Атис первой спрыгнула с уступа на Сэньесо. Он начал так, словно собирался нырнуть под землю, затем кувыркнулся и, оттолкнувшись от скалы, плавно устремился в даль. Мне было интересно, сколько времени потребовалось Атис, чтобы освоить такой смелый приём. Орра и Олла были в серой кожаной форме, что означало, что они были такими же Принятыми, как и я, хотя тренировались гораздо дольше. Конечно, они не стали бы прибегать к чему-то столь эффектному или опасному. Я нервно затянула ремни, проверяя, все ли на месте.
Неожиданно драконы близнецов выскочили из своих пещер, нырнули головой вперёд к земле, кувыркнулись и оттолкнулись от скалы точно так же, как Сэньесо, их мощные мускулы напряглись. Они были похожи на ныряльщиков, прыгающих в воду, а затем плывущих вперёд с невероятной силой. Их полёт зачаровал меня, а скорость была невероятной.
Раолкан удивил меня, когда шагнул вперёд, ступив лапами прямо на край выступа. Повернув голову, я увидела, что Ленора со своим драконом Липакрмом поравнялась с нами. Она надменно кивнула мне. О нет! Настала наша очередь. Не думаю, что смогу это сделать. Меня либо вырвет, либо я упаду в обморок или…
Раолкан спрыгнул, пока я была в панике, и нырнул, как и остальные, к скалам вниз. Я прикусила язык, чтобы не закричать, а потом мы кувыркались в воздухе, и только ремни удержали меня на месте. После переворачивания у меня закружилась голова, а затем мы резко рванули вперёд от силы его толчка.
Мы были похожи на падающую звезду, устремившуюся к горизонту, а остров под нами превратился в размытое пятно. Я ахнула, вцепившись в рожок седла, и просто была благодарна, что мне не нужно направлять Раолкана, как делало большинство наездников. Он мог летать без всяких на то указаний.
– Еееехуууууу! Вот это жизнь! Заставь их так делать каждый день!
После нашего старта мы оказались в линии позади Орры, и теперь Раолкан, как и она, сделал быстрый бросок бочкой. Как только у меня в голове прояснилось, я поняла, что мы были именно там, где и должны были быть в строю, не тесня Орру, а всего на мгновение отстав от неё, точно так же, как и она была позади Атис. Рядом со мной Ленора подала знак – большой палец вверх. Мне нужен был кто-то, кто научил бы меня этим жестам, и как можно скорее, хотя, судя по её широкой улыбке, она была довольна моим выступлением.
Мы парили над островом клином, время от времени показывая трюки. Атис дала сигнал рукой, и вместо клина Олла, Орра и Ленора выстроились в длинную линию. Раолкан занял своё место в конце.
– Нет ничего сложного в том, чтобы понять, чего она хочет, а мы, драконы, можем разговаривать и без жестов.
Всё было так здорово. Было не так сложно угадать, что чувствуют и о чём думают люди. Мы выстроились в длинную линию, а затем Атис нырнула, и линия последовала за ней, пока мы не образовали вертикальное кольцо, устроившись друг за другом. Это было волнующее и головокружительное вращение. Ещё один сигнал, и кольцо переместилось в горизонтальное положение. Третий сигнал, и мы снова стали клином, пролетая через остров.
Всё утро мы провели, отрабатывая построения. Мои бёдра ослабли настолько, что превратились в желе, а голова кружилась от постоянной смены направления и высоты. Наконец стало ясно, что мы возвращаемся в пещеры, и я вздохнула с облегчением. Мне нужна была твёрдая почва под ногами, чтобы прийти в себя. Не то чтобы я не любила летать, но это было слишком тяжело.
– Не для меня. Надеюсь, мы будем упражняться так каждый день.
– Не волнуйся, Раолкан. Грандис Эльфар сказала, что это была только одна из двух вещей, которым она хотела меня научить, хотя я бы ко всему этому добавила ещё эти жесты.
– Хорошо. Убеди их. Мне нравится расправлять крылья.
Наше приземление было резким, как у ястреба, ловящего кролика. Мы на полной скорости полетели к пещере, и в последнюю секунду Раолкан ухватился за насест, остановившись, и сразу перебросил нас в пещеру. Моё сердце билось как сумасшедшее, мне потребовалось несколько коротких вдохов, прежде чем успокоить его и трясущиеся руки. Подходит ли мне такая жизнь?
– Ты отлично справляешься. Даже маленькие дракончики не быстро осваиваются. Просто продолжай доверять мне, и ты успешно пройдёшь все испытания.
Я наклонилась и прижалась щекой к его тёплой спине, его мысли и поддержка успокоили меня. У меня сильно болела нога, а спина постоянно ныла из-за того, что я много летала, свесив ногу набок. Мне нужно было сделать подходящую повязку или что-то в этом роде, чтобы удерживать ногу.
Неохотно соскользнув с его спины и в последний раз погладив, я принялась за работу: сняла седло и сбрую и растёрла его базиликовым маслом, которое он так любит. Была ли нужна ему еда?
– Скоро меня снова покормят. Сегодня утром они уже покормили нас. Здесь не так, как в Школе. Есть смотрители логова, которые следят за всем.
По крайней мере о нём заботились. Он бы сказал мне, если бы ему понадобилось что-то ещё, не так ли?
– Конечно, сказал.
Я улыбнулась про себя и закончила работу. Теперь я проголодалась настолько, что съела бы всё, чем они собирались накормить Раолкана.
– Дневная старая овечка. Мммм.
А может, и нет.
– Амель? Ты здесь? – Звонкий голос заставил меня замереть. Этого не может быть… да?