Если из всей главы вы решите запомнить только одну мысль, вот она: лимфатические узлы никогда не увеличиваются сами по себе – это всегда следствие конкретных процессов в организме.

Если есть очевидная причина, чтобы лимфоузлы увеличились, – например у вас ангина, чудовищно болит горло, температура 39, 99 % – дело именно в ангине. Однако если не болеете, не поранились, не ощущаете других признаков заболевания, но вдруг обнаружили увеличенные лимфоузлы, это сигнал для визита к врачу и тщательного поиска первопричины. Это тот случай, когда важно не бороться с последствиями, а устранить причину.

Сами по себе лимфатические узлы мы не лечим. НИ-КО-ГДА!

Я дам вам 6 ориентиров, которые помогут понять, стоит бежать к врачу уже завтра или можно посетить специалиста в плановом режиме. Все дисклеймеры, что этот тест не способ постановки диагноза, актуальны.

1. Локальное или системное увеличение лимфоузлов.

Если увеличились лимфоузлы в одной анатомической зоне, например на шее, и при этом с обеих сторон, это чаще всего не вызывает особых опасений. Обычно такое увеличение связано с локальными инфекциями, такими как ангина, простуда или проблемы с зубами.

Но если увеличение затронуло лимфоузлы по всему телу, например и в области шеи, и в подмышках, и в паху, – это повод задуматься. Искать аутоиммунные заболевания, хронические вирусные инфекции (ВИЧ, цитомегаловирус, герпес) или злокачественные новообразования кроветворной системы (лейкоз/лимфомы).

2. Ищем причину.

Когда вы болеете, увеличение лимфоузлов логично – следствие инфекции. Но если не чувствуете себя больным и на фоне хорошего самочувствия вдруг заметили увеличение хотя бы одного лимфоузла, стоит обратиться к врачу. Это может быть признаком скрытой инфекции или онкологического заболевания.

Иногда бывает и так, что при инфекционном заболевании лимфоузлы остаются в норме. Это тоже повод для обращения к врачу, только уже к иммунологу. Он оценит работу вашей иммунной системы и определит, все ли в порядке с ее реакцией на угрозу.

3. Рост в динамике.

Если лимфоузлы увеличились, например на фоне простуды, и постепенно уменьшаются по мере выздоровления, то, как правило, переживать не стоит. Это нормальная реакция организма. Если же лимфоузлы увеличились и не уменьшаются, их рост продолжается – это повод для дополнительного обследования.

Что касается временных рамок, в случае инфекционных заболеваний увеличение лимфоузлов обычно проходит в течение месяца. Если нет, нужно обязательно обратиться к врачу.

4. Типичная или атипичная зона.

В некоторых случаях увеличение лимфоузлов можно объяснить тем, что они находятся в типичных для заболеваний областях. Например, при ангине часто увеличиваются шейные подчелюстные лимфоузлы. Но если у вас прыщ на руке, а лимфоузлы увеличились в паху – вы знаете, что делать.

5. Болит или не болит.

Критерий, который поможет вам выбрать врача, к которому нужно идти: если лимфоузлы увеличились и болят – к терапевту или инфекционисту. А вот при аутоиммунных болезнях и раке лимфатические узлы могут долгое время не болеть – в таком случае выбираем онколога или иммунолога. Не нужно откладывать визит к врачу только потому, что не чувствуете физического дискомфорта.

6. Плотность.

Это критерий, на который ориентируются специалисты и на который не стоит полагаться вам, если нет медицинского образования и клинического опыта. Лимфоузлы могут быть плотными и эластичными при лимфоме, а мягкими – при инфекционных заболеваниях. Однако определение плотности лимфоузла – задача для врача, который сможет провести полноценную диагностику. Если щупаете лимфоузел в первый и даже в 10-й раз в жизни, вам элементарно не с чем сравнить текстуру этого образования.

Важное замечание для пациентов с онкологическим анамнезом

Если в прошлом у вас был рак, даже успешно пролеченный, любое изменение в состоянии лимфоузлов требует немедленного обращения к врачу. Для таких пациентов особенно важно не пропустить возможные рецидивы или метастазы, и своевременная диагностика может сыграть решающую роль в успешности лечения.