Была бы моя мать довольна мной теперь, через столько лет? Теперь начался новый кризис. Чудовище, которое газеты прозвали Королевским Убийцей, убивает моих врагов так, будто за этим стоим мы с отцом. И я не знаю, сесть мне на корабль, чтобы уплыть на край света… или казнить всех приближенных.

Три года спустя герцог Абеле заявился в Башню Дануолла вместе с Далилой. Он прибыл в сопровождении целого отряда механических солдат, намереваясь нанести текущим правителям решающий удар во время пятнадцатой годовщины смерти Джессамины. Высшему свету он представил ведьму как пропавшую сестру покойной, а также единственную законную правительницу империи с учетом обвинений, выдвинутых против Эмили и ее отца. Часть стражников примкнули к герцогу, и вскоре сторонники нынешней императрицы оказались в меньшинстве. С помощью новых способностей Далила стерла знак Корво и обратила его в каменную статую. Эмили повержена[89].

Эмили заперли в ее же покоях, но она сбежала из Башни Дануолла по тайному проходу, который открывал только ее перстень. Капитан личной стражи на последнем вздохе сообщила императрице о контрабандистке, которая может увезти ее из столицы на своем китобойном судне. По крышам Эмили добралась до доков. На борту «Падшего дома» она встретилась с Билли Лерк, бывшей помощницей Дауда. Билли сильно изменилась: теперь у нее нет глаза и руки, и она представляется как Меган Фостер[90]. На протяжении последних нескольких месяцев под ее защитой на корабле жил бывший наставник Эмили, академик Антон Соколов. Когда объявился Королевский Убийца, он отправился на поиски чудовища в Аддермирский институт на Серконосе, где и произошли первые убийства, и бесследно исчез. В надежде найти причины переворота, жертвой которого она только что стала, и узнать, как убить тетю, Эмили отправилась туда же. Во время поездки она попала на встречу со сверхъестественным, как и ее отец пятнадцать лет назад. Чужой посоветовал ей отнестись к амбициям Далилы с осторожностью и предложил свой знак[91] и Сердце. Как и в прошлый раз, сердце Джессамины.

Ты потеряла трон и своего отца. И я обещаю, Далила тебе их так просто не вернет. Так что ты будешь делать, твое императорское величество? И хватит ли тебе ума не пролить реки крови?

Через две недели плавания «Падший дом» добрался до Карнаки, «жемчужины Юга на краю мира». От пейзажей у юной императрицы захватывало дух. Она никогда не видела, как выглядят дальние уголки ее собственных земель, для нее Карнака была не более чем точкой на картах в Башне Дануолла. Причалив к докам Кампо Сета, она выяснила, что на острове свирепствуют трупные осы. Эти осы – подвид насекомых, встречающихся только на Серконосе; местные жители использовали их в сельском хозяйстве. Гигантские рои тварей нападали на серконцев и превращали их в ходящих «стражей гнезд», откладывая яйца во внутренностях. Жертвы лишены всякой свободы воли; ими управляет лишь инстинкт атаковать любого, кто угрожает гнезду. Герцог Абеле, укрывшийся за стенами Большого дворца, беззаботно позволил эпидемии захватить город. Он оставил население на милость ос и произвол стражников, занимавшихся вымогательством, в то время как сам наслаждается роскошной жизнью, не ведая ни бед, ни лишений.

Эмили добралась до железнодорожной станции, а оттуда – до Аддермира, бывшего солярия для серконских богачей. Теперь его переоборудовали под исследовательский институт по изучению инфекционных заболеваний, и возглавила его Александрия Гипатия. Она подтвердила, что виделась с Антоном Соколовым, но после встречи ученого «забрали» к кому-то по имени Кирин Джиндош. Вскоре Эмили столкнулась с чудовищным альтер эго алхимика. Скрывшись от его бдительных глаз, она нашла записи ассистента исследовательницы. Благодаря им Эмили смогла получить лекарство, способное избавить Гипатию от власти живущего в ней монстра. После излечения ученая отправилась в безопасное место, на «Падший дом», а Эмили – в квартал Авента, район аристократов.

Особняк Джиндоша располагался на вершине скалы. Едва переступив порог и активировав первый рычаг, Эмили поняла, что попала в настоящий лабиринт, в сердце которого укрылся один из самых талантливых и тщеславных умов империи.

«Встретившись с вами лицом к лицу, я догадался, кто вы. Не наемный головорез. Одежда слишком хороша. Аристократ, жаждущий острых ощущений? Уже ближе… Вас учили фехтовать, но вы не великосветский бретер. Вам знакомы приемы из уличных драк. Кроме того, у вас глаза вашего отца, Ваше Величество. Добро пожаловать, леди Эмили Колдуин.

– Вы молодец, Джиндош. Думаю, вы знаете и цель моего визита?

– Я бы предположил, что вас интересует мое сотрудничество с герцогом. Или же вы ищете старину Соколова, который располагается ныне со всеми удобствами в зале апробации. Попробуйте меня найти и взять искомое. Однако если погибнете, я отправлю ваше тело в лабораторию для препарации и дальнейшего изучения. До любого из двух финалов обещаю хранить вашу тайну.

– Скоро увидимся, Джиндош.

– До скорого. Часовые, в дом проник посторонний!»[92]

С помощью хитроумной сети рычажных механизмов инженер мог менять планировку комнат в особняке по желанию. Для него механический особняк – и способ похвастаться перед потенциальными инвесторами, и ловушка для врагов. Отныне Эмили – крыса в лабиринте, обреченная идти по извилистым путям и скрываться от машин, убивших ее стражу в Дануолле. И все под пристальным наблюдением Джиндоша, который с радостью стал руководить новым экспериментом. Императрица смогла победить в этой игре в кошки-мышки, действуя по собственным правилам. Она добралась до лаборатории и привязала изобретателя к его последнему творению – электрошоковой машине, при помощи которой тот хотел отупить Соколова. Оставив адскую машину и ее порочного создателя, Эмили отправилась на нижние этажи особняка, чтобы освободить академика.

Ночью, под покровом Бездны, ее навестила Далила. Как и Чужой, она то исчезала, то появлялась около Эмили, меняла обстановку вокруг, наполняя ее свидетельствами самых горьких воспоминаний ведьмы: презрение отца, императора Эйхорна Колдуина, который так ее и не признал; тот ужасный день, когда их с матерью выбросили на улицу, потому что Джессамина солгала главе тайной службы и обвинила Далилу в том, что та разбила дорогую вазу. С тех пор она наполнилась твердой решимостью заставить Колдуинов, в том числе племянницу, заплатить за все.

На следующий день Эмили отправилась в Королевскую кунсткамеру Карнаки. По словам Соколова, Джиндош помог ее куратору, ведьме Брианне Эшворт[93], сконструировать механизм, способный направлять энергию Бездны. Устройство представляло собой ряд человеческих чучел в коробах от шарманок и нескольких линз. Оракул нужен был для того, чтобы создать связь между Далилой и другими ведьмами Карнаки, которая действовала бы на больших расстояниях; разрушив его, Эмили лишила способностей весь ковен. Все сторонники герцога Серконоса были уничтожены, но нападать на него самого было рано: девушке еще предстояло найти источник силы тети.

Далила вернулась из Бездны три года назад, во время спиритического сеанса; герцог Абеле провел его в особняке Стилтона. Арамис Стилтон, разбогатевший шахтер, долгие годы был покровителем жителей шахтерского квартала и доверенным лицом прежнего герцога Серконоса. И близким другом Билли Лерк. Во время ритуала Стилтон увидел разлом, ведущий в Бездну, и это видение настолько пошатнуло его рассудок, что с тех пор он закрылся в собственном доме в одиночестве. По кварталу, который теперь стал называться Пыльным, вихрем проносился горный ветер, а на его улицах разгорелась настоящая война за серебряные рудники: смотрители Аббатства против банды революционеров, Стенателей. Особняк был надежно заперт под тяжелым замком Джиндоша; он как будто застыл во времени, не тронутый ни пылью, ни конфликтами.

Зайдя в поместье, Эмили лишилась магических способностей. Чужой объяснил, что побег Далилы оставил на стенах дома трещины, через которые Бездна просочилась в реальный мир и изменила его. Точнее, в ту же минуту, как поместье превратилось в руины, воспоминания о роскошном вечере, когда герцог собрал всех своих приближенных, остались и продолжили существовать в параллельной временной линии. Чужой отдал Эмили странный компас, благодаря которому она смогла наблюдать одновременно и за прошлым, и за настоящим, а также перемещаться между ними. С помощью артефакта она помешала Стилтону увидеть разлом и не дала ему погрузиться в безумие[94]. Она понимала, что своим поступком не только спасет хозяина дома и Пыльный квартал, но и вернет Билли Лерк глаз и руку, которые та потеряла в попытке вытащить Стилтона. Императрица отправилась в эпицентр разлома, где увидела заговорщиков. Они – точнее, их фантомы – раз за разом проводили один и тот же оккультный ритуал, в конце которого посреди круга появлялся призрак Далилы.

Стой! Я не вижу тебя, но знаю, кто ты – и когда ты. Ты здесь, чтобы увидеть мое возвращение.

Во время ритуала Далила заключила часть своей души во внушительную статую из китовой кости и отдала герцогу на сохранение. Отыскав ее, Эмили сможет выкрасть недостающий фрагмент и вернуть его владелице смертность, когда придет время. Статуя находилась совсем рядом с последней целью девушки, в Большом дворце, в сокровищнице герцога Луки Абеле.

Билли предостерегла ее: чтобы избежать похищения или покушения, герцог укрыл во дворце двойника, о котором не знали даже слуги. Однако благодаря наводкам Сердца Эмили удалось спутать ему карты и побеседовать с актером. Подставного герцога звали Армандо, и он затаил на работодателя глубокую обиду. Ради этой роли ему пришлось пожертвовать личной жизнью: и романтическими отношениями, и картинами, авторство которых герцог гордо присвоил. Но главное – ему пришлось заглушить голос патриотично настроенной совести и просто наблюдать, как народ Карнаки страдает от бесчинства стражи. Они с Эмили придумали план: выставить настоящего герцога двойником на глазах у стражников, а после отправить его в тюрьму, чтобы Армандо смог занять его место и справедливо править Серконосом. Взамен правительница предоставит острову определенную автономию в империи.

В сокровищнице Абеле Эмили была вынуждена принять трудное решение: чтобы забрать душу Далилы, она должна была освободить место в Сердце и попрощаться с матерью через пятнадцать с лишним лет после того, как ее потеряла. Теперь пора было спасать отца из лап тети и возвращать себе трон.

Дануолл, как она узнала по возвращении, сильно изменился к худшему; похоже, после переворота погибло много его жителей. В заливе плавали левиафаны, готовые поглотить весь мир, как пророчили легенды. Перед тем как Эмили покинула «Падший дом», Билли, наконец, раскрыла ей свою настоящую личность.

– Люди давно меня так зовут… Но это ложь. Мое имя – Билли Лерк.

– У всех свои секреты. Вы хотели бы сказать что-то еще?

– Я… сама не верю, что говорю это. Но я не могу вам лгать. Ладно. Пятнадцать лет назад я была в банде. Мы убивали за деньги. Кого-то по заслугам, кого-то – нет. Главарь вытащил меня из трущоб, спас от голодной смерти, от нищеты. Я… не знаю, как сказать.

– Что бы там ни было, выкладывайте.

– Нашим главарем был Дауд. Я была в его банде, и последнее дело… Нас наняли…

– Ты помогла Дауду убить мою мать.

– Да. Что тут еще сказать. Я мечтала повернуть время вспять, но это невозможно – никак.

Эмили не смогла простить Билли за роль в убийстве матери, но осознала, как чувство вины изменило ее, и приняла ее исповедь. В Башне Дануолла ждала еще одна женщина, совершившая непростительный поступок под влиянием боли из прошлого. Как правительница, Эмили должна была принять справедливое решение, избегая излишнего насилия и действуя в интересах всех подданных.

В тронном зале Далила приступила к доработке своего величайшего шедевра: «Мира, каким он должен быть», картины, которой нет и не было равных. С помощью зачарованных красок и рун Чужого она намеревалась заменить всю империю этой панорамой: очарованные подданные не смогли бы отвести глаз от ее шедевра, пока она величественно управляет страной с трона. Эмили удалось изменить ритуал так, что ведьма ничего не заподозрила, и Далила снова оказалась в картине. Однако в этот раз ведьма даже не поняла, что потерпела неудачу: она продолжила жить в Дануолле своей мечты.

Так закончилась Dishonored 2, а вместе с ней и арки героини и ее противницы. Эмили вернула отца[95] и трон и продолжила править уже с большим чувством ответственности перед подданными. Далила же стала властвовать над своим вымышленным миром, где к ней наконец-то относились как подобает. Только путь Билли Лерк еще не завершился: в мире, где царят тьма и Бездна, она так и не смогла проститься[96] с бывшим наставником и отправилась на поиски Дауда.