Спустя два года

– Мы просто обязаны попасть на их концерт! Они снова в России!

– Да как их вообще выпустили в Европу?

– Какое это имеет значение, когда речь заходит о бизнесе?

– Я тащусь от солиста, это просто секс.

– О да, я тоже. Вот бы его автограф получить. Или его самого!

Пронзительный и вызывающий женский смех разрушил спокойствие кабинета. Кира украдкой выглянула из-за монитора, стараясь не привлекать внимания коллег. В их офисе сидели пятеро парней и три девушки, и именно эти дамы сейчас обсуждали новую популярную группу. Группу, которая разорвала как российские, так и европейские чарты и уже штурмовала Америку, невзирая на настроения в мире. Группу, в очередной раз доказавшую, что рок может быть музыкой для всех. Группу «Сердце Данко». Группу, где солистом был Даниил Видов, которого все теперь знали под именем Данко.

В молодую студию разработки игр Кира устроилась совсем недавно. Прошло лишь три месяца с тех пор, как ее перевели на постоянную должность разработчика. До этого она выполняла роль стажера. Многие из коллег до сих пор относились к ней как к стажеру, и когда она начала отказывать им в поднесении кофе или заправке кофемашины, сильно обижались. Две из трех особ были как раз теми, кому Кира не угодила. Кире же не нравилось, что менеджеры работают с разработчиками в одном кабинете, без них было бы в разы тише и спокойнее. Да и глупые вопросы летели бы только через рабочую почту, а не озвучивались в офисе противными голосами.

Год назад Кира окончательно прекратила общение с Даниилом. Нет, они не разругались и не нашли себе пару, просто с каждым днем их сообщения и звонки становились реже, пока и вовсе не пропали. Кира не держала обиды и не тешила себя мыслями, что все образуется, и они снова будут вместе. А после того, как «Сердце Данко» поехала в Европейский тур, так и вовсе перестала думать о воссоединении. Кира и Даниил столкнулись с «жизнью», как бы забавно это ни звучало. А та слишком разнообразна и непредсказуема, чтобы строить долгосрочные планы.

Мама взяла новую ипотеку, когда вышла на должность главного редактора, Кира помогала ее выплачивать. Они, как и прежде, жили вместе, только теперь на востоке Москвы, в небольшой двухкомнатной квартире. Не за МКАДом, но близко к нему.

Добиралась Кира к бизнес-центру на метро, что было намного удобнее, чем на автобусах. Как минимум мокнуть под дождем не приходилось. Работа ей нравилась, хоть многому ей пришлось учиться заново. Однако каждый день, садясь за компьютер, она вспоминала отца, гадая, гордился бы он ей или нет.

– Девочки, я вас разочарую. У вашего Данко есть девушка, какая-то французская модель. Вот, глядите. – Художник Миша, тощий паренек-зубочистка с засаленными черными волосами, повернул свой монитор. На фото обнявшись стояли Даниил и какая-то миловидная девушка с огромными глазами. Она смотрела на партнера с такой любовью, что позавидовала бы любая «традиционная»[14] жена.

– Да это фигня, Миш. Не встречается он с ней. Рекламная компания очередных духов с запахом денег, – чванливо заявила Полина, проект-менеджер. На ее напряженных губах в красной помаде играла надменная улыбка.

– Но вроде у него все-таки была какая-то девица, да? – спросила суетная Света. Она была единственной, кто не цеплялся к Кире после выхода той на должность программистки.

– Ну там слухи ходили об американской актрисе. Но вы же знаете: пиар, такой пиар.

Все эти разговоры были Кире неприятны. Да, она уже не испытывала того жгучего чувства потребности в отношении Даниила, но зародившаяся где-то в глубинах ее сердца ревность подала голос. Ей хотелось подскочить с места и заявить, что у него не может быть девушки, так как полтора года он строчил длинные письма ей, где терзался их разлукой. Да, за год многое могло измениться, но разве он бы ей об этом не сказал? Но Кира молчала, сжимая мышку и все сильнее сползая на кресле.

– Эй, Кир, а ты что, не пускаешь слюни на Данко? Я думал, любая уважающая себя девчонка хранит календарик с его изображением. – Дима, сосед по столу, по-доброму улыбнулся.

– Свой календарик я забыла дома, – иронично выдавила из себя Кира. – Я все еще люблю Linkin Park[15], даже с новой солисткой.

– Да по Кире разве не видно, что паренек не ее полета? – встряхнула конским хвостом Полина. – Без обид, я не про внешность, а про предпочтения в одежде.

Кира улыбнулась той злой улыбкой с подтекстом, увидев которую можно принять человека за психопата.

– Ты абсолютно права, Поля, – лишь сказала она, продолжив работу.

– Явина, я от тебя в восторге. Ничем тебя не проймешь, – снова отозвался Дима, но тише, чтобы менеджеры его не услышали. – Она тебе гадость сказала, а ты так просто свела наезд на нет.

– Этому меня научил папа. «Не отвечай тупоголовым больше раза». Кажется, он так говорил, – не отрывая взгляда от экрана, пошутила Кира и добавила: – Просто научилась не раскачивать этот маятник. Злопамятные менеджеры мне не нужны. Я предпочитаю холодную месть.

Дима прыснул и вернулся к своему монитору. Он был выше Киры на голову и носил на носу громоздкие очки в толстой черной оправе, напоминая тем самым Кларка Кента, работавшего в Daily Planet[16]. В принципе, он был милым и забавным, в точности как Кларк Кент.

Потихоньку разговоры о популярной музыкальной группе поутихли, но возобновились с новой силой на обеде.

Студия разработки игр RusGameDevelop, или коротко RGD (не путать с РЖД), поначалу специализировалась на самом примитивном жанре игр – инди-хоррор[17]. Затем у них выстрелил проект по сценарию российского писателя в жанре ужасы. Получилось что-то вроде The Evil Within[18], смешанного с современной серией Tomb Raider[19]. Геймеры оценили проект по достоинству, и скоро студия получила хорошее финансирование, чтобы клепать игрушки уровнем выше. Разумеется, к крупным проектам Киру пока не допускали, но она изо всех сил старалась показать себя с лучшей стороны. Сейчас же она работала над очередным проходным ужастиком, но даже в этом проекте выкладывалась полностью.

– Черт подери, я не могу найти фото утюга. Черт-черт-черт! – Ежедневная тревога Светы по поводу выключенных воды, утюга, света в коридоре веселила Диму и Киру. – Че ржете, уроды, а вдруг у меня дом уже горит? – возмутилась она, увидев веселые лица коллег.

Прежде чем выйти из дома, Света фотографировала все: холодильник, чтобы дверца того была закрыта, три окна, духовку, чайник и микроволновку, кран на кухне и в ванной, телевизор и обязательно утюг. Только так она могла успокоиться, если была взволнована внезапной тревожной мыслью о том, что забыла закрыть или выключить что-то. Света призналась, что болеет какой-то слабой формой ОКР[20], и радуется лишь когда смотрит фильм «Авиатор».

«Ну, руки я по тридцать раз не мою… пока», – всегда невесело заявляла она. Впрочем, две бутылки антисептика у нее в кармане были.

– Ты ее просто случайно удалила, – решил помочь Дима. – Ты когда в лифте их разглядывала, то удалила, я видел.

– Правда? – На лице Светы слились воедино подозрительность и надежда.

– Да, – поддержала Кира кивком.

– Ладно. – Сомнение в голосе еще дребезжало, но Света медленно отложила телефон. – Поверю вам. Но если моя квартира сгорит… – Девушка прочертила пальцем линию по горлу.

Милый кафетерий в офисе напоминал лаунж-бар, где стояли бильярд и даже стол для пинг-понга. Для работников студии сюда привезли уютные диваны и книжные полки, где в основном томилась профлитература. Девицы-менеджеры любили сидеть за импровизированной барной стойкой и перемывать косточки почти всем сотрудникам бизнес-центра.

Было бы неправдой сказать, что разговоры о Данииле Киру не задевали и не поднимали волну старых воспоминаний. Разумеется, она следила за его карьерой и сохраняла ссылки на каждую статью о нем. Она не была знакома с его сестрой, поэтому не могла обсудить успехи Даниила с ней. Получив в последний раз два сдержанных письма спустя два месяца с отправки своего, Кира поняла, что это конец. Ей следовало двигаться дальше.

– Ты как-то приуныла, – обратил внимание Дима. Его очки бликовали в свете приглушенных ламп в минималистичных абажурах. – Все-таки эта крыса Полина тебя задела, да?

– Не в этом дело… – Кира задумалась, стоит ли поделиться мыслями о Данииле с ним. Нужно ли рассказывать Диме о том, что со знаменитым Данко они знакомы и даже… провели ночь вместе. – Просто настроения нет с самого утра.

– Ну не знаю, я бы так не сказал. Ты пришла довольно веселая и бодрая, а после разговоров о группе… постой, тебе, может, тоже этот Данко нравится?

Кира аж вздрогнула и порадовалась, что ни Дима, ни Света этого не заметили. Последняя так и вовсе рылась теперь в электронной корзине телефона, чтобы отыскать удаленное фото.

– Нет, конечно. Группа как группа. Кое-что с кодом не получается.

– Так давай я тебе помогу.

Порой настойчивость и дотошность Димы ее раздражали, он вообще не понимал намеков и упирался рогом почти в любом вопросе.

– Нет, все нормально. Правда. Забей. Просто давайте поедим и вернемся в кабинет.

Вокруг послышались приветственные окрики, а значит, зашел либо кто-то из любимчиков коллег, либо же начальство. Действительно, мимо ближайших к двери столиков проходил Роман Кириллович, Кирин руководитель.

С первых дней по какой-то неизвестной причине он относился к Кире излишне тепло и по-дружески. Такое расположение заметили даже ее коллеги. А некоторые, вроде Полины, поговаривали, что из стажеров в программисты девушку перевели неспроста.

Вот и в этот раз Роман направился прямиком в ее сторону, не забывая здороваться с присутствующими.

– Привет, ребята, – быстро кивнул он Диме и Свете, заострив внимание на Кире. – Кир, мне твоя помощь нужна. Наша HR[21] заболела, а мои ведущие программисты заняты на серьезном новом проекте. Поможешь провести собеседование? По сути, нужно просто посидеть и сделать вид, что ты очень серьезная девчонка и что-то там записываешь. Идет?

– Серьезности у меня хоть отбавляй, – пожала плечами Кира. – Как скажешь. Выбора у меня все равно нет.

– Ну, Кир, я же не заставляю. Если не хочешь, я Свету с собой возьму. Эй, Свет? У тебя все в порядке?

– Скорее всего, под вечер я останусь бездомной, – обреченно заявила та, после чего решительно осушила кружку кофе.

Роман изобразил на лице неопределенную эмоцию то ли смущения, то ли сожаления.

– Ладно. – Кира подхватила рюкзак и выползла из-за стола, стараясь не окунуть болтающиеся от худи веревки в соус для салата. – Дим, уберешь за мной?

– Есть, шеф, – отдал честь тот.

Удовлетворенный согласием, Роман поправил серый твидовый пиджак и направился в переговорную. Он был единственным, кто одевался на работу официально, поэтому выглядел преподавателем среди студентов. Ему было не больше тридцати, а за счет того, что он придерживался неформального стиля в общении, разработчики говорили с ним на равных.

– А что за должность? – спросила по пути Кира.

Они прошли через блестящий коридор, наполненный светом ярких ламп, и завернули в симпатичную комнатушку в стиле хай-тек.

– Пришел на место стажера-программиста. Фирма постоянно расширяется, нужны новые спецы. Знаешь, по-моему, он из твоего вуза.

– О как! Здорово.

– Ага. Ты вроде неплохо справляешься. По крайней мере, наш геймдизайнер по выделенному направлению тобой доволен.

Новость порадовала Киру, ведь этого она и добивалась. И все же из-за недавней болтовни ей никак не удавалось вернуть былое расположение духа. Мысль о возвращении Даниила в Москву тяготила ее. Возможно, тут крылось и нечто иное: из недр разбитого сердца пробился росток надежды на их воссоединение. Но на бесплодной грядке могут расти лишь сорняки. И именно это пугало ее.

Рома и Кира сели за широкий стол переговорной. По одну сторону горел экран с броской рекламой студии, по другую – пылился небольшой столик для воды и вазочки с конфетами. Рома вытащил пару листиков с набросками. Кира заметила вопросы, на которые в свое время отвечала сама. Если рекрут не идиот, то справится.

Открылась дверь. Сначала с дежурной улыбкой зашла их администратор, затем низкорослый парнишка с полностью рыжей головой. Кира узнала его сразу. Та же вальяжная походка, брендовые туфли, тот же колкий взгляд двух крохотных глаз, как у крысы, тот же горбатый нос и огромный рот. Не кто иной, как «гном» из университета. Негодяй, из-за которого люди Папочки узнали, где учится Даниил.

После того как Даниил улетел в Питер, а Кира вернулась к учебе, она таки разобралась, что за сволочь сдала его с потрохами. Это было нетрудно, ведь гном трезвонил о произошедшем на каждом углу, не забывая отмечать, что лично приложил руку к скорейшему исчезновению Даниила.

Если бы мыслью можно было разорвать на части, то рыжего бы ждала незавидная участь. И вдруг в голове Киры вспыхнула прекрасная идея о холодной мести. Однажды они договорились с Даниилом, что реагировать на зло нужно с холодной головой, чтобы не навредить себе.

Кажется, рыжий тоже узнал Киру, ибо лицо его тотчас вытянулось, а глаза округлились до размеров Сибирской монеты[22]. Он медленно сел за стол и, видимо, только усилием воли заставил себя перевести взгляд с Киры на Романа.

– Сурен Игоревич, – начал Рома, поглядывая в заполненную парнем анкету. – Значит, вы к нам пришли по рекомендации из предыдущей студии… а почему так мало там проработали?

Пока Сурен, обескураженный встречей, выдавливал из себя по слову, Кира не отрываясь следила за каждым его жестом. Она гадала, какие эмоции тот испытал, увидев ее. Сожалеет ли о содеянном или уже давно забыл о Данииле?

Ближе к середине собеседования рыжий немного расслабился, поняв, что поносить его прямо перед начальством Кира не намерена. И все же нервозность в движениях выдавала его тревогу. С другой стороны, какое дело Роману до их студенческих разборок? Ну, разве что такой неприятный коллега в дальнейшем мог разложить коллектив.

За всю беседу Кира не вымолвила ни слова, а, как и просил Рома, делала вид, что оставляет в смартфоне пометки. На самом же деле она искала фото героя из одного популярного цикла фэнтези. И когда спустя сорок минут Рома попросил Сурена подождать за дверью, Кира как бы невзначай повернула к уходящему рекруту экран смартфона. На нем, стоя посреди каменного моста с посохом в руке, колдовал знаменитый Гэндальф из «Властелина колец», а перед ним горело адским пламенем древнее зло по имени Балрог.

– Ну, что думаешь? – спросил Рома, когда скисшая физиономия Сурена скрылась за дверью.

– Однозначно нет. Студии точно не нужен такой человек.

Роман чуть не подавился.

– Ого! А чего так?

– Ну, если ты не хочешь получить в команду недоучку без дисциплины, но с плохим характером и богатым папой, то не стоит брать Сурена.

– Ты его знаешь, да?

– Знаю. И из-за этого человека пострадала одна семья. Умер человек.

Рома даже побледнел от полученной информации.

– Собеседование он прошел нормально… но если ты говоришь, что он плохой человек…

– Однозначно. Такие люди обычно распускают по коллективу слухи, настраивают коллег друг против друга. Говоришь, он мало поработал в предыдущей фирме? Дай мне его анкету.

Кира быстро вбила называние фирмы и получила нужную фамилию.

– Владелец фирмы Игорь Ледов. Фамилия нашего Сурена – Ледов. Вот и ответ. Он трудился у папочки, получил хорошую рекомендацию. Уволили его явно с какой-то определенной целью. Зачем бы еще он сюда приперся?

– Вдруг хотел найти свой путь, ну, знаешь, мой папа тоже…

– Рома, ты ко всем относишься слишком по-доброму и с позитивом. Поверь мне, Сурен не нужен твоей команде. Пригласи его снова и спроси что-нибудь новенькое. То, что не спрашивал ни у одного из претендентов на место. Попроси его порассуждать. Если он успешно ответит на твои вопросы, то поступай как знаешь, но я уверена, что люди, занятые только собой и интригами, редко развиваются в профессиональном плане. Обычно они берут хитростью.

– И откуда тебе все это знать? – лукаво улыбнулся Рома.

– Я долго наблюдала за этим негодяем, после того… как он, по сути, лишил меня друга.

– Вот оно что… понимаю. То есть ты девушка мстительная?

– Еще какая. Я же говорю: ты слишком хорошо ко всем относишься, включая меня.

Рома усмехнулся, но решил последовать ее совету.

Как и ожидала Кира, Сурен плавал в ответах. Все, что он говорил, было расплывчатым и водянистым. Выходит, кто-то подготовил его к собеседованию заранее. Кира сочувствовала хмурому Роме. Как минимум потому, что тот потратил на плохого кандидата столько времени.

У входа в офис Рома еще раз поблагодарил Киру за своевременную помощь:

– Я и подумать не мог, что наши вопросы уже порядком устарели и кто-то заранее готовит на них ответы.

– Дело не в вопросах, а в человеке. Сурен всегда был гадом. В свое время он даже пытался меня буллить, – усмехнулась Кира.

– Ну да, конечно, побуллишь тебя. Где сядешь, там и слезешь. – Рома замолчал, и на секунду между ними воцарилось неловкое молчание. – Ладно, иди работай, а я буду ждать новых программистов.

– Удачи в этом нелегком труде. Программистов много, а хороших практически нет.

– Эх, не сыпь соль на рану, Явина, – уходя, махнул рукой мужчина. На мгновение Кира засмотрелась на его стройные ноги в хорошо выглаженных брюках, но вскоре тоже вернулась в свой кабинет.