Что, чёрт возьми, нашло на Лэнга? Он практически выбежал из комнаты, после того как признался, что заботится обо мне больше, чем я того ожидаю.

– Этот парень слишком скрытен.

И ещё непредсказуем. Я не уверена, что мне это нравится.

– Судя по тому, как сильно бьётся твоё сердце, подозреваю, что тебе это очень нравится.

Я всё ещё смотрела на дверь, совершенно сбитая с толку, когда она с грохотом распахнулась и в комнату вошёл Губрик в сопровождении другого мужчины.

– Она у камина, – сказал Губрик.

Я начала ковылять к Саветт, защитные инстинкты взяли верх, но он указал на меня пальцем:

– Остановись. Дай магиксу Завину сделать свою работу. Как тебя зовут, Посвящённая?

– Амель. – Я была его подмастерьем, а он не знал моего имени?

Краем глаза я осторожно наблюдала за магиксом. Он выглядел слишком юным, чтобы заниматься этим. Его одеяние было тёмно-синим и сшито из тусклой ткани, совершенно без узоров. Он не был похож на других магиксов, которых я видела раньше. Он самозванец?

– Перестань пялиться на моего союзника, Амель. Он гораздо лучше справляется со своей работой, чем ты со своей. Вот.

Губрик швырнул мне мешок, и я поймала его одной рукой. Секунду спустя мне пришлось уронить мешок, чтобы поймать костыль, который он бросил в мою сторону. Он блеснул в свете огня, и я ахнула. Он купил мне металлический костыль? Похоже, так оно и было. Костыль был бронзовый, и на нарукавной повязке был выгравирован дракон. У меня никогда в жизни не было ничего прекраснее.

От удивления у меня отвисла челюсть, но когда я подняла на него глаза, чтобы поблагодарить, он пренебрежительно махнул рукой:

– Я не люблю благодарности, так что не надо. Подмастерью не должен нравиться свой мастер. Ему следует испытывать ужас в его присутствии.

Его тон совсем не подходил к его словам. Он был немного резким, но больше походил на снисходительного дедушку, чем на сурового мастера, каким он себя называл. Были ли его резкие слова лишь прикрытием того факта, что он действительно заботится?

– Иди переоденься, – он указал на уборную. – Доминар, слава его правлению, прибыл час назад, и я замолвил словечко его гашутану, чтобы тот устроил нам аудиенцию.

Доминар? Правда? Несмотря на то что они продолжали твердить, что я должна поклясться перед ним, я с трудом верила, что они подпустили бы к нему кого-то вроде меня. Слишком невероятно и больше похоже на сон, чем на реальность.

– Перестань разевать рот, как рыба на пристани, и иди надевай кожаную одежду, или ты хочешь, чтобы тебя отчислили из Школы?

– Нет, сэр, – пробормотала я, заикаясь, и бросилась в уборную одеваться.

Может, если я смогу поклясться Доминару, прежде чем кто-нибудь узнает, мне позволят остаться в Школе. Они же не могли меня выгнать после присяги… да?

– Думаю, тебе стоит признаться в своём бедственном положении Губрику.

Не сейчас. Определённо не раньше, чем я ему понравлюсь.

– Полагаю, ты поймёшь, что ложь, даже ложь путём умолчания, преследует тебя повсюду.

Но правда могла привести к тому, что либо нас обоих убьют, либо меня разжалуют, а Раолкана убьют. Лучше подождать.

Кожаная форма наездника очень хорошо смотрелась после платья. Я уже привыкла, что кожа облегает моё тело. Была только одна проблема.

Я вышла из уборной, оставив посох позади, чтобы опробовать чудесный новый костыль. Он крепился к руке кожаным ремешком. Какая блестящая идея!

– Всё подошло? – спросил Губрик, его орлиный взгляд отметил каждую деталь в моей внешности.

– Да, сэр.

– Лучше использовать «мастер».

– Но она коричневая, мастер.

– Нет смысла покупать на один день серую. Ты так или иначе поклянёшься сегодня, и тогда коричневая будет к месту. А теперь пойдём. Мы не должны отсутствовать, когда нас позовут.

Мне показалось неправильным оставлять Саветт с незнакомцем. Может, мне остаться? Я хотела последовать за Губриком, но как мне убедиться, что она в безопасности?

– О, небеса и звёзды! – Восклицание Губрика заставило меня вздрогнуть. – Ты самый недоверчивый человек из всех, кого я когда-либо встречал. Посмотри на меня.

Я посмотрела.

– Хорошо. Твоя подруга в безопасности здесь. Её ничто не побеспокоит. Если это будет не так, твой дракон заметит. Спроси его, правда ли это.

– Правда?

– Конечно. Так приятно познакомиться с ещё одним Фиолетовым наездником. Они единственные, кто по-настоящему понимает нас.

– Он сказал тебе, что сделает это? – спросил Губрик.

Я кивнула.

– Тогда перестань волноваться и следуй за мной. Нам нужно спешить, но не в этом твоя сила, не так ли? Даже с новым костылём нам придётся затратить на дорогу немного больше времени.

Я подошла и положила ладонь на руку Саветт. Магикс вздрогнул, когда я прикоснулась к ней, как будто видел, как я сунула руку в пламя.

– Я скоро вернусь, – сказала я ей. – Береги себя.

Я не знала, обижаться ли мне на Губрика или радоваться, что он обращается со мной так же бесцеремонно, как с остальными. По крайней мере, одно было вполне вероятно: я поклянусь перед Доминаром, и тогда никто не сможет меня прогнать.