Всю следующую неделю зверята занимались огородом. Зайка Лёля каждый день поливала тыкву из большой лейки.

– Земля совсем мокрая стала, – заметила мышка Соня, – даже лужицы образовались. Не слишком ли много воды?

– Чем больше тыква будет пить, тем сочнее станет, – топнула лапкой зайка. – Я сама знаю, как лучше. А вот ты совсем мало поливаешь.

Мышка посмотрела на свою маленькую лейку и покачала головой:

– Но ведь тыковка маленькая, значит, и воды нужно немного. Всё хорошо в меру.

Белочка Зося прыгала вокруг своей тыквы и вздыхала. Бурундучок Феня с беспокойством наблюдал за ней – он очень расстраивался, когда его подруга грустила. Их тыквы почти не выросли.

– Мы, наверное, выбрали неудачное место для посадки, – белочка указала на жёсткую почву, – земля тут очень твёрдая. А большие ветки сосны солнышко загораживают. Наши тыковки всё время в тени.

– Зося, ничего страшного, – успокаивал её Феня. – Это же просто игра. Уже ничего не поделаешь. В следующий раз мы всё продумаем заранее.

– А мне так хотелось, чтобы именно моя тыковка отправилась на конкурс, – белочка закрылась своим пушистым хвостом. Бурундучок положил ей лапку на плечо и задумался.

Барсук Боря каждый день готовил секретное удобрение и подкармливал тыкву, отчего она становилась всё шире и шире.

Ёжик Сеня с завистью посматривал на урожай барсука и мечтал разгадать таинственный рецепт.

– Так не честно, – сказал Сеня, – у тебя самое солнечное место. И земля рыхлая, мягкая.

– Я специально именно здесь посадил, – задрал нос Боря. – Мой дедушка, известный огородник, все-все секреты мне передал. Научил выбирать правильные семечки. Ему однажды удалось таку-у-ую огромную тыкву вырастить, что из её кожуры целый дом потом получился. Вырезали окна и дверь, и получился чайный домик.

Ёжик фыркнул и отвернулся. «Боря всё время хвастается своим дедушкой. А я тоже хочу победить», – пробормотал Сеня.

Когда солнце стало клониться к закату и словно уселось на вечнозелёную верхушку самой высокой сосны, Боря попрощался с друзьями и отправился собирать ингредиенты для своего удобрения. Барсук зашёл в самую чащу и стал тихонько напевать себе под нос весёлую песенку. Настроение у него было преотличное – его тыква росла самой крупной и красивой. «Как приятно быть победителем», – подумал барсук. Он наклонился за крупной кедровой шишкой, как вдруг откуда-то сверху послышался хруст веток.

– Кто здесь? – барсук задрал голову, но над ним чернели только широкие кроны деревьев.

– Поздно уже, пора домой, – пробормотал Боря, – только вот найду папоротник…

ХХРРРРХ – снова раздался звук совсем рядом. Но ничего разглядеть не удалось, да и страшно стало. Барсук поспешил в свой дом и запер дверь изнутри на тяжёлый железный засов. На улице было уже совсем темно. Он растопил камин и на всякий случай зашторил круглое окошко.

Месяца на беззвёздном небе было совсем не видно – ночь постепенно накрывала лесную поляну. В этот момент ёжик Сеня на носочках шагал к земляному дому, стараясь не шуршать опавшими листьями. Когда он уже готовился заглянуть в окно и крался мимо кустов, то неожиданно споткнулся обо что-то шерстяное и растянулся прямо перед дверью барсука.

– Ай! – из кустов, держась за заднюю лапу, выпрыгнул бурундучок Феня. – Ты чего тут делаешь?

– А ты чего? – ёжик поднялся и стряхнул с иголок приставший мох.

– Ничего, просто мимо шёл, – всё ещё морщась ответил Феня.

– Ага… В кустах?! – насупился Сеня.

Вдруг дверь распахнулась и на пороге появился Боря. Он раздувал щёки и сердито смотрел на друзей, собравшихся под его окном.

– Вы что здесь вынюхиваете? Не мой ли секретный рецепт?

– Что ты! – замотал головой Сеня. – Просто случайно встретились на улице.

– Скоро ночь на дворе, а вы погулять надумали?! – барсук перевёл недовольный взгляд с ёжика на бурундучка, – не вы ли за мной сегодня в лесу следили?

– Извини, Боря, что потревожили. Спокойной ночи! – Сеня схватил Феню за лапу и потащил в сторону своего дома.

Барсук хмуро посмотрел им вслед и захлопнул дверь.

– Зачем ты следил за ним в лесу? – тихо спросил Сеня, когда они подошли к его дому под корнем сосны.

– Зося расстраивается, что наши тыквы совсем не растут, – ответил Феня и опустил глаза. – Я хотел узнать, как Боря готовит удобрение. Ты ведь тоже за этим пришёл?!

– И без удобрения справимся, – ответил Сеня. – Утро вечера мудренее.