Поскольку причины увеличения лимфоузлов могут быть разными от простудных заболеваний до более серьезных состояний, включая аутоиммунные болезни и рак, всегда начинайте с терапевта и общих анализов, таких как общий анализ крови и УЗИ. Это позволит исключить самые вероятные проблемы, и, если специалист первичного звена диагноз не поставит, он направит вас к профильным врачам.
Общий анализ крови – первый шаг в диагностике увеличенных лимфоузлов. Он помогает оценить, есть ли признаки воспаления или инфекции в организме. Например, повышенное количество лейкоцитов может указывать на бактериальную инфекцию. Если же увеличилось количество лимфоцитов, это может говорить о том, что причина увеличения лимфоузлов – вирусная инфекция. Если же все показатели в норме, стоит искать другие источники проблемы, такие как аутоиммунные заболевания или злокачественные опухоли.
УЗИ лимфатических узлов – важный инструмент для оценки их состояния. Это безболезненное исследование помогает врачу увидеть размер, форму и структуру лимфоузлов. На УЗИ можно определить, не увеличены ли они в нескольких группах и есть ли изменения в текстуре. Например, при инфекциях лимфоузлы могут увеличиваться, но сохранять обычную структуру. Однако при злокачественных процессах они могут быть более плотными и иметь измененную внутреннюю структуру.
В некоторых случаях, чтобы оценить лимфоузлы, находящиеся внутри грудной клетки, врач может назначить рентген грудной клетки. Это поможет увидеть проблемы в центральных органах, таких как легкие и сердце.
Если по результатам УЗИ или других обследований есть подозрение на злокачественный процесс или туберкулез, врач назначит биопсию лимфоузла. Это исследование позволяет взять образец ткани лимфоузла для микроскопического исследования. Биопсия может подтвердить или опровергнуть наличие рака или других заболеваний. Это особенно важно, если у врача есть сомнения по поводу характера увеличения лимфоузла. Важно помнить: если доктор назначил биопсию, это делается с целью получить точную картину происходящего. Если результаты УЗИ или других анализов не дали ясного ответа, биопсия может оказаться решающим шагом в установлении диагноза. Отказ от нее способен привести к упущению серьезных заболеваний, что в дальнейшем может стоить жизни, особенно при онкологических заболеваниях.
Говорю об этом, поcкольку у многих пациентов есть страх, что если взять клетки из лимфоузла, это может «потревожить» болезнь и ускорить ее развитие. Но так это не работает: биопсия необходима для точной диагностики и выбора правильного лечения. В подавляющем большинстве случаев она безопасна и не ухудшает течения болезни. Исключения касаются отдельных видов опухолей. Речь идет о гепатоцеллюлярном раке – это первичный рак печени, который в структуре всех злокачественных опухолей занимает около 4–5 % случаев. А также холангиокарциноме – опухоли желчных протоков, еще более редкой; она встречается примерно в 1–2 % случаев среди всех онкозаболеваний. Для сравнения: рак молочной железы – около 12 % всех случаев рака, рак легкого – 11 %. Доверьтесь специалистам: если в чьем-то конкретном случае взятие биопсии будет сопряжено с рисками, врач об этом предупредит и подберет более безопасный метод диагностики.
Магнитно-резонансная томография (МРТ), компьютерная томография (КТ) и позитронно-эмиссионная томография (ПЭТ) – более сложные и дорогие методы диагностики, которые применяются в исключительных случаях. Их могут назначить для оценки распространенности заболевания, если есть подозрение на злокачественные опухоли, лимфомы или метастазы.
И, пожалуй, самый редкий метод для оценки лимфоузлов, даже несмотря на то, что в его названии есть корень «лимфо», – лимфоМРТ и лимфосцинтиграфия. Они используются для оценки работы всей лимфатической системы: проходимости лимфатических сосудов, их количества, состояния лимфоузлов, скорости движения лимфы лимфа и пр. Эти методы нужны больше лимфологу – врачу, который, по сути, занимается только лечением лимфатических отеков.