«Почему никто из врачей не сказал мне об этом с самого начала? Почему никто не предупредил?» – эти слова я слышу на консультациях по лечению лимфатического отека так часто, что они стали для меня привычными. Несмотря на значительные успехи в лечении рака, медицина по-прежнему не может отказаться от хирургии и лучевой терапии – методов, которые, хоть и спасают жизнь, оставляют тяжелые последствия. Однако многим удается достичь длительной ремиссии и вернуться к жизни без признаков онкологического заболевания. Это, несомненно, радостное событие, но оно ставит перед пациентом и его врачом вопрос: как восстановить прежнее качество жизни? Ведь полноценная жизнь невозможна без нормально функционирующей руки или ноги.

Почему же лимфостаз развивается не у всех? Дело в том, что лимфатическая система, как и многие другие в организме, обладает запасом прочности, или, как говорят врачи, компенсаторными возможностями. Значит, даже при потере значительного числа лимфатических узлов и сосудов организм стремится найти обходные пути для оттока лимфатической жидкости.

Факторы риска

Размер опухоли.

В онкологии размер опухоли обозначается буквой T (tumor), а цифра рядом указывает на ее величину. Например, T1 – небольшая опухоль (до 2 см), а крупная опухоль более 5 см уже будет маркироваться как T3. Чем больше опухоль, тем выше риск лимфатического отека. Так, у пациенток с небольшими опухолями (T1) вероятность отека почти в 4 раза ниже, чем у тех, у кого опухоль больше 6 сантиметров (Т3).

Метастазы в лимфатических узлах увеличивают риск развития лимфостаза в 2,12 раза.

Количество удаленных лимфоузлов. При удалении более 5 риск отека увеличивается в 3,52 раза.

Адъювантная химиотерапия увеличивает вероятность отека в 3 раза.

Платиносодержащая химиотерапия. Она повреждает это тонкий слой клеток, выстилающий внутреннюю поверхность кровеносных и лимфатических сосудов, снижая их способность эффективному транспорту лимфы.

Повышенный индекс массы тела повышает риск развития лимфостаза в 3,24 раза.

Послеоперационная лучевая терапия увеличивает вероятность развития лимфостаза в 7 раз!

Чем больше факторов риска присутствует у пациента после онкологического лечения, тем больше вероятность, что возникнет отек.

Другой вопрос, который мне достаточно часто задают: «Есть ли срок, после которого можно быть уверенным, что отек не появится и можно расслабиться?» К сожалению, однозначного ответа нет.

Чаще всего лимфостаз проявляется в первый год после завершения лечения, хотя известны случаи, когда отек возникал спустя 5, 10, 15 и даже 20 лет ремиссии. Причина здесь аналогична механизму первичного лимфостаза: любое значительное событие в жизни организма может стать последней каплей, приводящей к сбою в работе этой хрупкой системы.

По каким признакам можно понять, что у пациента начинает развиваться лимфостаз?

• Отек мягких тканей руки или ноги, возникающий к концу дня или постоянный.

• Ощущение тяжести в конечности на стороне, где был рак.

• После надавливания пальцем на кожу остается ямка.

• Положительный симптом Стеммера: невозможность собрать кожную складку на тыльной поверхности ладони: кожа плотная и неэластичная.

• Естественные складки на коже руки или ноги кажутся более глубокими, чем с противоположной стороны.

• Исчезновение естественного венозного рисунка.

• Частые рожистые воспаления.

Наличие одного – тем более нескольких – признаков должно насторожить пациента и мотивировать как можно быстрее показаться специалисту, занимающемуся лечением лимфостаза.