На «RB7», как и на других машинах, хватает новшеств. Болиды попрощались с шинами «Бриджстоун» и теперь оснащены покрышками «Пирелли», у которых совершенно иная степень износа. Сзади появился подвижный элемент крыла – DRS[23], который должен помогать гонщикам обгонять, когда они находятся менее чем в секунде от соперника на определенных участках трассы. Это не смущает Себастьяна, который блестяще выигрывает первый этап сезона в Австралии.

На финише Фернандо Алонсо, занявший неплохое четвертое место на уже устаревшей «Феррари», резюмирует общее мнение: «В очередной раз кажется, что Феттель на другой планете».

Но не рассчитывайте, что после единственной проведенной гонки немец заговорит о доминировании. «Честно говоря, я не люблю использовать этот термин так рано, впереди еще долгий путь, и мы работали долгие часы над машиной, которая не так проста, – анализирует Себастьян, не теряя чувства юмора. – Мои комплименты механикам, я шутил с ними в субботу. Они работали всю неделю, чтобы подготовиться к этому уик-энду, и сегодня вечером получат пиццу и пиво, что станет хорошей наградой!»

Находясь с самого начала сезона на пике формы, Себастьян продолжает сиять в Малайзии.

В Китае ожидали третьего триумфа подряд, но плохой старт и неудачная стратегия приводят к победе Хэмилтона, первого пилота, которому удается свергнуть «короля Феттеля» в начале этого года.

«Это была сложная гонка для нас, но мы финишировали вторыми, и я этому очень рад. Браво Льюису и его команде, они проделали отличную работу, – философски отмечает действующий чемпион. – Когда мы совершаем ошибку, всегда найдется кто-то, кто нас обгонит. Поэтому можно сказать, что мы извлекли урок из этой гонки».

Доказательством того, что урок был усвоен, становятся победы Феттеля в Турции и Испании, благодаря которым он прибывает в Монако с отрывом в 41 очко от Хэмилтона, своего главного преследователя в чемпионате. Чувствуя себя довольно уверенно на городских трассах, Себастьян приезжает в княжество абсолютно уверенный в себе.

«Это такая трасса, где все должно работать идеально. Не обязательно иметь самую быструю машину, важно чувствовать себя уверенно за рулем», – признаётся он перед тем, как с легкостью завоевать первый в карьере поул на трассе в Монако. Все кажется готовым для очередного уик-энда а-ля Феттель, хотя в Монако никогда нельзя загадывать заранее. И воскресенье 29 мая 2011 года не стало исключением.

После идеально проведенного начала гонки в «Ред Булле» ошибаются на пит-стопе, поставив своему пилоту резину, которая не была предусмотрена в изначальном плане.

В результате Себастьян оказывается в сложной ситуации в конце гран-при, когда ему приходится защищаться от атак Баттона, а затем и Алонсо. На протяжении десяти кругов действующий чемпион мира сдерживает постоянные наскоки своих преследователей, и внезапный красный флаг из-за двух аварий, произошедших в течение нескольких секунд, спасает его от дальнейших трудностей. Это позволяет Феттелю сменить резину и вернуться на трассу на новых шинах, что приводит его к победе в зрелищном гран-при.

«Победа казалась далекой. Здесь сумасшедшая трасса. Сегодня вечером мы отпразднуем это. Я горжусь тем, что мое имя теперь в списке победителей», – с энтузиазмом отмечает Себастьян, благословленный гоночными богами, тем более что Хэмилтон полностью проваливает уик-энд и не может подняться выше шестого места.

Его радость разделяет Кристиан Хорнер, который всерьез думал, что победа в Монте-Карло ускользнет от его команды.

«Это произошло из-за неполадок с радиосообщением. План состоял в том, чтобы провести пит-стоп на одном круге для обоих пилотов, но, к сожалению – или к счастью, – радио не сработало, и механики в гараже не услышали вызов. Они не знали, какие шины нужно было ставить на машину в тот момент! – улыбается он. – В итоге Себ оказался на комплекте мягких шин, хотя это было не по плану. Мы хотели поставить сверхмягкие шины, чтобы защититься от Дженсона, но затем подумали: «Ладно, это не катастрофа, будем продолжать так». И, несмотря на некоторые трудности, мы преуспели».