Победив в пяти из шести первых гонок сезона, Себастьян замечает, что ему всё чаще задают вопросы на тему, которая волнует любителей статистики: сможет ли он побить рекорд Михаэля Шумахера по количеству побед в одном сезоне – 13?

«Нет ничего невозможного, – сначала заявляет молодой немец, прибыв в Канаду. – Если посмотреть на рекорды Михаэля, то становится понятно, что некоторые из них будет очень сложно побить. Но я об этом не думаю. Каждая гонка очень напряженная, слишком много переменных, и все это еще так далеко…»

С этим мнением согласен сам Шумахер: «Конечно, это не невозможно. Но, зная Себастьяна, я не думаю, что его волнует статистика. Для него важен только результат».

В Монреале Себастьян снова уверенно доминирует в квалификации и делает то же самое на протяжении почти всей гонки, полной неожиданных поворотов.

Прерванный на два часа из-за дождя, Гран-при Канады предлагает зрителям редкое для «Формулы-1» зрелище. Баттон, оказавшийся в хвосте пелотона после столкновения с Алонсо, прорывается вперед как одержимый и к последнему кругу уже угрожает Феттелю. Попав на мокрый участок трассы, немец допускает первую ошибку за сезон и уходит в занос, оставив открытым путь для своего соперника.

«Конечно, я разочарован. Это была сложная гонка, в которой мы лидировали на всех кругах, кроме последнего, – сетует он после того, как финишировал на втором месте. – Думаю, несмотря ни на что, это все равно хороший день. Многие машины сошли, и для нас важно было заработать много очков. Тем не менее когда все карты у тебя в руках, а победа ускользает… Это не лучшее ощущение».

Легко победив в Гран-при Европы, Феттель и «Ред Булл» уступают в третий раз в Сильверстоуне, на этот раз Алонсо и «Феррари». Незначительный сбой для австрийской команды, которая раздражена некоторыми закулисными решениями FIA, принятыми с целью уравнять баланс сил. После запрета изменения режимов работы двигателя между квалификацией и гонкой в Валенсии теперь, с Гран-при Великобритании, запрещены выдувные диффузоры[24].

«Мы бы поняли, если бы эта мера была введена в конце сезона, как многие другие технические разработки. Но вводить ее в середине года несколько странно и не совсем понятно», – сетует Хельмут Марко. И обещает: «Чтобы компенсировать это, мы подготовим несколько изменений в части настроек, а также улучшений в аэродинамике. Мы оптимистично настроены по поводу сохранения уровня нашей производительности».

Испытывая трудности на домашнем гран-при в Германии, где он финиширует лишь четвертым и впервые за год не попадает на подиум, Феттель уверенно занимает второе место в Венгрии перед летним перерывом. Редкое для последних месяцев явление: вот уже три гонки подряд он не побеждает. Но это не беспокоит главное заинтересованное лицо, ведь у него 85 очков преимущества над Уэббером, который теперь занимает второе место в чемпионате. Разрыв увеличивается до 92 очков после того, как Себастьян снова побеждает на трассе «Спа-Франкоршам» по возвращении с летнего перерыва.

С этой новой победой он присоединяется к Айртону Сенне и Михаэлю Шумахеру в узком круге гонщиков, которым удалось победить на пяти главных трассах календаря: «Монако», «Сильверстоун», «Спа», «Монца» и «Судзука». Невозмутимый по поводу того следа, который он оставляет в истории, Себастьян не отступает от своей линии поведения.

«Еще предстоит пройти долгий путь, и все может очень быстро измениться. Когда у меня есть возможность победить, я стараюсь это сделать, но я не думаю все время о чемпионате», – говорит он сдержанно и прагматично, напоминая о великих временах Шумахера с командой «Феррари».

В Монце сходство с его знаменитым предшественником становится еще больше.

Понимая, что его «RB7» может не выдержать конкуренцию на этой необычной трассе, Себастьян подбирает короткие передаточные числа в коробке передач. Цель ясна: пожертвовать максимальной скоростью ради очень быстрых выходов из поворотов. Не совсем уверенный в этом решении, технический штаб «Ред Булла» все же решает довериться своему чемпиону мира. Результат бесспорен: феноменальный поул и гонка, в которой Себастьян уходит в отрыв, опередив Алонсо по внешнему радиусу в «Курва Гранде», несмотря на выезд двумя колесами на траву.

«Эта трасса так много значит для меня… Она всегда была особенной, я помню каждую деталь своей первой победы здесь, – наслаждается Себастьян. – Невероятно. Это трасса, которая всегда была для нас испытанием, вернуться сюда конкурентоспособными – это потрясающе».

Снова победив после впечатляющего выступления в Сингапуре, действующий чемпион мира наращивает преимущество, чтобы удержать свою корону. Как до него это делали Алонсо и Шумахер – два неоднократных чемпиона мира. Себастьян Феттель готовится занять свое почетное место в этом элитном кругу.