В собрании Музея имеется небольшое число византийских икон. Они созданы значительно позднее рассмотренных нами мозаик (см. часть 3, раздел 1), однако в них отражены те же художественные черты и те же творческие искания, что в целом присущи искусству Восточной Римской империи.

К началу XIV века относится замечательное произведение иконописи «Собор двенадцати апостолов». Изысканность этой иконы говорит в пользу ее столичного, придворного происхождения. Двенадцать ближайших учеников Христа представлены здесь в два ряда, они стоят на зеленом, цвета изумруда, поземе[32], на фоне золотых небес. Образ каждого апостола индивидуален. Симметричная композиция подчеркивает равенство апостолов друг перед другом. Что не мешает автору выделить фигуру Андрея Первозванного – легендарного первого епископа Константинополя (в те времена города Визáнтия).

В том, как проработаны лики апостолов, чувствуется прочная связь поздневизантийского искусства с эллинизмом.

Особое восхищение вызывает колорит произведения, сочетающий синие, зеленые, темно-желтые и вишневые тона, активно высвеченные бликами-пробелами. Если отвлечься от нимбов, может возникнуть впечатление, что перед нами вовсе не учителя христианства, а придворные мудрецы, явившиеся по зову императора на богословский диспут с богато украшенными книгами в руках.

Икона «Христос Пантократор» поступила в ГМИИ из Третьяковской галереи, где находится большое число шедевров древнерусского и византийского искусства[33]. Она была создана в XV веке, то есть в последние десятилетия существования Империи. В 1453 году турки-османы захватят Константинополь, на этом история Византии завершится. Гибель державы придется на время правления династии Палеологов. С этим именем связан последний славный период в истории византийской культуры («Палеологовское возрождение»). Судя по высокому качеству исполнения, «Христос Пантократор» написан в столице. Возможно, его автором был выдающийся иконописец Ангелюс.

Христос в образе Вседержителя изображен – в соответствии с традицией – на золотом фоне. Его фигура, показанная по пояс, занимает бóльшую часть пространства иконы. В правой руке Христос держит книгу – Святое Писание – с ярко-красными страницами, в дорогой, покрытой жемчугом и драгоценными каменьями, обложке. Правая рука Спасителя поднята в благословляющем жесте. Тело Христа слегка вытянуто, голова некрупная, окруженная, словно нимбом, пышными каштановыми волосами. Личнóе письмо (так в иконописании называют исполнение в красках ликов, рук и других обнаженных участков тела) привлекает внимание сочетанием ярких освещенных участков и глубоких теней, что совсем не похоже на более ранние образцы византийской иконописи, со свойственной им мягкостью и наполненностью светом (вспомним Владимирскую икону Божией Матери, которая относится к XII веку).

По мнению В. Н. Лазарева, в произведениях Палеологовского периода «доминирует тонкая графическая линия, лики становятся сухими и строгими, композиции выдаются нарочитой неподвижностью»[34]. Все эти черты мы находим в величественном образе Христа Пантократора.

Икона «Великомученик и целитель Пантелеймон» также происходит из собрания Третьяковской галереи. Как и «Христос Пантократор», она относится ко времени Палеологов. На иконе изображен святой целитель Пантелеймон, принявший мученическую смерть во времена правления императора Максимиана. О призвании святого излечивать от болезни свидетельствует небольшая коробочка с лекарствами, которую он держит в левой руке. Пантелеймон представлен безбородым юношей с пышными кудрями вокруг головы. На нем ярко-красный плащ, эффектно сочетающийся с золотым фоном. Тело и лик святого удлинены, образ его трактован схематично. Считается, что эта икона – список, то есть копия, с более раннего оригинала, возможно, созданного в Константинополе.

Как уже было сказано применительно к мозаикам, греческое искусство в Средние века оказывало огромное влияние на культуру всего христианского мира. Но нигде в Западной Европе это влияние не проявилось с таким размахом, как в Италии. На протяжении нескольких столетий в различных частях Апеннинского полуострова успешно работали византийские мастера, обучавшие своей манере местных художников.