Ратбоун

– Я могу уехать, если так будет проще, – нехотя предложил я.

Мы сидели на полу в ее спальне, и я был рад не возвращаться в свою. Несмотря на беспорядок и разбросанную по полу одежду, здесь было уютно. Здесь пахло Морой.

– Что? Нет!

– Моя магия… Они не оставят это просто так.

Они – Верховенства, которые любили порядок и предсказуемость. Бледнокровка с голубым огнем? Еще и сын заклятого врага большинства членов совета? Он опасен.

– Ты действительно хочешь уехать? Или это самопожертвование? О котором, я, кстати, не просила, – заметила она, нахмурив брови.

Я склонил подбородок к груди.

– Нет… но… – сказал я и горько вздохнул.

– Мы в одной лодке. Завет и все такое, помнишь? Думаешь, мне станет легче, если я буду переживать о том, не лежишь ли ты где-нибудь истощенный в канаве?

Ребячливая и местами саркастичная натура Моры снимала напряжение. Она права, мы связаны узами магии, и хотелось верить, что ей правда не все равно. Я провел по волосам, осознавая всю тяжесть ситуации.

Принцем крови я себя не ощущал, а родословная и некромансеры твердили, что должен.

– Кажется, я когда-то уже говорил, что пойду за тобой хоть на край света. Но тогда твои руки были сомкнуты вокруг моей шеи… Может, ты не расслышала?

Мора заливисто рассмеялась. Я и сам невольно начал с улыбкой вспоминать, как в очередной раз оказался на грани смерти, посреди ветреного леса у Дома крови. И каким свободным я себя почувствовал, прильнув к губам девушки.

– Честно говоря, в тот момент твое лицо было так близко, что мне жутко хотелось тебя поцеловать. Я тоже не особо осознавал, о чем мы вообще разговаривали, – продолжил я.

Улыбка слетела с ее лица. Я хотел было забрать слова назад, но тут Мора пересела поближе и положила голову мне на плечо.

– Ты знаешь, что я храню секреты… И я правда почти готова тебе обо всем рассказать. Однако доверие дается мне нелегко после всего, что произошло, – сказала она и шмыгнула носом.

Вес магического мира свалился на Мору разом, и она должна гордиться тем, что не только выстояла, но еще и дала отпор.

– Я не буду давить на тебя. Но я здесь и хочу помочь. Пусть я и не маг больше.

– Что, прости? А вот эти твои огненные выкрутасы? Это ты как называешь?

– Это твоя магия, – возразил я.

– У меня она так не проявляется, только у тебя. Она полностью твоя и нужно взять ее под контроль.

– То есть ты хочешь, чтобы я продолжил пользоваться ею?

Такая магия была опасна для нас обоих и ставила под прицел Верховенств. Мы могли бы где-нибудь залечь и не высовываться, пообещать, что я больше не буду пользоваться дарами завета. Мне казалось, что именно этого Мора и хотела, раз попросила меня не уезжать.

– Конечно! Теперь, когда я научилась управлять своими силами, я не могу представить, каково будет лишиться их. Так, как их лишился ты, – сказала она и бездумно провела пальцами по моей руке от кисти к локтю. Мурашки побежали следом за ее касаниями. – Это второй шанс. Ты можешь стать нормальным.

Потому что ненормальный ходячий мертвец без магии не годится ей в парни?

Судя по всему, Мора прочитала обиду на моем лице и поспешно добавила:

– Не то, чтобы ты был ненормальным. Но я же вижу, что ты тень себя. Иногда проскальзывает радостный Ратбоун, который читает книжки и устраивает мне свидания, но остальное время… Твоя комната совершенно лишена души, все вещи можно уместить в один чемодан. Ратбоун, ты ходишь вокруг на цыпочках, будто, если подышишь на меня не под тем углом, я разозлюсь и снова превращу тебя в труп. Неужели ты в самом деле так думаешь? Ты вернулся к жизни, но словно считаешь, что это временно.

Она закончила тираду и сделала судорожный вдох.

Я изумленно смотрел на нее, пораженный честностью. В кои-то веки Мора говорила то, что действительно было у нее на уме.

Молодец.

– Это не временно, Ратбоун. Ты должен жить. Возможно, магия поможет тебе чувствовать себя собой. Это все, что я имела в виду.

Я заключил ее в объятья, и, несмотря на то что она сначала напряглась, как кошка, спустя пару мгновений девушка обмякла и поддалась прикосновениям.

– Ты дала мне второй шанс. Я обещаю, что не подведу и защищу тебя, как только возьму магию под контроль.

Мора хотела возразить, но я лишь сильнее стиснул ее и не дал проронить ни слова.

– Нельзя больше бороться в одиночку. Как ты сказала: «Мы в одной лодке». Мы сможем плыть быстрее, если будем грести оба.

– Как поэтично… Откуда это в тебе? – хихикнула она.

– Так я же столько книг читаю!

Я не стал упоминать, что большинство моих познаний о романтических отношениях тоже пришли оттуда.

– Мне нужно кое-что сделать. Можешь последить за Аклис пару часов? – вдруг попросила Мора.

– Куда ты собралась?

– Для этого мне не придется покидать замок, – только и ответила она.

Я раздраженно выдохнул, но напомнил себе, что мы сделали шаг вперед, и она стала открываться мне. Пусть и медленно, словно гаражная дверь.

Пришлось кивнуть.

– Хорошо. Я все равно всегда буду знать, где ты и чем занимаешься, – добавил я с ухмылкой.

Ее глаза удивленно расширились.

Покидая спальню Моры, я не мог избавиться от ощущения, что стоило вернуться и остановить ее. Но я заставил себя спуститься по лестнице, дать ей пространство.

Надеюсь, трех этажей достаточно.

Мора

Магия восстановилась, я это чувствовала.

Стоило достать амулет из игральной карты, которую я положила под стельку ботинка, спрятанного в шкафу, как он завибрировал и тут же втянул меня в другое измерение.

Я очутилась в Империальной звезде, где Иосиф мерил шагами красную комнату. Здесь стало темнее и холоднее.

– Наконец-то! – резко воскликнул трансмансер и вскинул руки. – Почему тебя так долго не было?

Я опешила от столь грубого приветствия, но спустя мгновение, распрямив плечи, собралась:

– Моя магия истощилась из-за твоего перемещения в Империальную звезду. Не за что, кстати!

Он остановился, сложил пальцы в замок и стукнул ими себя по лбу. Я вздрогнула.

– Я должен был это предусмотреть… Ты еще так юна, и твой контроль над силой заметно хромает. Хорошо, сейчас ты здесь, и мы можем начать работу.

– Эта «работа» предполагает еще такие же сложные ритуалы? Я чуть не умерла! А ты даже не предупредил!

– Но ты же справилась? Придется провести еще один ритуал, когда будем соединять лимбо с миром живых, – махнул рукой Иосиф. – Но сначала нужно добыть два других артефакта.

Опять?! Меня словно машина времени перенесла почти на четыре месяца назад в кабинет Миноса.

– Какие еще артефакты? У меня уже аллергия на это слово…

– Хватит паясничать! – рявкнул Иосиф, а затем одернул себя и снизил голос на полтона. – Чтобы слить два измерения, необходима недюжинная сила.

– Так у нас же есть Империальная звезда.

– Этого недостаточно. Потребуется усилить ее магию, чтобы зацепиться за Покров, а затем использовать самый сильный артефакт трансмансеров, способный передвинуть целые армии через пространство, чтобы перенести всех живущих в лимбо магов. Иначе они сгинут вместе с измерением.

– Один из артефактов – Усилитель, который тоже хранился у некромансеров, как и Империальная звезда? – догадалась я. – Ну, по крайней мере, пока Минос не завладел им. Он использовал его, чтобы заставить простых смертных подчиняться его магии крови.

Рот наполнился желчью от одного воспоминания о гнилых телах, которые оставались на поле сражения с гемансерами, после того как некромансеры применили к ним свою умертвляющую силу.

– В таком случае это может оказаться сложнее, чем я предполагал… Я рассчитывал, что Усилитель по-прежнему в вашем владении. Тем более что ты его Хранительница.

Ауч! Кровь прилила к шее и щекам. Трансмансер только что напомнил о том, как знатно я провалила свое предназначение. С другой стороны, моей вины в этом не было, ведь до прошлого сентября я даже не подозревала, что магия существует.

– То есть мне придется выкрасть артефакт у Дома крови? – присвистнула я. – Не уверена, что это возможно. Наш Дом сейчас у них в черном списке.

– Но ты ведь хочешь спасти мать и даже отца, если он тоже там?

– Конечно! – поспешила заверить трансмансера я.

Могла ли я снова посетить логово дьявола, которое пряталось под видом роскошного особняка, и рискнуть нарваться на гнев нового правителя Дома крови? Ради мамы я способна и не на такое.

– Даже если я все-таки добуду Усилитель, где мне взять второй артефакт?

– У Дома пространства, конечно же, – ответил он с насмешкой. – Мне недоступна полная картина отношений между Домами сейчас. Как ты понимаешь, вид из моей клетки в Империальной звезде оставляет желать лучшего. Все равно что вид на стену, простите меня небеса. И голоса эти затыкаться не желают… О чем я говорил? Ах да! Трансмансеры ведь по-прежнему входят в Верховенства, не так ли?

Я кивнула.

– Просто попросить артефакт было бы глупо… Полагаю, пробраться в их жилище будет несложно. В Доме пространства мало что меняется, так что скорее всего его охраняет все та же родословная Шильдов. Выясни, кто именно сейчас отвечает за камень, и достань его.

– Так это тоже камень? Что он из себя представляет? Мне же нужно знать, что искать…

Иосиф снисходительно вздохнул.

– Гарда – это особый кристалл редкой горной породы, добытый несколько сотен лет назад. Не буду особо вдаваться в подробности, но, как ты наверняка знаешь, некоторые камни способны содержать в себе магию. И первыми это выяснили именно маги пространства. Их артефакт стал одним из первых и до сих пор остается одним из самых сильных. Так вот кристалл Гарда способен содержать в себе огромные запасы силы трансмансеров. Тебе нужно только его достать.

Он говорил так, словно выкрасть древний артефакт – проще простого. Хотя в этот раз никакой книги, никаких загадок… Осталось выяснить, чья именно родословная Дома пространства охраняла кристалл.

– Все артефакты в магическом мире охраняются потомками одного человека? – спросила я.

– Так проще сохранять порядок. Принадлежность артефакта закрепляется на крови. Необходима эта самая кровь, чтобы спрятать или найти его.

– Усилитель был изначально в коллекции ведьм Эрналин… Но как же тогда я смогу заполучить камень трансмансеров?

– Кровь вовсе не обязательно должна быть получена добровольно, – хмыкнул Иосиф.

Кончики ушей похолодели.

– Не стоит сегодня тратить много магии, отправляйся обратно в мир живых. Я ожидаю план действий от тебя как можно скорее.

– Но… это все? Больше никакой помощи? В чем был смысл твоего перемещения в Империальную звезду? Ты мог поведать обо всем раньше, пока находился в лимбо.

Зубы невольно заскрипели.

– Я не всевидящий, Мора. Но теперь моя голова не разрывается от мучительной пустоты и темноты! Я могу думать! Ты же не хотела бы такого для своей матери? – воскликнул он, зарылся руками в волосы и потянул за кончики.

– Нет! Конечно, нет…

Трансмансер уселся на пол, по-прежнему обхватывая голову, и закачался из стороны в сторону. Общение с Иосифом напоминало аттракцион с резким падением вниз и таким же подъемом наверх.

Обеспокоенная его состоянием, я потянулась к магу, но тут артефакт снова выбросил меня назад.

Я очнулась в Доме теней, но поняла намек. Не касаться чудака из лимбо.

Если вдруг не получится окончательно вернуть маму в мир живых, мы могли бы общаться через Империальную звезду. Осталось только ее найти в том ужасном чистилище, откуда выбрался трансмансер.

В любом случае, наблюдая за тем, что с Иосифом творит лимбо, я не пожелала бы такого мучения никому. К тому же лимбо – не тюрьма, а магическая аномалия. Те, кто туда попали, не заслуживают страданий.

Особенно моя мама.

Ратбоун

– Только не в меня! – завизжала Аклис и накрыла голову руками.

– Расслабься! – фыркнул я.

– Расслабься?! Да из тебя стрелок никакой! Если ты такой же меткий и в других делах, то сочувствую Море!

Я сжал челюсть и снова размахнулся.

Клубок голубого огня вырвался из-под пальцев и врезался в стену замка. Во дворе не было ни души, царила тишина, за исключением отдаленного шума волн, и магия глухо ударилась о препятствие. Камень тут же потушил огонь, и Аклис пробормотала что-то невнятное.

Массивный замок высился над нами и скрывал в своей тени. Сколько веков он застал? Какие истории хранили эти стены? Сложно представить, как одно здание могло так долго стоять – со времен Средневековья. Хотя какие-то части достраивались позже. Некромансеры лучше всех ухаживали за историей своего рода, и замок теней не был исключением. Судя по всему, камень и фасады регулярно чистили.

– Что? – спросил я у Аклис, тяжело дыша.

– «Вау» говорю. Это была самая хорошая попытка. Видимо, меткость – твоя больная тема?

Я надеялся, что мой взгляд пронзит ее тысячами кинжалов, но этого, конечно, не произошло. Аклис хмыкнула.

– Шучу я, не обижайся, – сказала она и подошла к стене, чтобы оценить последствия магии.

– Ты очень напоминаешь мою сестру…

– Сочту это за комплимент.

Черное пятно сажи заставило меня нервничать. Нужно будет его стереть прежде, чем кто-то увидит.

– Мора была права, что-то изменилось. Я чувствую магию внутри, но она не похожа на ту, что передает ведьмочка. Это что-то другое.

– Хочешь сказать, это что-то твое? – повернулась ко мне Аклис.

Действительно, пусть я и не мог пока призывать огонь по щелчку пальцев, магический источник теплился внутри. Он зудел глубоко под кожей и органами, но не напоминал паразита. Нечто схожее с магией крови, только другого цвета и формы.

– Да, видимо, мое, – пролепетал я.

– К слову о Море, почему она не с тобой?

Я позвал Аклис за компанию, когда решил, что больше не стоит терять время. Нужно тренировать магию. Я пригласил ее отчасти потому, что боялся натворить нечто непоправимое, пока учился стоять на неустойчивых ногах, как щенок, а еще потому, что боялся оставлять Аклис одну. Бледнокровкам лучше держаться вместе. К тому же она лучшая подруга Моры, а мы слишком мало друг о друге знали.

Сама девушка закрылась в комнате одна, но я не чувствовал угрозы… Пока. К тому же мы стояли прямо у нее под окнами.

– Это правда, что твоя мать вернулась в Дом крови после того, как Минос с ней поступил? Он ведь держал ее на привязи?

Столь резкая смена темы разговора меня удивила. Судя по всему, не я один решил, что нам с Аклис требовалось сблизиться ради Моры.

– Да. Я не знаю, чем были продиктованы ее решения. И матерью ее можно назвать с натяжкой.

Опустив голову, Аклис принялась ковырять землю ботинком.

– Мой отец очень расстроился из-за того, что я уехала. Я даже не пришла с ним повидаться, попрощалась по телефону без эмоций. Ну, потому что была еще немного… мертва на тот момент. Кроме меня у него никого нет, а я просто исчезла.

Я понимающе кивнул.

– Ты начинаешь чувствовать за это вину?

– Ага, – всхлипнула она и вытерла набежавшие на глаза слезы.

– Это нормально, ты возвращаешься к самой себе. Уверен, отец простит тебя. Моя мать даже не пришла меня навестить после того, как я воскрес.

– Но я не вернусь в Винбрук, это очевидно, – сказала Аклис и шмыгнула носом.

– Почему? – удивился я.

– Прежняя я умерла навсегда, а нынешняя я застряла в этом месте.

В отличие от меня и Моры, Аклис оставалась человеком, пусть и необычным. Шансов, что у нее разовьется магия, не было, ведь она не родилась такой, как мы. Но она больше не могла жить относительно нормальной жизнью – об этом я раньше не задумывался.

Аклис не стареет и не ест. Она не сможет жить на одном месте и надолго заводить друзей. Она не простой человек, но и не ведьма.

– Мне очень жаль. Здесь все для тебя чужие, кроме Моры.

– И Мора тоже. Я ее с трудом узнаю, – ответила Аклис.

Это ударило меня под дых.

– Не говори так. Она очень для тебя старается.

– Я имею в виду, она другая… На самом деле я рада ее изменениям. Полгода назад Мора была затворницей и трусихой, которая тыкалась носом, как слепой котенок, в надежде, что найдет свое предназначение. Магия – вот ее предназначение. И она наконец его нашла, – сказала Аклис.

Легкие разжались, и я почувствовал разливающееся по конечностям тепло. Да, я уже мог считать Аклис подругой. У нас, по крайней мере, был один общий интерес – Мора Эрналин.

– Но я сама все еще хочу стать врачом, помогать другим. Просто моим мечтам не суждено сбыться, – призналась Аклис.

– Я уверен, это не так. Ты можешь продолжить учиться. Дистанционно, например. Существуют разные виды медицины, ты можешь попробовать все. Время есть.

Аклис хмыкнула.

– Ты прав. Об этом я не подумала, – сказала она и снова пнула носком землю, но уже скорее радостно, чем раздосадовано.

Я улыбнулся сам себе.

– Нам, бледнокровкам, нужно держаться вместе, да? – вдруг добавила Аклис. – Как ты думаешь, сколько нас вообще?

– Таких, как мы, кто месяцами получает магию теней и живет в относительно привычной обстановке – немного, в этом я уверен. Александр рассказывал, что есть те, кто, как и Мора, воскресил близких, а потому они живут отдельно от других. У них не остается сил участвовать в жизни Дома некромансеров…

– А Мора пытается делать три дела одновременно.

Я кивнул. Между нами с Аклис повисла неловкая тишина.

– Ратбоун! – крикнул знакомый голос откуда-то сверху.

Я поднял голову и обнаружил наполовину высунувшуюся из окна Мору. Казалось, она побледнела с тех пор, как мы виделись пару часов назад.

На этот раз я заставлю ее рассказать, что она задумала.

– Ты мне нужен!

Я виновато сжал губы, глядя на Аклис, а она махнула рукой, мол, иди уже.

Поднявшись на третий этаж с небывалой скоростью, я замер у двери. Все-таки ночные упражнения не прошли даром. Вдруг легкие болезненно сжались, но эта боль принадлежала не мне. Я постучался.

Мора появилась на пороге мгновение спустя. Неужели ждала у двери? От этой мысли губы сами расплылись в ухмылке. Девушка схватила меня за предплечье и втянула в спальню, а затем посмотрела по сторонам коридора и закрылась на ключ.

– Ах так это приватная аудиенция? Только не говори, что собираешься делать со мной что-то непристойное! – театрально возмутился я, прикрыв рот ладонью.

Мора мило покраснела. Теснота в груди отпустила поводья.

Странно было ощущать ее тело через связь завета, но что-то определенно изменилось после того, как я помог ей излечиться.

– Для этого мне вовсе не обязательно закрывать дверь, – бросила в ответ она и прищурилась.

Но я моментально раскусил блеф. Истинные чувства Моры пахли ванилью, а не вымоченной в мускусе розой. Запах ванильных булочек с детства был моим любимым.

– Что случилось? – серьезным тоном произнес я и сел на стул, что приютился рядом с окном.

Она все еще переминалась с ноги на ногу в углу у входа, оттягивая разговор.

Я обратил внимание, что сегодня со стула исчезла одежда, а кровать была заправлена. Она прибралась в комнате. Должно быть, нечто сильно волновало ее.

Мора подошла к кровати и достала из-под подушки амулет. Я вовсе не удивился при виде него.

– Ратбоун, я…

– Во что-то влипла и теперь боишься делать это одна? – предположил я.

То, как ее напускная бравада тут же рассыпалась, доказало, что я прав.

– Я могу вернуть маму к жизни.

Время замерло. Мора смотрела на меня, прикусывая нижнюю губу. Ее карие глаза потускнели, под ними залегли темные круги. Она присела на пол у кровати.

Так вот чем она занималась все это время…

– Ну? Ты скажешь что-нибудь? – взволнованно спросила она.

– Ты уверена, что это возможно?

Мой голос прозвучал тихо, словно я боялся, что нас подслушивают. Будто Мору сейчас же арестуют, произнеси я эти слова громче.

– Мама находится в лимбо. Она умерла против своей воли, наверняка пыталась достичь Покрова, но могла не попасть туда вовремя. Сам подумай, она умирала, пока ее дочь боролась с опасным магом. Мама могла цепляться за мир живых всеми силами и из-за этого застрять.

Что-то в этом было…

– Допустим. Но даже если такое могло произойти, как ты собралась вернуть ее к жизни? Это невозможно. Природа не позволяет вернуть некромансера, который застрял в Покрове.

– А что, если она не Покрове, а в лимбо? – шепотом ответила Мора.

Я хмыкнул.

– И откуда у тебя эта информация?

Она отвела взгляд и принялась ковырять дырочку на джинсах.

– Мора… – то ли умолял, то ли угрожал я.

– Со мной связался один из магов оттуда. Через Империальную звезду. Он утверждал, что мама тоже в лимбо. А затем я услышала ее голос. Она взывала ко мне, Ратбоун, просила ее спасти.

– Кто он?

– Его зовут Иосиф. И он трансмансер, поэтому знает гораздо больше о возможностях своей магии, чем кто-либо из нас.

– Иосиф… как святой Иосиф? У кого-то были очень самонадеянные родители…

Мора не удержалась и тихонько прыснула.

– Гарцель же рассказывала, как маги в лимбо сходят с ума. С чего ты ему доверяешь? Он может тебе лапшу на уши вешать, лишь бы с кем-то пообщаться, – вздохнул я.

Мору ждет жестокое разочарование, а она такого не заслуживает.

– Но я же слышала ее голос! И Иосиф больше не в лимбо… благодаря мне.

– Что ты имеешь в виду?

Сердце подскочило к горлу, забило тревогу. Ощущения усиливались, чем дольше она молчала. Возможно, ситуация гораздо менее безобидная, чем я подумал сначала. И Море грозит не просто разочарование, а жуткая катастрофа.

Я приблизился к ней и взял ее руки в свои.

– Мора, расскажи мне. Сейчас же! Что произошло?

– Помнишь, когда мы лечили мне ухо?

– Да…

– Я совершила ритуал, который перенес Иосифа из лимбо в артефакт. Он меня чуть не убил.

Я опустил голову и зарылся лицом в ладони.

– Дай угадаю, этот случай тебя ничему не научил? И не переубедил?

Мора тяжело вздохнула.

– Я не могу без нее, Ратбоун. Мое сердце рассыпалось на кусочки, когда ее не стало, и каждый день один из кусочков падает в пустоту. Скоро у меня ничего не останется.

Она заплакала, поэтому я обнял ее за плечи и притянул к себе. Ее лицо идеально уткнулось в ложбинку между моей шеей и плечом. Поглаживая мягкие локоны, я прокручивал в мыслях момент, когда бледная Тамала лежала на полу сырой темницы, и как сильно была похожа на нее Мора, когда я нашел ее после ритуала.

– И как же этот Иосиф собирается вернуть тебе маму? Ты тоже перенесешь ее в артефакт?

– Все не так просто. Учитывая, что мама не трансмансер, она не может просто перейти в Империальную звезду, в отличие от Иосифа. Так что для этого он предлагает избавиться от лимбо в принципе…

– Что? – выговорил я и почувствовал, как отвисла челюсть.

– Он предлагает объединить лимбо с Покровом, чтобы все, кто застрял в этом чудовищном чистилище, могли наконец обрести покой… А Иосиф перейдет в мир живых вместе с моей мамой с помощью трансмансии. – Ее лицо светилось надеждой. – Ратбоун, они все страдают там. Даже если мама не сможет вернуться из лимбо, потому что она некромансер… Никто не заслуживает таких мучений.

– Мора…

– Это еще не все! Мама сама занималась всем этим до того, как мы переехали в Винбрук. Мой отец тоже умер во время ритуала перехода в Покров, представляешь? И она провела два года в поисках возможности вернуть его. Она предполагала, что он мог застрять в лимбо. У нее остался дневник! С помощью одного из заклинаний оттуда я и смогла перенести Иосифа в артефакт. Но маме пришлось оставить эту затею и сбежать вместе со мной, потому что Минос сел нам на хвост.

Я сжал кончиками пальцев переносицу и закрыл глаза. Тон Моры подсказывал, что лучше не говорить ей, насколько все это безрассудно и опасно. Ее альтруистические порывы напомнили мне, что она росла в других кругах. Формирование Моры прошло среди обычных людей, не запятнанных с самого детства смертью, жестокостью и политическими играми.

Я шумно выдохнул. Лицо девушки потемнело, она ждала мою реакцию.

– Ты связываешься с очень опасной магией. Лимбо в качестве измерения появилось сотни лет назад. Мы даже не до конца понимаем, как именно его создали. Как бы я ни хотел вернуть Тамалу, лучше найти другой способ.

– Где его искать? Мама в лимбо, я в этом уверена. Другого способа вернуть ее просто нет, – решительно произнесла Мора.

В последние несколько дней девушка оживилась, перестала прятаться и пропадать в своей голове. И она наконец открылась мне.

– Ты уверена, что это стоит того? – сдался я.

– Стоит! Еще как стоит! Представляешь, если мама вернется? У меня будет все: семья, друзья и магия. Я больше ничего не буду желать.

Я отметил, что в ее списке мечтаний отсутствовали «власть» и «сила». Мора смахнула слезы.

– Хорошо, если мне тебя не отговорить…

– Нет!

– …тогда я помогу тебе. Так я хотя бы смогу удостовериться, что ты заботишься о себе и не доверяешься кому попало. Снова.

– Ауч! – воскликнула она, но затем улыбнулась.

– Пообещай, что отныне будешь абсолютно честна со мной.

Мора кивнула и кинулась мне на шею.

«Ты сегодня очень красивый», – услышал я ее мысленно.

– А вслух сказать боишься?

Она еще сильнее расплылась в улыбке, демонстрируя ряд белых ровных зубов. А затем впилась в мои губы благодарным поцелуем.

Я снова умер и оказался в раю?