные случаи из карьеры певицы, звонко смеялась над шутками Чэня. А он восхищался силой духа, стойкостью и целеустремленностью этой хрупкой девушки с бездонными синими глазами.
– За мной прислали машину, можем поехать вместе, – сказал Чэнь, когда трап остановился возле самолета.
– Меня тоже встречают, – вздохнула Полина и показала экран смартфона с новым сообщением. – Сначала едем в отель, затем несколько переговоров подряд. В Гонконге же разрешается придушить слишком деятельных помощников?
– Готов подтвердить в суде, что ты оборонялась, – серьезно сказал Чэнь, но не выдержал и широко улыбнулся, когда девушка прыснула.
В аэропорту они разделились. Полину повел на стоянку встретивший ее менеджер, а Чэнь отправился с гонконгским полицейским к служебному автомобилю. Только сейчас он почувствовал усталость от долгого перелета. И пустоту в душе – когда осознал, что увидит Полину лишь завтра.
По пути из аэропорта Чэнь прокручивал в памяти их разговор и любовался через окно современной архитектурой Гонконга. Он хорошо знал историю города, но был здесь впервые.
Как оказалось, Агента 005 ждала целая команда следователей гонконгских спецслужб. С китайскими правоохранительными органами они работали в тесном сотрудничестве и обрадовались визиту «Пятого великолепного». Причину назвали почти сразу: странное убийство, расследование которого топталось на месте.
Чэнь планировал сделать короткий доклад по маньяку, получить доступ к необходимым данным и загрузить их в ИИ для анализа. Но вместо этого занялся новым делом.
– Вся надежда на вас, – сказал полковник Чжао Ан, невысокий коренастый мужчина с короткой стрижкой и очень узкими глазами. – Дело необычное, мы зашли в тупик. Все материалы и ресурсы в вашем распоряжении!
Чэня уже ждал отдельный кабинет. На просторном столе громоздились папки с документами и отчетами экспертов. За дверью остались на дежурстве двое оперативников – для ответов на вопросы и исполнения поручений. Агент 005 погрузился в чтение. Он сидел почти неподвижно, только глаза бегали по строчкам текста, да иногда он тянулся за новой папкой или проверял что-то в планшете.
Расследовалось убийство известного миллиардера Янь Фа и его любовницы. Место преступления – шикарный загородный дом Янь Фа на берегу. Эксперты определили, что миллиардер и его любовница получили смертельные огнестрельные ранения, предположительно из пистолета. Главной подозреваемой стала вдова – именно она унаследовала состояние, около пяти миллиардов долларов.
В тот роковой день Янь Фа планировал свидание, поэтому отключил камеры наблюдения и отпустил прислугу. Вдова рассказала полиции, что когда она тоже приехала в загородный дом, то обнаружила трупы мужа и его пассии. Женщину сразу же задержали, но очень скоро отпустили.
Фактически предъявить ей было нечего: не было ни следов пороха на руках и одежде, ни самого оружия. Полицейские тщательно обыскали дом и прилегающую территорию, но не нашли ничего. В результате адвокаты легко добились освобождения подозреваемой.
Следствие добросовестно проработало еще несколько версий, в том числе связанных с предпринимательской деятельностью Янь Фа. Все они вели в тупик. Ни новых улик, ни подозреваемых больше не появлялось, а шансы успешно завершить расследование резонансного убийства стремились к нулю. Гонконгские спецслужбы имели вескую причину обрадоваться неожиданному появлению у них Чэня.
Изучение материалов заняло чуть более двух часов. Когда Агент 005 дочитал последнюю папку, он поднял голову и спокойно сказал дежурившим оперативникам:
– Я готов, доложите полковнику Чжао.
На лицах полицейских отразились удивление и надежда. Кто-то поспешил за полковником, а следом по этажу распространилась волна одобрительного гула.
– Уже есть результат? – спросил с порога Чжао Ан. За ним появились другие оперативники. – Что мы упустили?
– Дрон, – вместил Чэнь ответ в одно слово.
Больше десятка лиц замерли, ловя каждый звук.
– Наиболее вероятная версия: перчатки и пистолет, завернутые в легкую рубашку, уже находятся в Южно-Китайском море. Примерно здесь, – указал Чэнь на карту. – И это не спонтанная вспышка ревности, а спланированное и рассчитанное по секундам преступление.
В помещении, похожем больше на аквариум, чем на полицейский кабинет, повисла гробовая тишина. Чэнь увидел, что сотрудники из других отделов приникли к прозрачным межкомнатным перегородкам или заглядывают в открытые двери. И все обдумывали слова Чэня.
– Одну минуту, – нарушил молчание Чжао. Он вытащил телефон и направился к выходу. – Шеф распорядился доложить ему сразу, если будут подвижки.
Через пару минут он вернулся с представительным полицейским в генеральской форме и попросил продолжать доклад.
– Камеры охраны коттеджного поселка записали приезд супруги Янь Фа в 16:10, – восстанавливал Чэнь цепь событий в день убийства. – Звонок в полицию был зафиксирован в 16:18. В течение этих восьми минут в дом больше никто не входил и из него не выходил. Камеры не зафиксировали никакого движения и вокруг дома, а обыск поселка и территории вокруг ничего не дал. Следователи поняли, что жена могла убить мужа и его любовницу, но ей бы не хватило времени, чтобы избавиться от улик: удалиться от дома, выбросить оружие и вернуться в дом. Получается, что ее подозревают зря. Но на это и был ее расчет, она четко и хладнокровно распланировала все по времени. Следов на ней нет из-за перчаток, которые она вместе с пистолетом отправила дроном в залив. Ход умный, но она упустила одну вещь.
– Какую? – не выдержал Чжао, но осекся под строгим взглядом шефа.
– Поселок расположен возле моря, а все побережье под плотным спутниковым контролем, – пояснил Чэнь. – То есть можно легко проверить факт пролета дрона в том районе между 16:10 и 16:18. Остается обследовать дно и найти пистолет.
Чэнь шел по коридору и ловил десятки восхищенных взглядов. Кто-то склонял голову в знак уважения. Новости здесь распространялись очень быстро. Работа тоже шла без задержек: команда водолазов уже направлялась к месту поиска, запросы данных со спутников были оформлены, а за подозреваемой отправилась команда оперативников.
– У вас очень хорошо все организовано, – отметил Чэнь, когда они с Чжао остались вдвоем в кабинете полковника. – Могу я рассчитывать на такую же оперативность по моему расследованию?
– Мы в долгу не останемся! Поможем всеми своими ресурсами. – Судя по широкой улыбке, Чжао Ан был счастлив.
– Простите, мне нужно ответить… – Теперь уже Чэнь Кунь пытался скрыть радость, когда увидел входящий звонок от Полины.
– Я поговорила с местными продюсерами, – сообщила девушка после короткого приветствия. – Они работали и с Анастасией. Вместе вспомнили нескольких ювелиров, кого-то и я знаю. Список пересылаю.
– Благодарю, это ценная информация.
Чэнь очень старался говорить обычным ровным голосом, но Полина все же правильно оценила его настроение:
– О, похоже, и у тебя все хорошо продвигается! Расскажешь завтра?
В знак благодарности гонконгская полиция предоставила Чэню все запрошенные материалы по движению бриллиантов и каналам их сбыта. Дали ему и помощника – капитана Цзянь Бо, молодого симпатичного парня с роскошной шевелюрой.
Прежде всего Чэнь загрузил данные в свой ИИ. Бо'льшая часть запросов у него была готова, но теперь он добавил к ним информацию от Полины. Капитан Цзянь одновременно проверял зацепки через Ernie bot. Чат-бот системы с искусственным интеллектом, созданной IT-гением Ли Вэйдуном, был крайне эффективен для цифровой слежки. Уже к вечеру Агент 005 выделил наиболее перспективную версию.
– Юсуф Али, – прочитал Чэнь имя на экране планшета. – Крупнейший поставщик ювелирных изделий и бриллиантов в страны бывшего СССР: Россию, Казахстан, Узбекистан и Кыргызстан. Можете организовать с ним встречу?
– Вызвать к нам? – уточнил капитан.
– Не стоит. Его знает моя подруга, лучше порекомендуйте ему согласиться пообедать с нами и помочь в расследовании.
– Господин Али сейчас не в Гонконге, но завтра утром возвращается, – сообщил Цзянь Бо через пятнадцать минут. – Полковник Чжао лично созвонился с ним и передал вашу просьбу о встрече. Господин Али будет рад побеседовать в удобном для вас месте и в любое время.
Набрав номер Полины, Чэнь кратко рассказал ей о результатах поисков и идее совместного обеда.
– Юсуф? – воскликнула девушка. – Я с ним немного знакома. Конечно, буду рада помочь. И он такой общительный, обаятельный.
– Маньяки очень часто умело скрывают свою суть. Да и обаяние им присуще, – возразил Чэнь. – Было бы неплохо встретиться чуть раньше, чтобы ты рассказала мне о нем. Как он держится, о чем предпочитает разговаривать…
– Хорошо. И раз уж я оказалась в Гонконге, то обязана посетить лучший местный ресторан, – улыбнулась в телефонную трубку Полина. – Мои переговоры тоже идут отлично. Праздновать рано, но и скромничать незачем.
Следующим вечером Чэнь заехал за Полиной в отель. Он понимал, что девушка относится к нему как к другу или коллеге по расследованию, но не смог побороть желание произвести на нее впечатление. А дополнительным оправданием послужил их гость.
На Чэне были строгие черные брюки, белая рубашка и натертые до блеска классические туфли. Чтобы придать облику легкую непринужденность, он расстегнул верхнюю пуговицу, манжеты и закатал рукава. Чэнь знал, что с идеальной укладкой образ получился стильным.
Полина словно угадала его решение и вышла в черном ципао. Простой на первый взгляд крой подчеркивал ее фигуру. Она выбрала каноническую прическу, макияж тонкими линиями и лаконичные украшения в виде драконов – все говорило о ее безупречном вкусе.
– Прекрасный наряд в китайском стиле, – склонил Чэнь голову в полупоклоне, приветствуя Полину в роскошном холле отеля.
– Да и ты, мистер Чэнь Кунь, сегодня неотразим, – присела в шутливом реверансе девушка.
Просторный блестящий автомобиль доставил их в центр города. Ресторан The Krug Room, выбранный Полиной, находился в отеле Mandarin Oriental и считался самым дорогим заведением Гонконга.
Декорированный в бежевых и коричневых тонах зал ресторана был украшен зеленью в подвесных кашпо и композицией из тонких древесных прутиков.
– Смотри! Действительно очень похоже на поезд, – воскликнула Полина. – Я об этом читала, но представляла все иначе.
Зал имел форму вытянутого прямоугольника. Столики были сдвинуты в один длинный общий стол, который тянулся почти через весь ресторан. Потолочные деревянные панели с поперечными полосами и ряд прямоугольных окон усиливали впечатление: посетители ощущали себя пассажирами поезда.
– А вот и наш проводник, – заметил Чэнь, когда к ним подошел менеджер.
Их провели на отведенные места, и через пару мгновений появился официант с меню.
– Надо непременно заказать игристое вино Krug, – притворно строго объявила Полина и подняла указательный пальчик, словно учитель. – Ресторан был создан в партнерстве с Домом шампанских вин Krug, здесь предлагается самая большая коллекция напитков этой марки в Азии.
– Слушаю и повинуюсь, – серьезно ответил Чэнь. – Полагаю, Krug Grande Cuve стосемидесятилетней выдержки будет правильным выбором.
Полина засмеялась и закивала.
Официанты работали профессионально. Вскоре вино было в бокалах, а Чэнь рассказывал о своих приключениях в гонконгской полиции. Они оба торопились обменяться впечатлениями до прихода Юсуфа Али, поэтому закуски остались почти нетронутыми.
– Благодарю за то, что ты занялся делом Нейлона, – сказала Полина, когда новости закончились. – Для меня это очень важно. Анастасия заслуживает, чтобы ее убийцу наказали. Как и другие девушки. И я понимаю, что без тебя наши спецслужбы не имели бы и шанса против Нейлона. Ты необычный, не такой, как они. И я вижу, насколько успешен твой подход. Нам всем очень повезло, что ты попал на это дело.
Чэнь с удивлением отметил, какой невероятно приятной оказалась похвала. Такого с ним не случалось давно. Комплименты он выслушивал часто и научился воспринимать их как должное, но простые слова русской девушки почему-то заставляли его сердце стучать быстрее. А в груди растекалось необычное тепло. Он хотел ответить шуткой, но взглянул в грустные синие глаза и забыл все слова. Он понял, что изменился. Да, он по-прежнему был готов на многое ради поимки преступника и спасения чужих жизней. Но ради внимания Полины и ее благодарной улыбки он, казалось, совершил бы невероятное.
А потом в душу пришел холод: ее сердце не было свободным. Если бы она выбрала его, а не слащавого, капризного, но очень талантливого певца…
– А вот и Юсуф! – воскликнула Полина и призывно махнула рукой в сторону входа.
Менеджер подвел к их столику хмурого сорокапятилетнего мужчину. Из досье Чэнь знал, что Юсуф Али много лет занимался торговлей бриллиантами по всему миру, поэтому умел общаться с самыми разными партнерами, в том числе с полицией. Господин Али виртуозно решал проблемы и всегда оставался в выигрыше. Но сейчас выражение его лица было явной демонстрацией нежелания этого общения.
– Добрый день, господин Юсуф Али, – ледяным тоном сказал Чэнь, поднимаясь и не обращая внимания на удивленный взгляд Полины. – Простите, что вторглись в ваши планы, но нам нужно поговорить. И если здешняя обстановка вам кажется неподходящей для дружеской беседы, можем отправиться в полицию и провести все официально.
– Чэнь Кунь! – возмутилась Полина. – Мы давно знакомы с Юсуфом, не стоит так разговаривать с ним!
С лица господина Али мгновенно слетело хмурое выражение, он широко улыбнулся:
– Полина! Как я рад тебя видеть! А вы, как я понимаю, подполковник Чэнь Кунь? Очень рад познакомиться. Простите, устал с дороги, не сразу понял ваш вопрос. Здесь отличное место, и помогу чем смогу.
– Рекомендую фирменное блюдо из лобстера с морским ежом и икрой, – обратилась Полина к Юсуфу, когда все расселись, а официанты принесли еще одно меню. На Чэня она не смотрела.
– Отличный вариант, – одобрил господин Али. – А вы пробовали цыпленка Пинг-Ин, фаршированного пастой из лобстера и трюфельным муссом? У местного шеф-повара он получается удивительно мягким и сочным.
Разговор о достоинствах различных блюд снял напряжение. Вскоре все определились с выбором, официанты начали накрывать стол, и Чэнь перешел к главной теме:
– Я веду расследование серии убийств в России и Казахстане…
Юсуф помрачнел, но ничего не сказал, ожидая продолжения.
– Вы поставляете ювелирные изделия и бриллианты в эти страны, а также в Узбекистан и Кыргызстан. Вы же знали Анастасию Грачёву?
– Да, она моя клиентка из России. – В голосе Юсуфа к удивлению добавились нотки испуга и печали.
– Была… – уточнил Чэнь.
– Была… – автоматически повторил Юсуф и встрепенулся: – Так это ее смерть вы расследуете? Ох.
– Убийца подарил Анастасии вот это. – Чэнь достал из кармана планшет и открыл на экране фото.
– Прекрасная брошь, – профессионально оценил Юсуф. – Редкий бриллиант в форме сердца, необычная огранка, изысканный дизайн…
Затем он словно очнулся:
– Это не мое. Эта брошь не была товаром моего торгового дома. Я знаю все изделия такого уровня.
Чэнь молча смотрел на Юсуфа. Полина делала вид, что занята обедом. Но господин Али явно был от природы очень общительным, а такие люди не умеют долго молчать. Тем более когда эмоции зашкаливают.
– Я не причастен к этому. Вы можете проверить все каталоги и отчеты, такой броши не было. Да и я… Как вы можете обвинять меня?.. Я не способен причинить никому вред! Тем более Анастасии!
Юсуф растерянно замолчал. Видимо, сообразил, что ведет себя так, как любой преступник на его месте.
– Юсуф, ну что ты, никто тебя не обвиняет, – вмешалась Полина. – Нам нужно лишь выяснить, от кого Анастасия получила брошь. Ты же сам говоришь, вещь заметная.
– Полина, но я же постоянно на виду. – Господин Али пропустил ее слова мимо ушей. – Встречи, поездки, сделки, выставки, переговоры. Я редко остаюсь один. Много путешествую по миру. Едва выкраиваю время для семьи. Хотите, я предоставлю свой график? Наверняка окажется, что в день убийства я был в другой стране или с женой и детьми. Возможно, даже попал на какие-нибудь камеры. Я постоянно имею дело с очень дорогими вещами. А каждая служба безопасности ставит камеры во всех помещениях. У меня точно будет алиби!
– Можно ваш смартфон? – Чэнь протянул руку и пояснил, когда Юсуф непонимающе вздернул брови: – Расписание…
Господин Али быстро кивнул, достал из кармана телефон, разблокировал и опустил в протянутую руку. Чэнь положил гаджет рядом со своим планшетом и сделал несколько пасов.
– Уверен, что вы говорите правду, но лучше все проверить.
– Конечно, я понимаю. – Юсуф уже взял себя в руки и повернулся к Полине: – Еще рекомендую сладкий хлебец из баранины, пальчики оближешь! Заверяю авторитетно, как правнук казначея бухарского эмира!
– Ваш род из Узбекистана? – Полина подалась вперед от удивления, отчего Юсуф удовлетворенно заулыбался. – Вы должны рассказать!
– Да, прошу вас, это очень интересно, – поддержал ее Чэнь.
– Мой прадед, тоже Юсуф, служил последнему эмиру Бухары Саиду Алим-Хану личным переводчиком. – С каждым словом господин Али говорил спокойнее. Похоже, напоминание о великих предках возвращало ему уверенность в себе. – Он получил блестящее образование: окончил с отличием юридический факультет Императорского Московского университета, в совершенстве владел русским, французским, немецким и английским языками. Свободно говорил на арабском, фарси и узбекском.
– Это еще до революции? – вмешалась в рассказ Полина. – Он был богат?
– Ваша проницательность уступает только вашей красоте, – склонил голову господин Али. – Да, он происходил из очень богатой и знатной семьи. Его отец построил в 1874 году первый паровой хлопкоочистительный завод в Ташкенте, стал хлопковым магнатом. И он смотрел в будущее: поощрял детей в их стремлении к образованию и знанию высшего света. А Юсуф к тому же был необыкновенно красивым молодым человеком с прекрасными манерами. Он смог подружиться со многими известными людьми, в том числе с текстильным магнатом Саввой Морозовым. Морозов был одним из главных покупателей бухарских шелков и хлопка. И именно по его рекомендации Юсуфа принял на службу эмир.
– Переводчиком? – приподнял бровь Чэнь. – Не очень большая должность для друга.
– Сначала переводчиком и чиновником, контролирующим торговлю хлопком и шелком с Россией. Но эмир смотрел дальше. Семья Юсуфа жила за пределами Бухары. А кумовство – бич восточных монархий. Поэтому со временем, оценив верность и честность моего прадеда, эмир назначил его своим доверенным лицом в отношениях с российскими и европейскими банками. Фактически личным казначеем и хранителем многих тайн правителя.
– Хранить чужие секреты не назовешь спокойной работой, – заметил Чэнь.
– Да, но верность вознаграждается, – ответил намеком на намек Али. – Многие влиятельные иностранцы вели доверительные беседы с Саидом Алим-Ханом только через Юсуфа. Он был единственным, кому эмир безгранично верил и кого брал на секретные встречи как переводчика. И кому поручил вернуть замороженные после революции средства в европейских банках. А это, замечу, двести миллионов рублей золотом, или двадцать два миллиона фунтов стерлингов в ценах 1917 года!
– А почему он сам не отправился в Европу и не забрал все? – удивилась Полина. – Из Бухары же уехал. В Афганистан, если не ошибаюсь?
Господин Али уважительно кивнул:
– В 1920 году началось восстание, затем подошла Красная армия под командованием Фрунзе. Войска эмира были разгромлены, он сам бежал в Королевство Афганистан. Мой прадед отправился со двором, успев захватить лишь сына – моего деда. Жена и дочь остались в Бухаре из-за болезни. Больше он их не видел.
– Бедные, – прошептала Полина.
– Следующие десять лет эмир пытался вернуть себе власть в Бухаре, а Юсуф продолжал служить ему. Но постепенно стало ясно, что надо строить новую жизнь. А европейские банкиры начали «забывать» свои обязательства перед Саид Алим-Ханом. Юсуф к тому времени стал скорее другом бывшему эмиру, чем его слугой. Но все же он не собирался оставаться до конца дней в Афганистане. Их договор устроил обоих: эмир должен был получить семьдесят процентов замороженных вкладов. Остальные тридцать процентов предназначались на расходы, в том числе подкуп чиновников, ничего не поделаешь. А все сэкономленные средства Юсуф мог оставить себе на жизнь в Европе.
– Не все можно решить взятками, – заметил Чэнь. – Тем более в денежных вопросах.
– Мой прадед тоже так думал, – не стал спорить Али. – И потому он отправился сначала в Индию. Юсуф хорошо знал Эдуарда Вуда – генерал-губернатора и вице-короля Индии. Тот обрадовался визиту старого друга и устроил ему шикарный прием. А позже снабдил Юсуфа рекомендательными письмами, чтобы помочь банкирам принять правильное решение.
– Помогли письма? – засмеялась Полина.
– О, еще бы, – приосанился господин Али, гордясь прадедом. – Банкиры вернули и деньги, и даже накопленные на вклады проценты, что особенно впечатлило эмира. За прошедшие годы накопилось немало: более десяти миллионов фунтов стерлингов. Вскоре Юсуф открыл в Милане первую фабрику по переработке хлопка и шерсти и производству тканей.
– Вы еще и тканями занимаетесь? – воскликнула Полина.
– Увы, нет, – притворно вздохнул господин Али. – Мой прадед основал компанию, дед превратил ее в транснациональную корпорацию, а отец продал и поддержал мою мечту – стать ювелиром.
– Да-да, простым ювелиром, – улыбнулась Полина и повернулась к Чэню: – Юсуфа пытались сманить лучшие ювелирные дома Европы на любые должности. Но он предпочитает оставаться независимым и работать на себя.
– Вы слишком добры. – Господин Али был явно польщен. – Но да, Cartier, Tiffany, Boucheron, Sotheby’s в списке моих постоянных клиентов. Поэтому пришлось открыть офис в International Commerce Center, в одном из самых высоких и дорогих зданий Гонконга, хотя бываю я в нем не так часто. Мне доверяют, потому что я не подвожу клиентов и храню их тайны.
– Преступник, которого мы ищем, покупает необычные ювелирные украшения, – перешел к делу Чэнь. – Одно я показал вам, брошь в виде сердца. Вы можете помочь найти ее владельца?
Юсуф взял со стола бокал, пригубил вино и задумался на несколько секунд.
– В мире бриллиантов все связаны, хотят они того или нет, – сказал он деловым тоном. – Теоретически я могу отыскать продавца. А там и покупатель найдется. Но…
– Юсуф, какие здесь могут быть но? – возмутилась Полина. – Он убил Анастасию!
– Я все понимаю, Полина! Но и вы поймите меня. Чтобы раскрыть такую чувствительную информацию, нужны очень серьезные причины. Иначе тебе перестанут доверять и клиенты, и партнеры. А мой бизнес строится на доверии и репутации.
– Другими словами, просьбы полковника полиции мало? – перевел Чэнь.
– Я очень уважаю полковника Чжао и, думаю, доказал это, согласившись на встречу. – Господин Али виртуозно владел дипломатическим языком. – Но чтобы раскрыть чужие тайны, требуется поручение за вас более высокого чина. Гораздо более высокого.
– Поручиться за нас? – удивилась Полина. – Вы нам не доверяете?
– Господин Али не использует слово «просьба», чтобы не раздражать тех, кого хочет сделать своими должниками, – снова объяснил Чэнь фразу Юсуфа. – Тогда не будем терять время. Вы знаете наш интерес, а я постараюсь в ближайшие дни обеспечить «поручение». Но прошу не делать эти хлопоты напрасными.
– Поверьте, сделаю все, что в моих силах. – Господин Али приложил руку к сердцу. – И можете не торопиться сверх меры, мои поиски не такие быстрые. Суетливость только навредит им.
– Как мне удалось сыграть доброго полицейского? – игриво спросила Полина, когда они вдвоем покидали ресторан.
– Ты была великолепна, – искренне ответил Чэнь. – Но неужели я выглядел злым полицейским?
– Иногда очень, – неожиданно серьезно сказала девушка. – Знаешь, в какой-то момент я поняла, что это твой мир: каждый собеседник может быть преступником. Или друг – врагом. Говорят, что артисты воспринимают все вокруг как большую сцену. Но тебе мир, наверное, кажется чем-то мрачным и опасным? Я бы так не смогла жить.